李红蔷父母都是这个城小组的基层干部，母亲刚退休，父亲春节也放假了。他们已经从别的知青那里知道女儿答应今年回家过年，他们特意准备了好菜好酒，专等小两口回来合家过一个快乐的春节。可是都到除夕了，怎么还没见他们的影子呢？
除夕的晚上李红蔷的爸爸在屋子里正看报纸，妈妈在厨房做饭，就忽然听到门铃的响声。李红蔷的妈妈正好在门口，顺便把门打开了。就看到女儿和一个陌生的男人提着糕点盒和水果站在门口。
当时李红蔷的妈妈先是愣了一下。看到是女儿回来了很高兴，毕竟已经一年多没看到孩子了，做妈感觉心里怪难受，眼泪也不由自主地在眼眶里打转。
李红蔷把沈建民领了进来，对他说：“这是妈妈”。
沈建民走进屋子里面，低着头喊了声：“妈妈。”
李红蔷的妈妈仔细地端详着眼前的女婿，看他的个头和李红蔷也差不多，只是怎么脸上长了许多疙疙瘩瘩的呢？心想看这脸面这个女婿可不怎么样。等到沈建民一瘸一拐地把手里提着的东西放到地上的时候，李红蔷妈妈手里端着的碗竟然失手掉在了地上，“咣铛”一声摔成了两半。
李红蔷没管妈表现，拽着沈建民来到里面。看到爸爸手里拿着报纸，就上去叫了声“爸爸”。
沈建民也学着李红蔷的样子叫：“爸爸”
李红蔷的爸爸已经听到外面的响声，正觉得奇怪，想要起身去看看究竟，就在这时李红蔷领着沈建民走了进来。
李红蔷的爸爸心里咯噔一下，手中的报纸也差点滑落到地上。但是他还是马上镇静下来说了一句：“回来了。”
李红蔷的爸爸走出房间。李红蔷拉着沈建民坐到椅子上，她拿过来过年待客的瓜子，放到沈建民前面，让他嗑瓜子。
沈建民虽然不是第一次进城，但是像李红蔷家中这么干净的房子，他还是从来没进去过。如今坐在这里，就晃若是做梦一般。心想生活在这样的家庭那有多幸福，真难为李红蔷从这样的家庭里走出来，能在蛇山村那地方生活。
李红蔷一边稳住沈建民，一边偷偷地侧耳聆听着外面父母的动静。她的心里七上八下忐忑不安，看到刚才妈妈手中的饭碗都掉在了地上，她也就像一下子跌进了万丈深渊。自己领回来的这个女婿，如果父母看不上该怎么办呢？
那边李红蔷的爸爸来到外面，看到老伴在抹眼泪呢。李红蔷的妈妈看到她爸爸出来了，就对她说：“这个女儿，平时怎么娇惯她呀。这可到好，连结婚都没有和父母说一声，领回这么一个姑爷来。”
李红蔷的爸爸摇摇头没说什么。还有什么可说的呢？事到如今生米做成了熟饭，还能有什么办法呢？女儿自己的选择，做父母的能干涉吗？她是必须一辈子在那里务农的，她这样做也许有她的道理吧。
李红蔷的妈妈已经无心再做饭，跑到另一间屋里关上房门躺到床上去了。看到老伴的表现，李红蔷的爸爸也不知道说什么好，只好自己到厨房里忙活着做饭去了。
一家人坐在一起吃了年夜饭。听着外面的爆竹声，他们都没有说什么话。就这样怏怏不快地过了除夕。
沈建民觉察出李红蔷的父母对自己不太满意，他勉强地过了初一就要回去。李红蔷的父母也没留他，但是一定要女儿过了正月十五的灯节再回去。沈建民没有办法，只好自己先回去了。
把女儿留到过节，这样也很正常。李红蔷把沈建民送到汽车站，看着他上了汽车才回家。
等李红蔷回来，她的父母立刻对她进行了盘问：“你为什么结婚连父母的意见都不征求？你为什么一年多没有回家？你怎么找了个这样的对象？你这么做都是为什么？”
李风红蔷没有办法回答父母的诘问。自己过惯了城市娇惯的生活，突然来到举目无亲的山村里怎么生活？你们在城小组能够想象得出吗，在那个偏僻的山区农村，人们都是怎么生活吗？
你们知道我们这些知青在那个环境里，彼此打架最后只能分开吗？而一个人在那里生活又有多么大的困难吗？生产队天不亮就要出工劳动，天黑才收工回来，晚上还要开会学习。可是一个人每天都要吃饭，别人一家人集体还有时断顿呢，何况初来乍到的我呢？你们吃着粮站供应的成品粮，有煤烧火做饭，找个水桶就能担来一担水。你们知道我生活的环境里这些有多么的难吗？
你们也许会说，你们不是有食堂吗？你们一起下乡的青年别人怎么就可以呢？但是我要告诉你们：食堂只办了两个月就散了，这伙青年整天打架，大队都不愿意管了。那些能力强的青年，各自有各自的办法：有的寻找亲戚，有的交接朋友，有的父母给大队办事情孩子就照顾到了后勤，有的靠生产队出外工，在外面挣饭吃。可我能做什么呢？不这样做我只能等着饿死吗？
但是这些话李红蔷只是在心里想却都没有说出来。看到女儿不说话，气得老两口老泪纵横。李红蔷也陪着父母一起哭，一家人在大过年哭了一个晚上。
