余邑东八十里定惠寺，不知建于何代。东坡谪黄州，有《定惠寺看海棠》诗，至今山上多海棠。后人于黄州城外建定惠院，遂误传定惠寺在黄州城外，其知在麻城山中盖少矣。嘉靖己未岁，寺僧明祥采石山间，夜见崖侧有光，疑而发之，得金刚经木板一幅，盖元无闻聪禅师所注也。后有潜邑蚌湖市刘觉广跋，云师在奉甲站资福寺注经，至元六年庚辰四月间，其丈室生灵芝四茎，觉广为之镂板，次年元旦夜梦诸神聚其所。夫室中偶生芝不足异，而觉广之梦亦未足深信。然木板埋土中，至二百五十余年，今掘出又八十余年，字画无一损坏者，可谓奇矣！年来余邑兵寇往来不绝，山中庐舍毁者过半。余虑此板并为灰烬，强寺僧移之江南，僧乃坚拒余之请。余因于白门重梓之。或曰：“此板久藏土中无恙，终当为神物呵护，子为过虑矣！”余曰：“不然。当其藏于土中，自有任其责者，人无与也。今离于土，责犹可他诿乎？夫责在人，人不任其责，妄意冥冥中有佐佑之者而也已？”（民国二十四年《麻城县志前编》卷2）清·邹知新《定惠寺记》：
定惠寺去城东九十里，其寺不知创于何代。寺有海棠，干古花繁，干霄蔽日，为邑志八景之一。故题名为“定惠海棠”。相传苏东坡住黄时，常游其处，与陈季常多所唱酬云。更有异者，寺外峭窟，瑞霭光腾。寺僧扪萝攀险，剖岩得金刚经木刻。系宋梓古字，迥异人家藏本。蠹勿蚀、鼠勿伤，争宝重之。又传寺后葬有苏小妹墓，名公游者往往寻之不得，作诗吊之。嗟哉！苏小妹果葬定惠寺耶？寺后果真有苏小妹墓耶？然则定惠寺所以著名者，以苏小妹墓著耶？以东坡游者耶？亦以海棠著耶？今有寺有海棠，独无小妹何也？小妹才与兄等，果葬定惠寺侧，东坡当作有志铭。而文集不载，岂遗之耶？且东坡葬保姆于黄，志铭尚存集中。岂东坡独厚于保姆，反靳笔于小妹耶？是耶？否耶？况麻城既有定惠寺，黄州又有定惠寺，昔葛屺瞻宗师更为黄州定惠书院。似东坡所游，则黄州定惠寺矣。夫寺以海棠著，海棠又以东坡之游而著。然寺可以有两寺，岂海棠亦有两海棠耶？则东坡所游为麻城定惠寺无疑。今海内人士盛称黄州定惠寺，未尝称东坡游麻城定惠寺，岂真者不传，而不真者反传耶？即寺亦有遇不遇耶，悲夫！（民国二十四年《麻城县志前编》卷2）陈慥致书，请苏轼居武昌（今鄂州），苏轼简辞。
苏轼简曰：“示谕武昌一策，不劳营为，坐减半费，此真上策也。然某所虑，又恐好事君子，便加粉饰，云擅去安置所而居于别路，传闻京师，非细事也。虽复往来无常，然多言者何所不至。若大霈之后，恩旨稍宽，或可图此，更希为深虑之，仍且密之为上。”（《苏轼文集》卷53与陈慥第八简）黄州属淮南西路，武昌属荆湖北路寿昌军，故云“别路”。
苏轼至简陈慥，邀其到黄州。
《苏轼文集》卷53《与陈季常》第五简：“王家人力来，及专人，并获二缄。及承雄篇赞咏，异梦证成仙果，甚喜幸也。某虽窃食灵芝，而君为国铸造，药力纵在君前，阴功必在君后也。呵呵。但累书听流言以诬平人，不得无折损也。悬弧之日，请一书示谕，当作贺诗，切祝！切祝！比日起居佳否？何日决可一游郡城？企望日深矣。临皋虽有一室，可憩从者，但西日可畏。承天极相近，或门前一大舸亦可居，到后相度。未间，万万以时自重。”
同上第六简：“欲借《易》家文字及《史记》索隐、正义。如许，告季常为带来。季常未尝为王公屈，今乃特欲为我入州，州中士大夫闻之耸然，使不屑增重矣。不知果能命驾否？春甕但不惜，不须更为遗恨也。”
约七月底，陈慥来黄州城访苏轼，郡中及旧州诸豪争欲邀至之，苏轼戏作陈孟公诗，以西汉陈遵（孟公）况慥。
诗见《苏轼诗集》卷20。
此为慥第一次到黄州看苏。
约九月二十五到二十六日，苏轼与陈慥简，望慥来。
《苏轼文集》卷53第九简：“稍不奉书，渴仰殊深。辱书，承起居佳胜。新居渐毕工，甚慰想望。数日得君字韵诗。茫然不知醉中拜书道何等语也。老媳妇云‘一绝乞秀英君’，大为愧悚，真所谓醉时是醒时语也。蒙不深罪，甚幸。虽知来篇非实语，犹且收执，庶几万一。莫更要写脊记否？呵呵。柳薄云某奉讶者，不知得之于谁，安有此理。来书雄冠之语，亦无人见。但有答柳二书云，陈季常要写脊记，欲与写云。文武寀寮，常居禄位，亦如与季常书作戏耳，何名为讶哉！想公必不以介意，不答最妙。日夜望季常入州，但可惜公择将至，若不争数日，而吾三人者不一相聚剧饮数日，为可惜耳。有人往舒，五七日必回，可见其的。若不来，续以书布闻。茶臼更留作样几日。近者新阕甚多，篇篇皆奇。迟公来此，口以传授。余惟万万自爱。”
“老媳妇”，苏轼妻王闰之。
秀英即柳氏之名。以此知柳氏能诗！
苏轼得慥“君”字韵后所作之简已佚。
约十一月底或十二月初，陈慥病，旋愈，致简苏轼。轼答简。
上述第九简云：“日夜望季常入州”，慥未来，盖以病之故。
第十简：“叠辱来贶，且喜尊体已全康复。然不受尽言，遂欲闻公，何也？公养生之效，岁有成绩，今又示病弥月，虽使皋陶听之未易平反。公之养生，正如小子之园觉，可谓‘害脚法师鹦鹉禅，五通气毬黄门妾’也。至祷。”（《苏轼文集》卷53）“害脚法师鹦鹉禅，五通气毬黄门妾”二句当为当时俗语。《景德传灯录》卷二十八《药山惟俨禅师》：“有行者问：‘有人问佛答佛，问法答法，唤作一字法门，不知是否？’师曰：‘如鹦鹉学人话语，自话不得，由无智慧也。’”鹦鹉禅不知是否出此。
此处之意，或为陈慥之养生，头痛医头，脚痛医脚，只图收效于一时，不计厥功于长远；浅尝辄止，缺乏耐心。此亦苏轼养生之弱处。
黄门，天阉之称，先天性不能进行性行为者。黄门不应有妾，今而有妾，则妾也者，不过摆设而已。就养生而言，光言不行，亦犹是也。
五通气毬，不知何解。
元丰四年辛酉（1081）
正月二十日，苏轼往歧亭，潘丙、古耕道、郭遘送至女王城东禅庄院。回忆去年入麻城、过歧亭之旅，慨然有杜牧贬黄州时“路上行人欲断魂”之叹。有诗。
诗见《苏轼诗集》卷21“正月二十日，往歧亭，郡人潘、古、郭三人，送余于女王城东禅庄院”。
清王文诰案：“此因赴歧亭而念关山也。但本意于末句暗藏‘路上行人’四字，结住道中，读者徒知赞叹，未见其夺胎之巧也。”（《苏轼诗集》卷21）苏轼至黄后，与潘鲠（昌言）、潘丙（彦明）、潘原（昌宗）兄弟游。鲠子大临（邠老）、大观（仲达）从游，古耕道、郭遘（兴宗），何颉（斯举）亦从游。
《舆地纪胜》卷49《黄州》谓鲠、大临、大观皆有诗名，“与苏轼、黄庭坚、张耒游。”
鲠与苏轼同生丙子，元丰二年（1079）进士。事迹见张耒《柯山集》卷50《潘奉议墓志铭》。
《苏轼诗集》卷28《潘推官母李氏挽词》：“南浦凄凉老逐臣，东坡还往尽幽人。杯盘惯作陶家客，弦涌尝叨孟母邻。”推官乃鲠尝为和州防御推官、吉州军事推官。苏轼在黄，尝往潘家。
潘丙经营酒店与樊口，《苏轼诗集》卷52《与秦太虚》第四简，卷53与丙第六简，《诗集》卷31《东坡八首》及之。《文集》卷59《与朱康叔》第十四简赞丙“最有文行”，时丙已为解元；称潘原为佳士，有举业。
宋章定《名贤氏族言行类稿》卷21引曾慥《百家诗选》：“何颉之，字斯举，黄冈人。自号樗叟。笃学喜属文。东坡先生谪居齐安，斯举少年，因侍教诲。”又云：“连蹇场屋，晚得一官。韩子仓守是邦，独与唱和”，“岁在戊申（1128），予将漕湖阴，斯举出坡，谷诸公简牍数巨轴，其子琥玉今藏之，琥亦好学有文。”宋王《道山清话》谓颉之初名顽，黄庭坚极推重之。张耒《柯山集》卷50《李参军墓志铭》、洪迈《容斋随笔·四笔》卷五《黄庭换鹅》称何颉，无“之”字。《柯山集拾遗》卷2、宋李弥逊《筠溪集》卷11有诗及之。颉之尝和吕本中诗，见吕本中《紫微诗话》。《舆地纪胜》卷49举绍兴十一年重建雪堂时颉之所作警句。《夷坚志·丁志》卷18《东坡雪堂》及何琥修雪堂事。
古耕道，治平三年（1065）进士。
郭遘，字兴宗。《苏轼文集》卷12《天篆记》：“江淮间俗尚鬼。岁正月，必衣服箕箒为子姑神，或能数数画字。惟黄州郭氏神最异。”宋孔平仲《孔氏谈苑》卷2《厕神》云：“紫姑者，厕神也。”又云：“近黄州郭殿直家有此神，颇黠捷，每岁率以正月一日来，二月二日去。苏轼与之甚狎。尝问轼乞诗。轼曰：‘轼不善作诗’。姑画灰云：‘犹里犹里’。轼云：‘轼非不善，但不欲作尔。’姑云：‘但不要及他新法，使得也。’”郭殿直乃郭遘。
二十一日，苏轼宿团风。
二十二日，歧亭道上见梅花，苏轼作诗赠陈慥，至歧亭。
《苏轼诗集》卷21《歧亭道上见梅花戏赠季常》。
在歧亭，作诗戒陈慥止杀：
诗即《苏轼诗集》卷23《歧亭五首》之二，有序，中言：“明年正月，复往见之，季常使人劳余于中途。余久不杀，恐季常之为余杀也，则以前韵作诗，为杀戒以遗季常。季常自尔不复杀，而歧亭之人多化之，有不食肉者。”
得应罗汉梦。
见《苏轼文集》卷72《应梦罗汉》。
苏轼自歧亭泛舟还黄州。
四月八日，苏轼母程氏忌日，饭僧于安国寺，又作《应梦罗汉记》：“完新而龛之，设于安国寺。”
文见《苏轼文集》卷12。
五月望后，苏轼于落寞中再次联想到杜牧的人生遭际，又生同病相怜之感。书杜牧《阿房宫赋》。
裴景福《壮陶阁书画录》卷4《宋苏东坡书营籍周韶落籍诗轴》附清人题跋：“余在岭南，购得宋人画《阿房宫赋》，后附东坡书《阿房宫赋》，纸本，蓑衣裱，字大七分余，磐礡萧散，与此轴同。款：元丰四年五月望后，眉山苏轼书。”
六月二十三日，陈慥自歧亭来。苏轼作《杂书琴事十首》赠之。
文见《苏轼文集》卷71。
此为陈慥第二次来访。尚有《杂书琴曲十二首》赠慥（卷同上），或亦此时作。
苏轼与陈慥、王齐愈及齐万、潘丙、古耕道等会于师中庵，为文祭任伋。
苏辙《栾城集》卷24《黄州师中庵记》言伋（师中）倅黄时，常游定惠院，以下云：“既去，郡人名其亭曰任公。其后，余兄子瞻以遣谪齐安。……复于任公亭之西为师中庵。”
任伋（1018—1081），字师中，世家眉山。
秋，苏轼过陈慥寓斋，书营籍周韶落籍诗答村姬。慥旋返。
慥旋返见其十月二十二日纪事。
十月二十二日，轼访王齐愈于江南东湖，得陈慥书报，种谔胜夏，作诗祝捷。
诗即《苏轼诗集》卷21《闻捷》，序曰：“元丰四年十月二十二日，谒王文父齐万于江南。坐上，得陈季常书报：是月四日，种谔领兵深入，破杀西夏六万余人，获马五千匹。众喜忭唱乐，各饮一巨觥。”
王文父即王文甫，字齐愈；
王子辩，字齐万。四川犍为人。
种谔：鄜延路经略安抚副使。
元丰四年八月，种谔率兵九万三千出绥德城，九月围米脂。夏人来救，战于定川，大破之，斩首五千级。十月克米脂入银川。
十二月初，李常（公择）按部。苏轼应李常之约，赴歧亭陈慥家相会。次韵前所作《歧亭》诗并和陈慥《雪中赏梅》韵，旋回。
苏轼《与陈季常》第一简：“某启。昨日人还，拜书，想已达。今日见马铺报，公择二十一日入光州界，计今已在光。辄于太守处借人持书约会于歧亭。某决用初一日早离州，初二日晚必造门，此会殆为希有。然第一请公勿杀物命，更与公择一简邀之，犹妙。人速，不尽所怀。恕之。不宣。”（《苏轼文集》卷53）李常，字公择，时为淮南西路提点刑狱。
按部：巡查部属。光州属淮南西路。
诗见《苏轼诗集》卷23《歧亭五首》（其三）。诗中言“二年三过君”。盖指元丰三年正月、本年正月及此三次。
《次韵陈四雪中赏梅》见《苏轼诗集》卷21，诗言“腊酒诗催熟，寒梅雪斗新。”知晤李常在十二月。陈慥行四，故以陈四相称。
苏轼为陈慥作《方山子传》。
文见《苏轼文集》卷13，文中言：“然方山子世有勋阀，当得官，使从事于其间，今已显闻。而其家在洛阳，园宅壮丽与公侯等。河北有田，岁得帛千匹，亦足以富乐。皆弃不取，独来穷山中，此岂无得而然哉。”
苏轼为陈慥父作《陈希亮传》当在本年前后。《陈希亮传》云：“公没十有四年”而作。按：希亮卒于治平二年（1065），越十四年为元丰二年（1079），传当作于黄，或为应慥诗而作，“十有四年”之“四”疑有误。
宋·张舜民《画墁集》卷六《房州修城碑阴记》谓苏轼作《希亮传》，乃“补过之言”。
元丰五年壬戌（1082）
正月初二，苏轼与陈慥简，约慥月末入城。
孔凡礼《苏轼文集·佚文汇编》卷2与慥第二简：“轼启。新岁未获展庆，祝颂无穷。稍晴，起居何如？数日起造必有涯，何日果可入城？昨日得公择书，过上元乃行，计月末间到此。公亦于此时来，如何？如何？窃计上元起造（雪堂）尚未毕工，轼亦自不出，无缘奉陪夜游也。沙枋画笼，旦夕附陈隆船去次。今先附扶劣膏去。此中有一铸铜匠，所借所收建州木茶臼子并椎，试令依朴造看，兼适有闽中人便，或令看过，因往彼买一副也。乞暂付去人专爱护，便纳上。余寒，更乞保重。冗中，恕不谨。轼再拜季常先生丈阁下。正月二日。”
