破败的窑洞内，苏烈摩挲着父亲的画像，收拾起远行的包裹，家里还有十枚铜板，苏烈留下一张字条，压了八枚铜板。取出那把夜鹰的手枪，对准了门外无边的夜幕。
“我要亲手杀了你，夜鹰。我要赚很多钱，让家人不受欺负。”苏烈将手枪别在腋下，背起包裹轻轻的扣上房门，门没有上锁……
华阳镇的关卡前，苏烈用两枚铜板混出了镇门，这里负责守卫的都是一些民间自发组织的民兵，正规军早撤到四方城了。乱世之中，要是条件好，谁愿意接这样的活？两枚铜板对他们来说足够家中儿女一顿管饱的饭。
长途跋涉，苏烈再次站在恕瑞玛山下，白天这座大山被云雾遮挡，如同人间仙界，翻越大山，便是是奔腾不息的洛水河，河水惊涛澎湃，气浪从上流湍急直下，恰似九天垂帘，俯览众生。传说中这条河流是人类修为强者突破瓶颈达到传奇境界的飞升之地，也是位面中少有的晋升传奇的天梯，在神州大陆还有一处跟洛水一样神圣的地方，那就是昆仑山巅。
苏烈初次有幸目睹这等天象盛观，心中起伏的忧虑跟仇恨在一波又一波惊涛骇浪的震荡下变得趋于平静。
河床上飘零着一艘渔船，船头一位八旬老翁闭目而卧，手中拽着硕长的鱼竿，鱼竿另一端空荡荡的鱼钩在狂风大浪中任意浮沉，唯独渔船不受风浪阻碍，如扎根水底，平稳却不显得笨重。
苏烈满怀好奇走到船边：“老人家，可否渡我？”
老翁岿然不动，语气轻快的说道：“对岸是班德尔城，瓦罗兰侵略大军的指挥中心，那里是地狱，去的人很少能见活着回来；要老朽去那，就得加钱。”
苏烈径直上船，掏出吊坠在老翁面前晃了晃：“这个当过路费，渡我去班德尔城。”
老翁随意一扫，问道：“这是什么？”
“这是我的信仰。”
“信仰？哈哈，第一次见有人出卖信仰前去投敌。”
“这不是出卖，是寄存，某一天我会回来取的。”
老翁苦涩一笑，接过吊坠：“坐好喽。”一手收起鱼竿，一手撑起耷拉在岸边的竹竿，奋力一甩，船便离岸而去。
沿途苏烈提心吊胆，一波接一波的大浪好几次差点将船掀翻，苏烈大呼小叫，心中也痛快无比。这样的大河，真能让人一洗凡俗之气。
老翁暗笑，悠闲的抚摸着胡须，问苏烈道：“小家伙，你去班德尔城干什么？”
“参军。”
“哈哈，参军没你想的那么简单，你身上没有半点灵力波动，觉醒不了灵力，你这辈子都当不了军人。无论在哪个国家，哪怕最低级的士兵都是灵力修炼者，法师跟枪手。”
苏烈听了不无懊恼，想了半晌抬头问道：“灵力怎么觉醒呢？”
“哈哈，小小年纪竟然如此好奇！也罢，老朽今天兴致大好，那就给你说道说道。
说起灵力，就得先从位面中的两极说起。很多年前，位面初成，大地遇光而开，一半清纯飘渺徐徐上升，其中蕴含着位面万物赖以存活的生气，后人从飘渺之气中探索出了修炼之道，就将九天之气定义为灵力，此为天极，是人神追求的美好境界。
另一半则浑厚沉重，以黑暗为轴，经年累月沉淀为黑暗之力，此为地极，是鬼怪追求的地藏境界。
人想要进步，就只有修炼灵力，达到通天传奇境界，若是相反，就会坠入九幽地狱，堕落为恶魔的子孙。
无论在任何位面都有这两种力量长期抗衡，当然随着人类强者的增多，现在的位面秩序尽归人类文明掌控，黑暗种族已被封印上万年，因此修炼之道就只剩下灵力一种选择了。纵观各个帝国，均是人族中的贵族，他们为什么会成为贵族？不是简单的财富，而是他们拥有的资源。
没错，就是用来觉醒灵力的资源！那些老牌传奇强者在毕生所学的基础上创出了觉醒灵力的捷径，他们宣传教化，广收门徒，从而奠定了贵族的形成。相信我，贵族不仅仅是数不清的帝国金币跟水晶面板。
那些贵族无疑想要壮大，最快速有效的方法就是无限复制成功的方法，门徒又有成百上千万，就可以组建军队，创立帝国了。
当然了，也有很多门派拥有觉醒灵力的功法，但那都是核心的机密，除非你拜入门下，才能学到高深的入门功法。不过，最强的功法依旧是帝国的，也仅存在帝国皇族的有限群体中，要不然国威何在！”
老翁捋了捋胡子，宛若一位博闻多知的大导师，他瞧了一眼苏烈接着说道：“你也是太年轻。不要妄想着觉醒灵力，门派跟帝国之间虽有牵扯，可一旦谈到修炼秘法，彼此都缄口不提，这就是核心竞争力，想要生存，压箱底的救命法宝，谁都不会轻易说出来的。你还是安安心心的做个普通猎人吧。就跟老朽一样，在两岸摆渡多年，见证了无数人的生生死死，唯独老朽相安无事，普通人兢兢业业的安享晚年，甚是快慰。对了，老夫还没问你，为什么去班德尔城参军呢？”
“为我爹报仇。”苏烈没有回避，反倒是老翁听后无奈的笑了。
“小子，每天像你这样的人我渡十个八个，都是去瓦罗兰人的集训中心接受培训的，可从没见他们回来过。”
“集训中心？培训完可以进入军队的是吧？”苏烈一脸期待，不管老翁说多说少，只有觉醒灵力跟进入瓦罗兰军队才是苏烈想听的重点，他要成为强者，要手刃仇人，现在只有深入虎穴这一条捷径。
老翁已经见多了这样倔强的年轻人，也不再继续劝阻，反而说起了苏烈最想知道的事情：“是，通过集训就能进入军中任职，但通不过的代价就是死亡。瓦罗兰人的集训营，呵，地狱都比那里高尚，恶魔也比那儿的人有尊严。”
苏烈似懂非懂的点着头，再次问道：“那集训营中有觉醒灵力的方法？”
“你还是年轻。灵力觉醒的方法多得是，就是在民间也有，那些觉醒的猎人、贵族的爪牙还有盗贼跟大家族的武士，他们中的大多数都是靠着自己摸索总结出来的方法，而且觉醒了；但是他们也付出了漫长的时间跟惨重的代价。
比起来集训营还要更加人性，快则一个月，慢则三个月，废物也能觉醒了。要是运气好，遇到上等爵位的贵族的点化的话，那觉醒出来的潜力就不可估量了。好了，到了，年轻人好自为之。”
老翁摇下了桅杆，长杆杵在水底的积石间，小船平稳靠岸。
不知不觉就到了瓦罗兰人的势力范围，这是侵略者跟神州帝国所处的生死线。
老翁显然不愿意在此多做逗留，苏烈下了船，老者就起杆离开。
身后的波涛汹涌澎湃，苏烈难以理解老翁口中所说的那个既比地狱又显人性的集训营到底是什么样的存在。不过，既然来了，总会看到。
苏烈所处的位置是乌旗镇，在班德尔城的坐标中，这里已经属于偏远的郊区了。街道两侧悬挂着黑色的星条旗帜，沿途过往的人群有熟悉的东方脸孔，也有黄毛卷发碧绿眼睛的瓦罗兰子民。
镇子入口，每一名过往的人都要接受瓦罗兰籍片警的检查，苏烈为了安全起见，将夜鹰埋在镇外一片荒废的果园下。
初来乍到的苏烈第一次在一个镇子里逛的晕头转向，五花八门的稀奇商铺跟酒楼门口正在婀娜多姿展示曼妙身材的酒女郎吸引了过往无数东方人的眼球。
这里处处都体现着激进跟开放的气氛，跟东方人的传统观点显得格格不入。街道角落中，破装褴褛的乞丐没有一张另类的面孔，都是清一色的东方人，班德尔城位于神州帝国的最北边，严寒的气候跟凛冽如刀的寒风，把那些乞讨的人冻得瑟瑟发抖，他们大多挤在一起，抱团取暖。偶尔有瓦罗兰胖子从酒楼出来往路边扔一两块骨头，都能引起街角好一阵的喧哗。
这就是瓦罗兰人治理下的班德尔城，这里本属于神州帝国，这里的乞丐本应该是这里的主人，如今缺过着跟狗一样的生活。
苏烈一连三天都露宿街头，在乌旗镇没有人会可怜你，除非你有钱。饥饿跟寒冷让苏烈变得神情恍惚，比故乡还要昂贵数倍的物价让苏烈第一次感觉到铜板的无力。想要活下去，首先就得付出比以前多三倍的努力，才能换来一日三餐。当然，频临饥饿的乞丐有时也会露出人性的另一面，他们中有人会抢夺面包铺，为了填饱肚子。第二天，镇子最热闹的地方就会悬挂上几具面目全非的尸体，然后镇子中的警长就会亮出手枪，给乞丐们灌输一整天的心灵鸡汤！
苏烈挤在墙角，尽可能让自己保持冷静，他都能听到旁边一位乞丐肚子里发出咕咕的声音。
这是一位嘴角脱皮、面色苍白的男孩，当苏烈看着他时，他也发现了苏烈。后者不好意思的抱紧膝盖，整个身子蜷缩成团。
“放心，明天就有好吃的了，我叫白狼。”男孩冲着苏烈笑笑，露出一脸期待，他用这样的话回应着苏烈的目光。
“但愿吧。”苏烈把头埋在双腿中，再不说话。
