郭子敬破水而出时，阿桔焦急的声音传了过来。
林竹心如死灰，一手紧紧抓住男人胸口，狠狠地抓，除此之外，她什么都不能做。
郭子敬救了她，免了她被瑞王侮辱，可他为何不把他交给四皇子？难得四皇子对她有意，难得四皇子见她被瑞王欺辱之后还想娶她做正妻。郭子敬不给，要么把事情推给瑞王，要么他好心娶她，前者纵使瑞王会被人斥责，她的下场更惨，后者……
嫁给郭子敬？一个见过她跟瑞王眉目传情的男人，如何会喜欢她？
躲在湿透的男人衣袍下，林竹泪流不止。
她的这辈子都毁了，或许郭子敬会因为两家的关系对她好，可那不是她想过的日子。
郭子敬无心理会怀中姑娘的心思，趁皇后等人靠近之前，他目不斜视地对四皇子道：“殿下衣衫整齐，即便抱着阿竹旁人也不会相信阿竹乃殿下所救，希望殿下明白。殿下若真心为阿竹好，接下来请装作刚刚从此处路过，什么都不知晓，此恩子敬会铭记在心。”
四皇子浑身一震，低头看身上，再看看浑身湿透的郭子敬，心中愤恨忽然消了，化成黯然。
他跑不过瑞王，他不会水，他也没能将心上人从瑞王怀里救出来，人是郭子敬救的，他有什么资格要求郭子敬把人给他？他甚至都没考虑到衣裳的破绽。
可他难受。
四皇子再次看向近在咫尺的姑娘。
牡丹园里，她如彩蝶一般忽然从花丛中朝他飞来，他慌张之中跌倒，看到她侧身偷笑，笑靥如花，看到她好心地劝旁人不要大声笑他，然后当他吞吞吐吐说不出口时，她静下来等他开口，而不是像另一个姑娘那样凶他……
“我，我没有，通房。”
虽然知道说出来也没用，他还是想告诉她，如果这是她在乎的，那他要让她知道，方才他是真心求娶。青岚只是跟他一起长大，只是至今为止对他最好的人，他信赖青岚，却从来没有想过要她。跟青岚在一起，即便说不出话他也不在乎什么，泰然处之，可林竹不一样，他会为了无法询问她的名字而焦急懊恼，也会为了再遇欢喜莫名。
林竹听到了，泪水流的更凶。跟郭宝珠离开的路上，她假装随口打听四皇子的事，得知四皇子有口疾，也就理解了四皇子的吞吐。他说不好话，可他还是结结巴巴地要娶她，所以当时他说没有通房，她信了，因此更恨郭子敬没有及时把她给他。
她手抓得更狠，郭子敬面容平静，看一眼四皇子，大步朝阿桔郭夫人走去，抢先开口道：“阿竹没事，只是落水受惊昏了过去，弟妹你们别担心。”
知道妹妹安全无虞，阿桔没那么怕了，强迫自己镇定下来，叫上郭宝珠跟她一起去扶妹妹，这种情形，先照顾妹妹要紧。郭子敬却没把人给她，而是抱着林竹走到皇后身前，跪下去请示道：“皇后娘娘，臣未婚妻被贼人推入湖中险些丧命，还请娘娘即刻派人抓捕贼人，以免她在宫里继续作恶。”言罢将匆匆一瞥的宫女身量衣裙颜色说了一遍。
景王妃愣住，不由自主想看向阿桔，抬眼之时生生忍住了。据她所知，林竹与郭子敬根本没有定亲，但郭子敬这样说必有他的道理。
与此同时，季老太太仿佛受惊过度趔趄了一下，趁郭宝珠扶她时递给她一个眼色，旁边郭夫人不着痕迹挡在阿桔身前，小声说了一句。于是周围女眷探究地看过来时，阿桔等人脸上只有对林竹的担忧，显然郭子敬与林竹是真有婚约的。而那边僵立的四皇子，自动被众人理解为他是跟郭子敬一起的，碰巧撞见了歹人行凶。
至于歹人为何选林竹下手，或许是林竹无意撞见了什么，或许是旁的缘故，谁知道呢？
因这桩意外，皇后大怒，命人搜捕行凶之人，牡丹花宴也早早散了。
皇后安排宫女带阿桔一行人去附近的宫苑安置林竹，郭子敬一直将林竹抱到房间门口才将她交给阿桔，跟郭夫人简单说过几句后便急着回皇上身边复命了。当时走开，他找的理由是手下查探到异样，这样万一瑞王那边确实有阴谋，他也好回话。
只是碍于林竹的名声，他不能告发瑞王禽兽之行，但那又如何，以后日子还长。
他是御前侍卫统领，曾经替皇上挡过一箭，他倒要看看，是瑞王先想到办法让他失了圣心，还是他先一步让瑞王陷入万劫不复。
这边阿桔跟郭宝珠将已经醒来的林竹扶进屋，想要替她换衣裳，林竹攥着郭子敬的衣袍后退两步，白着脸道：“我自己来吧，大姐你们别担心，我没事，就是被歹人推到水里时吓着了。”说着目光落到郭夫人身上，她咬咬唇，低头道谢，“伯母，今日多亏郭大哥救了我，可惜反倒连累他娶我……”
事已至此，郭子敬为她找了台阶，她只能顺着他的意思做。
郭夫人走上前，拍拍她肩膀，柔声安抚道：“别这么说，你是好姑娘，伯母一直都喜欢你，现在机缘巧合，也是你跟子敬有缘，只要你不嫌弃你郭大哥年长你太多又性子冷，就安心待嫁吧，其他的都交给我们。好了，你换身衣裳，换好了咱们出宫再说。”说完看向阿桔：“你在里面陪阿竹，我们去外面等。”
不管到底发生了什么，儿子说了他要娶林竹，两家平时又走得近，她也喜欢林竹，这桩婚事也就定了。
阿桔心中复杂，将郭夫人等人送到门口，又安抚正坐在外面榻上跟季老太太一起玩的女儿两句，转身去看妹妹，结果恰好看到林竹身上破了一条大口子的裙子。阿桔脚底发软险些站立不稳，冲上去低声问妹妹：“这是怎么回事？阿竹，你跟我说实话，你别吓我啊……”
“大姐我没事。”林竹旁若无人地褪下衣裳，一边给长姐看她白皙完好的身子，一边抓起巾子飞快擦拭，“掉到水里时衣裳被石头划破了，挣了两下就变成了这样子。大姐你别怪我，那人趁我等宝珠时抓住我把我强行带到湖边，我……”
“是大姐不好，该让如意跟着你的。”阿桔柔声打断妹妹的话，满心自责，哪里还会怪受惊的妹妹？静默片刻，阿桔拿起另一条巾子替妹妹擦背，再帮她换好衣裳，然后将一脸平静的妹妹搂到怀里，小声问她：“阿竹，你，你喜欢他吗？”
歹人的事有郭子敬负责，阿桔怨恨也没有办法，只能先关心妹妹的终身大事。在她看来，郭子敬是难得的佳婿，只是阿桔知道妹妹对郭子敬没有特别的心思，她也从来没想过郭子敬会娶自己的妹妹，就像是八竿子打不着的两人，如今突然拴在一起，她莫名地担心。
林竹靠在长姐身上，淡淡一笑：“一直当亲戚的，可他救了我，我便会好好跟他过。”
事已至此，她不想让长姐让父母担心，也不会摆出一副不高兴的样子让郭夫人郭宝珠以为她不愿意嫁，郭家人都是好人，包括郭子敬也是好人，她没什么好抱怨的，是她跟四皇子有缘无分。
既然郭子敬自以为好心要照顾她一辈子，她就跟他过一辈子，没有男女之情，只当夫妻。
