一去两月，渐渐入秋，微风一卷，萧萧落木，遍地枯黄。在蜀国小心隐瞒着叛乱之时，齐骁勇的捷报一封又一封，大大振奋了蜀宫人心。
乔焰雪总算松了一口气，没想到竟一病不起了。服了好些汤药，都不见好，太医言是忧虑郁结，须得慢慢将养。孟辰瀚来探了一两次，终因政事繁忙不大常来。
芙蓉殿中不断传来南诏的消息，木索朗果然同意了蜀国的招安，永定王不堪一击，且又有朗八措的临阵臣服，很轻易的便将木索朗推上了永定王的位子。
南诏暴动，以新一任的永定王即位终止。木索朗并未接受蜀国的邀请前来中都领受封赏，然永定王府却立刻被修缮完毕，就连女主人的画像也已快马送往南诏，听说木索朗看后十分高兴，派遣了自己的同胞妹妹朵娜公主，前来王府拜见新嫂。
齐骁勇风尘仆仆的凯旋归来，所费兵卒不过是为了稳定南诏边境，并未有大的伤亡。回了中都第一件事便是求见皇帝，请求皇帝封赏此次平乱的女诸葛乔焰雪。在他心中，那个窃密的细作居然成了运筹帷幄的谋士，当真奇异。对她的好奇，也被彻底的勾起，脑中总会忍不住浮现当日那张胆怯惊惶却分外柔媚的小脸。
可惜，齐骁勇的建议并未被采纳，听说芙蓉殿主子病重，孟辰瀚并未再行重视。宠冠后宫的冰妃，一夜之间失去了圣心，却无人知晓原因。
未央宫再次热闹起来，多日不出现的孟辰瀚夜夜流连忘返，对待尹妃的宠爱有过之而无不胜。尹妃自然欢喜，纵然不知晓乔焰雪为何失宠，却在芙蓉殿中传出乔焰雪病愈的消息时，前往芙蓉殿，将乔焰雪狠狠羞辱了一番。
多日压抑的苦闷被尹妃肆意倾吐，将这几日孟辰瀚赏赐她的东西一一炫耀，还动手打了妍儿。
乔焰雪眼中黯然，并未与尹妃正面冲突。只因，孟辰瀚此人多疑阴冷，他的心思实在难猜。或者，因她的计策……
孟辰瀚的确是因为乔焰雪的计谋，将她冷淡。一介女子，况且是个后宫妃嫔，旁的不学，所学竟是兵马兵书，今次平定南诏暴动，虽是多亏了她，孟辰瀚却不愿承她的情。都言女子无才便是德，她怎么可以拥有超越帝王的谋略，若孟辰瀚留她在身旁，岂非养虎为患。他日，若乔焰雪有什么阴谋诡计，蜀国当是防不胜防。
数日的宠爱，一夕之间坍塌，后宫朝野中人只知平定南诏暴动是孟辰瀚与齐骁勇的谋略，自然无人知道一切其实是乔焰雪的主意。对于她的失宠，欢喜的人比那忧心的人多了岂止十倍，这其中尤以皇后、尹妃为最。
孟辰瀚忽然之间不再见乔焰雪，也不再召幸她，更不再与她吟诗作对，歌舞赏月，芙蓉殿外，巴结之人见风使舵，倒戈的人不在少数。乔焰雪的一招计策，没想到最后落在了自己身上。可南诏情况特殊，真打起来，蜀国大伤，她的梦想就永远完不成了。
攻打南平，她一定会想办法，说服孟辰瀚攻打南平。
皇帝心中起了嫌隙，乔焰雪渐渐知晓，遂不再往御书房去，亦不在芙蓉殿中，而是带着妍儿欲往绿意轩陪伴太后花蕊夫人。
一切准备妥当，因有花蕊夫人懿旨，倒不用求孟辰瀚的旨意，乔焰雪素衣素簪独自出了皇宫，将心中一切隐忍。
照例是抄经念佛，照例是斋戒打坐，乔焰雪做起来不见一丝不适，反倒闲散惬意。花蕊夫人瞧出她的云淡风轻，终于还是吩咐芳嬷嬷请来乔焰雪饮茶。
乔焰雪一袭素服，望着软榻上端坐的花蕊夫人，躬身笑道：“太后好兴致，天气转凉便换了熏香，可怜冰儿房中，连个香炉也不见……”
乔焰雪在花蕊夫人面前，素来没大没小惯了，说出的话也没几句正经的，花蕊夫人见她如此，算是放了心，睁开眼含笑道：“那是你自己不喜欢香味，偏偏还装出一副哀家苛待了你的模样。天可怜见，你那库中，只怕不下十只香炉躺着发霉。”
乔焰雪闻言掩口笑出声来，求饶道：“您就饶了冰儿吧……明儿起，再也不说了。要再说，您就罚冰儿一日熏两回香。”
殿中奴才闻言都笑起来，花蕊夫人摆摆手屏退了奴才，仔细瞧着乔焰雪的神色，担忧道：“这几日可有什么烦心事？”
乔焰雪一怔，含笑道：“并无。跟随太后礼佛念经，不知有多自在潇洒，冰儿若再有烦心事，菩萨也不会原谅冰儿的。”
花蕊夫人点点头，叹息道：“朝野之事本来就非咱们女人可以搀言的，你记着今次的教训，哀家隔日便唤皇帝来接你回去。”
乔焰雪忙躬身道：“冰儿不想回去，冰儿就想跟着太后，就想在这绿意轩中好好偷偷闲，太后您别赶冰儿走。”
花蕊夫人叹一口气，淡淡道：“皇帝对你冷淡，也是常理，后宫不得干政，这是老祖宗留下的规矩，历朝历代无人敢违背。到了咱们这里，自然该做的更好。哀家也微有耳闻你干政之事，皇帝冷落你，那也是应该，你记着这过错，莫要再犯就是。”
乔焰雪闻言低下了头，轻声道：“冰儿再不敢胡乱说了，太后万万不可怪罪冰儿……冰儿知错了……”
“好了好了，知错能改善莫大焉，何况你也没干什么。”太后已经发话，绿意轩中再无人提及乔焰雪失宠之事。她在绿意轩生活的有滋有味，偶尔返回芙蓉殿，也没甚不悦神情。
倒是尹妃时常带着奴才来羞辱一番，趾高气昂的模样，比之皇后愈甚。后宫中就是这样，女人的嫉妒争斗永不歇止。这里的女人一旦失去皇帝的宠爱，任何人都可以爬到你头上将你践踏，只为了寻求那片刻的快慰。
这就是后宫，就是乔焰雪挣扎拼搏的地方，亦是她不得不生存的地方。就连那个高高在上的帝王，亦免不了猜疑嫉恨，免不了隐藏真心。
乔焰雪摇摇头，望着窗外，眼中一片迷惘。不知南平宫中的义姐可还安好？一别后，再无消息，她是否保留着当日的纯真。
