绿莹莹的一盏桅灯，斜照着海盗河口附近的基德山涧，表明那艘双桅船——快乐的罗杰号就停泊在那儿；这艘外貌看起来穷凶极恶的船，从上到下处处是污秽，每一根龙骨都透着肃杀之气，像尸横遍野的荒野一样可憎。它是海上的吃人生番，它的恶名如此恐怖，即使没有那只警觉的眼睛般的桅灯，也能毫无阻拦地横行海上。
这船被夜幕笼罩着，没有一点声音传到岸上。船上本来也没有多少声响，除了斯密那架缝纫机的哒哒转动声，更谈不上什么动听的声音。这位平凡而可怜的斯密，永远勤勤恳恳，乐于为人效劳。我不知道他为什么这样可怜，也许正是因为他对自己的可怜毫无察觉；就是强硬的汉子也都不忍多看他一眼；在夏天的夜晚，他竟不只一次触动了胡克，使他落泪。对这件事，也和对所有别的事一样，斯密都浑然不觉。
有几个水手靠在船舷边深深地吸着夜雾；其余的水手匍匐在木桶旁掷骰子，斗纸牌；那四个抬小屋子已精疲力竭的汉子都趴在甲板上。就是在睡梦中，他们也灵活地滚来滚去，躲开胡克，免得他在经过他们时，漫不经心地挠他们一下。
胡克在甲板上踱着步，沉思着。这个高深莫测的人呐，这是他大获全胜的时刻。彼得已经被除掉了，再也没人挡他的道了；别的孩子全都被捉到了船上，等着走跳板。自从他制服了巴比克以来，这要算他最辉煌的战绩了。我们知道，人性虚荣，如果他现在在甲板上大摇大摆地踱着方步，因胜利而趾高气扬，那也不足为怪。
但是，他的步子里丝毫没有得意的神情，他的步伐和他低落的心情正好合拍。胡克极为抑郁。
每当夜深人静，胡克在船上独自思忖时，总是这样，他感到极端孤独。这个叫人看不透的人，他的下属越是围绕在他身旁，他越感到孤独。他们的社会地位，比他低太多了。
胡克不是他的真名。要是把他的真实身份揭露出来，甚至在今天，也会轰动全国；但是，细心的人读书时，一定早已猜到，胡克曾就读一所著名的中学；学校的风气至今还像衣服一样紧贴着他。不过说实在的，风气多半是和衣着有关；所以，甚至到如今，如果他还穿着俘获这艘船时所穿的衣衫，他会感到厌恶；他走起路来，还保持着校园里那种气度不凡的懒散神态。不过最重要的是，他始终风度翩翩。
不管他怎么堕落，他也知道保持良好的风度是真正事关重要的。从他内心深处，他远远地听到了一种轧轧声，仿佛打开了一扇生锈的门，门外传来阴森的呯呯声，就像一个人夜里睡不着时听到的敲门声。“你今天保持良好的风度了吗？”那声音永远在问他。
“名声，名声，那个闪闪发光的玩意儿，是属于我的。”他喊道。
“在一切事情上都要出人头地，这能说是良好的风度吗？”来自学校的那个呯呯声这样反问。
“巴比克就怕我一个人，”胡克辩白说，“弗林特呢，他还怕巴比克。”
“巴比克、弗林特，他们是什么家庭出身？”那声音尖厉地反驳。
最令人不安的反省只为保持良好的风度，这不就是一种恶劣的风度吗？
这个问题搅得胡克心神不宁，它就像他内心的一只爪，比他的铁爪还要锋利；那只爪撕裂着他的心。汗从他的油脸上淌了下来，在他的衣裳上，画出道道汗渍。他不时用袖子擦脸，却止不住汗水。
咳，不要羡慕胡克。
胡克预感到自己会早亡，好像彼得的那句可怕的诅咒已经登上了船。胡克忧郁地感到，他得说几句临终遗言，要不就来不及说了。
“胡克啊，”他喊道，“要是他没有那么大野心就好了。”只有在他心情最糟糕的时候，他才用第三人称称呼自己。
“没有一个小孩爱我。”
说来也怪，他居然想到了这一点，这是从来没有过的；也许是那架缝纫机使他想到的。他喃喃自语了很久，呆呆地望着斯密，斯密正静静地缝着衣边，自以为所有的孩子都怕他。
怕他！怕斯密！那一夜，船上的孩子没有一个不爱上他的。斯密给他们讲了一些骇人的事，还用手掌打过他们，因为他不能用拳头打他们；可越是这样，他们就越是缠住他，迈克尔还试着戴了他的眼镜。
告诉斯密，说孩子们爱他，胡克恨不得这样做；可是，这似乎太残酷了。胡克决定把这个秘密藏在心里。他们为什么觉得斯密可爱？胡克像警犬一样，对这个问题穷追不舍。斯密要是可爱，可爱在哪里？一个可怕的回答突然冒出来了：“是优雅的风度！”
这个水手头儿是不是有着顶好的风度，可又毫不自知？这一点，不恰恰是顶好的风度吗？
胡克记起来了，你得证明，你不知道自己有良好的风度，才有资格加入著名的波普俱乐部。
胡克气恼地大吼一声，向斯密的头举起了铁钩，可是他没有把斯密撕碎，一个念头止住了他的手：
“为了一个人有好风度而去抓他，那算什么呢？”
“那是恶劣的风度！”
不幸的胡克，一下子变得有气无力，像一朵被折断的花一样垂下了头。
他的喽啰们以为他现在不碍他们的手脚了，立刻就放松了纪律，喝醉般地跳起舞来；这使得胡克顿时振作起来，像一桶冷水浇到了头上，所有软弱的表现一扫而光。
“别叫啦，你们这些浑蛋，”他嚷道，“要不，我要钩你们了。”喧闹声立刻止住了。“孩子们都用链子锁起来了没有？别让他们跑掉了。”
“是，是。”
“那就把他们揪上来。”除了温迪，倒霉的囚徒们，一个个从船舱里被拉了出来，排成一行，站在胡克面前。
起初，胡克好像没看见他们。他懒洋洋地坐在那儿，有腔有调地哼着几句粗野的歌，手里玩弄着一副纸牌。他嘴里的雪茄烟的火光，一闪一闪地映出了他的神色。
“好吧，小子们，”胡克干脆地说，“你们中间六个人今晚走跳板，我会留下两个做小厮。留下哪两个呢？”
“除非万不得已，不要惹他发火。”温迪在船舱里曾这样告诉孩子们；所以图图很有礼貌地走上前去。图图很不愿意在这个人手底下当差，可是他灵机一动，想到可以把责任推给一个不在场的人；他尽管有点笨，可他知道，只有母亲总是愿意代人受过。所有的孩子都知道这一点，都因此看不起母亲们，可是又时常加以利用。
于是，图图就谨慎地解释说：“你知道，先生，我想，我母亲是不会愿意我当海盗的。你母亲会愿意你当海盗吗，斯莱特力？”
他冲斯莱特力挤了挤眼，斯莱特力悲伤地说：“我想她不会的。”好像他希望事情不是这样。“你们的母亲愿意你们当海盗吗，双胞胎兄弟？”
“我想她不会。”老大说，他也像别的孩子一样聪明。“尼布斯，你……”
“少废话。”胡克吼道，说话的孩子给拉了回去。“你小子，”胡克对约翰说，“你像是还有点勇气，你从来没有想过当海盗吗，我的乖乖？”
约翰在做算术习题的时候，就遇到过这样的疑问，胡克单挑出他来问，使他感到有点突然。
“我有一次想把自己叫做红手杰克。”约翰犹豫地说。
“这名字不赖呀。要是你入伙，我们就这样叫你。”
“迈克尔，你怎么想？”约翰问。
“要是我入伙，你们叫我什么？”迈克尔问。
“黑胡子乔。”
迈克尔自然是颇感兴趣。“你看怎么样，约翰？”他要约翰来决定，约翰要他来决定。
“我们入了伙还能当国王的子民吗？”约翰问。
回答从胡克的牙缝里挤了出来：“你们得宣誓，‘打倒国王。’”
约翰或许一直表现平平，不过，这一次他可光彩照人了。
“我不。”他捶着胡克面前的木桶喊道。
“我也不。”迈克尔喊。
“大英帝国永远平安！”卷毛高呼。
暴怒的海盗们打他们的嘴。胡克大吼道：“你们的命运就这么定了。把他们的母亲带上来，准备好跳板。”
他们不过是些孩子，看到鸠克斯和切科抬来那块要命的跳板，脸都吓白了。可是，当温迪被带来时，他们竭力装出勇敢的样子。
我简直没法给你们描写温迪是多么蔑视那些海盗。男孩们觉得，做个海盗多少还有点迷人的地方；可是，温迪只看到，这艘多年没有打扫过的船，每一个舷窗的玻璃都积满污垢，你都能用手指在上面写出“脏猪”的字样；她已经在几个舷窗上写下了。可是，当男孩们围在她身边时，当然，她一心只为他们着想。
“我的美人儿，”胡克说，嘴上像是抹了蜜糖，“你就要看着你的孩子们走跳板啦。”
尽管胡克是一位体面的绅士，可是他进食过急了，弄脏了皱皱的衣领；突然，他发现温迪正盯着他的衣领瞧。他急忙想去遮盖，可是已经来不及了。
“他们是要去死吗？”温迪问，她的神情轻蔑透顶，胡克几乎气晕了。
“是的。”他狠狠地说。“全都住口，”他幸灾乐祸地喊道，“听一个母亲和她的孩子们做最后诀别。”
这时，温迪显得庄严极了。“亲爱的孩子们，这就是我最后对你们说的话。”她坚定地说，“我觉得，你们真正的母亲有句话要我转给你们，那就是：‘我们希望，我们的儿子要死得像个英国绅士。’”
听了这话，就连海盗们也大为敬畏；图图发狂似的大叫：“我就要照我母亲希望的去做。你呢，尼布斯？”
“照我母亲希望的去做。你呢，双胞胎？”
“照我母亲希望的去做。约翰，你呢……”
可是胡克在震惊过后，又发话了。
“把她捆起来。”他狂叫。
是斯密把温迪捆到桅杆上。“喂，我说，小乖乖，”斯密悄悄地说，“要是你答应做我的母亲，我就救你。”
可是，就连对斯密，温迪也不肯答应。
“那我宁可一个孩子也没有。”她鄙夷地说。
说来也够凄惨的，在斯密把温迪捆在桅杆上的时候，没有一个孩子望着她；孩子们的眼睛全都盯着那块跳板；他们将要踏上那最后的小小的几步。他们已经不敢指望自己能雄赳赳气昂昂地走，他们已经失去了思维的能力，只是呆呆地望着，瑟瑟发抖。
胡克咬牙切齿地冲他们狞笑，他朝着温迪走去，想要扳过她的脸，让她瞧着孩子们一个个走上跳板。可是胡克没能走到她跟前，没能听到他要强迫她发出的痛哭声。他听到的是另一种声音。
那是鳄鱼可怕的滴答声。
那声音，他们全都听到了：海盗们、孩子们、温迪；刹那间所有的头都转向一个方向——不是朝着发出声音的水里，而是朝着胡克。大家都知道，将要发生的事只和他有关：他们本来是演戏的，现在忽然变成看戏的了。
而胡克身上的变化，那才叫吓人呢。就像浑身骨节都挨了痛打，他瘫软地缩成一小团。
那滴答声越来越近了；声音还没到，一个骇人的念头先到了：“那只鳄鱼要爬上船了。”
胡克的那只铁钩一动不动地垂着，好像它也知道，自己不是那进攻的敌人真正要得到的身体的一部分。落到这样孤立无援的境地，换了别人，早就闭上眼睛，倒地等死了；可是，胡克那强大的头脑还在活动，他的头脑指挥他双膝着地，跪在甲板上往前爬，尽量逃开那个声音。海盗们恭恭敬敬地给他让出一条路，他一直爬到了船舷那边，才开口说话。
“把我藏起来。”他沙哑地喊。
海盗们团团围绕在他身边；他们的眼睛都躲开不看那个就要爬上船来的东西，他们不想去和它战斗，这是命啊。
胡克藏起来以后，孩子们才由于好奇，活动开来，一齐拥到了船边，去看那只鳄鱼爬上船来。这时，他们看到了这奇特的一夜中最惊人的事：来救他们的不是鳄鱼，而是彼得。
彼得做了个手势，示意他们不要发出惊喜的叫喊，免得引起怀疑。彼得继续发出滴答的声音。
