这段恐怖故事，讲得越快越好。头一个钻出树洞的是卷毛，他一出来，立刻就落到了切科的手里，切科把他扔给了斯密，斯密把他扔给了斯塔奇，斯塔奇把他扔给了比尔·鸠克斯，比尔·鸠克斯又把他扔给了努得勒。就这样，他被他们抛来抛去，最后被扔到了那个黑大盗的脚下。所有的孩子都这样被残酷地从树洞里拽了出来；有几个孩子甚至被抛到半空中，像传递一包包的货物一样。
最后一个出来的是温迪，她受到的待遇略有不同。胡克嘲弄地装作彬彬有礼的样子，对她举了举帽子，用胳臂挽着她，把她搀扶到别的孩子囚禁的地方。胡克的高贵风度，似乎让温迪着了迷，她竟没有哭出来。她只不过是个小女孩呀。
要说胡克这一刻迷惑了温迪，这似乎是贬低了她，但我们提到这一点，是因为温迪的失误引起了意想不到的后果。要是她拒绝挽着胡克的手臂（我们当然愿意这样来写她），她就会像别的孩子一样被抛在空中；那样，胡克就不会看到孩子们被捆绑的情况；假如他当时不在场，他也就不会发现斯莱特力的秘密；假如没有发现这个秘密，他就不会去卑鄙地图谋彼得的性命。
为了防止孩子们逃跑，海盗们把他们捆了起来，膝盖贴近耳朵捆成一团；为了捆绑他们，黑海盗把一根绳子割成相等的九段。抓到的孩子们全都给顺顺当当地捆好了。最后轮到斯莱特力，这时海盗们发现他像一个麻烦的包裹一样，一道一道用完所有的绳子，剩下的绳子头不够打结了。海盗们恼怒之下给了他一脚，就像踢一个包裹一样（说句公道话，应该说是踢绳子）；说来也奇怪，胡克竟叫他们停止暴行。胡克的嘴唇撅了起来，露出恶毒的得意神气。他的部下在捆绑这个不幸的孩子时，每次要捆紧他的这一部分，另一部分就膨胀出来了，累得他们大汗淋漓。胡克见多识广的头脑看透了斯莱特力的把戏，他注意的不是结果，而是原因；他那副扬扬得意的样子说明他已找到了原因。斯莱特力脸色发白，他知道胡克突然发现了他的秘密，这样一个膨胀的孩子能钻得进的树洞，一个普通大人不用棍子捅，也一定能钻进去。可怜的斯莱特力，他现在是所有孩子中最不幸的一个了，他开始为彼得担心起来，深深地懊悔他所做的事。原来，有一次他热极了，拼命喝水，把肚子涨得像现在这样大，他没有使自己缩小去适应他的树洞，而是背着人挖宽了树洞来适应自己。
这就够了，胡克相信彼得现在终于落进了他的手心；不过他那阴暗的脑海里形成的这个计谋，一个字也没有从他嘴里吐露出来；他只做了个手势，命令把俘虏押上船去，他要独自留下。
怎样押送呢？他们被绳子捆成一团，原是可以像木桶一样滚下山坡的，但是途中要经过一些沼泽地。又是胡克的天才克服了困难。他命令可以利用那间小屋子作为运输工具。孩子们被扔进了小屋，四个强壮的海盗把它扛在肩上，其余的海盗跟在后面，唱起那首可恶的海盗歌。这支奇怪的队伍出发了，穿过树林。我不知道是否有孩子在哭；要是有，那哭声也给歌声淹没了。可是，当小屋子在树林里渐渐消失时，从它的烟囱里升起了一缕细细的但很勇敢的青烟，仿佛在向胡克挑战。
胡克看见了，这对彼得很不利。因为，若是这海盗心里还有一丝恻隐之心，这时也消失得一干二净了。
现在只剩下胡克一个人了，黑夜很快降临，他所做的第一件事，就是蹑手蹑脚地走到斯莱特力的那棵树前，想弄清楚他是不是能从那里钻进去。他思索良久，把他那顶邪恶的帽子放在草地上，好让吹来的一股清风轻抚他的头发。他的心虽黑，他的蓝眼睛却像长春花一样柔和。他屏息静听地下的动静，可是下面也和上面一样寂静无声。地下的屋子像是一座空无一人的荒宅。那孩子是睡着了，还是站在斯莱特力的树根下，手里拿着刀在等他？
这是没法知道的，除非下去。胡克把他的外套轻轻地脱下来放在地上，紧紧地咬着嘴唇，直咬得流出了污血，他踏进了树洞。他是个勇敢的人；可是，一时竟不得不停下来擦拭额上的汗，他的汗像蜡烛油一样往下淌。然后，他悄悄地下到这个未知的地方。
他平安地来到了树洞底下，又一动不动地站在那儿，几乎喘不过气来了。等到他的眼睛逐渐习惯了黑暗，树下屋里的东西，才一件件看清楚；可是他贪婪的目光，只注视着一件东西，那是他找了很久才终于找到的，就是那张大床。床上躺着熟睡的彼得。
彼得一点也不知道上面发生的惨事，孩子们离开后，他继续欢快地吹了一阵笛子。当然，那是他在忧伤中故意而为，为的是证明他一点也不在乎。然后，他决定不吃药，好让温迪伤心。然后，他躺在床上不盖被子，好叫温迪更加烦恼；因为温迪总是把被子给他们盖得严严实实的，怕的是半夜里会着凉。然后彼得几乎要哭出来；可是他忽然又想到，要是他笑，温迪没准会多么生气；于是他狂傲地大笑，没笑完就睡着了。
彼得偶尔做梦，次数不多。可是他的梦比别的孩子的更叫人难受。他在梦里常会痛哭，一连几个小时都摆脱不了梦的纠缠。他的梦，我猜想大概是和他那神秘的来历有关。碰到这种时候，温迪总是把他从床上扶起来，让他坐在自己膝上，用自己发明的种种亲昵的方法安抚他；等他悄悄平静下来，不等他醒，又把他放回床上，为的是不让他知道而伤害他的自尊。可是这一回，彼得一点梦都没做，一只胳臂耷拉在床沿下，一条腿拱了起来，没笑完的笑意还挂在嘴上，嘴张着，露出珍珠般的两排小牙。
彼得就是这样毫无防备地被胡克发现了。胡克不声不响地站在树脚下，隔着房间望着他的敌人。胡克那阴暗的内心，难道没有激起一丝同情吗？这个人并不是坏到极点：他爱花（我听说），爱美妙的音乐（他自己弹竖琴弹得不坏）；我们得坦白地承认，眼前这幅动人的情景深深地打动了他。要是他的善良一面占了上风，他也许会勉强走回地面，可是有个东西让他留了下来。
留下胡克的是彼得那倨傲不恭的睡姿，嘴张着，胳臂耷拉着，一条腿拱着。这种种姿态合在一起，简直是一个盛气凌人的化身，在胡克那敏感的眼睛里，再也不会有比这更让人恼火的了。这使得胡克又硬起了心肠。要是他的怒火把他炸成几百片，那么每一片都会不顾一切地撞向那个熟睡的孩子。
一盏灯的昏光照在床上，胡克站在黑暗中。刚偷偷地向前迈了一步，他就遇到了一个障碍，斯莱特力的树洞的门。门和洞口并不完全吻合，胡克是从门上方朝里看的。他伸手去摸门闩，发现门闩很低，他够不着。在他那纷乱的头脑里，彼得的姿态和面孔似乎越发显得可恶了。他使劲摇晃着门，用身子去撞门。他的敌人究竟能不能逃出他的毒手呢？
那是什么？胡克发红的眼睛瞅见了彼得的药杯摆在他伸手就能拿到的架子上。他一下子就明白了那是什么，知道这个睡觉的孩子已经落进了他的手心。
胡克生怕自己被人活捉了去，总是随身带着一瓶致命的毒药，那是用他找到的各种剧毒的毒草制成的。他把这些毒草熬成一种黄色的、什么科学家都没有见识过的液体，大概是世界上最烈的毒药了。
胡克在彼得的药杯里滴了五滴药。他的手因为狂喜不住地颤抖，而不是因为羞愧。胡克滴药时，眼睛不去望彼得；不是因为怕起了怜悯之心而不忍下手，只是怕洒了药。然后，他长久地幸灾乐祸地凝望着他的受害者，转身艰难地爬上树去。胡克从树洞里钻出来时，真像恶魔爬出魔窟。他流里流气地歪戴着帽子，裹着大衣，用一个衣角遮住前身，像是把自己隐藏起来，不让黑夜看见。其实，他才是黑夜里最黑暗的东西。他喃喃地自语，说着些奇怪的话，穿过树林溜走了。彼得依旧熟睡。灯火跳了一下，熄灭了，屋里一片黑暗；可是他没有醒来。鳄鱼肚里的钟一定不止十点了，也不知道被什么惊醒了，彼得突然从床上坐起来。他的那棵树上，传来轻轻的、有礼貌的敲门声。
虽然声音很轻，很有礼貌，可是在寂静的深夜里，也是够可怕的。彼得伸手去摸刀，他握住了刀，然后问道：
“谁？”
半晌没人回答，然后又是敲门声。
“你是谁？”
没人回答。
彼得不禁毛骨悚然，这正是他最喜欢的。他两步走到门前。这门不像斯莱特力的门，而是和树洞严丝合缝，所以，他不能从门缝看到外面，敲门的人也不能看到他。
“你不开口，我就不开门。”彼得喊道。
来人终于开口了，发出了小铃铛似的可爱的声音。
“让我进来，彼得。”
那是小叮当，彼得马上打开门闩让她进来。她飞了进来，神情兴奋，脸红红的，衣裳上沾满了泥。
“怎么回事？”
“啊，你无论如何都猜不到的。”她喊道，她让彼得猜三次。“快说！”彼得大声喊道；于是，小叮当用一句不合语法的、长得像魔术师从嘴里抽出来的带子一样的长句子，说出了温迪和孩子们被俘的经过。
彼得一面听，一面心突突地跳。温迪被绑了，被抓到了海盗船上；她爱世上的一切，却落得如此下场！
“我要去救她。”彼得跳了起来，去拿武器。他跳起来的时候，想起了一件可以让温迪高兴的事——吃药。
他的手端起那只致命的药杯。
“别喝！”小叮当尖声叫道，她听到了胡克匆匆穿过树林时，口里嘟哝着他做过的事。
“为什么？”
“药里有毒。”
“有毒？谁能来下毒？”
“胡克。”
“别说傻话。胡克怎么能到这里来？”
咳！这一点小叮当也没法解释，因为就连她也不知道斯莱特力的树洞的秘密。不过，胡克的话是确定无疑的，药杯里的确下了毒。
“况且，”彼得信心十足地说，“我压根儿就没睡着。”
彼得举起了杯子。告诫已经来不及了，只有立即行动。小叮当像闪电一般，迅速地冲到彼得的嘴唇和杯子之间，一口喝干了杯中的药。
“怎么，小叮当？你怎么敢喝我的药？”
小叮当没有回答。她已经摇摇晃晃地在空中旋转了。
“你怎么啦？”彼得喊，他有点害怕了。
“药里有毒，彼得，”小叮当轻声对他说，“现在我要死啦。”
“啊，小叮当，你喝毒药是为了救我吗？”
“是的。”
“可是为什么呀，小叮当？”
小叮当的翅膀已经托不起她了，为了回答，她落到了彼得的肩上，在他的下巴上亲热地咬了一口。她在他耳边悄悄地说：“你这个笨蛋。”然后她摇摆着回到她的寝室，躺倒在床上。
彼得悲哀地跪在她身边，他的头几乎塞满了整个小卧室。小叮当的光越来越暗；彼得知道，要是这光熄灭，小叮当就不复存在了。小叮当喜欢彼得的眼泪，她伸出美丽的手指，让眼泪在她手指上滚过。
小叮当的声音很微弱，起初，彼得几乎听不清她说了些什么。后来，他听懂了。她在说，要是小孩儿们相信有仙子，她还会好起来的。
彼得伸出了双臂。可是眼前没有孩子，而且现在是深夜；不过，他对所有梦到了幻想国的孩子们说话：穿着睡衣的男孩和女孩，还有光着身子、睡在悬挂在树上的摇篮里的印第安小娃娃，他们离他其实都很近，不像你所想的那么远。
“你们信不信有仙子？”他大声喊道。
小叮当在床上坐了起来，几乎屏住气，静听她的命运。
她觉着她仿佛听到了肯定的回答，可又说不准。
“你怎么想？”小叮当问彼得。
“要是你们相信，”彼得冲着孩子们大喊，“就拍手，别让小叮当死去。”
很多孩子拍了手。
有些孩子没拍手。
有少数几个没心肝的小坏蛋发出了嘘声。
拍手声突然停止了，好像有数不清的母亲们奔进了育儿室，看看到底发生了什么事；不过小叮当已经得救了。先是她的声音变得洪亮了；随后，她一阵风似的跳下了床。跟着，她就满屋子乱飞，比以往任何时候都要欢快和傲慢。她决没有想到要感谢那些拍手的孩子，却一心想着要去对付那些发出嘘声的孩子。
“现在该去救温迪了。”
彼得钻出树洞时，月亮正穿行在云朵里。他全副武装，却没有多穿衣裳，出发去做危险的搜索。如果任他挑选，他不会挑上这样一个夜晚。他本想低低地飞，离地面很近，好让任何不寻常的事都逃不过他的眼睛。但是，在时隐时现的月光下飞得很低，就会把他的影子投在树上，惊动了鸟儿，使警觉的敌人发现他已经出动。
彼得现在后悔他不该给岛上的鸟起些奇怪的名字，使它们变得野蛮，很难接近。
现在没有别的办法，只有学着印第安人的样子，贴着地面爬行，幸好他习惯了这样的行动。可是朝什么方向爬呢？他还不能断定，孩子们是不是给带到了船上。一场小雪掩盖了所有的脚印；岛上笼罩在死一般的寂静中，仿佛大自然一时给刚才发生的大屠杀吓坏了。彼得自己曾经从虎莲和小叮当那儿学到了一些山林知识，这些他都传授给了孩子们；他相信，碰到险情，他们是不会忘记的。例如，斯莱特力要是遇到机会，会在树上刻上标记；卷毛会在地上撒下树种；温迪会在紧要的地方扔下她的手帕。可是要找到这些目标，需要等到天亮，彼得等不及了。上面的世界在召唤他，却不给他一点帮助。
鳄鱼从彼得身边爬了过去，可是，再也没有别的活物，没有一点声音，没有一丝动静；彼得很清楚，死亡也许就在前面一棵树下等着他，或者从身后扑来。
彼得发出了一句可怕的誓言：“我要和胡克决一死战。”彼得像蛇一样向前爬着，忽地他直立起来，飞快地跑过一片月光照亮了的空地，一个手指头按着嘴唇，一手握刀做好准备。他兴奋之极。
