杜子春一见老人，羞愧得只管低着头，半晌做不得声。老人和颜悦色，一再询问，杜子春便同上次一样，小心翼翼回答：
“找在想，今晚无处栖身，正不知如何是好。”
“是么？可怜见的。待我教你个好法子吧。你立刻去站在夕阳下，直到影子映在地上，等半夜时分，将影子的胸部挖开，必有满满一车的黄金可得。”
老人刚说完，便好似躲入了人群，又不知去向。
翌日，杜子春忽成天下第一大财主。生活依旧挥霍无度。园子里牡丹花开得正艳，白孔雀睡在花丛中，天竺的幻师表演吞刀魔术——与往日毫无二致。
那满满一车的黄金，不上三年，便又荡然无存了。
三
“郎君在想什么哪？”
独眼老人第三次来到杜子春面前，问了同样的话。不用说，杜子春这时又站在洛阳西门下，呆呆地望着晚霞中刚露头的一弯新月。
“我么？我在想，今晚无处栖身，正不知如何是好。”
“是么？可怜见的。待我教你个好法子吧。你立刻去站在夕阳下，直到影子映在地上，等半夜时分，将影子的腹部挖开，必有满满一车的……”
老者刚说到这里，杜子春连忙抬手打断老人的话。
“不必了，我不要黄金。”
“不要黄金？看来郎君终于厌倦了奢侈。”
老者疑惑地凝视着杜子春。
“非也，我并非厌倦了奢侈，而是对天下人感到嫌恶。”
杜子春一脸的愤愤不平，冲撞地说道。
“这倒有趣。为什么对天下人感到嫌恶呢？”
“人皆薄情寡义。想在下身为大财主时，人人百般奉承，个个追随左右。一旦落魄，您瞧，连个好脸都不给。想到这些，即便再成首富，又有何趣！”
听了杜子春这话，老者忽然嘻嘻一笑。
“原来如此。嗯，你不再是个未经世故的后生家，已然是世情通达的成年人了。
如此说来，往后打算甘于贫穷，安稳度日了？”
杜子春略显迟疑，随即抬起眼睛，神情果断，望着老者说道：
“这我眼下还办不到。不过，我想拜老丈为师，修仙学道。别，请莫隐身。老丈是位道行高深的神仙吧？不然，怎能一夜之间让我变成天下第一大财主。请收我为徒，传授仙术吧！”
老人蹙起眉头，沉默片刻，若有所思，然后笑着说道：
“不错，我是神仙，叫铁冠子，住在峨眉山上。当初见到你，觉得你悟性还不错，所以让你当了两回大财主。既然你想学仙术，权且收你为徒吧。”答应得很爽快。
杜子春顾不得高兴，早已趴在地上，向铁冠子连连叩起头来。
“我并不要你谢。即便成我徒弟，能不能成仙得道，却要看你自己。不过，暂且先随我一起，到峨眉山看看为好。哦，幸好有根竹杖落在这里，赶快骑上，从天上飞去吧。”
铁冠子从地上捡起一根青竹杖，口里念着咒语，同杜子春一起骑马似的跨上竹杖。说来好不奇怪，那竹杖倏忽如同一条飞龙，猛可间腾空而起，在春日傍晚的万里晴空，朝峨眉山飞驰而去。
杜子春简直吓破了胆，战战兢兢望着下界。夕阳下，唯见青山连绵，京城洛阳的西门，却遍寻不见，大概早为晚霞所遮蔽了。这时，铁冠子任凭两鬓的白发在风中飘扬，放声高歌道：
朝游北海暮苍梧，
袖里青蛇胆气粗。
三入岳阳人不识，
朗吟飞过洞庭湖①。
四
两人骑上青竹杖，转眼便到了峨眉山。
那是一堵面临深谷、宽阔平坦的巨石，巨石高耸入云；挂在半空的北斗七星，星大如碗，璀璨明亮。深山人烟绝迹，四周阒然无声。耳中但闻绝壁上螭蟠虬结的老松，在夜风中沙沙作响。
两人落在巨石上，铁冠子命杜子春坐于峭壁之下，嘱咐道：
“我要上天去见西王母，你且坐这里等我回来。我不在，妖魔想必会来骗你。不管发生什么事，绝不可出声。切记，你一张口，就成不了仙了。明白么？哪怕天崩地裂，一声也做不得。”
①相传为八仙之一的吕洞宾(798一？)所作。会昌年间，两举进士不第，隐居终南山等地修道，通称吕祖。其事迹，戏曲小说中多有描述。据中华书局版《全唐诗》第二十四册九六九六页，“朝游北海暮苍梧”句中，“海”字应作“越”，又作“岳”。
“行，绝不做声。哪怕要丢性命，也不出一声。”
“是么？听你这话，我便放心了。我去去就来。”
老人与杜子春作别，又骑上竹杖，腾空消失在群峰之上，虽说夜色苍茫，也看得出峰峦有如刀削。
杜子春一人坐在石上，静静地瞧着群星。约莫过了半个时辰，正觉衣衫单薄，山中夜气生寒，忽听空中有人喝问：“何人在此？”
杜子春谨记老人吩咐，并不做声。
须臾，那人又厉声喝道：“小心，再不做声，立取你命！”
杜子春仍不做声。
忽然，一只猛虎不知从何而来，跃上巨石，虎视眈眈，瞧着杜子春，高声长啸。这工夫，头上的松枝也剧烈摇曳，刷刷作响。身后绝壁顶上，一条斗桶粗的白色巨蟒，口吐火红的信子，眼见得爬将下来。杜子春泰然而坐，眉毛都不动一下。虎蛇争饵，彼此对峙，伺机而动，刹那间，猛地同时扑向杜子春。不知是落入虎口，还是果了蟒腹，正寻思间，虎与蟒竟雾一般随风逝去。而后，只有绝壁上的松枝，依旧沙沙作响。杜子春松了口气，心里琢磨着，不知又该发生什么事。
这时，又猛起一阵怪风，云黑如墨，笼天盖地，淡紫色的闪电将黑暗一劈两半，巨雷隆隆，响个不停。非但如此，暴雨也顿时如瀑布般倾泻下来。杜子春端坐不动，任这天象变化，毫不惧怕。风声，雨柱，不绝于耳的电闪雷鸣——俨然要将这峨眉山震塌。不一会，霹雳轰天，震耳欲聋，一道通红的电火，在黑云中翻滚，朝杜子春当头劈下。
杜子春不由得捂住耳朵，跪倒在石上。待睁眼一看，天空万里无云，一如方才，碗口大的北斗星，仍在对面高山顶上灿然闪亮。显然，方才的狂风暴雨，同猛虎白蟒一样，定是趁铁冠子不在，一些魔障来捣乱。杜子春渐渐放下心来，拭去头上的汗水，在石壁上重新坐好。
然而，一波未平一波又起，一个身高三丈、披挂金甲、威风凛凛的神将，出现在他面前。神将手持三叉戟，将戟尖直指杜子春胸口，横眉立目，叱责道：
“咄，你是何人？自开天辟地，咱家便住在这峨眉山上。你竟敢独自擅闯此山，必非常人。若想保住性命，趁早离开此地。”杜子春谨照老者吩咐，并不开言。“为何不答话？……不答话！好！既如此，随你便。不过，我手下却要将你剁成肉糜！”神将高举三叉戟，向对面山头一招。令人好不吃惊，顿时神兵如云，布满天空，手上的刀枪剑戟，闪光锃亮，划破夜空，排山倒海般攻来。见此阵势，杜子春险些叫出声来，当即想起铁冠子的叮嘱，拼命忍不做声。神将见他不畏，怒不可遏：
“你这凶顽！再不做声，咱家说话算数，立取你命！”
神将喝骂之声未落，三叉戟一晃，一下便将杜子春刺死，便呵呵高声大笑起来，震得峨眉山四下轰鸣。随着呼呼的夜风，那诸神兵便梦一般消失，连神将也不见了踪影。
北斗星意态清寒，复又照在一块巨石上。绝壁上的松树，依旧沙沙作响。而杜子春早已没了气息，仰卧在地。
五
杜子春身卧石上，一缕幽魂，竟自出窍下到地狱。
且说这现世与地狱之间，有一条路，名叫闇穴道，终年天昏地暗，阴风飒飒。杜子春给刮得树叶似的，在空中飘飘摇摇。转眼之间，来到一座巍峨殿宇，匾额上书“森罗殿”三个大字。
殿前一大群鬼卒，见到杜子春，立刻围了上去，推推搡搡，将他拉到阶前，去见阶上一位大王。大王身着黑袍，头戴金冠，威严地睨视周围。这准是传说中的阎王爷。
杜子春战战兢兢跪在阶下，心想，不知会把自己怎样。
“咄！你为何坐在峨眉山上？”
阎王爷声如雷鸣，从阶上发话道。杜子春正要回答，忽然想起铁冠子“不可开口”的嘱咐，便垂头不语，如同哑巴。阎王便举起手中铁笏，髭须倒竖，气势汹汹骂道：
“你当此地是何处？快快回答便罢，否则，叫你立刻饱尝地狱之苦。”杜子春的嘴唇动也不动。阎王见状，当即发号施令，吩咐下去。众鬼卒应声，一把拉起杜子春，飞到森罗殿上空。
想那地狱尽人皆知，除了刀山血池，还有火坑狱中的火山，寒冰狱中的冰海，尽数展现于漆黑的天空之下。众鬼卒将杜子春依次抛进各阴曹。可怜杜子春，备经千般磨难，饱尝万般苦楚——刀剑穿胸，火焰烧脸，拔舌剥皮，铁杵敲骨，油锅煎熬，毒蛇吸脑，雄鹰啄眼，不一而足。杜子春却拼命忍住，咬紧牙关，一声不吭。
众鬼卒也拿他没奈何。再一次飞过夜空，回到森罗殿前，如方才一样，将杜子春按在阶下，向殿上的阎王齐声禀报说：“这罪犯无论如何也死不开口。”阎王皱起眉，沉思有顷，忽似想起一事，吩咐一鬼卒道：“此人父母现人畜生道，速速将他们提来！”
鬼卒当即乘风飞临地狱上空，旋又流星般赶来两头畜生，落到森罗殿前。杜子春一见之下，早已顾不得惊讶。那两畜生，身为丑陋的瘦马，面目却似死去的父母，那是做梦也都忘不了的。
“咄！你为何坐在峨眉山上？如不快快招来，就要给你父母点厉害看。”如此这般地吓唬，杜子春却仍不作答。
“你这个逆子！竟然眼见父母受罪，还只顾自己！”阎王厉声高叫，震得森罗殿几乎都要坍塌。“众鬼卒，打这两畜生！打他个骨断肉烂！’’
众鬼卒齐声道“是”，举起铁鞭，毫不容情，从四面八方抽打两匹老马。鞭风嗖嗖，不分头脸，雨点般落下来，打得两匹老马皮开肉绽。老马——沦为畜生的父母，痛苦难当，眼中滴出血泪，哀哀嘶鸣，惨不忍睹。
“怎么样？还不招？”阎王让众鬼卒住手，又逼杜子春回答。这时，两匹老马已是肉烂骨折，气息奄奄，倒在阶前。杜子春拼命想着铁冠子的吩咐，紧闭双眼。这当口耳边传来一丝声音，轻得若有若无。
“别担心！我们怎么着都不要紧，只要你能得道，比什么都强。不管阎王爷怎么逼，不想说，就千万别出声！”
不错，那确是母亲的声音，令人不胜思念。杜子春不禁睁开眼，一匹牝马倒在地上，已精疲力竭，痴痴地瞧着他的脸，那神情好不悲伤。母亲遭此大罪，还能体谅儿子，对鬼卒的鞭笞，没露出一点怨恨的意思。世上的常人，见你当了大财主，便来阿谀奉承，一旦落魄，就不屑一顾。相比之下，母亲这份志气，何等可钦！她的志气，多么坚强！杜子春忘了老者的嘱咐，跌跌撞撞奔到跟前，两手抱住垂死的马头，刷刷落下泪来，叫了一声：“娘！”……六
这一声，让杜子春苏醒过来：他正沐浴着夕阳，站在洛阳西门下发呆。空中的晚霞，白白的月牙儿，络绎不绝的行人，路上的车水马龙——这种种与他去峨眉山之前，毫无二致。
“如何？做得了我的弟子，却做不得神仙吧？”
独眼老人微微笑着说道。
“做不得，做不得。不过，做不得神仙，倒反值得庆幸。”
杜子春眼里含着泪，不禁握住老者的手说。
“即便做了神仙，在森罗殿前，眼睁睁瞧着父母挨鞭打，却要一声不响，实难办到。”
“如果郎君真不做声……”铁冠子突然神情凝重，目不转睛地看着杜子春说，“我当时想，如果你真不做声，我会立即取你性命。……当神仙的念头，郎君恐怕已经没了吧？当大财主么，也已厌倦。那么，往后当什么好呢？”
“不论当什么，我想，都该堂堂正正做个人，本本分分过日子。”杜子春的声音透着从未有过的清朗。
“这话可要记住呀！好啦，今朝一别，你我不会再见了。”
铁冠子说着，抬脚便走，旋即又停下步来，回头望着杜子春说道：
“哦，幸好此刻想了起来。我在泰山南山脚下有间茅屋。那问茅屋连同田地，统统送你吧。趁早住进去的好。——这时节，茅屋周围，想必桃花正开得一片烂漫哩。”
老者状颇欣喜，临走又加上这样一句。
大正九年(1920)六月
秋山图
“……提起黄大痴，可曾见过他那幅《秋山图》？”一个秋夜，王石谷走访瓯香阁，与主人恽南田品茗之间，问起这话。“哦，没见过。您见过？”大痴老人黄公望，同梅花道人、黄鹤山樵，乃元画中之圣手。恽南田一边答道，一边想起曾见过的《沙碛图》和《富春卷》①，仿佛如在眼前。
“唉，那究竟算不算见过，我都有些茫然。”
“算不算见过？”
恽南田疑惑地望着王石谷的面孔。
“难道见的是摹本么？”
“不，不是摹本。倒确是真迹。而且，见到的还不止我一人。说起这幅《秋山图》，烟客先生(王时敏)和廉州先生(王鉴)，与此画都有过一段因缘。”
王石谷又呷了一口茶，意味深长地笑了笑。
“要是不嫌哕唆，我就讲讲？”
“请！请！”
恽南田将铜灯上的火挑亮，殷勤地催促客人。
那时元宰先生(董其昌)还在世。有一年秋天，先生同烟客翁论画，忽然问及，见没见过黄一峰的《秋山图》。您知道，烟客翁在画事上，一向师从大痴。大痴的画，只要留存于世的，不妨说，他全都见过。唯独那幅《秋山图》，却始终无缘得见。
“没有，非但没见过，甚至连名儿都未曾得闻。”烟客翁这样回答，不知怎么的，觉得有些不好意思。
①均为黄公望之杰作。《富春卷》一幅，全名应是《富春山居图》卷。编按：黄公望(1269一1354)，与吴镇、倪瓒、王荥合称“元四家”。其晚年所作《富春山居图》，于明末清初不幸焚为两截，《剩山图》留浙江，《无用师卷》存台北故宫博物院。二○一一年六月一日，于台北举行富春合璧展．为两岸文化交流一大盛事。
“倘有机会，务必请一睹为快。同《夏山图》和《浮岚图》相比，那画更见出色。依我看，恐怕是大痴老人画中的极品了。”
“竟有这样的杰作？那可非看不可。这画现在谁手里？”
“在润州张氏家中。去金山寺的时候，可登门求见。我给您写封荐书。”
烟客翁得了元宰先生的手简，当即动身去润州。张氏既然家藏如此绝妙好画，此去除黄一峰的画外，必定还能看到许多历代精品。——想到这里，烟客翁在他西园的书房里，便心急如火，一刻儿也待不住了。
可是到了润州，高高兴兴奔到张家一看，房子果然挺大，却是一片荒芜。墙上爬着藤蔓，院里长满杂草，鸡鸭跑来跑去，好不稀奇地看着来客。也难怪烟客翁，一时怀疑起元宰先生的话：这种人家，真会收藏大痴的名画么？但既然来了，总不能过门不入，这当然不是他的初衷。于是，向出来应客的小厮说明来意，为一睹黄一峰的《秋山图》，特地远道而来，并递上思白先生的荐书。
不大会儿工夫，烟客翁给请进厅堂。厅里摆着的红木桌椅倒也整洁，却透着一股灰尘味儿，显得冷冷清清——青砖地上，好似泛起一缕荒凉之气。幸而出来待客的主人，虽然一脸病容，却不像是坏人。苍白的脸色，纤巧的手势，显出高贵的气质。烟客翁同主人寒暄过后，随即提出求观黄一峰的名画。据说，烟客翁当时不知何故，有些迷信，觉得要是不马上看，那画似乎就会烟消云散。
主人很爽快，当即答应。原来厅堂里光秃秃的墙上，便挂着一幅长卷。
“这就是您要看的《秋山图》。”
烟客翁抬眼看去，不由得一声惊叹。
画面设色青绿。溪水蜿蜒而流，星布着几椽茅屋和小桥……背后，主峰突起，半山腰上，秋云悠悠，蛤粉或浓或淡，渲染得层次分明；层峦叠嶂，或高或低，点描出新雨初霁的翠黛；其间点点殊红，映出丛林处处的红叶，美得简直无法形容。这画看似华丽多彩，却布局宏伟，笔墨浑厚——在绚烂的色彩中，白是蕴含着空灵淡荡的古趣。
烟客翁看得出了神，简直入了迷。越看越觉得神奇。
“如何？还中意么？”
主人望着翁的侧脸，含笑问道。
“神品！元宰先生曾赞不绝口，实不过分，或可说，尚嫌不足。迄今所见众多名画，与此件相比，都要甘拜下风了。”
烟客翁即使说话的工夫，眼睛也没离开《秋山图》。
“是么？果真是如此杰作？”
烟客翁不由得吃了一惊，眼睛转向主人。
“怎么？我的话，您不信？”
“不，不是不信，其实……”
主人疑惑的脸上，像少女似地红了起来。随后寂寞地微微一笑，怯生生地望着墙上的画，接着说道：
