考拉又叫树袋熊、无尾熊、可拉熊，生活在澳大利亚，是澳大利亚奇特的珍贵原始树栖动物，属哺乳类中的有袋目树袋熊科。考拉虽然叫做无尾熊，但大家不要被名字误导，考拉不属于熊类。最简单地说，熊是冬眠的，但是考拉是不冬眠的，这充分说明考拉不是熊。同一物种的定义，是在自然条件下自由交配能产生可育的后代。一只考拉和一只熊，如果能交配，也不能产生可育后代。因此，考拉和任意一种熊都不属于同一物种。
考拉身体长约70～80厘米，成年体重8～15千克，性情温顺，体态憨厚，长相酷似小熊，有一身又厚又软的浓密灰褐色短毛，胸部、腹部、四肢内侧和内耳皮毛呈灰白色；生有一对大耳朵，耳有毛丛，鼻子裸露且扁；没有尾巴，这是因为它的尾巴经过漫长的岁月已经退化成一个“坐垫”，因而能长时间舒适潇洒地坐在树上。它四肢粗壮，尖爪锐利，长而弯曲。它的每只爪有五趾，分为两排，一排为二，一排为三，善于攀树，且多数时间待在高高的树上，就连睡觉也不下来。考拉以桉树叶和嫩枝为食，几乎从不下地饮水，这是因为树袋熊从桉树叶中得到了足够的水分，当地人称它为“克瓦勒”，意思就是“不喝水”。但这和它生活的环境有关，澳大利亚土地比较贫瘠，所以桉树摄入的营养物质比较少，而考拉正是以这种树为食，自然而然，考拉从桉树中得到能量也相对稀少。因此，它们必须要减少自己的活动量，来储存更多的热量帮助它们生存。而且，考拉很喜欢晒太阳，经常趴在树上不动。
考拉的怀孕期为35天，每胎只产一仔，刚生出来的小熊不足一寸，体重仅5.5克。刚出生的考拉在母亲腹部的育儿袋中生活，6个月后爬到母亲的背上生活，当幼崽长到1岁时便会离开母亲独立生活。其到3～4岁性成熟，寿命为20年左右。
考拉独居，它们一生的大部分时间生活在桉树上，但偶尔也会因为更换栖息树木或吞食帮助消化的砾石下到地面。它们的肝脏十分奇特，能分离桉树叶中的有毒物质。桉树叶是它们唯一的食物。
白天，考拉通常将身子蜷作一团栖息在桉树上，晚间才外出活动，沿着树枝爬上爬下，寻找桉叶充饥。它们的胃口很大，食路狭窄，非桉叶不吃。虽然澳大利亚有300多种桉树，可考拉只吃其中的12种。它们特别喜欢吃玫瑰桉树、甘露桉树和斑桉树上的叶子。一只成年树袋熊每天能吃掉1千克左右的桉树叶。桉叶汁多香味，含有桉树脑和水茴香萜。因此，树袋熊的身上总是散发着一种馥郁清香的桉叶香味。
考拉在生活中有几个天敌，其中之一是澳大利亚犬，当考拉为了要从一棵树到另一棵而在地上行走时，不论是成年还是小考拉，都有可能受到澳大利亚犬的伤害。而小考拉有时则会受到老鹰及猫头鹰的攻击。其他的像野生的猫、狗以及狐狸，也都是考拉的天敌之一。但现在考拉受到人类道路、交通的影响，使得栖息地逐渐减少，这也可以说是另一种形式的敌人。
