9:
这日橘颂从东府回来，听着姑娘们的嘻笑声便寻着音去，一看原是梅香带着几个丫头拿着耙子正在打着花。
“那边那边！”
“左一点！”
梅香笑举着耙子轻轻敲打着枝叶，桂花洒落在她周身。
“二爷来了！”几个眼尖的丫头拉扯着笑道，
梅香转头放下耙子朝橘颂福礼，橘颂温笑着上前取下了洒在她发间的桂花，后又自觉失礼告歉。梅香只笑道：“二爷不必如此拘谨，我原是客。”
“二爷！”双儿将茶杯放下，突然叫了声橘颂。橘颂一惊却从梦里惊醒。
“二爷在想着梅姑娘吧。”双儿回到榻前纳着鞋。
橘颂不答，只微微笑着，拿了本书看着。双儿见状俯在灵韵耳前悄声道：“二爷香囊里还装着那日替梅姑娘拿下的桂花呢。今早我换香囊里的香时，问了桂花味，想着二爷的袋子里不曾放过桂花，细一想，倒是明白了。”
10：
却说这几日，众人只觉着福姑娘不同了，要细细说，又说不上来，倒是些心细的留意下了。
“这几日福姑娘倒是不等二爷了。”灵韵铺着细软。
“我道怎么那福姑娘这几日倒是少见，原是这啊。”小翠捂嘴笑道。
“快别说他们了，如娘叫你来倒是为了什么？”灵韵问道。
小翠拍了拍额头道：“正是呢，如娘说琏哥儿最近睡的不好，济大奶奶正愁着呢。如娘便想着来和二爷要些安眠香，说是上次老爷寄回来的全给了太太和二爷，太太那早就用完了不知二爷这还有没有。”
“倒是呢，二爷不喜那东西，三姑娘又喜欢，二爷便全给了三姑娘。三姑娘也只是用了一两次，不喜它，便收起来了。如今还放在角楼里。”灵韵道。
“那我去角楼取去。”小翠道。
“等会，我与你一块去，今儿角楼是福姑娘住着。金喜也不知放了哪，别你又空跑了一趟去。”灵韵说道，取了柜子里的《昌黎先生文集》。
“你怎么还带着书去？”小翠问。
“二爷叫我给梅姑娘送去，许是梅姑娘问二爷借的。”灵韵道，“我如今一同拿了去，路上也可与你说会话。”
11：
却说这日橘颂收了两份书信，其中一份是来自京中的王老爷，再有一份是赵聊而来。至于王老爷这信中所说何事暂且搁搁，先说这赵聊的来信。
原来这赵聊自那日辞别王家后就回了临安，才进家门，碧娘就迎上来笑意盈盈道：“恭迎侯爷回府，那婚期可是定下了？”
赵聊褪了外衣，温笑道：“哪有什么婚期，原那小姐早有了意中人，我这一趟倒是见了一番感人爱恋罢了，我全成了个局外人罢。”
碧娘摇摇头道：“看来老爷说的倒是实话，那广信府的三姑娘的确是个妙人。侯爷去了一趟回来，魂都勾走了。”
赵聊朗笑两声问道：“怎不见绣菊？她倒是在我去前闹了一阵别扭，怎么，如今还气着？”
正说着春杏端了个白瓷盘来。
“你端的这是什么味道好闻得很。”赵聊又问，说着正想拿起搁在一旁的银筷夹一些。
春杏却一躲，嘟嘴道：“你若是想吃叫着厨娘重给你做去，这是菊姑娘要吃的。你给动了，她倒是不会说你，待会又得说我了。”
赵聊望向碧娘，碧娘只含笑道：“她前久才给绣菊说了几句，心中不快，侯爷只别理她。那是绣菊前几日教厨娘做的，说是她家乡的味道，那后每日都按时**杏定时送去。”
赵聊将手里的扇子递给春杏道：“你这模样送去了也只被她说，我给你送，你只休息去。”
12：
赵聊原是刑部员外郎赵侩的儿子，后被派官至临安，前几年治水有功封了安远候。府里有两个妾一个唤碧娘一个唤绣菊，二人情如姐妹，府里也就只他们几人，却因着赵聊性情好，连着几个丫头打打闹闹喜成一片也不冷清。
碧娘为人亲和，办事沉稳，于是持家此事便担在了她的身上。绣菊老家原在姑苏，家中贫困，老爹将她卖出时，正欲上赵聊去姑苏办事，便将她带回来了。只是这人性情孤冷，在府中并不如碧娘受人喜欢。
这时绣菊正在书房里站在长凳上打理着书架。
“侯爷回来了，怎么只站在门外？”绣菊仍在理着架子也不往门外看。
赵聊笑着将白瓷盘放下：“你倒是知道我在外头也不愿下来迎迎我？”
绣菊只轻笑一声将书放进红木书架。
“这是我在广信府看到的帕子，想着你或许欢喜便买了下来。”赵聊从怀里掏出块手帕。
绣菊抱着书从长凳上下来，赵聊怕她摔着，上前扶着她。
“看来你那命中注定的良缘美玉倒是给人破了去？”绣菊打趣道，“想来是个不错的姑娘有着个不错的故事，我向来喜听故事，侯爷可肯说说。”
赵聊接过她手里的书，将她衣物上的灰尘轻轻掸去。
这日午后，绣菊边吃着豆腐边听着故事，临了放下银箸朝赵聊温声道：“这三姑娘我倒是喜欢，可惜没了与她相见的机会。”说着又起身从后面的檀木桌上取了一串佛珠来，“下次你去广信府只把我这份心意与她，她想来也是个心境纯净的人，我愿同她交个笔友，不知有无缘分。”
赵聊道：“能得你这份赞赏，又岂不是你和她的缘分？”
绣菊轻笑道：“我只喜她那份纯粹。世间之人心眼过多，行事起来便过于俗气，生于那般世家，这番清净的能有几人？”
赵聊笑道：“这倒是，话说，你这东西闻着外香却是豆腐？”
绣菊笑道：“我母亲曾在年幼时做与我吃，将豆腐炸几道又洒些香辣酱，配上些芝麻胡椒，倒是解馋得很。”
赵聊道：“前久碧娘才写信与我道你没有什么胃口，我原还特教书笙先赶回来。”
“侯爷倒是糊涂了，他一个书童，回来能做些什么。倒叫碧娘以为你回来了，空欢喜了一场。”绣菊捂嘴笑道。
“哎，听说你生在寒露日，身上寒气重，怕你病中多想，我一急，倒是忘了。”赵聊道。
正话着，春杏来传饭来了。
赵聊携着绣菊一同去时，绣菊轻拉着他衣袖道：“今儿你已与我话了一日，碧娘盼你心切，今晚你只去她那去。”
赵聊心下一动，搂着绣菊道：“别你只道你孤冷，不通情理。唯你对碧娘这番情谊，别人又能懂得几分？””
