探长驾临的时间一到，我就到大门口迎接。马车上走出位头发花白上年纪的人，他跟西格雷夫局长形成明显的对比，他浑身穿黑，脸又瘦又尖，眼睛呈青灰色，脚步很轻，声调带点忧郁，十个长长的手指头爪子一样呈钩形，对一户倒霉的人家来说，看上去不是一个叫人宽心的警官。
“我是卡夫探长。”他下车后看见玫瑰花圃，谈起玫瑰花可真是个行家，园丁听了不由暗吃一惊。我们原指望他找回钻石，他竟说起这类事来，说实话真的叫人十分失望！
“您好像很喜欢玫瑰花，探长？”我说，“对于您这行的人来说，这是不是一种怪癖？”
“如果你仔细看看周围的事物，”卡夫探长说，“你就会看出一个人的癖好跟他的职业可没什么共通之点。有位女士好像过来了，是不是范林达夫人？”
我跟园丁还没看见，他倒先看见了，这下子就让我对这个人刮目相看了。夫人仿佛很窘，带着探长走回屋里。临走，探长跟园丁说了句话。“向你夫人要求，”他不满地对小路瞥了一眼说，“换草皮路试试，石子路不行！”说完便跟着夫人走了，先去会见局长。
我说不出是为什么，但局长跟卡夫探长相比竟显得非常渺小。他们关起了门在房里密谈了好久，出来时我看得出局长很激动，探长却打着哈欠。“探长想要看看范林达小姐的起坐间，”西格雷夫局长大声说，“请陪他去吧！”
我便带他去看了，探长提了好些问题，最后看着门上的装饰画，伸出指头指着下面那块漆斑。“真是太可惜了，”卡夫探长说，“这是怎么弄坏的？”
我告诉他女用人昨天挤到这间房来，裙子把漆擦坏了。
“你看到是谁擦掉的吗？”
“没有，先生。”
他回头问西格雷夫局长说：“我想，你总看到了吧？”
局长尴尬地说：“探长，这不过是一些鸡毛蒜皮的小事罢了。”
局长然后问探长是不是要召集女佣，但卡夫探长打算先搞清楚漆的问题。他问屋子里有谁知道在昨天上午11点钟，用人挤在这房里的时候，这漆是干的还是湿的。我就说弗兰克林·布莱克先生知道，不到半分钟，他就走进房里来作证了。
他说：“我们用的那种漆不到十二个钟头就干了，有漆斑的那一小块地方，在星期三下午3点钟左右才漆好。”
“今天是星期五，星期三下午3点钟，那一小块地方就漆好了。”卡夫探长说，“不到十二个钟头漆就干了——换句话说，星期四凌晨3点钟漆就干了。局长先生，就在你疑心是女人的裙子擦掉时，这漆已经干了八个钟头了。”
这时卡夫探长只对弗兰克林一个人说话了。
“您给了我们十分重要的线索，先生。”他说。
他的话刚说出口，雷茜尔小姐卧室的门开了，她突然走出房门来：“你是说，他给了你们线索？”
探长马上注意到她：“小姐，能不能问您个问题？您知道门上的漆是什么时候弄出个漆斑来的？谁弄的？”
“我对这漆斑什么也不知道。”说完她转身就走，又把自己关在卧室里。
“范林达小姐丢了钻石，所以火气比较大。”探长说道，“这是值钱的宝贝。人之常情！人之常情！”
“刚才的事不要再提了，谢谢您，”他对弗兰克林先生说道，“下一步要找出最后看见门上的漆完整无损是什么时候，星期三晚上，谁最后一个留在这房里？”
“先生，我看是雷茜尔小姐吧。”我说道。
弗兰克林先生突然插嘴说：“说不定是你女儿，贝特里奇。”
“贝特里奇，请你女儿上楼来。”
短短几分钟之内，我女儿就来到了屋里，瞧着她的神气，就跟白麝香蔷薇的神气差不离。我女儿作的证是：她对门上的画比较感兴趣，所以十分留意，她在夜里12点钟，小姐道晚安出来时，门上还没漆斑。
于是探长用放大镜检查那块漆斑，不错，这漆是被什么人走过时擦坏的。卡夫探长得出的结论是：从深夜12点到星期四凌晨3点钟这段时间里，一定有人到过这间屋子。然后探长不经意看见西格雷夫局长这个家伙居然还没走。“局长先生，你心目中的这些鸡毛蒜皮，”探长指指门上那漆斑说，“已经变得对本案十分重要了。从这块漆斑上要解决三个问题：第一个，查查屋里有没有一件衣服沾着漆；第二个，查查那件衣服是谁的；第三个，查查那人在深夜到次日凌晨3点钟之间，在这间房里沾上漆的理由。要是那人说不出理由，那你就不难找出谁拿走钻石了。”
西格雷夫局长对探长倒是深深佩服，不过他对自己更加佩服：“到目前我还没发表过意见。但现在我只有一句话要说，这类事情真是小题大做。”
“碰上你这种眼高手低的人，这样的小题你都做不出什么文章来。”卡夫探长回答说，他走到窗口，径自吹着《夏天里最后一朵玫瑰》。
隔了一两分钟，探长说了声：“就这么办！”接着就要求跟夫人谈十分钟。
“你到现在还猜不出到底是谁偷走钻石的？”弗兰克林先生心痒难耐地看着探长问。
“没人偷走钻石。”卡夫探长答道。
