胡兰和金香还在睡觉，忽然一阵敲门声惊醒了她们。由于怕是敌人来了，两人显得非常机警，不约而同地问道：“谁？”
“是我，快开门呀！”她们从门外人答话的声音，听出是金香妈李薏芳回来了。两个人立即爬起来穿好衣服，出去开了院门。
李薏芳一进门，带进一股冷气。她脸上冻得通红，呼出的热气遇冷后把眉毛和嘴边的围巾都染上了一层白霜。她又是搓手，又是跺脚，屋里暖和些，她的清鼻涕直往下流，她不住地揩，边活动，边都哝说：“真是冷死了，浑身冻僵啦！脚都不像自己的。”
胡兰问道：“你怎么这么早就往回跑？”
“我老是担心金香和你，所以后半夜就搭上了一个拉炭车往屋里赶。”
听妈妈担心自己，金香就说昨天晚上陈照德带着武工队路过，说形势越来越坏，要让他们上山。李薏芳忙问：“什么时候走？”
金香说，打算今天下午走，陈照德告诉她们先到北齐村去，那里有人接应，再送他们到山上去。
胡兰把火生好，就叫李薏芳去烤火。李薏芳走到火炉边伸出手烘着，嘴里不住地说：“好好好，快走吧。这年月，在村里担惊受怕的真不好活！上山我就放心了！”随后又说：“山上比村里冷，你们一定要多带点衣服。”
她们说三道四，水已经热了。胡兰洗完脸，又梳了梳头，急着要走。李薏芳叫她留下在家吃早饭。胡兰说，不了，要赶紧回家收拾东西。说完往外走，走了几步，她又转过身对金香说：“你可别把东西带多了，爬山路又不是走平川，东西多了就走不动路。”说完就往家走。
街上冷冷清清，看不到一个人影。天空阴沉沉的，看上去很低，压得人喘不过气来。西北风吹得“嗖嗖”地响，冬天的树已没了枝叶，风一刮树枝“哗啦啦”干响。天气冷得厉害，风吹到脸上，像小刀割破了肉一样。刘胡兰把两手藏在袖筒子里，一溜小跑着回家去。
回到家的时候，家里人也刚刚起来生火做饭。她把要走的消息告诉了妈妈。胡文秀长出了口气说：“那太好了，早点上山就安生了。”
家里人听说胡兰要上山，也都赞成她快点走，离开这是非地。只有不太懂事的妹妹心里不太乐意。她见姐姐忙着收拾东西，撅着嘴问道：“你走了还回不回来？”
胡兰笑着说：“当然要回来，这是我们家。”她停了一下接着道：“当然，要等环境好了才行。”
爱兰愁眉不展地说：“现在到处都是匪军，什么时候他们才走呀？”
“他们走只是迟早的事，你看今天的天灰蒙蒙的，但是太阳总是要出来的。”胡兰坚定不移地说。
接着又嘱咐爱兰，她走后，要像过去那样多帮妈妈干活儿，爷爷老了要多照顾他。还说爷爷那么大岁数了，每天还是照样搂柴拾粪，一天到晚不闲着，他为的是让家里过上好日子。爱兰听着姐姐的话不住点头。
爱兰说：“姐姐，这些事我能做，你不要操心。”
姐妹俩正谈得亲热，金香慌慌张张跑进来了，一进门就上气不接下气地说：“坏事啦，匪军又来村里了！”
胡兰急忙问道：“来了多少，在哪儿？”
金香气喘吁吁地说：“不知道。我只看见敌人把村口把了，只准进，不准出。不知道这些狗日的们又要干啥。胡兰姐，你快去躲躲吧！”说完匆匆忙忙走了。
爱兰撒腿就往外跑，边跑边说：“我出去看看。”
爱兰越来越懂事了，胆子也大起来了。每当出现什么情况，她就像侦察员一样到处跑着打探消息。这回她跑出去不久就回来了，她说自己看见有一伙敌人捆绑着几个人到庙上去了。胡兰问她有哪些，爱兰说有石三槐、石六儿他们。
“坏了！”胡兰一惊，不由得替他们担心起来。正在这时，爷爷和大伯慌里慌张跑回来了。胡兰大伯是一个遇事很沉着冷静的人，但这次却是那样慌手慌脚，他一进屋，东张西望地只顾瞅胡兰，差点儿一脚踢翻了放在地上的洗衣盆。他神色慌张地告诉胡兰说，阎匪军正在村里抓人，他看见把陈照德伯父陈树荣老汉，石世芳哥哥石世辉，还有退伍军人张年成都抓起来了。
大伯说：“我看你赶快躲一躲吧！还是小心为好。”
胡兰觉得大伯说得对，应当避避风险。她在一块干毛巾上擦了擦洗衣服的湿手，打算到双牛大娘家去。这时，听到街上响起了锣声，锣点敲得特别响而密，接着就听到叫喊声：“全村民众，不分男女老少，赶快到观音庙上去开会。无故不到，查出来要按私通共产党办理！”
全家人听到锣声和叫喊声，大气不敢出，都为胡兰担心，都劝她赶快躲一躲。可是究竟躲到哪里去？万一敌人要挨家挨户搜查又怎么办？躲到别人家也不保险呀！胡文秀好像想起了什么，向胡兰说道：“到金忠嫂家躲一下去吧。我看那倒是个好地方，她刚生下小孩四五天。万一敌人要查问，就说是伺候月子的。”
虽然也不是万全之策，可眼下出不了村，也只有如此了。胡兰点点头，她觉得这个主意还是不错的。
爱兰见姐姐要到金忠嫂家去，慌忙跑到街上去看情况。胡兰走出街门，她爹在地上蹲着抽烟，胡兰清楚爹是在为她望风。胡兰感激地望了一眼爹，也没说话，就准备走。她向街上望了望，街上到处是三三五五的阎匪军。有的端着枪，有的握着皮带，在敲打临街的门户，叫喊着，催屋里的人出去到庙上集合。
胡兰三步并成两步跑到了南场里，看到爱兰在墙豁口处向她招手，她连忙跑过去，一跃跳过豁口，见街上没有敌人，赶快奔到金忠嫂家。
金忠嫂家门环上挂着一块红布条，房门紧闭着。挂红布条这是一种民俗，表示这家女主人生了孩子，不得打扰。胡兰拍了拍窗棂，轻声问道：“金忠嫂，我进去行吗？”
屋里金忠嫂说：“是胡兰子吗？不要紧，进来吧！”
胡兰推门进去的时候，只见屋子里已有四五个人了，看来都是到这里来躲藏的。胡兰进来和金忠嫂问了几句孩子的事，这时又从门外跑进来一个二十多岁的女人来。胡兰认得这是金忠的姐姐，她是嫁到大象的。她一进来就说道：“你看这不得好死的匪军，又召集开会了。昨天下午，他们在大象开会，用铡刀铡死了两个人，差点没把我吓死。我只说连夜跑回娘家躲几天，没想到逃出狼窝又落入了虎口。这些狗日的们又扑到这里来了。”
接着她就说大象铡人的事：昨天在大象铡的两个人，一个是曾在区政府当通讯员的贺二和；另一个是县游击队员牛二则。他两个都是南辛店人，因为身体不好，不能上山，在家休养。被复仇队的抓起来百般拷打，宁死不屈。这村地主石庆华害了噎食病，不知谁说吃了人血馒头就能治好，于是便找吕德芳给想办法。石庆华的儿媳妇是吕德芳的亲姐姐，为了弄到人血，所以吕德芳就决定杀了这两个人蘸人血。为了配合“自白转生”运动，这天下午，他强迫大象群众开会，在会上宣布了牛二则和贺二和的死刑。吕德芳用筷子扎着热气腾腾的馒头准备蘸人血，可是复仇队的那些人你推我靠，没一个敢出来用刀砍人头。吕德芳急了，看见旁边干草垛里搁着副铡草刀，便逼着复仇队的人一齐动手，用铡刀把两个革命战士给铡了。
金忠的姐姐讲着脸上失去了血色，听的人也害怕极了。她说：“像铡草一样铡人，哪见过那么狠毒的事，当场看的人都吓软了，有几个都吓瘫了。”
正说到这里，街上又响起了第二遍锣声，叫人们马上到观音庙上去开会。说是谁家要是还躲着不去，或隐藏外人，查出来立马处死。这一来，满屋子的妇女慌成一团，金忠的姐姐说：“就是死，我也不敢去开会了。我就在这里伺候月子。”
大家你看看我，我看看你，屋子里充满了恐惧气氛，都不知道该如何是好。
胡兰刚进来的时候，见有这么多人都想在这里躲藏，就觉得自己在这里不太合适，她想自己是区上的干部，万一敌人来搜查，那就会说她们隐藏共产党的干部，大家都会受到连累。刚才听到敌人三令五申地喊话，不准私藏外人，更觉得自己躲在这里不合适了。她见人们都不说话，就站起来说道：“金忠嫂，我走了，另外找个地方去。”说完抬脚就出了门。
只听金忠嫂不解地喊：“你——”
胡兰知道金忠嫂想留她，但情况紧急，于是她还是坚决地走了。
她想还是躲到双牛大娘家去，可是谁知道她从胡同走到街上的时候，这条街上已满是匪军，有的正挨家挨户搜查人，有的正赶着一群男女走过来。匪军们见到胡兰，不问青红皂白，挥着皮带吼叫道：“去开会，去开会！”胡兰意识到再也走不开了，只好从容地挤进了人群中，和大家一起朝观音庙走去。
当他们走到观音庙跟前的时候，只见庙前边的空场子上已站了好多人，有男有女，有老有少。场子四周站满了端着刺刀的匪军，护村堰上摆着两挺机关枪。一些穿着便衣的复仇队队员，在人群中穿来穿去，东瞅西看，不知他们在寻找什么。胡兰突然在人群中发现了爹、妈、和大娘，爱兰、大伯也被赶来了。她忙从人群中挤过去，站在自家人跟前，家里人看见她都很吃惊。妈妈低声问道：“你怎么也来了，匪军到你金忠嫂家搜查了？”
胡兰说：“躲在她家的人太多，万一查出来，我就会连累她们，我想换个地方，走到街上已经来不及了。”
爱兰拉着姐姐的手低声说：“姐，你站到爹后边来吧。”
正说着，有一个人分开人群，径直向胡兰这边走来，胡兰一眼就认出了这个人是金川子。金川子是大象的民兵，胡兰在大象土改见过他。
这时金川子已挤到她跟前，假惺惺地向胡兰说道：“胡兰，我跟你说点事。等一会儿，要开始‘自白转生’大会，到时候你上台去把给八路军办过的事都说说，说了就算‘自白’啦。”
胡兰没想到这家伙现在叛变了，竟然给地主当起了狗腿子，成了复仇队员。胡兰心里暗暗骂了一句：“狗叛徒！”接着狠狠瞪金川子一眼说：“我没什么可说的。”
金川子道：“反正你不说人家也都知道。识相点，不‘自白’就要乱棍处死，你听见没有，要乱棍处死！‘自白’了也就没事啦！你看看我，不是啥事也没有？！”
胡兰说：“我的骨头没那么下贱！”
金川子本来是奉命来劝胡兰的，他以为刘胡兰是个闺女家，也许先吓唬，再一劝就成了，自己也可以在吕德芳面前立一功，没想到一来就碰了一鼻子灰。这时胡兰把脸转向一边连看都不看他一眼，金川子就生气了，恼羞成怒地说：“咱们认识，看在熟人的面子上，所以我来给你透个信！不识好人心。哼！等着瞅吧，到时候吃不了兜着走！”说完气冲冲地从人堆里挤出去，跑到观音庙里去了。
匪军不断把村里的人三三五五地赶到这里来，把抱着娃娃吃奶的妇女、拄着拐杖的老太太都赶来了。躲在金忠嫂家的几个女人也一个不少都被赶来了。
正在这时，人群中忽然传来号啕大哭声，附近有人低声惊叫道：“呀！金香。”
胡兰抬头看了看，只见复仇队员白占林和温乐德，一人扯着金香的领口，一人拉着金香的胳膊，从人群中拉出去了。这两人胡兰都认识：白占林是大象的小流氓，温乐德也是个叛变了的民兵。他们叫骂着把金香一直拉到观音庙上去了。金香妈李薏芳披头散发，跟在后边哭喊着扑到庙门口，一到门口就被站岗的匪军给拦住了。她就趴在庙门口不住声地号哭起来。胡兰见金香妈在敌人面前号哭，心里就怨她，心想：在日本鬼子面前那骨气哪里去了！
胡兰家里人看到敌人抓走金香，知道敌人也一定会来抓胡兰。一个个又是担心又是怕，心都提到嗓子眼了，但又不知怎么办才好，他们自觉地围成一个圈，把胡兰围在家人中间。这时，胡兰妈胡文秀忽然觉得胡兰两手在鼓捣什么，低头一看，只见女儿手上拿着一张手巾，在翻来覆去地细看，接着又慢腾腾脱下手上的银戒指，再从口袋里掏出一个清凉油盒子。胡兰把这三件小东西一件件拿在眼前细看，看看这件，又看看那件。胡文秀不明白，在这么紧急的关头，胡兰怎么玩起这些东西。
其实胡文秀哪里知道，这三件不值钱的小东西，都是胡兰宝贵的纪念品。
那张小手巾是王根固临别时送给她的信物，虽然，一年多了胡兰没见过王根固一眼，但每每在她心闲的时候，或是工作遇到困难的时候，她总要拿出那张象征他们爱情的手巾看个够，每当她看到手巾，仿佛王根固就在她面前，他的音容笑貌就浮现在眼前。此时此刻胡兰在想：也许今生今世再也见不到王根固了，手巾是他俩爱情的见证。清凉油盒子是她的入党介绍人石世芳送给她的，虽然清凉油早用完了，可她舍不得把这个盒子扔掉，特别是世芳叔生着病转移到山上以后，她更觉得这是一件纪念品了。而戒指是奶奶临终前给她戴上的，虽然奶奶没有少说她，但是奶奶教她纺线织布，教给了她勤俭节约的好作风，一个小小的戒指包含了多少世间亲情。
