【经文校正】
其安易持（1），其未兆（2）易谋，其脆（3）易泮（4），其微易散。为之于未有，治之于未乱。
合抱之木，生于毫（5）末，九层之台，起于累（6）土，千里之行，始于足下。
为者败之，执者失之。是以圣人无为故无败，无执故无失。
民之从事，常于几成而败之，慎终如始，则无败事。是以圣人欲不欲，不贵难得之货；学不学，复（7）众人之所过，以辅万物之自然而不敢为。
【词义注释】
（1）持：保持。
（2）兆：先兆，苗头。
（3）脆：脆弱。
（4）泮：冰的溶解。
（5）毫：十丝为一毫。
（6）累：堆积，积累。
（7）复：回复，返回。
【白话译文】
局面安定易于持理，苗头未露易于遏制，组织脆弱易于化解，乱子微小易于消散。行动在事物发生之前，治理于大乱还未形成之始。合抱的大树，萌发于幼芽；九层的高台，累积于土块；旅行千里，起步于脚下（这是事物的必然）。离道妄为，必定失败；强求占有，终将失去。因此，圣人从不妄为，所以不会失败；不求占有，所以不会失去。人们往往在接近成功时遭受失败（应当吸取这个教训），越到后期越要像开始那样谨慎，才不致失败。因此，圣人想要的是众人不要的东西，不贵重难得的财货；学的是众人不学的知识，从众人走错的道路上退回来；以辅助万物的自然发展而不敢妄作妄为。
【原意解说】
本章继续发挥上章论点，旨在阐明“无为之道”乃是爱民治国的最佳选择。无为就是抓根本，抓源头，不妄为，不扰民，不谋私利；一切遵循自然规律，谦虚谨慎，洞察几微，善于把各方面可能发生的动乱消解在萌芽阶段。并以自身的多积德、重积德，始终如一地去私去欲，引导臣民迁恶从善，共同走上自由发展的道路。本章所讲到的几个量变引起质变的事例，闪烁着朴素辩证法的光辉，值得仔细玩味。
