“伯嚭？吴国特使？找我？”中山寅大是疑惑。踱步思索着，回头对侍从说：让他进来。
伯嚭缓缓走到驿馆，身后甲士随后跟着，他停下脚步对身旁的士兵说到：门口等候。众人大声答道：嗨。
晋国特使馆中，二人相对而坐，伯嚭笑道：多年未见中行大夫，在下可是朝思暮想啊。
中山寅很是疑惑，说到：你伯氏一族原为我晋国贵族，晋君对汝不薄，为何弃楚奔楚？你伯嚭为何又做了吴国的使者？虽说吴晋为盟国，你也要老夫明白你为何来此吧。
伯嚭谈了一口气说：你知道，我伯氏为晋国百年贵族，子弟为晋国征战沙场流血牺牲，可谓劳苦功高。
中行寅说：你伯氏也算满门忠烈，可你父亲却背叛晋国。
中行寅勾起伯嚭无尽的回忆，这往事如潮水般涌来。鄢陵之战后晋国重登霸主之位，与楚国平分霸权。此战伯氏也出力不少，可却得罪主帅孪武子，再加上自“骊姬顷晋”以来晋献公大肆屠杀公族，出现晋无公族的局面，卿大夫掌握权力，晋国大臣间争分夺利，相互压榨，鄢陵之战晋国大胜，但晋国内部矛盾更加激化，争斗更加激烈。父亲伯郤宛恐伯氏遭灭顶之灾，率众来楚，春秋惯例：一国大臣流亡他国本国不得干涉，且收留国应给予官职，爵位虽然降一级，但仍为贵族。郤宛投楚之后为楚国兢兢业业，升任左尹，因为为人耿直，贤明有能，深受百姓爱戴，可也是因为如此，受到了少傅费无忌的忌恨进谗，被贪得无餍的楚令尹子常所杀，并株连全族，仅伯嚭一人身免。
中行寅说到：尔父算一人杰，怎会被小人所害？
伯嚭：那费无忌阴险狡诈可是无人比肩，当年楚国百年望族伍氏一族，就是他进谗言，先是劝楚平王娶了自己儿媳妇伯赢，再诬陷太子建谋反，逼迫太子自杀，伍氏满门被诛，只剩下伍员带着襁褓中的子胜逃亡吴国。说来可笑，这个奸臣用了最简单的方法对付我父亲。
中行寅：我倒是有兴趣一听。
伯嚭：费无极那个小人先是找到我父亲，告诉他令尹子常希望到府上做客，父亲很为难，子常头脑昏庸，行事愚蠢，贪财好色，飞扬跋扈宴请此人必有礼相送。可自己两袖清风，无物可拿。他将自己的疑虑告诉了费无极，那费无极说子常最喜爱兵器，准备五副盔甲，五样兵器即可，而且为避嫌要把礼物遮挡起来，父亲相信了他并照做。等到宴享这天，在门口帷幕两旁，放置铠甲兵器。费无忌向子常告状说：“郄宛想杀您，已经把铠甲兵器藏在门口了。”子常派人去察看，果真看到兵器。于是派兵杀死了我父亲。
中行寅说：我明白了，费无极倒行逆施令楚国上下痛恨，连周天子派来送祭肉的人也都指责子常为何不杀奸臣。楚将沈尹戍劝子常除奸臣，不然自己有患。子常边派沈尹戍杀费无忌，灭其宗族。楚有佞臣，怎会不亡？
伯嚭离席拱手说道：费无极罪不容诛，伯嚭想灭楚以报族人被杀之恨
望中行大夫助我，至于这些礼品，不成敬意，望笑纳。说完拍拍手，侍卫们便抬着很多箱子进来。
中行寅面无表情，来到箱子面前，命人打开箱子一看，惊喜交加，满箱子都是闪烁着白光的吴剑。天下皆知秦晋之地盛产良驹骏马，齐燕之地盛产民生物资，可偏偏吴越之地以盛产名剑出名，吴越之人擅铸剑，吴越之人擅舞剑，就连女子也以舞剑为美。吴国从一小国逐步崛起，征伐强大的楚国且屡屡获胜，吴剑可谓功不可没。其中的吴钩更是天下闻名，钩者，形似剑而曲。舞吴钩而如行云流水。吴国士兵执吴钩更是无往不利。有诗曰：马啸月轮高，将军爱紫袍。吴钩悲衅子，埋首葬松涛。
在中行寅看来，这十几箱兵器虽不能于名剑相比，可中原兵器相比强太多了，握在手中就能感受到它散发的寒气，心中暗道：好剑。
中行寅笑道：奇宝难受其恩。阁下想让本大夫怎麽做？
“促成吴，蔡，唐三国联盟，晋国从北方攻楚。”
“蔡，唐正在会盟伐楚，吴国为何舍近求远求助于晋国？”
伯嚭笑道：你也知道，中原国家素来鄙视吴国，吴蔡两国曾有刀兵之见。当年伍子胥亡楚奔吴，楚平王，费无极深感不安，派大将子繁率陈，唐，沈，许，蔡，胡联军进攻吴国，想把吴国一举灭掉。七国大军兵力八万，超过吴国一半还多，被公子光诱敌深入，陷入重围，八万大军被全部歼灭，主将被俘。此后，楚国震动，不得不采取守势，吴国夺取了楚国南面大量土地，实力大增。唐蔡两国更是精兵全失，对吴国可是憎恶。
中行寅缓缓说道：恐怕还有隐情吧？
伯嚭摇摇头：小臣不知你指什么？
中行寅冷冷说道：你当我是傻子吗？吴国与唐蔡结盟，看重的不是两国实力，而是位置，吴国可借唐蔡之地势两线进攻楚国，当然也可直逼晋国，近取晋地。吴国好大的算计啊。晋国虽然内乱，可依然是霸主，晋人还不蠢。
伯嚭微微一惊：大人，吴国怎敢挑衅于晋国，吴国一直是晋国的盟友啊。况且蔡唐之间还有个郑国。
“寿梦之前吴楚也是盟友，如今呢？打得血流成河。若称霸中原，必克郑国，难保吴国将来不攻郑。”
“那大夫希望吴国怎麽做才肯满意？”
“晋国不伐楚，极力促成吴，唐，蔡联盟，吴军不得进驻蔡国，且承诺不得染指郑国。”
“如此甚善，我便不辱使命，在下不叨扰了。”拱手说完伯嚭大步向外走去。
回去的路上，伯嚭觉得背上一身冷汗。他对中行寅有了新的认识。这中行寅虽然贪婪，但洞察明理，走一步算百步，伐楚之战后，楚国实力必定遭受严重削弱，如此晋国坐大，既能巩固南方屏障，又能坐收渔翁之利。他也可以加强在晋国的地位。
