女性生来就比男性注意清洁，不爱干净的女性，生活中很少见。然而，过分追求干净以致成为一种病态就属于心理疾病了。
洁癖是强迫性神经症的一种典型症状，是患者的强迫动作，总认为手或其他东西肮脏，不停地洗涤，自己也意识到反复进行该动作是无意义的，但若不这样就感到焦虑不安。
王丽娜是位40多岁的女士，她担任某公司的部门经理。
王丽娜主动陈述：“我觉得自己得了一种怪病，老是觉得自己染上了病菌，可能会得癌症。因此，每天必须多次、长时间地洗手、洗衣，为此非常痛苦，别人也称我为‘洗手狂’。我在卫生清洁上对自己的要求很严，别人都说我不像是一位企业高级管理人员，倒像是哪家蔬菜店里的营业员。是的，我就像是绝对不允许将一点点细菌带进操作间里一样，不能容忍办公室和家里有不洁之处。
“每天我上班时，首先就是把办公室里里外外、上上下下、角角落落……打扫三遍以上，然后才能安安心心坐下来办公。而且必须是我亲自擦，清洁工阿姨我是不放心的，总觉得别人擦不干净。我最恨的事情就是：三遍清洁尚未做完，就有部下进来和我商讨或请示工作。我认为这样的话就前功尽弃了，我就会重新做三遍清洁。
“待到晚上要上床休息了，我的这双脚洗完之后是绝对不能让它再落地的。怎么办呢，一般是坐在床上洗，洗完后擦干，然后赶紧钻入被窝睡觉。如果半夜里我要上厕所，脚穿拖鞋落地后，那么这一双脚就必须重新洗过。我最烦的是出差，哪怕是五星级宾馆我也嫌它脏！每逢出差在外，进了宾馆我先不管别的条件，首先考察厕所干净不干净。如果厕所干净，其他一律不管，马上洗漱解便。在使用抽水马桶之前，不管它是否已消过毒，我自己必须加工好几道程序，首先要把坐垫圈用我自带的消毒手纸擦上两遍，然后用自带的酒精棉球擦两遍，接着再用消毒手纸沿坐圈垫上一层，这还没完，我怕马桶内的水溅上来，还要往水面上漂上几张水纸，最后才安心地坐上去。
“我任何时候都担心病菌侵袭，而且这种担心逐日加重。在路上远远见到穿孝服戴黑纱的人，就想他们家中死了人，他们身上必定有病菌，而且已经把病菌传给我了。我就会赶紧回家，回家后不但反复洗手洗头，还要把外衣扔掉。
“渐渐地，我已发展到不敢出门，不敢听别人谈到癌症或死亡的事，不敢到医院去看病，因为医院有各种病菌。丈夫和女儿都不理解我，我们时常为此发生争吵，弄得家庭关系很紧张。几年来，两次住进精神病院治疗，服过中西药物，但都没有什么效果。”
经进一步了解，医生得知王丽娜发病的主要原因如下：8年前，一位要好的同事死于癌症，当时她很悲痛。这位同事在去世半年前曾在她家的床上睡过一次午觉，于是担心自己也会传染上了致癌的东西，每天要洗手多次。
医生将王丽娜的病情确诊为：相当严重的、以洁癖为症状的强迫性神经症。
爱干净是无可厚非的，但若是过了头就会带来麻烦，使人头痛。比如，每天擦一遍地是应该的，做起来也不吃力，如果一天擦上十遍八遍，那就不轻松了。下面这个例子并不是说说而已，而是生活中确有其事。
有一位家庭主妇，最讨厌地上脏。她除了每天早晚各擦一次地以外，家里每来一个人之后，务必还要擦一次，如果碰上某天客人多，她就忙得不可开交，擦了一遍又一遍。这个活由别人做她不放心，非得自己做不可。有时候，身体有病，连饭都吃不下去，也要硬撑着起来擦地。有一次她生病住进了医院，只好把擦地的事交给女儿，但她还是放心不下，一想起来就给家里打电话，问女儿擦过没有。
这位女性就是不折不扣的洁癖者。洁癖和爱干净是有区别的，洁癖是爱干净到了极点之后而发生的质变。有这样一个小例子：一位女孩子爱干净出了名，床铺不让别人坐，除了晚上睡觉外，自己也不坐不躺，中午困了，就趴在桌子上打个瞌睡。每个晚上她都要把皮鞋擦得锃亮，然后用洗脸盆盖上，以防落上灰尘。
爱干净到了这种程度，就不再是一种好习惯，而是变成了一种负担，不仅会带来麻烦，还会造成痛苦。
有洁癖的人没有时间去享受生活，常常感到紧张和痛苦，觉得活得特别累，感受不到幸福。过分的洁癖还会导致人的免疫功能的减退，影响健康。
其实，细菌是人类生活环境的必要组成部分，日常接触到的众多细菌对生活与健康不都是有害的。如果不加选择地灭菌，就可能给那些抵抗力、适应性、侵袭力强的有害病菌开绿灯，破坏人体内及自然环境的微生物平衡，以致有害的超级细菌大量生存和繁殖。人适度地接触病菌会产生抵抗力，如果过分讲求干净，反而容易生病。事实证明，许多有洁癖的人容易患口腔溃疡、腹泻、感冒、咽炎等疾病。
洁癖在谈情说爱中也是一个不大不小的消极影响因素，这是有洁癖的女性容易独身的一个重要原因。女性自己以为爱干净是优点，男人却认为这是怪毛病，从心里早已生出几分不满，开始时还能忍耐，日子久了忍耐不住，就会发生争吵以至分离。有人讲过这样一个笑话：一对青年男女在公园谈恋爱，谈到情深意浓处，男方动情地抓住女方的手，女方忽做不悦状，说道：“去把手洗一洗。”男方一言不发离去，再也没有回来。这场风波的责任显然不在男方。和严重洁癖者在一起生活，实在是苦多乐少。即使他们结了婚，也会互相厌憎，说不定还会闹离婚。
洁癖导致的还不只是健康方面的问题，还有可能导致不孕不育。有一对夫妇结婚三年不孕，去医院检查一切正常。不孕的原因竟是因为妻子一直固执地认为性是污秽的，把洁癖带到了性生活中了。以上还只是一些显性的洁癖，还有更多隐性的洁癖，即心理洁癖。如中国男人根深蒂固的“处女情结”，就是一种自私而霸道的贞操洁癖。唯美主义的爱情也是一种洁癖，容不得一丝一毫的杂质。殊不知，纯而又纯的爱情恰是最没有免疫力、短命的爱情。社会关系中也存在洁癖，如城里人看不起乡下人，大城市的人看不起外地人……以为自己很高贵，其实是非常浅薄而可笑的。
洁癖症多以心理治疗为主，辅之以药物治疗。心理治疗的方法主要有以下几个方面：
1）系统脱敏法
采用系统脱敏治疗法，可以消除洁癖。就是把自己害怕的东西和场景、经常做的事情，从轻度到重度写出来，然后每天从最容易的事情入手控制自己的行为。例如，每天减少洗手的次数，原来洗30遍，现在洗25遍，原来每次洗10分钟，现在洗7分钟，如果感到特别难受，就做放松训练，或做运动等以分散注意力。逐渐地减少洗手的次数和时间，减到只在饭前便后才洗手，每次不超过3分钟。这个治疗过程要持续几个月，不可能一蹴而就。而且要忍受痛苦，但治疗结果会让患者感到真正的轻松愉快。同时在这个过程中，会发现少洗手也没有得什么可怕的病，因为病从口入，而不是从皮肤进入，所以只要把住入口关就可以了。患者的自信心会逐渐增强的，当然最好是在心理医生的专门指导下进行治疗。
2）认知疗法
一般而言，强迫症患者对自己的强迫症状尤其是强迫动作，一方面感到麻烦，希望医生能解除其理性上认为不合理的观念和行为；另一方面，内心又认为这些观念和行为有其合理性和必要性。洁癖患者即是如此，也好像分裂成了两个人，一个能根据实际情况，照成年人的逻辑来分析、判断其病态表现，认为反复洗手、洗衣，费时费力，希望摆脱；另一个则认为，有传染上疾病的可能，有必要多洗几次。这种态度与其实际年龄及所受的教育很不相称。前者代表理性的成年人，后者不讲逻辑，一味盲目恐惧，具有幼稚的儿童心理特点。这两个“人”各抒己见，谁也说服不了谁。但患者对这个病理本质特点并无自知之明，若采用谈话方式的认知领悟疗法，启发患者认识外表症状后面的心理矛盾，揭露儿童心理部分的幼稚性，鼓励她用成人的态度来统率其整个行动，放弃儿童的行为模式，待她领悟到病理本质后，还是可以治愈的。
3）满灌疗法
这一疗法的具体做法是：让患者坐于房间内，请其好友或亲属当助手。让患者全身放松，轻闭双眼，然后让助手在患者手上涂各种液体，如清水、墨水、米汤、油、染料等。在涂时，患者应尽量放松，而助手则尽力用言语形容手已很脏了。患者要尽量忍耐，直到不能忍耐时睁开眼睛看到底有多脏为止。助手在涂液体时应随机使用透明液体和不透明液体，随机使用清水和其他液体。这样，当患者一睁开眼时，会出现手并不脏，起码没有想象的那么脏的情况，这对患者的思想是一个冲击，说明“脏”往往更多来自于自己的意念，与实际情况并不相符。而当患者发现手确实很脏时，洗手的冲动会大大增强，这时候，治疗助手一定要禁止她洗手，这是治疗的关键。患者会感到很痛苦，但要努力坚持住，助手在一旁应积极给予鼓励。
在这一关键时刻，助手的示范作用很大。助手可在自己手上也涂上液体，甚至更多更脏，并大声说出内心感受。由于二人有了相同的经历，在情感上就能得到沟通，对脏东西的认识也能逐渐靠拢。这时，患者要仔细体会焦虑的逐步消退感。
满灌疗法在刚开始时把人推向焦虑的顶峰，但随着练习次数的增加，焦虑会逐渐下降，强迫行为也会慢慢消退。
