【经文校正】
大成若缺，其用不弊（1）。大盈若冲，其用不穷。
大直若屈，大巧若拙，大辩若讷（2）。躁胜寒，静胜热（3），清静为天下正。
【词义注释】
（1）弊：枯竭。《管子·侈靡》曰：“泽不弊而养足”，注：“弊，竭也”。可证。
（2）讷：语言迟钝，不善于讲话。
（3）躁：任继愈注：“《说文》作‘躁’，疾走叫做‘躁’”，引申为躁动的意思。王本作“躁胜寒，静胜热”，蒋锡昌对此持异议。他说：“此文疑作‘静胜躁，寒胜热’，言静可制动，寒可制热也。二句词异义同，皆所以喻清静无为胜于躁动有为也。”严灵峰、陈鼓应等均表赞同。但我认为这两句话应当统一理解，因为它讲的是热学系统的循环。说明地球上有了生物的躁动，才打破原来的冰冷世界；而一切躁动的生物，又无不归根于静。这才得出“清静为天下正”的结论。而帛书《老子》甲、乙本亦均同王本，故仍从旧。
【白话译文】
最大的成就像有损缺，它的作用不会衰竭。最大的充实像是空虚，它的作用无穷。大直像是弯曲，大巧像是笨拙，大辩像是口讷。躁可驱寒，静可制热，清静无为可以制驭天下。
【原意解说】
本章前四句是讲道的两个基本特征：无能而无不能，无在而无不在。中间三句讲的是自然辩证法。最后两句“躁胜寒，静胜热”，则是老子对万物最后归宿的根本看法。他认为整个喧闹纷繁的宇宙，起源于寒冷；在经历过若干次热系统循环之后，终将回归于静。由此证明，清静无为之道是圣人治理天下的必然选择。
