[1]汉之元年：刘邦称王的第一年，即公元前206年。[2]诸侯罢戏（huī）下：诸侯在项羽的旗帜下解散而去。戏，通“麾”，大将之旗。项羽为诸侯上将军，诸侯皆属，故在其麾下。[3]出之国：出关到自己的封国。[4]长沙：秦郡名，郡治临湘，在今湖南长沙南。郴（chēn）县：长沙郡属县，在今湖南郴州。[5]稍稍：逐渐。[6]击杀之江中：据《黥布列传》，义帝为九江王黥布遣将击杀于郴县。[7]无终：秦县名，县治在今天津蓟县。[8]即墨：秦县名，县治在今山东平度东南。[9]三齐：指在齐地的三个国家，即齐、济北、胶东。[10]彭越：后来助刘邦灭楚的主要将领之一，当时拥众万余，无所归属。[11]张同、夏说：陈馀部下的将领。[12]宰：主宰。[13]尽王故王于丑地：指项羽改封魏王豹为西魏王，徙赵王歇于代、燕王韩广于辽东、齐王巿于胶东。丑地，不好的地方。[14]逐其故主：即指项羽徙魏、赵、燕、齐四王。因陈馀曾跟随赵王歇，故下文着重提赵王，并以复赵为旗号。[15]资：助。[16]扞（hàn）蔽：屏藩，遮挡，护卫。[17]三秦：指雍、塞、翟三国，原为秦国之地。[18]且东：将要东进。[19]郑昌：项羽旧将，秦时曾为吴令。[20]萧公角：名角，曾任萧县县令，姓氏不详。[21]失职：没有得到本该有的职分。指未王关中。[22]汉之二年：公元前205年。[23]平原：秦郡名，郡治在今山东平原西南。[24]烧夷：烧毁。夷，平。[25]北海：汉郡名，因其北临渤海而得名，郡治营陵，在今山东昌乐东南。[26]春：指汉二年春。汉初沿用秦历，以十月为岁首，故同一年中冬在前，春在后。[27]部：部署，统领。五诸侯兵：泛指天下之兵。[28]鲁：秦县名，县治在今山东曲阜。胡陵：秦县名，县治在今山东鱼台东南。[29]萧：秦县名，地处彭城之西，在今安徽萧县。[30]谷：谷水，泗水的支流，由砀山、萧县东流，在彭城东北入泗水。泗水：水名，源于山东泗水县东部，流经彭城东，南入淮水。[31]灵壁：古邑名，在今安徽宿州西北。睢水：古代鸿沟水系的支流，由大梁东鸿沟分出，流经彭城入泗水。[32]挤：追逼。[33]三匝（zā）：三周。匝，环绕一周。[34]发屋：掀屋。[35]窈（yǎo）冥昼晦：天昏地暗，白天如同黑夜。窈冥，形容幽暗。[36]逢迎楚军：指正对着拦截汉王的楚军。[37]孝惠：即后来的孝惠帝刘盈。鲁元：鲁元公主，刘盈的姐姐，后嫁张耳子张敖，生子张偃，封鲁王，于是为鲁太后，死谥元，故称鲁元。[38]滕公：指夏侯婴，他曾为滕县令，故称滕公。夏侯婴是刘邦的太仆，专为刘邦驾车。[39]求：寻找。太公：刘邦的父亲。[40]审食其（yìjī）：后为吕后嬖臣，封辟阳侯。[41]周吕侯：即吕泽。下邑：秦县名，县治在今安徽砀山东。[42]荥阳：古代军事重镇，故城在今河南荥阳东南。[43]萧何：刘邦的开国功臣，后封酂侯，位至相国。老弱：指23岁以下，65岁以上的人。这里是泛指。未傅：指未登记入服役名册者。[44]京：秦县名，县治在今河南荥阳东南。索：古城名，又名索亭，在今河南荥阳。[45]与：助。[46]属（zhǔ）：连接。[47]敖仓：秦所作大粮仓，在荥阳西北敖山上，下临黄河。[48]汉之三年：公元前204年。[49]易与：容易对付。[50]释：放过。[51]间项王：指离间项羽与范增等人的关系。[52]太牢具：可盛放太牢的食具。太牢，宴会或祭祀时并用牛、羊、猪三牲。[53]详：通“佯”。[54]以恶食食（sì）项王使者：用粗劣的食物给项羽的使者吃。[55]愿赐骸骨归卒伍：指乞求辞官引退，回到家乡当平民。卒伍，古代乡里编制，五家为伍，三百家为卒。[56]疽（jū）：也叫痈，一种生于颈、背或臀部的毒疮。[57]诳（kuáng）楚为王：指假扮成汉王蒙骗楚军。诳，欺骗，迷惑。[58]间出：乘机逃出。[59]被甲：披甲装扮成战士。[60]黄屋车：以黄缯做盖的车子，王者所乘。[61]傅：著，设。左纛（dào）：以毛羽为饰的旗帜，插在车衡的左方。黄屋、左纛，都是天子所用仪仗，汉王当时未为天子而用之，大概是为了吸引楚军的注意力。[62]成皋：即虎牢关，古邑名，故城在今河南荥阳西北汜水镇。[63]御史大夫：位次于丞相，掌监察百官。枞（zōng）公：姓枞，史失其名。魏豹：始从刘邦伐楚，刘邦败于彭城后，魏豹又叛汉，刘邦派韩信击虏魏豹，令他守荥阳。[64]生得：活捉。[65]趣（cù）：急，从速。[66]宛：秦县名，县治在今河南南阳。叶：秦县名，县治在今河南叶县南。[67]脩武：古邑名，在今河南获嘉。[68]从：往投。[69]巩：秦县名，县治在今河南巩义西南。[70]东阿：秦县名，县治在今山东阳谷东北。[71]淮阴侯：即韩信，当时尚未为淮阴侯，此为史家追书之辞。[72]壁：扎营。[73]刘贾：刘邦堂兄，后封荆王。[74]广武：古城名，在今河南荥阳东北的广武山上。[75]东海：秦郡名，郡治郯县，在今山东郯城北。[76]相守：对峙。[77]高俎：高高的砧板。[78]下：指投降。[79]北面：即为臣。[80]而翁：你父亲。[81]丁壮：壮年人。[82]罢转漕：疲于运送粮饷。转，车运。漕，船运。[83]匈匈：形容纷扰。[84]为：语气助词，无义。[85]楼烦：本为少数民族名，其民善骑射。此指善射者。[86]辄：即。[87]间问：探问。间，刺探。[88]广武间：即广武涧，分隔广武为东西两城，在今河南荥阳东北。[89]汉王数之：刘邦数说项羽十条罪状，载《高祖本纪》。数，责备。[90]弩：用机械发射的弓。[91]龙且（jū）：项羽部下的重要将领。[92]灌婴：汉骑将，后封颍阴侯。[93]曹咎等：当时与曹咎共守成皋的还有司马欣、董翳。[94]则：即，如果。[95]陈留：秦县名，县治在今河南开封东南。外黄：秦县名，县治在今河南民权西北。[96]舍人儿：门客之子。舍人，王公贵官宾客及左右亲近的通称。[97]强劫：指以武力胁迫。[98]睢阳：秦县名，县治在今河南商丘南。[99]汜水：水名，源于河南巩义东南，向北流经荥阳入黄河。[100]自刭：以刀割脖子自杀。[101]钟离眛：项羽部下的勇将。[102]陆贾：刘邦的谋士。[103]侯公：史失其名，姓侯。[104]鸿沟：战国时魏国所开的一条引黄入淮的运河，北起荥阳，经中牟、开封，南流至淮阳东南入淮水支流颍水。[105]匿弗肯复见：侯公不愿接受封号，故避匿不复出。[106]倾国：倾覆国家。含义正好与封号“平国”相反。[107]解：通“懈”，放松戒备。[108]太半：大半。[109]因其机：乘此机会。[110]汉五年：公元前202年。[111]阳夏（jiǎ）：秦县名，县治在今河南太康。[112]固陵：秦县名，县治在今河南太康南。[113]深堑：深挖壕沟。[114]未有分地：没有明确的封地。[115]致：召来。[116]自陈以东傅海：从陈地往东一直到海边。陈，秦郡名，郡治在今河南淮阳。傅，紧靠。[117]睢阳：秦县名，县治在今河南商丘南。谷城：秦县名，县治在今山东东阿南。[118]各自为战：指为自己的利益而战。[119]彭相国：彭越曾为魏相国。[120]寿春：秦县名，县治在今安徽寿县。[121]城父：古邑名，在今安徽亳州东南。[122]垓（gāi）下：古地名，在今安徽灵璧东南。[123]周殷：项羽的将领。[124]以舒屠六：以舒地之军屠六。舒，秦县名，县治在今安徽舒城。六，秦县名，县治在今安徽六安。[125]楚歌：楚人之歌。[126]骓：毛色青白相间的马。[127]兮（xī）：感叹词，相当于“啊”。[128]逝：奔驰。[129]数阕：几遍。曲终曰阕。[130]泣数行（háng）下：眼泪几行齐下。[131]麾下：部下。[132]直夜：当夜。溃围：指冲出重围。[133]平明：天刚亮时。[134]属：跟随。[135]阴陵：秦县名，县治在今安徽定远西北。[136]田父：种田老人。[137]绐（dài）：欺骗。[138]左：向左行。[139]大泽：低洼多水之地。[140]东城：秦县名，县治在今安徽定远东南。[141]自度：自己估量。[142]快战：痛痛快快地打一仗。[143]三胜之：即指下文溃围、斩将、刈旗三事。[144]刈（yì）旗：砍倒军旗。[145]四向：分别朝着四个方向。[146]期山东为三处：约定在山的东面分三处会合。[147]披靡：本指草随风倒伏。此处形容汉军之溃败。[148]赤泉侯：指杨喜，当时尚未封侯。[149]辟易：指因惊惧而退避。辟，通“避”。易，改变地方。[150]乌江：渡口名，在今安徽和县东北四十里处，位于长江西岸。[151]（yǐ）船：移船靠岸。[152]纵：即使。[153]独：难道。[154]短兵：短小轻便的兵器，如刀、剑之类。[155]被十余创：受十几处创伤。[156]顾：回头看。骑司马：骑兵官名。[157]故人：旧识之人，指故友。[158]面之：转身背着项羽。面，通“偭”，背。吕马童追赶项羽，本来面向项王，此时背过身去。[159]购：悬赏征求。[160]蹂践：践踏。[161]五人共会其体：五人拼合验证是不是项羽的肢体。[162]分其地为五：将原来悬赏的万户邑分成五份，封五人为侯。[163]视鲁：给鲁人看。视，示。[164]枝属：宗族。
太史公曰：吾闻之周生曰“舜目盖重瞳子[1]”，又闻项羽亦重瞳子。羽岂其苗裔邪[2]？何兴之暴也[3]！夫秦失其政，陈涉首难，豪杰蜂起，相与并争，不可胜数。然羽非有尺寸[4]，乘埶起陇亩之中[5]，三年，遂将五诸侯灭秦[6]，分裂天下，而封王侯，政由羽出[7]，号为“霸王”，位虽不终，近古以来未尝有也[8]。及羽背关怀楚[9]，放逐义帝而自立，怨王侯叛己，难矣。自矜功伐[10]，奋其私智而不师古[11]，谓霸王之业，欲以力征经营天下[12]。五年卒亡其国，身死东城，尚不觉寤而不自责[13]，过矣。乃引“天亡我，非用兵之罪也”，岂不谬哉！
以上是作者的评论。司马迁热情肯定了项羽灭秦的巨大历史功绩，同时对他犯的错误加以总结并提出了批评。
[1]周生：汉时儒者。生，先生。重瞳子：两个眸子。[2]苗裔：后代。[3]暴：突然，迅疾。[4]非有尺寸：没有尺寸之地作根基。[5]埶：通“势”。起陇亩之中：指崛起于平民之间。[6]五诸侯：指楚以外的东方各路起义军。[7]政：政令。[8]近古以来：指春秋、战国以来。[9]背关怀楚：留恋楚地，放弃关中。背，舍弃。[10]自矜功伐：炫耀自己的战功。[11]奋：逞。[12]力征：武力征讨。[13]觉寤：醒悟。寤，通“悟”。
（赵生群）
高祖本纪
刘邦（前256—前195），是灭秦的主要人物和楚汉相争的最后胜利者。刘邦出生平民，年轻时当过亭长，参加起义被推为沛公，灭秦封汉王，击败项羽后登上皇帝宝座。他晚年诛灭异姓诸侯，并采取一系列措施巩固政权，奠定了西汉两百年统治基业。
与项羽相比，刘邦有三个突出的长处：一是善结人心；二是举贤任能；三是虚心纳谏，从善如流。这些与项羽的残暴酷虐、任人唯亲、刚愎自用恰成鲜明的对照，是决定楚、汉成败的重要因素，作者在文中加以突出、强调，体现出敏锐的历史洞察力。
从根本上说，本篇所写的刘邦是一个活生生的人而不是神。刘邦的一些毛病，如好酒好色、心胸狭窄、猜忌残忍，有时甚至近于流氓无赖，文中都有生动的刻画，在其他篇章中也多有披露。统治者为了巩固政权，往往标榜自己是受命而王，刘邦也不例外。本文有关刘邦种种神异的描写，是汉初统治者自神其事的客观记录，并非作者要有意神化刘邦。
本文所揭示的刘邦性格十分丰富复杂。他外示宽仁而内心忌刻，貌似坦诚而城府极深，欲念甚多而善于自我克制，有时豁达大度，有时则睚眦必报，这些都给人以极其难忘的印象。
高祖，沛丰邑中阳里人[1]，姓刘氏，字季[2]。父曰太公[3]，母曰刘媪[4]。其先刘媪尝息大泽之陂[5]，梦与神遇。是时雷电晦冥[6]，太公往视，则见蛟龙于其上。已而有身[7]，遂产高祖。
高祖为人，隆准而龙颜[8]，美须髯[9]，左股有七十二黑子[10]。仁而爱人，喜施，意豁如也[11]。常有大度，不事家人生产作业[12]。及壮，试为吏，为泗水亭长[13]，廷中吏无所不狎侮[14]。好酒及色。常从王媪、武负贳酒[15]。醉卧，武负、王媪见其上常有龙，怪之。高祖每酤留饮[16]，酒雠数倍[17]。及见怪，岁竟[18]，此两家常折券弃责[19]。
高祖常繇咸阳[20]，纵观[21]，观秦皇帝[22]，喟然太息曰[23]：“嗟乎，大丈夫当如此也！”
单父人吕公善沛令[24]，避仇从之客[25]，因家沛焉。沛中豪桀吏闻令有重客，皆往贺。萧何为主吏[26]，主进[27]，令诸大夫曰[28]：“进不满千钱，坐之堂下。”高祖为亭长，素易诸吏[29]，乃绐为谒曰[30]“贺钱万”，实不持一钱。谒入，吕公大惊，起，迎之门。吕公者，好相人[31]，见高祖状貌，因重敬之[32]，引入坐[33]。萧何曰：“刘季固多大言，少成事。”高祖因狎侮诸客，遂坐上坐，无所诎[34]。酒阑[35]，吕公因目固留高祖[36]。高祖竟酒[37]，后[38]。吕公曰：“臣少好相人[39]，相人多矣，无如季相，愿季自爱。臣有息女[40]，愿为季箕帚妾[41]。”酒罢，吕媪怒吕公曰：“公始常欲奇此女[42]，与贵人。沛令善公，求之不与，何自妄许与刘季[43]？”吕公曰：“此非儿女子所知也。”卒与刘季[44]。吕公女乃吕后也，生孝惠帝、鲁元公主[45]。
高祖为亭长时，常告归之田[46]。吕后与两子居田中耨[47]，有一老父过请饮，吕后因之[48]。老父相吕后曰：“夫人天下贵人。”令相两子，见孝惠，曰：“夫人所以贵者，乃此男也。”相鲁元，亦皆贵。老父已去，高祖适从旁舍来[49]，吕后具言客有过[50]，相我子母皆大贵。高祖问，曰：“未远。”乃追及，问老父。老父曰：“乡者夫人婴儿皆似君[51]，君相贵不可言。”高祖乃谢曰：“诚如父言[52]，不敢忘德。”及高祖贵，遂不知老父处。
高祖为亭长，乃以竹皮为冠，令求盗之薛治之[53]，时时冠之[54]，及贵常冠，所谓“刘氏冠”乃是也。
高祖以亭长为县送徒郦山[55]，徒多道亡。自度比至皆亡之[56]，到丰西泽中[57]，止饮，夜乃解纵所送徒。曰：“公等皆去，吾亦从此逝矣[58]！”徒中壮士愿从者十余人。高祖被酒[59]，夜径泽中[60]，令一人行前。行前者还报曰：“前有大蛇当径，愿还。”高祖醉，曰：“壮士行，何畏！”乃前，拔剑击斩蛇。蛇遂分为两。径开。行数里，醉，因卧。后人来至蛇所[61]，有一老妪夜哭[62]。人问何哭，妪曰：“人杀吾子，故哭之。”人曰：“妪子何为见杀？”妪曰：“吾子，白帝子也[63]，化为蛇，当道[64]，今为赤帝子斩之[65]，故哭。”人乃以妪为不诚[66]，欲告之[67]，妪因忽不见。后人至，高祖觉[68]。后人告高祖，高祖乃心独喜，自负[69]。诸从者日益畏之。
秦始皇帝常曰“东南有天子气”，于是因东游以厌之[70]。高祖即自疑，亡匿，隐于芒、砀山泽岩石之间[71]。吕后与人俱求[72]，常得之。高祖怪问之。吕后曰：“季所居上常有云气，故从往[73]，常得季。”高祖心喜。沛中子弟或闻之，多欲附者矣[74]。
写刘邦的出生、秉性、婚姻和他的远大志向。其中有关刘邦诞生、长相、醉卧时身上有龙、所居上有云气、被酒斩蛇的种种神异描写，真实地揭示出了刘邦起兵前精心筹划的准备过程。
