相传，唐朝女皇武则天有一次与臣子们共宴，席间谈文论字，气氛活跃，雅兴浓烈。
武则天很有才学，对文字也有所研究。她忽地灵感一动，对群臣说：“我发现，射字由身、寸构成，一个人身高只有一寸，这不是矮字吗？矮字由矢、委构成，委原是发放之意，把矢（箭）发放出去，这不是射吗？所以，矮、射两字应该互相掉换过来使用，大家说对吗？”
群臣听了，无不拍手叫好，齐声道贺圣皇的金玉良言！
无独有偶，清人沈起风的《谐译》中也记载了一个与上类似的故事。
锦屏地方有个女孩，七岁时从师读书，勤学好问。有一次，她对塾师说：“古人造字，会意象形，有时也多误处。”
塾师问她有何根据，她回答说：“矮字明明由委、矢二字组成，自然应读作射；而射明明由寸、身组成，又当读作矮。现在完全弄颠倒了，这不是古人之误吗？”塾师一听，十分惊讶，竟无言可对。
其实，“射”在金文中是由弓、矢、手三部分组合成的会意字，意即箭搭弓上，以手发射，故其本义是射。
“矮”字右边的委旁，甲骨文的形体是一个跪在地上的奴隶手拿一蔸干枯蜷曲的禾，禾稻枯萎蜷缩，比盛长挺拔之时显得矮小，矢加委，表示枯萎的禾只有一箭之长了，故本义为矮小。
官高位尊腹内空
莫荣新不学无术，可他官运亨通，竟于民国初年当上了广东省的省长。
1916年，蔡锷领导的护国军在广东肇庆成立了一个军务院，委任李某为前敌总司令。有一次，李某东征，军政委员纷纷为他祝酒饯行。
轮到莫荣新时，只见他举杯高声祝颂道：“愿君此去痛饮黄泉！”此语一出，满座愕然。那个李总司令更是满面怒容，他顾不得宴间诸公的盛意，拂袖而去！
原来莫荣新缺少文墨，把“痛饮黄龙”说成了“痛饮黄泉”，虽仅一字之差，却变庆祝胜利之语为预先哀悼之辞，闹了个大笑话。
另有广西督军谭浩明，与莫荣新可算一路货色。有一次，谭与某省的一个代表谈判，要签订一个合约，已达成协议。那代表临别时，为慎重起见，特别强调说：“谭公，此事万不可失信啊！”
谭连拍胸膛，大声说：“请放宽心，我谭某向来都是一落千丈的！”把一诺千金误为一落千丈，大出洋相！
李福林在抗日战争以前，是广东省的一个军阀，他不爱读书也不愿看报，才疏学浅，但常装成满腹学问的样子，说起话来，无论通与不通，总要加上几个成语或其他文雅的字词。
有一次，他到中山大学演讲，面对满堂师生，又班门弄斧起来：
诸位大学生们，校长阁下敬请我光临敝校，本人深感侥幸，犹似鹤立鸡群，不由得使我飘飘然……
学生们哄堂大笑！
李福林不高兴地说：“你们笑什么？我是个大老粗，说话虽则狗屁不通，可是打起仗来，我能赤膊上阵！”
这时，连板起面孔瞪着学生的校长也忍不住“嗤”地一声笑了起来。
辜鸿铭酷爱小足
一代鸿儒辜鸿铭，1856年生于马来西亚，母亲为英国人。10岁时随义父赴欧，后在英、法、德、奥等国留学，皆获博士学位。他的第一个妻子为日本人，归国后任张之洞幕僚20多年。他自己曾说：“生在南洋，学在西洋，婚在东洋，仕在北洋”，人称东南西北人。
辜鸿铭是个怪才。他也是个怪人，对女人小脚兴趣极浓，便是绝好一例。
他与妻子淑姑感情甚笃，从结婚之日起，他就把她的三寸金莲视为珍宝。每当无聊时，辜就让她脱掉鞋子，把又臭又长的裹脚布一层一层地解开，低下头，贴近鼻子，如闻花香，感到无限舒坦。
每当写作需要灵感时，他便将淑姑叫进书房，坐在旁边，让她把瘦如羊蹄的玉足放到他事先准备好的凳子上。辜则右手提笔，左手抚弄着妻子的脚丫子，时捏时掐，像玩佛手一样，自得其乐。据说，就在此时，他文思如潮，妙笔生辉。
抚弄之外，他还津津乐道地加以评述：“女人的小脚特别神秘美妙，讲究小、瘦、尖、弯、委、软、正七字诀。”他还说：“前代缠足，实非虐政，我妻的小脚，乃我的兴奋剂也。”
请到我贵府做客
从前有个财主，不通文墨，却偏爱假充斯文，人们投其所好，寻求开心，故称他为斯文财主。
有一次，斯文财主到一个新结识的朋友那里做客，朋友在门前迎接他说：“今蒙先生光临敝舍，顿觉蓬荜生辉。”
对于这一文雅的谦逊之词，斯文财主感到恍恍惚惚，闷了一会才说：“你家敝舍不错，我能光临敝舍，实在感到荣幸！”朋友一听，不觉哑然。
入室坐定后，彼此拉起家常来。朋友说：“听说令郎在外求学，前途无量！老夫无能，犬子也不求上进，实在惭愧！”
斯文财主似懂非懂，只好随着朋友的话意答道：“听说老夫的犬子聪明伶俐，我家令郎哪能比得上？”朋友一愣，暗自好笑。
不一会，共进午餐。朋友谦虚地说：“很是寒酸，惟有便饭小菜而已。”
斯文财主尝了两口，连忙应声说：“哪里，哪里，这些而已鸡、而已鱼不酸不咸，非常好吃！”
朋友不禁哈哈大笑：“过奖，过奖！”
斯文财主临别时，握住朋友的手说：“打扰了，改日请到我贵府做客！”
三友酬答
佛印是北宋金山寺的和尚，能诗文，是著名文学家苏东坡和黄庭坚的好朋友。他们常欢聚一处，每聚必饮，每饮又必以诗联酬答唱和。但佛印放荡不羁，不拘小节，只赴别人的宴请，却不予答谢。
有一次，正值冬日。苏东坡邀约黄庭坚泛舟赏雪，有意撇开佛印这个白食和尚。二人正酝酿诗作，只见顺江漂来一只大缸，缸内传来急促的呼救声，苏、黄急忙要船家救人，谁知救上来的竟是佛印。
原来，佛印踏雪走访庭坚，不见其人，却在书案上发现东坡致庭坚的手柬，骤尔寻船不着，便以缸作舟，赶来相会。
苏、黄苦笑，只好邀请佛印入席。佛印正端杯举箸，东坡赶忙止住道：“且慢，须按老章法，以联语对答，合格者方得饮酒进食！”
佛印道：“以何为题？”
东坡道：“题材不拘。”说罢，指着银装素裹的大地，率先吟道：
天上的云，糊糊涂涂；
地下的雪，明明白白。
云变成雪，容易容易；
雪变成云，难得难得。
黄庭坚接着蘸墨急书：
墨在砚中，糊糊涂涂；
字在纸上，明明白白。
墨变成字，容易容易；
字变成墨，难得难得。
佛印见二人吟过，不慌不忙，一面进酒食，一面吟道：
我在缸里，糊糊涂涂；
上得船来，明明白白。
我吃你的，容易容易；
你吃我的，难得难得。
佛印自称吃别人的“容易容易”，吃他的则“难得难得”。通过重叠的形式，反映出了佛印的质朴、坦诚，诙谐成趣！
不宦的伪君子
有个齐国人去见田骈，对田骈说：“我听说先生品格清高，宣称不愿做官，而愿替人服役。”
田骈答道：“您从哪里听说的？”
那人回答说：“我是从我邻居女儿的事推断出来的。”
田骈不解，问道：“您这话是什么意思？”
那人解释说：“我邻居的女儿宣称不出嫁，但刚满三十岁，就生了七个孩子，不出嫁是不出嫁，但比出嫁过分得多啊！如今先生宣称不愿做官，却有俸禄千钟，仆役百人。没做官是确实的，但财富比不做官超过了许多啊！”
田骈自命清高，声称不做官，却暗中猎取名利，远胜于当官者。齐人采用引喻的手法，对其虚伪的行为进行了讽刺。
炳烛之明
晋平公询问著名乐师师旷说：“我今年七十岁了，想要学习，恐怕已经晚了吧？”
师旷说：“您为什么不点燃蜡烛来照明呢？”
晋平公说：“哪里有做臣子的戏弄他的君主呢？”
师旷说：“盲臣怎敢戏弄他的君主呢？臣听说过这样的话：少年爱好学习，像早晨温和的阳光；壮年爱好学习，有如中午当空的骄阳；老年爱好学习，好似晚上点着蜡烛照明。点着蜡烛照明，跟在黑暗中摸索前进相比，哪一种强？”
晋平公赞叹道：“你说得真好！”
为求对偶“杀”兄弟
李廷彦作了一首《百韵诗》献给他的上司，诗中有“舍弟江南殁，家兄塞北亡”的句子。上司看了，颇为伤感同情，说：“想不到你家的灾祸竟到了如此地步！”
李说：“其实，我哥哥并没死，弟弟也没亡，只是作诗时为求得对偶贴切才这样写。”
有个客人觉得好笑，便戏谑他说：“你为什么不写‘爱妾眠僧舍，娇妻宿道房’（意即爱妾与和尚睡觉，娇妻与道士通奸）呢？这样写还可以保全兄弟两条性命啊！”
为古人担忧
有个人名叫沈屯子，一次，他上街听唱大鼓书，讲的是杨文广被困柳城（《杨家将》中的故事）。正当他为杨文广的处境愁眉苦脸，叹息不止时，他朋友拉他回家。从此以后，他日夜为杨文广担忧，不知道怎样帮他解围才好。
家里人见此状况，便劝他到外面走一走，以解除心中忧虑。沈屯子在外面，忽见一人挑着竹子上街，心里便叨念着：“这竹梢非常尖利，路上行人一定有被刺伤的。”
从外面回来，他的忧心更重了。家里人给他请了一个巫医，巫医对他说：“经过查询阴间的生死簿，他来世要轮回作女人，所嫁丈夫是个麻子，十分丑陋。”沈屯子听说，心病更为剧烈。
亲友们都来看望，劝慰说：“你要把心放宽些，病自然会好。”
沈屯子说：“如果要我宽心，必须杨文广解围，挑竹子的人回家，麻子丈夫写下退婚书交给我。”
马拍拍马
苏北海陵城西郊有一劣绅，姓皮名马拍，惯于献媚取宠，人多厌恶。
有一天，县官来乡间巡视，皮马拍觉得机会难得，赶忙迎上前去，纳头便拜，还连声说：“向老爷请安，向老爷请安！”
县官暗自好笑，冷冷地说：“起来吧，你姓什么？”
马拍低垂着头，高声回答道：“请老爷明断！”
县官斜眼相视，斥责道：“废话！谁知你姓张还是姓王？”
马拍一听，满脸堆笑，阿谀奉承说：“大老爷实在高明，小人既姓张又姓王！”
县官感到奇怪：“什么？说说其中缘由！”
马拍这才站起来，解释说：“小人先父姓张，不幸因病辞世，后来母亲改嫁，继父姓王，因而小人既姓张又姓王。”
县官颇感兴趣，接着又问：“今年多大年岁？”
马拍弯曲着身子，又是一句“请老爷明断”。
县官面带笑容：“我怎知你是三十还是四十？”
马拍听罢，又是那一套：“大老爷实在高明，小人今年既是三十岁又是四十！”
县官开心地说：“你且讲与我听听！”
马拍依旧躬着腰答道：“小人今年已满四十岁，前不久，不料贱内亡故，意欲续弦，又恐别人嫌我年岁大，只得隐瞒十岁，谎称三十。”
县官不禁笑了起来，又逗趣地问：“你何时出生？”
马拍旧调重弹：“请老爷明断！”
县官故意打趣他，说：“谁知你的生日是三十还是初一！”
马拍得意忘形地挺直了腰杆，拉开嗓门说：“大老爷实在高明，小人的生日既是三十又是初一！”
县官倒感到新鲜，连忙催问道：“快说来听听，这是怎么回事？”
马拍说：“我娘生我时难产，六月三十日，我头已伸出来，直到七月初一，全身才离开母体。所以，小人的生日既是三十又是初一。”
说完，县官和随从都笑得前俯后仰，马拍见此，心花怒放，得意洋洋。
结婚祝辞
抗日战时期，有对新婚夫妇都是汉奸，在他们举行婚礼的那天，有痛其卖国求荣者，托人送一祝辞，辞曰：
宾朋济济，军乐洋洋，一双怨偶，也算鸳鸯，鸳鸯交颈，终不久长，不有天灾，必有人殃！祝君夫妇，一倒一僵；祝君夫妇，一死一丧；祝君夫妇，一聋一盲；祝君夫妇，一参一商；祝君夫妇，一盗一娼。呜呼哀哉！伏维尚飨！
托者以嬉笑怒骂之词，吐出了胸中一口恶气。
东坡鱼
宋代大文豪苏东坡，不仅是杰出的文人，而且善于烹调，至今传有东坡肘子、东坡肉、东坡鱼等名菜。
一日，苏东坡自己做鱼，刚刚做好，他的朋友佛印和尚到来。这位和尚不受戒律约束，不戒酒肉，极喜好诗文。苏东坡听说他来了，不想让和尚吃荤，赶紧把做好的鱼放到书阁顶上。
佛印进到书房，闻到鱼香，边说话边用眼找鱼，终于发现在书阁顶上，便说：“今日小僧来请教一个字，尊姓苏（蘇）字，有人在草头下把鱼写在左，有人在草头下把鱼写在右。鱼到底是搁在左边对，还是搁在右边对？”
东坡一听此言，只好将鱼端出来。
访友题“凤”
三国时期魏国文学家嵇康，年少时勤奋好学，才华出众。出仕后，官拜中散大夫，世称嵇中散。
嵇康与当时的吕安同样具有任性、傲世、清高的习性，因而相处十分友好，每逢想念的时候，尽管相距千里之遥，也要即刻乘车去看望。
有一天，正当嵇康外出，吕安前去看他。当时，嵇康的哥哥嵇喜出门相迎，请客人到屋里就坐，吕安认为嵇喜庸俗，不肯进去，只在门上写了个””（凤的繁体）字，立刻就走了。
嵇喜不理解””字的含义，以为吕安把自己比作神鸟凤凰，感到十分欣慰，故一直保留着。后来有人告诉他，吕安所写的是一个字谜，意在讽刺他是个“凡鸟”，嵇喜这才恍然大悟！
“凤”字其繁体字为””，拆开即位凡、鸟，用以比喻庸才。吕安自命清高，不但不领他人好意，还刻意讥讽他人，很失礼仪！
方口与尖口
唐代有个姓“單”（简体为单）的进士，就试于主考官，主考官将“單”中的方形“口”写成了尖口“厶”。
单生告诉他说：“我单氏虽是卑微的宗族，但姓氏不愿被人转换。”
主考官轻率地说：“方口、尖口有什么值得辨别呢？”
单生回答说：“假若不值得辨别，那么‘台州吴儿县’就可改作‘吕州矣儿县’，可以吗？”主考官无言相对，露出一副窘态。
清代著名才子纪晓岚，于乾隆二十四年担任山西乡试主考时，发现一个考生将“口”写成“厶”。出于关心，纪晓岚便找那考生谈话，指出他书写得不规范。那考生不知厚薄，极力狡辩，硬说“口”与“厶”可以通用。纪晓岚于是将那考生呵斥出去，并给一纸，上书十六个字：
