妈正在午睡，诗集滑落到地板上。猫咪不停地打着呼噜，令人艳羡它的美梦。我当时已能看七言诗，心不在焉地读过放在妈桌上的诗书，其实那都是些民谣，讲些浪漫的故事，最适合普通大众的胃口。
我突然看到六妈的女佣王妈走进院子，进了妈的房间。
“四太太，可怎么办好哟……”她跑得上气不接下气，喘息着说。
妈赶紧起来，问发生了什么事。
“我们太太和三太太吵起来了，她说她不想活了，让三太太把她杀了得啦。”
“我有什么办法，老爷不是在家吗？”妈边说边穿衣服，穿上鞋。
“老爷可吓坏了，他让我叫你赶紧去，劝她们别吵了。”
妈连头都没顾上梳，跟着王妈急急赶到前院。我也不由自主地跟着她们。
王妈说：“开始还好好的，我们太太把她新买的衣料送给三太太，还说给她找个裁缝。她们有说有笑，跟老朋友似的。可我刚从厨房回来，就听到她们吵起来了，没完没了的……”
爸正走进院子，看见我们，就停了下来。
“快去吧，出了人命可不是闹着玩的。六妈最怕丢面子，可三妈总是不依不饶。”
妈没时间听爸多说，她走得很快，只是说：“对，嗯。”
王妈冲妈伸伸舌头，挤挤眼，小声说：“瞧老爷给你找的好差事，如果跟她说，准会给他好脸子看。”王妈伸出手指，我们知道她是指五妈。
“老爷不愿让她们难堪。”妈静静地说。
到了前院，看见六妈正用头朝三妈胸前撞去。她已经哭得上气不接下气。
“有本事你杀了我，杀了我你才开心，杀呀，我不想活啦。活着有什么用哦，早晚得让你折磨死。杀呀！杀呀！”
三妈使尽全身的力气往外推，可还是撞上了。她尽量站稳，免得被六妈撞倒。妈走过去，和佣人们一起把她们分开。三妈狠狠地说：“想死还不容易，没人拦你。最好当着老爷的面儿去死，他可怕你死了。准会哭着求你。”
六妈不管那一套，越哭越凶：“你杀，你杀，不杀我今儿跟你没完。”
“别那么拉拉扯扯的，我又不是男人。”三妈长吐了一口气，歇斯底里地大笑着说。“你个贱骨头，还不知谢我，让那么多男人骑了又甩了。是我把你带进这个体面的家。”
“闭上你那张臭嘴！你敢再说，看我不揭了你的底儿。满嘴长疮的，说出这些脏事……”六妈悲伤地哭了，好像心都碎了。她又猛地用头朝三妈撞去，嘴里念叨着：“我过去是没法子，干那事是为了填饱肚子，没什么可害臊的。我倒为那吃她男人，花她男人，还在床上养个小白脸的害臊。这种女人才是贱骨头呢……”
“你个臭婊子，说谁呢？当着那么多人的面，有脸抖搂你那点烂事。”
“我知道说谁呢，我没工夫瞎扯，这都是你逼出来的。”
“什么！”三妈的脸越来越红，脖子红得像根粗香肠。她打了六妈一耳光，又怕六妈打她，赶紧躲开大声叫着：
“你个烂嚼舌头的，是谁跟床上睡过小白脸，进棺材之前你得给我说清楚。是谁每月用我们老爷的钱给那男的寄去？是谁现在还养着个野杂种？”
“干嘛上那么大火，我又没说什么，我只是骂那些养野汉子的贱货，这可怪不得我，想叫我死，动手啊，我死而无怨，而且你也除了眼中钉。”
妈用力分开她们，脸红得像喝醉了酒。她喘息着说：
“够了，够了，别骂了。佣人们会怎么看。消消气，别再闹了。”
“我死也不会瞑目，我要让她明白，她是怎样害了我。”
“她老想用死来吓唬我，我敢打赌……”
妈想把六妈拉开，好好劝劝她。可六妈见妈真不想让她们再吵下去，就越发变得疯狂。好在有佣人帮妈，终于把六妈拉开了。
佣人们拉着她俩的胳膊，她们仍想挣脱开，好像犯人和我们在街上见过的疯子一样。我倒高兴看了这么一出好戏，想到佣人们平日对她俩惟命是从，就更觉得有意思。
三妈和六妈又黑又长的头发，披散在脸和脖子上，遮住了眼睛，怪吓人的。粉和胭脂就着眼泪，把脸上弄得红一块，白一块，黑一块，还有好多指甲抓过的印子。尽管佣人们拼命拉着，她们还是想冲到对方跟前。我越看越觉得有趣，不由得想起戏里面的人物。三妈就像谋害亲夫被小叔子杀了的潘金莲。六妈像一个丈夫不在家时虐待婆婆的女人，丈夫回来后，要拿刀把她宰了。婆婆不让，说宁愿叫儿媳把她杀了，最后丈夫杀了一条狗。我越想这两出戏，越觉着三妈和六妈像她们。看她们吵架，真好玩。
妈是个好心人，不会看她们的乐子。她显得很累，可还是呆在那儿不走。三妈和六妈做了那么多使她生气、伤心的事，难道她都忘了？妈对她们说：
“给老爷留点面子，别让人看他笑话，他已经够烦的了。这些天来他脸色苍白，可怜可怜他。如果他出了什么事，你们又有什么好。”
“四妈，我是同情你，你太老实，想得太简单了。”三妈大声说。“有好多事你不知道，我敢说，对我们吵架老爷不会动心的。可他早晚得死在那老巫婆手里，她一天到晚缠着老爷，不让他到别的房去。”
“你个醋坛子，酸得都发臭了，也不害臊。你满嘴跑舌头。可别诬赖好人。老爷愿到我这儿来，我能把他推出去？我倒想知道是哪个老巫婆反锁了房门，留野男人跟她睡觉？”
六妈几乎把她知道的全抖搂出来了。三妈无言以对，拉着妈的手，伤心地哭了。
三妈边哭边小声咕哝着，妈和佣人们都在劝她。我只断断续续地听三妈说：“好个老巫婆，老妖精……我帮老爷把她弄回来……现在都给忘了。”
“又不是我想来，是老爷花钱请我来的……别老把巫婆挂在嘴边，不然把我知道的你那些好事全捅出来……”
“甭拿那见不得人的事来吓唬我，我才不怕你那烂舌头呢。”
“你那些脏事瞒得了别人，可逃不过我的眼睛。”
“住嘴，臭婊子，你敢再说，看我不把你舌头揪下来。”三妈大声喝道。“你个贱骨头，我帮你享了福，倒反过来害我。连疯狗都不咬主人，你真是连狗都不如。”
“你才不如狗呢，母狗只在闹春的时候才眼红。有谁见过一个阔太太，孩子都好几个了，还像条闹春的野狗？”
“滚出去，臭婊子，瞧你那德性，有什么资格骂我，给你脸就上鼻梁。李妈、王婶，把这疯婆子从我院子里赶出去。”三妈气得跳着脚大叫，好像丢了什么金银财宝。五哥正站在门廊下，没事儿人似的看他妈吵闹。三妈突然冲他叫道：
“好儿子，妈盼你快点长大，好给你妈报仇。去把你爸叫来，让他带咱娘俩离开这个家，就是上街要饭，也不跟这儿待着。快去叫啊……走了以后，让那野种分房产吧。”
五哥出去了。他是个老实、头脑简单的男孩子，爸很宠他。所有在场的人都乐得看好戏，没人拦着五哥走。
我猜六妈明白三妈这么做是为让她丢脸。她脸色一变，抹了一把眼泪，嘶哑着嗓子喊道：
“我死之前你要说清楚，野种指谁。即使我死了，也不能让人虐待我的孩子。”
“哈哈。好吧，我指的就是野种。”三妈神秘地笑着。
“谁都知道家里就两个儿子，一个你的，一个我的。你说谁呢？”
“我不会告诉一个贱女人。你可以去问老爷，让他来骂我，因为我把你的好事说了出去。”
“你得给我说清楚，谁是野种？就是我做了鬼，也会天天咒你。”
“你说死都说了一千遍了，我都听腻了。如果你想糊弄老爷，就快点。”
“我今儿就死在你面前。”六妈突然用头朝三妈前胸撞去。好在妈和佣人手疾眼快，一把拉住她。妈把六妈带回自己房里，让她躺下。她哭得挺伤心。妈在耐心地劝慰她。
我靠近窗户站着，望着窗外：“三妈走了？”
妈冲我摇摇头，显得很不高兴。我知道她是不喜欢我看这热闹。
我的房间布置得像真正的画室，家具都是爸挑选的。房子两侧是窗户，一侧窗前是一大架开满了花的紫藤，微风吹过，香味扑鼻，就好像把花吃到了嘴里。另一侧窗前是紫丁香，白色和淡紫色的丁香花在阳光下显得格外迷人，香气时苦时甜，令人心醉。这使我想起在戏园子看过的几出戏，越回味越觉得馥郁芳香。面对紫藤的窗前，摆放着一条黑漆桌案，光滑透亮，可以反照出美丽的紫藤花。我常在这张桌子上练习书法。一张大红漆桌案放在面朝丁香树的窗前，这种红漆是北平最好的，红得发亮，看久了，令人目眩，简直妙不可言。这种红色也许是由红、蓝和深褐色调制而成，令人感到赏心悦目，柔和怡人，漆黑色或本色家具，再合适不过。即使家具涂上别的色，它的色也能看出来(用这种红漆是爸的主意，我同意了)。大方凳正与红漆桌案相配，它比椅子高些，恰好让我这个小女孩坐在上面画画。
我一进屋，惊讶地发现爸正伏在黑漆桌子上悠闲地写着字。他看见我，便叫我过去看他写字。我站在他前面。他眼盯着纸面，潇洒挥毫，而我却还想着前院六妈和三妈吵架的场面，它总在我眼前晃来晃去，简直太有意思了，真令我这小姑娘开了眼。可我闹不明白她们为什么吵架，究竟吵什么。我猜可能跟爸有什么关系。我多希望爸能告诉我，他是否为她们吵架感到难过。但他看上去好像什么事也没有发生，脸色还是平日那般温和平静。
抬起头，爸看我正出神，和蔼地对我说：
“我特爱闻这紫藤花香，它总让我记起许多赏心乐事，带我回到进京赶考的那段日子。我一见榜上有名，便心花怒放，好像天下人都在看我。我见人就说，逢人便讲……”
“可这跟紫藤有什么关系呀？”我不明白爸的意思。
“我忘了告诉你。赶考时我住的那家小客栈就有一棵大紫藤树。起床前或离开客栈时，我总感觉那香味会一直跟着我。”
爸的心情非常舒畅惬意。可我还是不明白，也不敢问了。
爸又继续写字，我已经心不在焉了。只听爸小声说：“整个家就这一角能让人坐下来干点事。”
我知道爸是说他喜欢在这儿，我笑了。
爸写完两个条幅，把它们贴在墙上。他走远一点看了好一阵，然后把它们调换位置，又看了一会儿。我不止一次见他这么做，可不知为什么。爸发现我在往窗外看，对他的书法不感兴趣，就说：
“书法是最高的造诣，没有极境，你越写就越觉得它趣味无穷。人有天赋，方可为之。沉醉其中，才能悟得其境界。也许现在你还不懂，等长大了，你就能体味出来。”
爸说着，点燃一支雪茄。他抽烟的样子好有魅力。他接着说：“那些新派人物接受西洋的东西时，也会失掉一些东西，他们就不欣赏书法。可你知道，书法是修身养性的佳径，眼手合一，意到笔随，整个身体都有一股气韵。”
爸说完，回书房抽鸦片去了。他让我叫妈去帮他点烟，可妈说她头痛，出不了屋。我正要走时，妈对五妈说：“我不能让她们说我闲话。”
我把这些告诉了爸，他问：
“你妈真病了？如果病了，得找大夫看看。”
我有点怕医生，所以说：“她没病。”
“那她现在干嘛呢，是她跟你说不想来帮我吗？”
我突然意识到我犯了个错，我太蠢了，什么都跟爸说了。我担心妈会骂我，可又不知怎样回复爸，我的脸变得苍白。
“总为些小事纠缠不休。我都明白了。你妈是个大好人，她总想着别人，就是不想她自己和我，真有点傻。”
听到爸说妈“傻”，我感着一股难以忍受的羞愧。我不知如何为妈开脱，只是不喜欢用“傻”字来说妈，因为是我愚蠢地把一切告诉了爸。眼泪顺着我的脸颊流下来。爸有点吃惊，忙哄我说：
“别以为我在说你妈的坏话。没有。如果说了，是爸的不对。好了，现在出去玩会儿。我带你和五哥去法源寺，那儿的丁香花都开了。让陆风备车。”
