【经文校正】
为无为，事无事，味（1）无味，大小多少（2），［报怨以德］（3），图（4）难于其易，为大于其细。天下难事必作于易；天下大事必作于细。圣人终不为大，故能成其大。
夫轻诺（5）必寡信，多易必多难。是以圣人犹难之，故终无难矣。
【词义注释】
（1）味：品味，品尝。
（2）大小多少：释德清注：“世人皆以名位为大，以利禄为多而取之；然道至虚微，淡泊无物，皆以为小、少。圣人去功与名，是去其大、多，而取其小、少。”这是说明有道的人和一般人的价值取向完全相反。以世人所小的为大，以世人所少的为多。
（3）报怨以德王本此处为“报怨以德”，似与上下文无关联。马叙伦认为此系错简，应置于第七十九章“和大怨”句前。严灵峰赞同错简之说，但认为此句应在“必有余怨”句后。黄钊采用严说，并在“安可以为善”句中的“安”，加注：“安，乃也”。语意清楚明白，较马说为优。从之。
（4）图：图谋，筹划。
（5）诺：承诺，答应。
【白话译文】
为无为之道，行无事之事，尝无味之味。大世人之所小而重世人之所轻。解难题从易处入手，办大事从小事起步。天下难事，必从易事发展而来；天下大事，必从小事积累而起。圣人始终不做大事，所以能成大事。轻易许诺必难兑现，看事太易必遇更多困难。因此，圣人总是把困难估计得充分一些，所以始终不会遇到困难。
【原意解说】
“无为”即顺应自然。能坚持行道的人，不做违反自然的事；而对于符合自然的，则无所不为。就君主而言，“无事”即不做扰民之事，而对于民心所向的，则无所不事。“道之出口，淡乎其无味”，而为道者则乐于品尝这种无味之味（第二十章讲：“我独异于人，而贵食母”）。“大小多少”，说明道者的价值取向与众人相反。众人能见的是在事物的矛盾形成之后，道者见的是在矛盾发生之初。众人要等到问题闹大了才去解决，而道者则注意抓住苗头，从容易时做起，从小事入手。所以圣人面前无大事、无难事。但圣人决不低估困难，总是把困难估计得充分一些，体现了道者特有的超前意识以及谦虚本色。
