木乐城郊，废弃驿站。
“老虞，现在战事紧急，我们新定了这么多长鲛皮甲，肯定能发大财！嘿嘿！“驿站中庭前一微胖的少年望着一满脸浓须的商客，得意地说道。
“还发财，敌军要是真南下了，大家都的完蛋！只怕是有命赚，没命花吧！“那浓须的汉子白了他一眼，便继续盘算着手中的账本。
“春芽，这书看的好闷，随我去城中走走！”
“诺！公子！”
说话的这位青年身高七尺七寸，高鼻明眸，身着白衣，腰挂弯刀。五年前的他被姬柏收为养子，姓名也由周匡改为姬匡，后进弱冠之年，又取字文中。几年来，他行途万里，汇通北疆，为六合坊不知广进了多少财源，而今已早已是六合坊上下敬服有加的有为少主。
姬匡将早已通读数遍的《六韬》放下。打量着一旁正背起钢弩的春芽，吃惊地说道：“这么大阵势干嘛，只是去城中走走，又不是去打仗。”
“现在兵荒马乱，城里全是北边逃来的流民，鱼龙混杂的。我可是家里六代单传，我要有点闪失，老娘怎么办？小兰和我那宝贝儿子怎么办？公子！安全第一啊！”春芽说着，又在腰间插上一柄短刃。
姬匡摇了摇头，转身对一旁的虞诚及众位伙计言道：“你等先在此守候，我们去去就来！”
“诺！”
木乐城地处冀国中域，位于由冀荆边境北返景川城的必经之路上，往日商旅往来无数，因此颇为繁华。
时值曲屠南侵，边疆无数百姓流落至此，加之本地领主随冀王北征，统兵在外，附近的乞教势力便趁虚而入，日益猖獗，更让此地显得鱼龙混杂，匪盗横行，不复往日繁华景象。
战事告急，兵士急需甲胄。六合坊便派姬匡等人去东海延岸姬家工坊定制数万套长鲛皮甲。完成任务之后，姬匡一行人马从沿海返回，行至此地，为防不测，便在城外一废弃的驿站内入住。
姬匡与王春走了数时，来至城中，只见得大量流民破衣烂衫拥堵于街前，脏乱不堪，这木乐城竟无昔日半点祥和模样。由于官方存粮有限，难以安抚众多难民，不少流民便卖儿卖女，以求温饱。
“好可怜啊！这战一打，竟多了如此多的流民。。“王春望着依偎在街道两旁的无数流民，微微叹息道。
“是啊，每逢战乱，百姓皆流离失所，受尽凄苦，春芽，现在还想着发财吗？“姬匡望着春芽，轻声问道！
“不想了，不想了！公子，刚才是我说话不走脑，我就是个傻鸟，该死！“王春说着，狠狠地抽了抽自己的厚唇。
姬匡闻之，心下稍宽。突然街角一阵喧闹，只见一老者双膝跪地，苦苦哀求几名黑衣术士道：“诸位大仙行行好，我就这么一个女儿，求求你们放过她吧，我给你做牛做马，，，”
话音未落，却被一术士一巴掌打翻在地，那老者经此重创，爬起来，坐在原地，半天回不过神，旁边一貌美少女上欲上前搀扶，却被那黑衣术士一把抱住。
这名术士大腹便便，容貌极度猥琐，衣冠较其他术士更为精致，显然是众人的头目。只见他一手揽紧少女腰身，将下体紧紧顶住少女下胯，一手抚捏少女****，舔了舔少女的脸道：“小娘子真是美貌，今晚便让你助我等修行。”那少女惊恐万分，挣脱不得，一时间泪如雨下，口中念道：“我们无冤无仇，求求你们，放过我们父女。”那术士哪里肯听，扛起少女便要离去，此时那老者缓过神来，忙抱住术士脚踝，磕头哀求，却被那术士扬起一脚，踢出老远，额头磕碰在石头上，瞬间那老者血流满面，横死当场，，，，
姬匡见此情形，怒火中烧，拔出兵器，正要上前管一管“闲事”，却被王春一把拉住道：
“少爷！那帮术士人多势众，来历不明，我们切莫轻举妄动啊！”
姬匡听言，稍作犹豫。却在此时，斜角飞出一石子，快如闪电，直奔那猥琐术士脑门而去，只听“碰”的一声闷响，那石子直击那术士印堂，将其打得脑浆迸裂，洒落一地。其余青衣术士见状大骇，纷纷拔出腰刀，那少女也从那猥琐术士的尸体上挣脱，扶起老者尸体，避到一旁。
“哼，一帮畜生，小爷忍你们很久了！”话音未落，只见人群之中走出一俊美少年，头戴青布云游冠，身着朱红赤焰甲，一身道家力士打扮。
那帮黑衣术士中，亦走出一人，头戴方冠，腰系紫带。看其穿着打扮，便知其地位虽不如已死的那猥琐术士，却比其余术士要高。只见他上前拱手道：“道家与乞教向来井水不犯河水，道友此番故意挑起事端，只怕今后两家再无安宁之日！”
那少年听言，满脸不屑，只见他向前迈出几步，站到那术士面前，吐了口唾沫道：“呸！谁他妈跟你是道友！你们这帮****，强抢民女，炼丹制蛊，草菅人命无数，今日撞在老子头上，不杀你个干干净净，难消我心头之恨！”说罢，拔出环首钢刀，迎面就砍。
那方冠术士忙举刀招架，却被那少年一脚踹在下体，踢出一丈开外。其余术士也纷纷上前，缠住少年，只见那少年不避刀锋，大打四方，应对众人围攻，潇洒轻松，游刃有余.
那方冠术士被踹在一旁，心中恼怒，见那少年威猛，不敢上前迎战。四下余光一扫，见那女子正坐在一旁，抱着老夫遗体，泪如雨下，方冠术士见状，便举起腰刀，迈步上前，要将那女子斩杀。
姬匡见状，大叫不好，道了声：“快，拿弩来！”王春听言，忙从背上取下钢弩递过。
姬匡迅速上弦，瞄准那术士头部，慌忙间射出一箭，一时情急，箭头不稳。但见白光一闪，那箭略有偏差，却贯穿方冠术士右臂，其手中腰刀，瞬间落地，铿锵有声。
再见其余黑衣术士，已被那少年砍杀殆尽。方冠术士自知力量悬殊，不敢恋战，慌忙间打开腰间葫芦，霎时间黄烟滚滚，凭地升腾。待至浓烟散去，那方冠术士却消失不见，不知去向。
此时其余术士早已被少年一并杀光，那少年腾出手来，四下寻找那方冠术士，口中骂道：“乞教的缩头乌龟，有种出来一战。如此其软怕硬，被你爷爷我吓破胆了么？！”说着，将唾液抹在眼皮之上，四下探看，望见人群东北方向，黑气腾腾，便追了过去。
姬匡等人也聚拢上前，与那少年擦肩而过，双方点头示意，姬匡便护住那女子，以免那方冠术士暗中加害。。
忽闻“啊！”的一声，熙熙攘攘的人群之中，突然有人发出怪叫，被一大汉一个肘击，打翻在地。仔细观瞧，那怪叫之人正是那方冠术士，旁边那打翻他的大汉头戴桃木冠，身着玄墨甲，内衬白布衣，身后也站着六个相似打扮的人。
那少年闻声赶来，手起刀落，方冠术士瞬间人头落地。原来，那方冠术士刚才趁黄烟弥散之际，祭起隐身符，躲至人群之中，寻常人难以发觉，那少年为道门中人，口中**，抹在眼上能破邪望气，识破术士伎俩。而那大汉头所戴头冠之上，饰有桃木。这桃木能驱邪避秽，方冠术士的邪术，便不能将其蛊惑。
（桃木素来为鬼邪所忌，却有些缘由：古时相传鬼域之中，有座大山，山中有一桃树，枝叶繁盛，绵延三千里。这棵桃树树梢之上立有一金鸡。每当清晨之时，金鸡长鸣，夜晚出去游荡的鬼魂，此时此刻则必须赶回鬼域。
桃树东北，则是鬼域大门所在之地。由两位大神镇守，分别名为神荼、郁垒。对于那些伤天害理，为非作歹的鬼魂。二位大神则以芒苇制绳，将其捉拿捆绑，用以喂虎。因而天下鬼魂皆畏惧其神威。
民间百姓便用桃木刻成他们的雕像，放在自家门前，用来镇邪去恶。后来，形式有所简化，百姓在桃木板上刻上神荼、郁垒的名字，称之为“桃符”，同样能驱邪避秽；而昔日夸父追日，干渴而死，死后手杖便化为茫茫桃林；故而桃木为驱邪利器。）
只见那少年望着大汉，喜出望外道：“子固，原来是你，没想到今日竟在此地见面！”
那大汉道：“大禹厅一别，已有六载，凌师叔你的脾气还是那么痛快凌厉啊！哈-哈-哈-哈！”
笑罢，二人迎上前来，与姬匡相互拱手行礼，那少年道：“刚才多亏了这位壮士，不然老伯父女二人定有性命之忧。”
姬匡道：“路见不平，怎能坐视不管！今日能遇到诸位同道义士，真乃幸事！”
那大汉道：“哈-哈-哈-哈！妙极！两位兄弟，此处人多眼杂，不如寻个僻静之处，聊个痛快”
姬匡与那少年听言欣然称诺，，，，，
