体育的概念和组成
体育概念的界定，大体上有两个系列。一个是体育学术研究系列，出于创建体育学科，构建体育科学理论体系的需要，必需给体育概念一个合乎逻辑规范的定义，这方面由于论者的视角、切入点不同，国内、外已经作出了许多不同的定义，这是历史发展十分正常的事；另一个是体育社会实践的行政管理系列，由于各国的民族文化，人们体育活动的条件、方式和范围也不尽相同，表现在他们的体育法规中，对体育的性质、功能和分类的表述也不尽相同而且各有特点。
一、体育的概念
体育实践就是人们的体育活动、体育行为，而人们的体育活动总是在社会结构中进行的，总是同他人、群体、组织或社会发生千丝万缕的联系，即社会关系。可以说，"体育"一词是人类社会进入近代以后出现的，在古代则称之为游戏、娱乐等。体育是随着人类社会的发展而产生和不断发展的，它的发生与形成有其血统和世系。最初它产生于人类的生产劳动、宗教祭祀、军事活动、医疗保健和娱乐游戏。19世纪60年代，随着西方近代体育的传人，体育（Phvsical Edueation）是指以身体活动为手段的教育。随着社会的进步和体育实践的不断发展，出现了身体教育、竞技运动和身体锻炼三个互相区别而又相互联系的内容，并逐渐发展形成与教育和文化相并列的新的体系。之后，当"体育"（即身体教育）已不能涵盖这个学术领域的全部内容时，世界各国依据体育法规相继有了各自的专用词汇。有的规定为：身体教育、积极性娱乐活动、竞技运动和运动康复；有的规定为：体能教育、竞技体育和旅行运动；有的规定为：体育与运动、体育与健康；有的规定为：竞技运动和休闲与娱乐等等。这意味着，当代世界上在体育的法律领域，还没有关于体育内涵的统一的、规范性的表述方式。
我国体育界的学者也一直想给体育概念作一个规范的、统一的、高度概括而涵盖一切，并能抽绎出各种活动的共同的本质特征，具有高度科学性的标准定义。但这仅仅是一种追求，就当前来说，"体育"一词仍然有广义和狭义之分：
广义的体育即体育运动，是以身体练习为基本手段，以增强体质，促进人的全面发展，丰富社会文化生活和促进精神文明建设为目的的一种有意识、有计划的社会文化活动。包括学校体育、群众体育（全民健身）和高水平竞技体育等。
狭义的体育即体育教育，是通过身体活动，增强体质，传授锻炼身体的知识、技术、技能，培养道德和意志品质的有计划、有目的的教育过程。它是教育的组成部分，是培养身心全面发展的重要过程。
二、体育的组成
1.学校体育。
学校体育是在"健康第一"的教育思想指导下，以身体活动为基本手段，以增强学生体质，促进学生身心全面和谐发展，培养学生终身体育的意识、行为、习惯和终身体育的能力为主要目标的一种有计划、有组织的文化教育活动。它既是学校教育的重要组成部分，又是实施"全民健身计划"的基础，是教育和体育的结合部，也是我国体育事业发展的战略重点。
中国的学校体育按不同教育阶段和年龄特征，通过体育课教学、课外体育活动（含早操、课间操）、课余体育训练及体育竞赛等几个部分有机地组成了一个系统。系统的运行以面向全体学生为基本方向，以"发展素质"为核心，以培养学生身心和谐发展为宗旨，贯彻普及与提高相结合、体育锻炼与健康相结合的原则，全面实现学校体育的目标任务。
学校体育是全面发展学生身心的重要手段，是社会物质文明和精神文明协同发展达到一定阶段的产物。随着社会与学生个人对健身强体和适应能力及生活质量的欲求，体育将逐渐成为人类终身教育的重要内容。
2.竞技体育。
竞技体育是全人类共同的文化，必须继承和发扬，竞技体育与社会生活有着不可分割的关系。同时，竞技体育也是为最大限度提高和发挥个人与集体在身体、心理和运动能力等方面的潜力，取得优异的运动成绩而进行的科学、系统的训练和竞赛，也称竞技运动，即Sport。
Sport一词源于古希腊拉丁语deportare，意指余暇时间的游戏和娱乐活动。14世纪英国人将其转成disport，15世纪又略写成Sprot或Sports。
Sport起源于原始社会狩猎人、采集人、农耕人在闲暇时间里所进行的娱乐活动，而后发展为古代奥林匹克的祭典竞技活动。到文艺复兴时期，Sport得以发展，逐渐演进成为一种世界性的体育文化。因此，具有人类文明意义的欧洲竞技体育起源于古希腊奥林匹克运动会（Olympic Games，公元前776年～公元393年）。而近现代竞技体育的兴起，发源于英国的户外竞技活动。
竞技体育的特点：具有高度的技艺性，要求参加者经过长期的严格训练；具有激烈的对抗性和竞赛性；具有竞赛结果的不确定性；严格按照统一的竞赛规则进行比赛；比赛的运动成绩社会承认；参加者往往代表一个组织、地区或国家，具有鲜明的功利目的。竞技体育也成为当今世界的一种重要的社会文化。
现代竞技体育已成为世界各国在国际体育舞台上显示国力、民族风采，以及进行外交活动的重要手段。然而，竞技体育在现代高新科技时代的发展中，日益成为商业的附属品，经常受到国际政治的干扰，职业化的发展不断冲击业余运动原则，运动员大量滥用兴奋剂，靠金钱、绑架操纵和控制比赛输赢等等问题，日趋严重，愈演愈烈，这与奥林匹克精神和"公平竞争"原则是相悖的，也使竞技体育的发展受到严峻的考验。
可以说，现代竞技体育不再纯粹是比跑得快、跳得高、举得重，在竞赛的背后，是国家与国家科技发展与人心凝聚的综合大拼比。世界纪录、奥运纪录，不仅仅是人类突破生理极限，也是科技创新在体育中的集中展现。在众多的项目中，人的体能和精神的激发几乎达到了极限，胜败往往只在毫厘之间，仅靠强健的肌肉和良好的竞技状态及心理素质已很难获胜，竞技者们越来越多地要依靠科学家的智慧。
3.社会体育。
社会体育亦称大众体育，是指以城乡居民为主要参加对象，以保持和增进身心健康、丰富文化生活、提高适应社会的能力为主要目的，以家庭、单位和社区为活动空间，以各种身体练习为活动内容，以满足人们健身、娱乐、休闲、保健、医疗、康复、社交等多方面的需要而展开的组织灵活、形式多样的体育活动。
社会体育的特点：社会体育占有较大的社会空间和较多的社会时间；具有多种形式的活动分类、活动方式和灵活多变的组织形式；参加对象十分广泛，活动内容非常丰富；与社会有着十分紧密的结合。
目前，随着国民经济的发展，人民生活质量的不断提高；余暇时间的增多，人们关注和参与社会体育活动的越来越多。从世界发展趋势看，社会体育作为现代体育发展的重要标志，其普及程度和开展规模，都不亚于竞技体育，大有跃居第二股国际体育力量的势头。
我国社会体育的未来发展走向，是在政府部门主导下，广泛调动社会各方面的力量和积极性，并在全国广泛开展，逐步形成全社会参与的格局。1995年8月我国颁布实施了"全民健身计划"，加之"休闲体育"的悄然兴起，使社会体育日趋生活化、普通化、组织化、科学化、规范化和制度化。
在这里，还想提到一种近几十年来才兴起的极限运动（Exl-reme—Sports）。
极限运动是指人类在与自然融合的过程中，借助于现代高科技手段、最大限度地发挥自我身心潜能，向自身挑战的娱乐体育项目。除了追求竞技体育超越生理极限的"更快、更高、更强"外，她更强调参与与勇敢精神，在跨越心理障碍时所获得的愉悦感、成就感。同时它还体现了人类返璞归真、回归自然，而又强调绿色环保、生态平衡的美好愿望，因此被誉为"未来体育运动"。极限运动的许多项目是根据季节分为夏季、冬季两大类，运动领域涉及从高山到海洋多维空间。夏季极限运动主要比赛和表演项目有：难度攀岩、速度攀岩、空中滑板、高山滑翔、滑水、激流皮划艇、摩托艇、冲浪、水上摩托、蹦极跳、滑板、轮滑、小轮车的u台跳跃赛和街区障碍赛等。
体育与人类
体育是人类的一种社会实践活动，它的发展与社会的发展有着同步的基本节奏，与人类的经济活动有着最根本的因果关系。物质生活的生产方式对体育的发展变化起着决定作用，并由此制约着人类社会各历史时期体育的内容、性质及其特征。当社会经济文化发展到一定阶段，体育的需求才会凸现出来。因此，我们要从人类进化和社会发展的阶段性角度来认识体育。
传统的研究一般是由历史学家从文献古籍中找资料，而古人类学则主要借助于考古学家。考古学家不仅力图重建史前民族的日常生活与习俗，而且设法追溯这些社会的文化变迁，并对这些变迁提出可能的解释。考古学家所关心的问题与历史学家相类似，但是，考古学家研究的时间跨度却远远超过了历史学家。历史学家一般研究有文献记录的社会，所以最大跨度只限于距今几千年内的人类历史。然而，人类已生存了上百万年，即使在近5000年前，绝大多数社会也没有文字。对所有这些无文字社会而言，考古学家便充当了历史学家的角色。由于没有可供研究的文字记录，考古学家必须设法通过人类文化的遗迹来重建历史。
一、人类进步与体育
从地球出现到今天，地球经历了巨变。近几个世纪以来古生物学和地质学工作者用地质时代的巨大幅度去研究地球上的风、雨、火山及生命的自然现象，逐步建立起以地质时间为标尺的地球历史编年。
我们把最大的时间单位叫做"代"。地史划分为太古代、元古代、古生代、中生代、新生代。古生代，又称为第一纪，中生代又称为第二纪，新生代又分为第三纪、第四纪。其中接近于人类出现的第三纪又分为始新世、渐新世、中新世、上新世。第四纪又分为更新世和全新世等较小的时代单位。在这样长的时间幅度内，地质时代是以百万年为度量单位的。据最新科学的精确测定，地球上某些岩石，已存在50亿年以上。
在这长得惊人的地史年代里，生活在大自然中的生物也不断地由低级向高级进化。在太古代，尚未发现有生物。第一纪即古生代才出现三叶虫，继而出现鱼类、两栖类。第二纪即中生代，出现爬行类，那时大概是两亿年前，地球是恐龙的世界，到第三纪初期6000万年前终于灭绝了。新生代的第三纪出现了哺乳类动物，那时大概是1亿年前，哺乳动物经过艰难曲折的生存竞争才发展下来；第三纪的渐新世大约3000多万年前出现了古猿（灵长类）。在大约700万～200万年前的第四纪更新世，终于出现我们的直系祖先——直立人。这是生物界的一次大分化，自然史的一次大飞跃。
二、人类.社会的体育萌芽
在原始社会，人类创造了社会，创造了人同其他动物的最后的本质的区别，也为体育这种社会现象的产生奠定了深厚的基础条件。但由于生产力水平极其低下，人为温饱而耗去全部精力，这时还不能产生脱离生产活动的行为。所以，形形色色的身体活动，都紧密围绕着生存这一目标。
对身体的训练虽然是原始教育的主要部分，有些活动形式也貌似今天的体育，但目的并非为增强体质和增进健康，而是为了掌握赖以谋生的生产技能，是简单劳动的必需准备环节，即便对年幼一代进行的跑、跳、投掷等身体基本运动能力的训练，也主要是为传授生产技能。这虽然在客观上有增强体质的效果，但实质上是谋生手段的学习，是参加劳动的准备过程中的必要环节，严格来说可以算是劳动技术教育，或称为前体育、潜体育。
在人类社会的前体育期，综合性体力劳动对体育需求的制约，使竞技的萌芽屈服于战斗、游戏、择偶等诸因素以宣泄人类的原始欲求，也使一些貌似体育的东西时隐时现。因此，前体育可以作为泛体育、广义的体育来理解，也可称古代体育，以示与现代意义的体育有别。
体育的萌芽和形成，应该有生存条件的进步和生产方式的突变，还要有观念的准备作为基本条件。
抓住某一时期某一点貌似体育的材料，并没有发掘出体育载体，就以此作为典范大书特书，给人以那时的人类全社会各阶层都大搞体育的错觉。古希腊竞技和古中国"六艺"中的体育萌芽，就是这样的特殊典型。就像自然科学中不能重复实验的东西那样令人置疑，这种特殊的个案不能反映对人类的普遍意义。因此，我们不妨把这样的现象称为"飘忽的体育萌芽"。
传统的人类历史发展阶段按原始社会、奴隶社会、封建社会等划分，实质上也是生产方式的不同。资本主义社会以前都可以被认为是前体育期。关于原始社会，前面已有大量篇幅叙述。在奴隶社会，植根于原始社会的体育开始萌芽，生产力低下的社会需要体力至上，竞技活动得到突出发展，而形成了延续至今的雏形。这也是生产力进步的结果。
值得注意的是，古希腊出现了和谐教育的萌芽。和谐发展一词最早出现于古希腊语calocagatia，表示健美体格和高尚道德的结合。古希腊的"七艺"教育中的"三艺"即算术、几何、天文，是智育的主要内容，音乐就是德育的重要组成部分，因为它能够陶冶心智，改变灵魂的品质。"七艺"中虽然体育成分不足，但在古希腊，无论是斯巴达或是雅典，都十分强调对新生一代的身体训练，设有各种专门身体训练机构。
奴隶制生产关系的基础是奴隶主占有一切生产资料，奴隶任其宰割。无论古希腊竞技的场面多么热烈，无论古奥运会的遗址多么宏伟，竞技在当时都只能由少数有充分余暇的"自由民"参加，而奴隶除了被迫地参与野蛮凶残的格斗以供富人们消遣外，只能被富人们驱使从事繁重的劳动而严重损害健康以至生命。在这种意义上，竞技活动与现代科学意义上的体育相去甚远。相反，宗教的意味却很浓厚。
前体育期，竞技已经发展得相当充分。竞技和后来体育的冲突，也在这时埋下了隐患。
当竞技在古希腊弹丸之地如火如荼之时，古中国却兴起了另一种包含着德、智、体全面发展的教育体系的萌芽——"六艺"。
