朱离终是放心不下明月一个人去讨债，吃过午饭就和明月去了茶肆。安州人的风俗是没发市之前不好讨钱，所以明月选在了午后。
冷家窑在鱼寮街，闻香茶肆在城内街，走路过去，一柱香就到了。路上，明月问：“好像今天没看到惜金呀！”
“没看见才好，这个女人老在眼前晃，心烦。”
“三师兄，其实惜金人挺好的。”
“我知道，我也没说她不好。”
“三师兄，二师兄在你这个年纪已经当爹了。”
明月说得婉转，朱离也不笨。但是，惜金不是他想要陪伴一生的人，不是说特别讨厌她，那交趾女人虽然老是跟他绊嘴，但是并不真是很烦。相反，她来了之后，家里热闹多了。有时，实在是朱离看明月闷闷不乐的样子，不说话也不笑一个人呆坐，才故意挑起事端跟惜金吵的。每每这时，明月总会微笑地看着他俩。明月，你嫌弃师兄了吗？朱离心里有些慌乱有些微怒。
“师妹，你如果有喜欢的人，不必顾忌我。我知道自己的身份，但是你也不必为我操心。”
明月看师兄这样子，知他不悦，忙说：“师兄，我从来不把你当外人，你一直是我的哥哥，从你进我们家的那天起，八年了，你就是我的哥哥。”
哥哥，竟然是哥哥么？也是，当年师父把脏兮兮的他带到冷家，那个粉雕玉琢的小姑娘一双黑眼珠子滴溜溜地看着他，师父说，以后他就是你的哥哥。后来，开始学陶了，明月才改口叫师兄。可是，他不是她的哥哥呵，那双如白荷般的嫩手将一个荔枝剥好放在他手上，她的手像去了衣的荔枝般透明，从此，朱离看到漂亮的女孩子第一个形容的词就是荔枝。
朱离苦笑着说：“那就让我继续做你的哥哥，能在你身边保护你就是我最大的心愿。明月，你真的不用为我操心，是不是有了喜欢的人了？”
喜欢的人？明月脸上微微发烧：“没有的事。”她本不善说谎，原也不算得是什么谎言，只是脸上一烧，更有少女怀春的嫌疑。
朱离狠着心逼自己说：“陈公子人不错的，他父亲跟师父也算是老朋友了……”
明月打断他的话：“师兄，陈公子是世交，我也知道自己的身份。”不管朝代怎么更替，士农工商的地位是不会变的。一个工匠家的女儿，还是要承担家业的孤女，另一个是才高八斗的知府公子，纵是情愫暗生，明月也要把它掐了。
朱离听了又是喜悦又是忧伤。喜的是明月还没到情根深种的地步，忧的是本来一个无邪无忧的人竟然心里藏了这么多的心事，而自己也无法替她分担，连讨个债也要她抛头露面，如果师父还在不知该有多伤心。
