世界上各大入海海河口区，均不同程度地受到风暴潮的侵袭，特别是一些地势低洼的河口区更易遭受灾害。同时，河口区又是各个国家的重要通道，为了充分利用这一地理优势，又避免风暴潮的危害，不少国家相继建设了众多的防潮的闸，其中最突出的，要数荷兰新建的一座防潮闸。
荷兰位于西欧，濒临北海，全境地势低洼，河流纵横，渠道交错，堤坝密布。全国面积近5万平方公里，其中有一半位于海拔1米以下。长期以来，荷兰人民与海潮、水患斗争，依靠修筑堤坝，当大海潮来临时，半壁江山将没入水下。
荷兰沿海低洼之处，河流众多，水势汹涌，加上这一带潮差较大，极易发生风暴潮灾害。为避免遭受灾害，荷兰政府修筑了众多的防护设施。近年来，修建在荷兰西南部韦斯特思尔德的新水道口上的一座宏伟防潮工程，最引世人瞩目。这座防潮工程是迄今为止世界上最大的防潮闸工程。由于河道口处地势低，河道多，上游水量丰富，在汛期常受风暴潮灾害之苦。在80年代初期，经过论证后认为，在这里建设一座开关式移动性防潮闸门是可行的。在这项工程中，设计了两扇巨大的防潮闸大门，平时把这两扇大门存放在船坞里，让河水从闸口通畅流过，以利通航和排水。当风暴潮来临时，利用计算机控制电力机械启动大门，关闭河道达到防潮的目的。
防潮闸大门是这项工程的关键部位。大门为两扇，宽约360米，采用可升降的船体式，船体高22米，长210米，分成许多个舱室，犹如集装箱一样，其中一个舱室为电机房，用来安装电力和水力装置，其大门的舱室利用进水多少来控制船体的浮沉。每扇重36000吨。为了能承受这样巨大的重量，而又能让它灵活转动，特别铸造了直径10米、重680吨的钢球，作为它的支点圆心。把钢球固定在重5.2吨的三角形水泥地基上，它的承受力可达7万吨。
防潮闸大门的运行程序全部用计算机系统操纵。风暴潮一旦来临，水位超过阿姆斯特丹常年平均海平面3.2米时，先将水放进船坞里，让防潮库大门浮起，然后打开船坞门，用机车把防潮闸大门移到水道中央。这时，开启它的各个舱室，放水进舱，让其下沉至离河底1米处，利用下边空隙处涌出的急流，把河床上的泥沙，冲刷干净，再把防潮闸大门平稳地落到底部，两扇大闸门很严密地将宽360米的河道关闭。待风暴潮过后，先将防潮闸大门各舱内的水排出，使其上浮，用机车拖回船坞内放好，再排干船坞内的积水，待下次再用。
这项防潮闸大门工程，是考虑了十年一遇的风暴潮情况设计的。为保证防潮闸大门的正常运动，每年都要演习一次。这项工程总投资达9亿美元。它的建成使河口区的百万居免受风暴潮灾害之苦。
