在墨西哥，孩子们特别爱玩一种特殊的玩具—跳豆。跳豆的形状和颜色与普通的松子很像。
如果将这种豆子放在桌上，它就会微微蠕动；要是把它放在温暖的手心里，它还会跳高，高度可达1厘米呢。
而更令人吃惊的是，如果把跳豆放到被太阳晒热了的地上，它就如同装上了弹簧，一跳就是几厘米高，而且就像着了魔似的跳个不停。
跳豆究竟有什么魔力呢？原来，在春暖花开、蓓蕾满枝的时候，便有小飞蛾飞到跳豆花朵的子房上产卵，子房长成果实，卵就自然而然地被包裹在里面了。
以后，卵又慢慢地孵化成幼虫，舒舒服服地待在豆子窝里靠吃子实的仁活命。过了几个月，跳豆跌落到地上，此时的豆子只剩下一个空壳了。
当跳豆里面的幼虫感觉到周围环境的温度变高，就会用最后一对腹足抓住果壳的内壁，迅速地向上躬起身子。因为幼虫相当肥大，这么一动，豆子也就随着跳动一下。
环境越暖和，幼虫就越爱动，因而在晒热了的地上，幼虫在里面闷得不好受，就不断地耸动自己的身子，于是豆子也就跟着不停地跳动了。
不过，跳豆只能跳两个月。因为虫子随后就开始吐丝结茧，再过两个月，虫子就会化作飞蛾，咬破茧子和跳豆飞出来了。
