郢川义聚乃江湖人约定俗成的事项。大乾朝如今其实只有二十四个年头，二十四年前三月初七，毼族首领商契率十万大军攻入枼朝都城，结束肖氏三百多年统治，建立乾朝政权。这样一支政权，自然受到汉人反抗，他们也知枼朝末年积贫积弱，朝廷贪腐成风，但他们宁愿在汉人政权下做牛做马，也不愿被异族统治。
国破之后，枼朝最后一个太傅袁丹青沦落江湖，后被负隅抵抗毼族军队的扬城城主奉为座上宾，为报其恩，袁丹青将其养子易子修收为关门弟子，悉心教授平生本事。毼族建立乾朝、江山大势尘埃落定，袁丹青带着易子修游历江湖，辗转至郢川，与薛家当家说起天下之事，忆及断壁残垣，马鸣风萧，袁丹青一语泪下，作出一幅《戎马江山》图，风雨江山，感慨万千。
后来袁丹青组织义军反抗新朝，遭毼族人陷害后客死他乡，尽到作为枼朝肖氏旧臣的最后一点责任。其徒易子修凭其异乎常人的聪明才智及对武学的禀赋，十九岁便与当时江湖久富盛名的三位前辈合称为江湖四大高手，仗剑江湖至郢川再见《戎马江山》图，忆及恩师与故朝，不禁泪如雨下，江湖同僚见此铁血男儿这般，一并掩泪恸哭，当下约定此后每年国破之日，江湖人便相邀聚于郢川悼枼楼，一为江山，一为正义。
乾朝也听说过郢川义聚，多次派人前来剿灭这帮江湖人、拆掉悼枼楼，终无果，后来朝廷因江山初定、百废待兴，也许还认为这帮江湖莽夫不成大器，不值兴师动众，剿灭之事也便就此作罢。郢川义聚得以更加无阻。
悼枼楼里，许知孝给沈还讲这些事时，对沈还作为江湖人居然不知郢川义聚个中细节而惊奇，并不知她以往便对江湖事知之甚少，后来劫后余生，一心练武，更是不问世情，关于武林的许多事，都是近一个月才打探到的。
“对了，易子修在七年前被毼族人杀害，此后郢川义聚也有一部分是为悼念这位江湖奇才。”
听了这话，沈还目光一掣，不再沉默，问：“易子修是被毼族人杀害的？”
“这个婆婆也没听说过？七年前皇帝一纸朱批发兵西南边陲，围剿扬城抗乾志士，屠城三日，后来放火掩饰罪行，大火烧了四天四夜不熄……”意识到自己扯远了，许知孝拉回话来：“易子修就是在救扬城城主时被乱箭射杀的，他死后，那扬城城主从城楼上跳下，当时便香消命殒了。”
沈还怎会不知这结局，她夜夜梦到的都是那场大火和公孙鸢青的脸。对比当日情形，虽然自己没有看清全局，但攻入扬城的，分明是江湖人，根本未见朝廷一兵一卒。扬城除了自己和小峰，当年无人幸存，幕后真凶编排个幌子在武林中大事传播，还意图挑起江湖和朝廷的矛盾。到底，是谁把真相截下了？
见沈还对此有兴趣，许知孝继续道：“说来易子修也是个性情中人，他那么大本事，本该有更大作为，没想到奔波三千里就为赶去救心上人，婆婆你不知道吧，扬城之难前些日，他本在郢川和我二哥商量大事，忽有一夜西南诸星忽明忽灭，他当下猜测扬城有难，丢下一众同僚便策马赶路去了，谁知后来便传来他丧命的消息。那扬城城主听说是个绝色美人，二十岁接管扬城，想必也是极有魄力的，城破之后纵身一跃，也不知是为殉城还是殉情。”
“她从未把易大哥放在心上，以她的性子，该是殉城罢。”沈还若有所思，不自觉说出这句来。
她的话却引许知孝惊诧，忙问：“易大哥？沈婆婆是说易子修么？你和他是旧识？但您的年纪……”本欲问沈还七年前少说也有五十多岁，如何叫二十多岁的易子修大哥，掂量之后想想这样似乎不太好，万一她又掏出匕首来要杀他呢。
虽然一路行来，许知孝发现沈还除了要挟他回郢川外，并没有什么暴力行为，不管他跟在身后说什么废话逃多少次，她也不会生气，脾气算是相当好的，但他还是不敢轻举妄动，毕竟不知她发怒的底线是什么程度。
“扬城之难的真相，你说对了结果，却弄错过程，”沈还并不理会许知孝的疑问，言者无心，听者有意，“你说易子修赶去扬城之前在和你二哥商量大事，他们很相熟么？”
许知孝想想，答：“他来过我家几次，他死之后我二哥就不怎么提起他了，想必不太熟。当年我才十二岁，二哥向来不喜欢我和江湖人往来，不过我却自幼向往浪迹江湖，所以家里来这些人时我都会在窗台下偷看。”
“那你可还记得他最后一次来你家中是作什么？”
“易子修来我家的事情我虽然记不大清了，不过他走那夜的事情我却记得一点，因为我大嫂正是在那晚被赶出家门的。”许知孝似乎再次忽略，与别人疑问无关的话又说了很多。“您大概不知道吧，我大嫂也是个江湖人，人称‘多臂罗刹’苏雪柳，她可是冥墟第一神剑陆九戎的大弟子，那一手连环针使得……”
“本来准备用你来杀谢敬，没想到你还有更大的用处。”沈还打断许知孝的喋喋不休，虽然她一向修养极好。
听了沈还这神一样的转折，许知孝瞬间封口，双目涣散。还有什么用处能与杀人相媲？眼前的老婆婆还真能让人“惊喜”连连。
不过他向来锲而不舍，身上没什么武功却能只身在江湖上混迹那么久，常常觉得自己命里有神灵庇佑，于是继续寻求解脱：“婆婆是指拿我要挟二哥么？但易子修已经去世七年，我二哥和他也没什么关系，您从他那里得不到什么的，不如放了我，凭我许四爷在郢川的通天本事，一定能助婆婆一臂之力！”
“不巧，我却并不需要你的通天本事。”沈还说完站起身来，将茶钱放于桌上，转身离开悼枼楼。
许知孝无法，只能乖乖跟着。在途中他也试图多次逃跑，都被沈还立刻逮回，见识过她的本事，一般的武林高手都比不过她的轻功，何况是他这个武林菜鸟。
眼尖的掌柜见沈还和许知孝离开，忙吩咐小二：“快去通知许二爷，四爷被人抓了。”
毕竟，许知孝在这郢川城里，确实是个家喻户晓的通天小霸王，认得他的人比比皆是，他进门时便开始给掌柜使的眼色，也并不是白费功夫的。
