春秋时期，秦国与晋国在中原地区争霸，数十年间，双雄战事不断，互有胜负。有一年，秦穆公和晋惠公各自亲率大军，在韩原地方交战。结果晋国打了败仗，惠公仓皇逃命，却不料坐骑陷足于泥泞之中，不能行走。穆公及麾下将士见状，飞也似的追赶上去，想要擒掳惠公。可是还没追上，晋国的军队就重重地包围了过来，反而把秦穆公给困住了。晋军见机发动猛烈的攻势，并把秦军阻挡在外围，切断救援。眼看穆公就快被晋军击杀了，秦军却是一筹莫展。就在生死存亡之际，秦国阵中冲出一小支队伍，向晋军直撞了过去。只见他们个个奋不顾身，拼死冲锋，终于把晋军的包围网突破了一个缺口，救出了穆公。其他秦军见机不可失，趁此如虹气势，乘胜追击，杀得晋国溃不成军，反而将晋惠公给俘虏了。
原来在开战之前，秦穆公有一匹很好的马逃脱，跑到岐山附近。当地居民不知道这匹马的来历，把它捕获之后，便将它煮熟吃了。当时一起分享这匹好马的，一共有300多人。负责马政的官吏追踪这匹好马的下落，发现是被岐山的居民吃掉的。于是把吃过马肉的300多人全都捉了起来，送到朝廷，交给有关的官员治罪。穆公知道这件事后，便说：“作为仁人君子，不可为了牲畜的事情而杀害了人的性命。我曾经听说，吃了好马的肉，一定要饮酒，否则有伤身体。”便命人将他们放回，并各赐一瓶酒，赦免他们偷吃马的罪责。
这300多人原以为会获罪受惩，没想到穆公竟不加追究，非但赦免了他们，还多加体恤，赐予美酒。众人无不喜出望外，感怀穆公恩德，当听说秦国要去攻打晋国的时候，便一同投身军旅，为国效命。后来在战场上，正遭逢穆公危急窘迫，生死一线的危急关头，300多条好汉便死力救驾，以报其赦罪之德。
没想到，正由于这300多人的奋战，穆公捡回了一条命，还让秦国生擒了晋君，大获全胜。
我们无法去估算一次宽容能带来多少回报，也无法预测对方会不会回报，但可以肯定的是，宽宥所带来的人际方面的正面效应比负面效应大，而这也是人类社会维持平衡的一个很重要的机制。一个具备宽宥能力的人，也必然具有大胸襟、大气量，这样的人才更容易得到别人帮助，才更容易成功。
退一步海阔天空
有这样一个故事：
一次，一个青年人到河边钓鱼，遇到一捕蟹老人，身背一个大蟹篓，但没有上盖。青年人出于好心，提醒老人说：“大伯，你的蟹篓忘了盖上。”
老人慈祥地看了青年人一眼，说：“小伙子，谢谢你的好意。但我想告诉你：蟹篓可以不盖。因为要是有蟹爬出来，别的蟹就会把它钳住，结果谁都跑不掉。”
有的人就很像蟹。记得某地发生大地震，有个小煤矿的工人谁也不甘落后，争先恐后往外挤。由于坑道口太小，把出口堵死了，结果谁也无法逃生。而在附近也有一个小煤矿，队长当时很镇定，他大声喊道：“大家不要挤！一个一个来。”他自己并不急于逃生，而是留在后面指挥。结果20多个矿工全都安全逃了出来，他自己也脱离了险境。
山不转水转，水不转路转。有时一个举手之劳可使一个人渡过难关，有时一时的宽容换来的可能是一世的福分。也往往因为这样，在你渡过难关的时候，也会收获意外的成果。记得曾看过这样一篇故事。
某君博学多才，是乡里有名的绅士。一日，他赶着去参加一个诗会，急匆匆地就出门了。去那个诗会有一条必经之路——独木桥。刚好这天是逢集，来赶集的人也要从这条独木桥上经过。
刚到独木桥边，见有一老婆婆正从对面上桥，他一想自己是绅士，不能没风度地叫老婆婆让他先过，于是就礼貌地让老婆婆先过桥，老婆婆过来以后他还很绅士地向她微微一笑，老婆婆夸他真不愧是大家公认的绅士，他心里美滋滋的。
见老婆婆过了桥他又准备过桥了，恰巧这时他看到有一个孕妇已经在那头上了桥，尽管心里有些不乐意，但还是很礼貌地让孕妇先过了，孕妇过桥以后也夸赞他有风度，他也是对那孕妇报之一笑，以示风度。他看了看日头，时间是迫在眉睫了，于是低着头就直往桥上冲。
走到桥的一半，却与迎面而来的樵夫撞了个满怀，他有些生气了，但为了保持他的绅士风度，还是强忍着怒火，礼貌地对那樵夫说：“请让我先过去吧。”樵夫不乐意地回答：“你没看见我这肩膀上扛着很重的柴火吗？为什么你不让我先过呢？”绅士也急了：“你这个没文化的粗人！赶快让我过去！我要赶着去参加诗会！”樵夫并没有要让他过去的意思：“就你的时间要紧啊，你不知道今天是赶集吗？要是去迟了，我这担柴火还卖给谁，我一家老小吃什么？你以为像你们这些自视清高的文人写诗做文章就有饭吃了吗？”
二人就这样喋喋不休地吵了个没完。绅士一看参加诗会的时间早过了，索性也就赖在桥上了。樵夫心里盘算着，就算此时过桥，那买柴火的人也早走了，你赖在这里我也不会让你，任凭后面赶着要过桥的人怎么劝说，他们就是不让，就这样僵持着。
这时，桥下漂来一叶小舟，小舟上坐着一位神态悠然的老和尚，绅士赶紧叫住了那和尚：“老师傅，请慢行，您来给我评评理。”和尚问是怎么回事，樵夫和绅士都理直气壮地把事情的经过说了一遍，老和尚向樵夫问到：“你这担柴火能卖多少钱？”“如果去得早，能顺利地全卖完的话，可卖10文。”樵夫回答。老和尚“哦”了一声继续问到：“那现在若是让你先过桥，你这担柴火还能卖完吗？”樵夫听他这么一问更来气了：“被他这么一挡，市集早散了，我还卖给谁？”这时老和尚不慌不忙地说：“既然如此，你为什么一开始不让这位绅士先过桥呢？这样一来，他可以按时去参加诗会，而你也可以顺利把柴火卖完了。”樵夫被问住了，无言以对地低下头。
绅士见樵夫被问住了，心中暗喜，以为老和尚是帮着他说话的，还没乐完，老和尚又开口问他了：“你的诗会很重要是吗？”“当然，对于我们这些读书人来说，诗会是非常重要的，况且今天的诗会我是主角！”绅士得意地说道。老和尚又是“哦”了一声，继续问道：“既然它对你这么重要，你为什么不让这位樵夫大哥先过去，这样你便可以在诗会上展现自己了，更何况谦让应该是你们这些读书人必备的品行吧？”绅士没想到老和尚会这样说他，有些急了：“可是在这个樵夫之前我已经让了两个人了，凭什么还要我让他！”老和尚笑笑，说道：“既然此前你都让了两个人了，那么你就不能再多让一个人吗？”这下绅士被彻底问住了，顿时从脸红到脖子，他没有再反驳一句。
老和尚最后给他们留了一句话就飘然而去：“年轻人哪，给别人让路的同时也是在给自己让路啊！”
在社会生活中，人们的习惯各异，脾气秉性不同，难免会发生误会和矛盾，只要不是原则性的问题，不妨多一点宽容，不妨主动谦让，做出适当的妥协和让步，以化解不必要的矛盾。谦让是中华民族的传统美德，谦让是一个人有涵养的表现，是对其他社会成员的尊重和宽容，并非意味着软弱可欺，更不是妄自菲薄。在社会生活中，我们应学会谦让，妥善地处理与他人的矛盾和冲突。给别人让路也是在给自己让路。与人方便，自己方便。退一步海阔天空，让一让风平浪静。在生活中放宽心态，多一分宽容，少一点狭隘，谦让一些，既能显出自己的风度，又能减少很多不必要的麻烦。
宽容是一种忍让的智慧
卡耐基是当代社会一位著名的人际关系管理大师，他教会我们如何做人，如何生活。例如谅解、宽容、欣赏别人、乐观、不抱怨等等，这位人际关系大师的著作《人性的弱点》中，开篇第一章便是“学会宽容”，可见“宽容”在这位大师心目中的卓然地位。宽容即是包容，而包容不仅仅指的是日常生活中一个人的修养，更是集体生活中与人共处的美德。
一位母亲在失去丈夫后，与女儿相依为命，并含辛茹苦地把女儿抚养长大。当女儿大学即将毕业的时候，与同班的一位男生恋爱了，他们爱得纯粹而又专注。男孩来自乡村，是个遗腹子，家中也有一位母亲。母亲在女儿的央求下见了那个男孩，并在闲谈中得知他的家庭背景之后，便坚决地拒绝了女儿要与他交往的请求。女儿伤心至极，从此与母亲感情日渐寡淡，对母亲的成见也是日益加深。终于，在大学毕业的时候，女儿不顾母亲反对，义无反顾地跟着男孩去了他的家乡——一座小小的县城。两人匆匆成了家，并把男孩的母亲从乡下接到了县城的家里一起过日子。
