那人竭尽全力向东北方向奔跑，黑皮与咸乘子收敛了死气，紧贴在他身后，一左一右，身法极其诡异，几乎脚不粘地，在月光下无风而动，身体的每个部位似乎没有任何动作，陈凡却发现，他们的每一步都有细微的变化，仿佛两缕飘忽不定的轻烟，让人无法准确地把握到真实的位置。
陈凡表面上平静如水，内心却波澜四起，黑皮从现身到桑公屠惨死，所有的行为举止都透着一丝鬼气，足以说明很多问题。
很显然，丹人没有自主意识，如同一具行尸走肉，至于桑公世家使用了什么方法，现在难以判断，也许是药物，也许是某一种神秘的手法，也许是两者并举，无用置疑，他们是桑公世家培养出来的杀人机器。
不过，有利必有一弊，丹人不会讲话，甚至于可能不分敌友，他们必须由专人指挥，从那人使用口哨来分析，估计不是使用语言，而是通过某种特殊的声音暗号，若想解救黑皮，必须先摸清其中的奥妙。
还有一个奇怪的现象，那人既没有打扫战场，也没有处理自己人的尸体，只急匆匆地抱走了桑公屠，似乎有更紧急的事件要办，也许还有另外的任务。
尽管心急如焚，但是陈凡为人本就深沉，这些年来又饱经沧桑，行事更加沉稳，所以强行压下心中的悲愤，另外，他忌惮两个丹人的功力，不敢露出稍许气息，否则难以安然脱身，行动间极为谨小慎微，远远地落在七、八里之外，小心翼翼地用心镜盯着他们的行踪。
四人的速度都特别快捷，连续翻越了数十座大山，一口气狂奔一千多里，很快就到了赤荒岭深处，陈凡若有所思，此人应该是返回赤荒岭或者天荒城。
这一路荒凉无比，没有丝毫往日的生机，起初三百里，树木被砍伐一空，再往里走更是寸草不生，看不到一点绿意，只有满目的焦黑，到处都是大火焚烧的痕迹，当然，也没有遇到一个活人，见得最多的是尸体，几乎随处可见，有些只剩下累累白骨，有些尚未腐烂，还有不少刚刚死去。
显而易见，过去几个月内，这里曾经发生过无数次战斗，联军疯狂地进攻，桑公世家寸土必守，一攻一守激烈残酷之极，现如今，不下于百万阴魂在荒野中游荡。
距离赤荒殿越来越近，陈凡心中忽然一跳，东面飘来两个金丹师。
不多久，那人也感应到了，随即停下了脚步，放下口哨，两位丹人跟着一动不动，黑皮稍感不安，那人静立片刻，估计在用神识分辩敌友，很快就长啸一声，声音传出数十里，显然来者是自己人。
几分钟后，两条身影越来越近，领头的是一位金丹初期的老者，另一位面无表情，肢体僵硬，显然又一个丹人。
尚在数百米开外，老者就大声说道：“古长老，收获如何？族长不放心你们的行动，让我前来接应。”说话间已经来到面前，瞥了瞥黑皮，又看着那人怀中的尸体，奇道：“咦，黑奴也在？屠长老呢？你手里是谁？”
先前那人就是古长老，苦笑道：“杜长老，你仔细看看他是谁？”杜长老凝神一看，迟疑地问道：“这……这……难道是屠长老？”桑公屠浑身血迹模糊，面目全非，一般人无法分辨，但他们朝夕相处，从体形上就能看出大概。
古长老的目光有些哀伤，还有一丝怪异：“杜长老，屠长老不幸遇难了。”
杜长老惊骇失色，急切地问道：“屠长老怎么啦？难道事件办砸了？他反被敌人所伤？”
古长老叹息道：“杜长老，敌人都被丹人所消灭，小弟却晚到片刻，只看到屠长老倒在血泊里，不知道是谁下此毒手，也许是禹聂子临死前的反扑，也许还有一个人跑了，唉，前线战事紧急，小弟担心节外生枝，不敢多作停留。”
杜长老神情凝重起来，连连摇头：“不可能是禹聂子，屠长老与他曾经有几次交手，不分胜负，除非他近期内功力大涨……不对，雨长老前天还和他打过一仗，不到一个时辰就占了上风，若不是禹皇子亲自救援，肯定会砍下他的脑袋……”
“杜长老言之有理，与小弟不谋而合。”古长老轻声说道：“此人不简单，功力应该在禹聂子之上……杜长老，你看看屠长老的伤口，似乎不同寻常。”
杜长老轻喝一声，古长老吹了一下口哨，三个丹人身形连闪，飘至十丈之外，全神戒备，在四周组成一个三角形的防御圈，坚不可摧，任何人也无法靠近。
古长老一边讲述事件的经过，一边将桑公屠放在地上，翻开伤口说道：“杜长老，这两处都是致命伤，痕迹不同一般，你的经验丰富，应该能看出一丝端倪。”
足足过了一刻钟，杜长老指着头部，严肃地说道：“绝对不是剑气所为，更不是被利刃刺中，好像是一种威力巨大的暗器，这些是爆炸后的痕迹。”又转向胸口的血洞：“透胸而过，伤口很粗，五脏六肺瞬间被绞得粉身碎骨，说明这一击威力奇大，瞬间击破屠长老的护身真气，周围的经脉全部断裂，嗯，小弟觉得与剑气的伤口特别相似，也许就是灵剑所伤。”
“不，这里的伤口太过光滑，若是剑气所伤，外围应该有火烧或冰冻的痕迹。”古长老摇摇头，缓缓地说道：“还有一点非常重要，两处伤痕都在后面，从死亡的姿势来看，好像是敌人悄无声息的站在他身后，一击毙命，屠长老几乎没有任何反抗，准确的说，他对敌人没有丝毫察觉。”
杜长老浑身一震，“腾”的一声站了起来，露出不可思议的目光，转头与古长老相互对望了一眼，眼中满是惊骇之色。
不一会儿，杜长老喃喃道：“凭借屠长老的功力，没有人能够逃过他的神识，更不用说近在咫尺，即便是丹人也不行，难道敌人比丹人还要厉害？”
“怎么可能呢？丹人已经是修士的极限，除非有人修至灵身。”古长老对丹人信心十足，使劲摇头。
“古长老所言极是。”杜长老同意他的观点，下意识地点点头：“若是如此，他不可能逃走，更不会在暗中偷袭，应该在第一时间将丹人干掉，你也难以逃脱毒手。”
古长老眉头紧皱，微微点头：“他的行为有些矛盾，我百思不得其解，不过，有一点可以肯定，他的修为极其高深，除了丹人之外，咱们都不是他的对手。”
杜长老沉吟半晌，边想边说：“如此说来，那人应该是金丹后期，嗯，两殿两宫的的金丹师不在少数，但能够达到后期的屈指可数，估计不会超过五人，也许是叛逆的某一个头目。”
古长老摇头否认：“不会，那几个兔崽子今夜都在天荒城外，族长和诸位长老正与他们对峙，谁也无法脱身。”
“他们还有一个高手？”两人面面相觑，脑海里同时升起一丝疑惑，两殿两宫历史悠久，根深叶茂，实力雄厚，也许还有前辈高人尚存于世，只是不为外人所知。
两人又对望了一眼，异口同声地叫道：“玉清子？”心脏剧烈跳动，脸色也同时大变。
修士界人人皆知，玉清子早在百年前就修至金丹，与紫光子并称两大宗师，其威名已经深入人心，没有人敢捋其虎须，即便是桑公世家也不敢有丝毫不敬，如果说他已经修成灵身，大概十之八、九都会相信。
灵道就是神仙，它是每一个修士梦寐以求的境界，也是他们修炼的极终目标，丹人再厉害也只是丹道，可遇到灵道根本不堪一击，若是玉清子真的出山，桑公世家就大祸临头了。
两人倒吸一口凉气，脸色极为难看，肌肉不停地抖动，眉尖微微颤动，目光闪烁不定，显然内心非常恐惧。
古长老强行压下内心的恐惧，稍稍镇定下来，挥手说道：“不管是真是假，事关重大，也许关系到家族的前途，咱们不能妄加猜测，先去禀报族长，让她与长老会定夺。”
“对，快走，迟则生变！”杜长老立即招呼丹人而去，古长老哨声一响，重新抱起桑公屠，与黑皮、咸乘子紧跟其后。
大约过了两百多里，沿途开始出现岗哨，起初是五人一组，由化丹师领队，带着四名炼丹师、实丹师，戒备特别森严，即使是古长老等人也需要出示令牌，仔细验证后才能放行。
距离赤荒殿还有五十里时，又一队哨所挡住了去路，领头的是一位金丹初期的丹师，古长老飞快地说道：“散长老，族长在吗？”
那散长老拱手说道：“古长老、杜长老，前线传来紧急敌情，族长刚走，听说天亮后才能回殿。”
两人焦急万分：“剑长老呢？”
散长老虽说好奇，却不敢多问：“大部分长老都去了，殿主与剑长老也不例外，沈长老在殿里留守，若是有紧急情况，可以向他老人家汇报。”
古长老看着杜长老，小声问道：“怎么样？去前线？”
杜长老沉吟片刻，摇头说道：“此事非同一般，族长与剑长老也不敢独断，估计会召开长老会讨论，嗯，先报告沈长老，让他通知族长。”
散长老让开道路：“沈长老、乌长老都在议事堂，沁长老、余长老等人也在。”
“谢散长老！”两人略一报拳，向赤荒殿飘去，进殿之前，将丹人留在山下。
赤荒殿没有丝毫改变，还是那么金壁辉煌，仿佛一根擎天柱巍然屹立，只是四周面目全非，除了千米之内树木，原本一望无际的森林消失不见，地面铺满了一层数尺厚灰烬，显然被大火毁于一旦，变成了一片毫无生气的荒漠。
这是陈凡第三次来到赤荒殿，周围虽然不见一个人影，但他感应到十里范围内隐藏着几名金丹师，所以更加小心谨慎，悄悄地潜伏在灰烬下面。
议事堂就是当年拜寿的地方，基本上保持原状，此时，最里面的一层盘坐着九位金丹师，坐在主位的是两名金丹中期，一人身材极其魁梧，与桑公程有其八分相似，谁都能看出他就是桑公程的叔叔沈长老，一人中等身材，瘦弱见骨，下颌飘动着稀疏的山羊胡，一双小眼睛闪烁着阴冷的目光。
进入议事堂，古长老、杜长老神色肃然，一躬到底：“见过沈长老、乌长老、诸位长老。”从见礼的次序来看，沈长老身边的那人是乌长老，地位甚高。
众人都盯着古长老怀中血淋淋的尸体，心生疑惑，沈长老摆手说道：“两位长老不必多礼，坐下再说。”
刚一入坐，古长老将桑公屠轻放于地，急忙说道：“沈长老，这是屠长老的遗体，他不幸遇害了。”
“什么？”众人悚然一惊。
乌长老抢先问道：“古长老，屠长老有丹人同行，怎么可能遇害？难道丹人也被杀了？”
“不，黑奴还在。”古长老简单扼要地讲述了经过，接着翻开伤口说道：“小弟与杜长老商量了一会，却百思不得其解，只能判断出有一名高手潜伏在战场，趁机杀害了屠长老，至于他是谁，咱们才智浅薄，不敢妄加评论，希望各位长老能够圣断。”
众人均修为高深，目光如炬，一眼就看出其中的特别之处，个个神色凝重，闭目沉思。
沈长老想了片刻，盯着两人说道：“能够轻而易举地击杀屠长老，肯定是一位了不得的高手，古长老，你是目击者，对现场最了解，尽管畅所欲言，说错了不要紧。”
古长老看了看杜长老，见后者点头，随即说出两人分析的结果，最后咬牙说道：“小弟与杜长老觉得这种可能性很大，不敢隐瞒，望沈长老明鉴。”
“玉清子？”
众人更是吃惊，沈长老当机立断，起身说道：“我去发千里讯符，通知族长立即返回。”
