就在这之后不久，发生了一件激动人心的事。不仅萨拉，整个学校都为之兴奋，之后的几个星期，这件事一直是大家闲谈时最主要的话题。在克鲁上尉的一封来信中，他讲了件极为有趣的事。克鲁上尉年轻时同校的朋友突然到印度来探访他。原来，在那位朋友拥有的一大块土地上发现了钻石，他正致力于开采宝矿。若是一切如预期中顺利，他拥有的财富将会多到不可想象。因为和克鲁上尉之间的深厚友情，他邀请这位学生时代的好友做项目合伙人，共享这笔巨大的财富。萨拉从来信中知道的就是这些。其实，其他的什么商业项目，不管有多么宏伟，对于萨拉和她的同学们来说都不会有多大吸引；可是“钻石”这个词，听上去就跟《天方夜谭》里的故事一样神奇，没人能表现得漠不关心。萨拉觉得钻石很迷人，便为厄曼加德和洛蒂画了些图画，迷宫般迂回的小道通向地球深处，墙上、房顶和天花板上，全都镶嵌着亮晶晶的宝石，皮肤黝黑的异域男子正用沉重的镐将钻石挖出来。这件事让厄曼加德兴高采烈，洛蒂也坚持要萨拉每天晚上都重讲一遍。拉维尼亚则心怀怨恨，还告诉杰西说她不相信会有钻石宝矿这种事发生。
“我妈妈有枚钻石戒指，值四十镑呢，”她说，“而且还没多大。要是真有什么装满了钻石的宝矿，人们会变得多富有啊，那简直是荒唐可笑。”
“也许萨拉就会富有到荒唐可笑的地步。”杰西吃吃地笑。
“她还没富呢，就已经够荒唐可笑的了。”拉维尼亚轻蔑地说。
“我想你一定很恨她吧。”杰西说。
“不，我才不呢，”拉维尼亚厉声斥道，“不过我不相信有什么装满钻石的宝矿。”
“唔，人们总得在什么地方找到钻石吧，”杰西说，“拉维尼亚，”她又吃吃地笑起来，“你知道格特鲁德说什么吗？”
“我不知道，真的；再说，如果又是关于那个没完没了的萨拉，我也不关心。”
“嗯，就是关于她的。在她那些‘假装’的把戏中，有一样是假扮自己是公主。她整天都在扮演——在学校里也一样。她说，这样能让她功课学得更好。她还想让厄曼加德也当公主，结果，厄曼加德说自己太胖了，不行。”
“她是太胖了，”拉维尼亚说，“萨拉又太瘦了。”
自然，杰西又是一阵吃吃地笑。
“她说，是不是公主，这跟你长什么样儿，有没有财富都没关系。关键是你怎么想，怎么做。”
“我看啦，她可能觉得，就算她是个乞丐，也可以当个公主，”拉维尼亚说，“我们从现在就开始叫她‘殿下’好了。”
一天的功课已经结束，她们正坐在教室的炉火前，享受她们最爱的时光。这会儿，明钦女士和阿米莉亚小姐会在她俩的专属起居室里喝茶。于是，许多的闲言碎语可在这时充分交流，无数的秘密也在这时传播扩散。只要年幼的学生不要吵吵闹闹、追赶嬉戏，大家便可谈个尽兴，不过小家伙们还是常常弄出噪音。每次她们闹得太大声了，年长的女孩们便会责骂恐吓，让她们安静。小家伙们必须得遵守秩序，不然就会引来危险，明钦女士和阿米莉亚小姐会闻声而来，欢乐的时光便结束了。就在拉维尼亚说话的时候，门开了，萨拉带着洛蒂走进房间，洛蒂就像只小狗，总是一路小跑跟着萨拉到处走。
“她来了，还带着那个可恶的小孩！”拉维尼亚低声惊呼，“她要是那么喜欢那孩子，干吗不让那孩子待在她的房间里？看着吧，不出五分钟，那孩子就要开始号叫了。”
洛蒂最近不知怎么突发兴趣，想要到教室里玩，还央求她的“养母”陪她一起。她加入了一群小家伙的队伍，在教室一角玩耍。萨拉蜷起身子坐在靠窗的座位上，打开一本书读了起来，这是一本关于法国大革命的书。一张悲惨的图片很快让她沉湎于巴士底狱①犯人们的世界中——犯人们在地牢里不知关了多少年，得救时，人们把他们从牢里拖出来，他们那灰白的头发和胡须长得遮住了脸，他们完全忘记了外面还有一个世界存在，如同在梦中一般。
萨拉沉浸于书中，教室里的一切似乎都离得远远的，突然，洛蒂的一声哭号将她带回现实当中。这可不是件让人高兴的事儿。她觉得自己全神贯注读书时要是被突然打断，要控制自己的怒火简直比什么都难。喜欢读书的人都能体会，被打断的那一刻，一股无名之火袭上心头，很容易失去理智，变得暴躁起来。
“那种感觉就像有人打了我一记耳光，”有次，萨拉很肯定地告诉厄曼加德，“然后我很想还击。我必须得让自己快速地回想一些事情，不然就会发脾气了。”
这次，当她把书放到座位上，从那个舒服的角落里跳下来时，她也必须得让自己很快地回想一些事情。
洛蒂刚才正在教室地面滑行，一开始就因为制造噪音而惹恼了拉维尼亚和杰西，后来又因为自己跌倒而摔伤了肉嘟嘟的膝盖。她一边尖叫，一边跳上跳下，身边围了一群人，跟她交情不错的就好言安抚，一向讨厌她的就恶言相向。
“赶快安静，你这个爱哭鬼！赶快安静下来！”拉维尼亚命令道。
“我不是爱哭鬼！……我不是！”洛蒂哭号着，“萨拉，萨——拉！”
“她要是一直哭个不停，明钦女士就得听见了。”杰西喊道，“洛蒂亲爱的，我给你一个便士好不好？”
“我不要你的便士 。”洛蒂啜泣着；她低头看了一眼自己胖嘟嘟的膝盖，看到上面有一滴血，便又开始大哭起来。
萨拉飞快地穿过教室，跪到地上，双臂环抱住洛蒂。
“好了，洛蒂，”她说，“好了，洛蒂，你答应过萨拉的哦。”
“她说我是个爱哭鬼。”洛蒂流着泪说。
萨拉轻轻地抚摸着她，用洛蒂熟知的那种镇定的声音说道：“可是，要是你哭，你就真会成爱哭鬼，洛蒂小可爱。你答应过我的哦。”
洛蒂记得她曾经答应过，可是这会儿，她还是更情愿提高自己的嗓门儿。
“我没有妈妈，”她喊道，“我——根本——没有——妈妈。”
“不是的，你有妈妈啊，”萨拉愉快地说，“难道你忘了？你忘了萨拉就是你的妈妈？你不想萨拉当你的妈妈了吗？”
洛蒂蜷着身子依偎着她，鼻子抽了一下，好像不那么伤心了。
“来，和我一起坐到窗边的座位上去，”萨拉接着说，“我会给你讲个故事。”
“真的？”洛蒂哽咽着说，“你——跟我讲——钻石宝矿的故事，好吗？”
“钻石宝矿？”拉维尼亚忍不住爆发了，“这个给惯坏了的讨厌的小东西，我真想打她一巴掌！”
萨拉迅速站了起来。要知道，刚才她在全神贯注读巴士底狱那本书时被打断，因为知道得去照顾自己的“养女”，她可是费了好大的劲儿，快速地回想了好几件事情，才压抑住了自己的怒火。她并不是天使，况且她也不喜欢拉维尼亚。
“喔，”她带着点怒气说道，“我倒真想打你一巴掌——不过我还不愿意打你！”她克制着自己，“即使我想打你一巴掌——我也不会那么做。我们不是懵懵懂懂的小孩子了。我们都已经长大，应该明白事理了。”
拉维尼亚的机会来了。
“哈，是的，殿下，”她说，“我想，我们都是公主嘛。至少，我们其中一个是。现在这所学校真是太高级了，明钦女士都有个公主学生了。”
萨拉突然向她走过去。看上去像是要打拉维尼亚几个耳光。或许她真的会。她那些假装什么的把戏是她人生中的乐趣，她从没跟自己不喜欢的女孩子讲过这些。她最近的“假装”游戏是假扮公主，这是非常贴近内心的一件事，对此她有些害羞和敏感。她本打算把这件事作为秘密守护起来，可是现在，拉维尼亚竟然在全校学生面前肆意嘲弄。她感到滚烫的血液涌上面颊，耳朵也灼烧起来。她只能努力克制自己。如果你是一位公主，就不能随便发火。她的手放了下来，静静地站了一会儿。她开口说话时，声音安详而镇静，她高高地抬起头，周围的每个人都在倾听。
“对，”她说，“有时，我确实会假装自己是个公主。我把自己当成公主，这样，我就可以努力让自己的言行像公主一样。”
拉维尼亚想不出应该说什么比较合适。有好几次和萨拉过招，她都发现自己想不出满意的答复来回击。问题在于，不知为何，周围观众似乎都隐隐约约比较同情她的对手。现在，她发觉她们都好奇地竖起了耳朵听着。事实上，大家都喜欢公主啊什么的，而且她们都希望能听到更多有关这一位公主的来龙去脉，所以不由地都向萨拉靠拢了。
拉维尼亚只能勉强地想出一句话来，可是完全没什么效果。
“哎哟，”她说，“我只希望，等你加冕那天，可别忘了我们！”
“当然不会。”萨拉回答，然后没再说一个字，只是静静地站着，镇定地注视着拉维尼亚，直到她拉起杰西的手臂转身离去。
