——“听听，伙计，”一个在我前面趴在栏杆上的小裁缝对旁边的人说，“这可是戏里没有的呀，我熟悉这出戏，前不久在塞弗尔斯村才看过。”
另一个却只回答：“别出声，就你聪明！”说时还戳了他肋巴骨一下。
说话间，卡斯佩尔第二已经出现在舞台上。他和他生病的叔叔像得简真分不清谁是谁，说起话来腔调也一模一样，只不过他缺少那个灵活的大拇指，大鼻头里边似乎也没有关节。
戏又顺利地演下去，我心上的大石头也落了地，不多会儿，我便忘记了周围的一切。魔鬼麦非斯托腓勒斯穿着火红的斗篷，额头上长着犄角，出现在了房中，浮士德正用自己的血，在与他签订罪恶的誓约：
“你必须给我当二十四年仆人，然后我就把身体和灵魂都给你。”接着，他俩便裹在魔鬼的奇异斗篷里，飞到空中去了。为卡斯佩尔从天上掉下来一只长着蝙蝠翅膀的大蟾蜍。“要我骑上这地狱里的麻雀去帕尔玛①吗？”他大声问。那畜生颤颤巍巍地点了点脑袋，他于是骑上去，飞到空中追赶先走的两位去了。我紧贴厅堂后面的墙根儿站着，视线越过面前的所有脑袋，看得来还更加清楚。
幕布再次升起，戏已演到最后一幕。限期终于满了。浮士德与卡斯佩尔双双回到了故乡。卡斯佩尔已当上更夫，他在黑暗的街道上逡巡着，高声地报着时辰：
列位君子听我说，我的老婆揍了我；可得当心那班娘儿们啊，十二点啰！十二点啰！
远远地传来了子夜的钟声。浮士德踉踉跄跄地走上舞台，他企图祈祷，但喉咙里只能发出阵阵哀号，牙齿相互磕打着。忽听空中响起一个雷鸣般的呼声：
Fauste，Fauste，inaeternumdamnatuses！②
正当三个浑身黑毛的魔鬼在火雨中从天而降，前来捉拿可怜的浮士德的一刹那，我觉得自己脚下的一块木板动了动。我弯下腰去，准备把它挪好，却听见下面的黑窟窿里似乎有点什么响声，侧耳细听，竟像是一个孩子在啜泣。
“丽赛！”我脑子里一闪。“有可能是丽赛！”我所干的坏事又整个像块大石头似的压在了心上，现在哪儿还顾得上浮士德博士和他下不下地狱哟！
我怀着一颗狂跳的心，从观众中间挤过去，从侧面爬下了看台。我很快钻到看台下的空洞里边，顺着墙根站直身子往前摸去。因为几乎毫无光线，我到处都碰着支在里边的木条木柱。
“丽赛！”我呼唤着。
那刚才还听见的啜泣声突然一下子没有了，却在最靠里的一个角落上，我发现有点什么东西在蠕动。我摸索着继续朝前走，果然——她坐在那里，身体蜷成一团，脑袋埋在怀中。
“丽赛，”我又问，“你怎么啦？你说句话呀！”她微微抬起头来。“叫我说什么呢！”她道，“你自个儿清楚，是你把小丑给拧坏了。”
“是的，丽赛，”我垂头丧气地回答，“我相信是我弄坏了他。”“嘿，你呀！——我可不告诉过你吗！”“是的，丽赛，现在我该怎么办？”
“喏，啥也别办！”“那结果会怎样呢？”
“喏，不怎么样！”说完她开始大声痛哭起来。“可是等我回到家……回到家我就会……会挨鞭子！”
“你挨鞭子，丽赛！”——我觉得这下子完了。“你父亲真这么凶吗？”“唉，我爸爸可好啦！”她抽泣着说。那么是她母亲！啊，我真恨这个板着面孔坐在售票口的女人，恨得简直要发狂！这时从戏台那边传来卡斯佩尔第二的喊声：“戏演完啦！玛格丽特，咱俩最后来跳个舞吧！”就在同一刹那，我们头顶上便响起杂沓凌乱的脚步声，人们乒乒乓乓爬下看台，向着出口拥去。走在最后的是城里的乐师和他的伙计们，我听见他的大提琴撞在墙上发出的嗡嗡声。随后便慢慢安静下来，只有在前边的舞台上，滕德勒夫妇还在谈话和忙碌。一会儿他俩也走进观众席，像是先吹熄了乐台上的灯，又在吹两边墙壁上的灯，大厅里越来越黑。
“能知道丽赛在哪儿就好啦！”我听见滕德勒先生大声地冲在对面吹灯的妻子说。
“她还会去哪儿！”妻子嚷嚷着回答他。“这个犟东西，还不是跑回旅馆去了呗！”
“老婆，”男人又说，“你对孩子也太粗暴了，她的心还那么脆弱！”“这叫什么话！”女人叫起来。“她就是该受惩罚嘛。她明明知道，那个奇妙的木偶还是我故去的父亲传下来的！你永远也甭想再修好它，而第二个卡斯佩尔只能勉强代替一下！”
争吵声在空荡荡的大厅里回响着。我也蹲到丽赛旁边，我俩手拉着手，一点儿声息不出，就像两只小老鼠。
“这是我的报应，”刚好站在我们头顶上的女人又嚷开了，“为什么我要容忍你今晚上又演出亵渎上帝的戏呢！我天堂里的父亲最后几年再也不演它了啊！”
“得，得，蕾瑟尔！”滕德勒先生从对面喊。“你父亲是个怪人。这出戏一直很叫座，再说，我看对于世上那许多不信神的人也是一个教训和儆戒！”
“但我们就演今天这最后一次。从此别再跟我多说废话！”女人回答。滕德勒先生不响了。——整个大厅里似乎还只有一盏灯亮着，夫妻二人慢慢朝着出口走去。
“丽赛，”我悄声说，“咱们会被关在里面哩。”“随他去！”她回答，“我没有办法，我不想走！”“那我也留下！”
“可你的爸爸妈妈……”“我要陪着你！”
大厅的门碰上了，随后是下楼梯的声音，再后我们就听见他们在外面街上如何锁死大门。
我们仍然坐着。我们就那么一句话不讲地呆呆坐了约莫一刻钟。幸好这时我突然想起，我口袋里还有两块夹腊肠的面包，是我在来的路上，用死气白赖向我母亲要来的一个先令买的，后来看戏看得入了迷给完全忘记了。我塞了一块在丽赛的小手里，她一声不响地接着，好像理所当然该我张罗夜宵似的，我们吃了一会儿。随后就啥也没有了。我站起来说：“让我们到舞台后边去吧，那儿会亮一些，我想，外面一定有月亮！”丽赛温顺地任我牵着，穿过那些横七竖八的板条，走到了大厅里。
我们钻进挡子后边的舞台，就看见了射进窗户里来的明亮月光。在上午只挂着两个木偶的那条铁丝上，我看见今晚登场的全班人马。那儿挂着脸颊瘦削苍白的浮士德博士，额头上长着犄角的麦非斯托腓勒斯，三个黑毛小鬼，在生着翅膀的蟾蜍旁边还有两位卡斯佩尔。在惨白的月光中，他们全都纹丝不动，我觉得简直就像一些死尸。幸亏头号卡斯佩尔的大鼻子又耷拉到了胸脯上，不然，我相信他一定会拿眼睛恶狠狠地瞪着我的。
丽赛和我无所事事地在戏台子上东站站，西爬爬，这样过了一会儿，我俩又肩并肩地趴在了窗台上。——变天啦，一堆乌云升起来，就要遮住空中的月亮，下面的园子里，看得见无数的叶子从树上纷纷飘落。
“瞧，”丽赛若有所思地说，“乌云飘过来了！我慈爱的老姑妈不能再从天上看下边啦！”
“哪个老姑妈，丽赛？”我问。“在她死以前，我曾住在她家里。”
我们重新凝视着外面的黑夜。风刮向我们的楼房，窜进并不怎么严实的小窗，原本静静挂在后面铁丝上的木偶开始噼里啪啦地碰响起来。我不由掉头一看，只见他们在风中一个个摇头晃脑，僵直的小胳膊腿儿乱舞乱挥。冷不丁儿的，受了伤的卡斯佩尔一扬脑袋，用两只白眼儿死死地盯着我，我心里于是嘀咕，还是避到旁边去吧。离窗口不远，在布景挡着看不见那些乱跳乱舞的木偶们的地方，立着一口大箱子，箱盖开着，上面胡乱扔着一些毛毯，估计是用来裹木偶的。当我朝着箱子走去时，听见丽赛在窗口长长的打了一个哈欠。“困了吗，丽赛？”我问。“啊，不，”她回答，同时把小胳膊紧紧抱在一起，“只是有些冷！”真的，在这空荡荡的大厅中是冷起来了，我也感到凉飕飕的。“过来！”我说，“咱们把毯子裹在身上。”丽赛马上站在我旁边，温顺地任我把她裹在一条毛毯里，临了看上去就像一只大蝶蛹，只是上边还露出一个极其可爱的小脸蛋儿。“我想，”她说，一对疲倦的大眼睛直盯着我，“我们可以爬进箱子里去，里边暖和！”
我明白这个道理，与荒凉冷清的大厅比较起来，那儿甚至是个僻静宜人的所在，简直就像间小密室。我们两个可怜的小傻瓜很快就用毯子包裹严实，紧紧相偎地坐在大箱子里，背和脚都抵在箱壁上。远远地，我们听见沉重的厅门的门枢在嘎嘎直叫，可在这儿，我们却既安全，又舒适。
“还冷吗，丽赛？”我问。“一点儿也不了！”
她把自己的小脑袋靠在我肩膀上，已经闭上眼睛。“我的好爸爸在做什么呢？……”她嘴里还喃喃着。随后，我从她均匀的呼吸听出来，她睡着了。
从我的位置，可以透过一扇窗户顶上的几块玻璃看到楼外。月亮又从刚才遮挡着它的云幕后边浮游出来了，慈祥的老姑妈重新可以从天空俯瞰人间，我想，她准是很喜欢这么做的吧。一道月华照在静静靠在我脸颊旁的那张小脸上，漆黑的睫毛宛如镶在面颊上的丝质花边，红红的嘴儿轻轻地呼吸着，只是时不时地还从胸中发出一两声短促的抽泣，就连这也很快没有了，天上的老姑妈目光是何等的温柔啊。
我一丝儿不敢动弹。我想：“要是丽赛是你妹妹，能够一直留在你身边，那该多美哟！”要知道我没有姊妹，如果说，我对哥哥弟弟还不怎么想的话，我可是常常幻想过和一个妹妹在一起生活的情景。真不理解我的那些个同学，他们真有了姐姐妹妹，竟然还能跟她们吵嘴打架。
我想必就这么胡思乱想着，终于也睡着了。我现在还记得，我做了怎样一些荒诞不经的梦。我仿佛坐在大厅中央，两边墙壁燃着油烛，观众席上却空空如也，除我以外再没有一个人。在我的头顶上，木椽顶棚的下边，卡斯佩尔骑着地狱里的麻雀飞来飞去，一声接一声地喊叫着：“坏哥哥！坏哥哥！”或者用哭丧的声音呼唤：“我的胳膊哟！我的胳膊哟！”
蓦地，我头顶上响起的一阵笑声，把我惊醒了，也许，使我醒来的还有那突然射着我眼睛的亮光吧。“喏，瞧瞧好一个鸟窝！”我听见父亲的嗓音说。随后，他又稍显严厉地吼了一声：“快给我出来吧，孩子！”一听这样的吼声，平素我总情不自禁地会站起来的。我竭力睁开眼睛，发现父亲和滕德勒夫妇站在箱子跟前。滕德勒先生手上拎着盏明亮的马灯。我挣扎着想站起来，但是不成，仍然酣睡着的丽赛妨碍着我，把她小身躯的整个重量都压在了我的胸脯上。然而，当一双骨节粗大的手伸过来准备抱她出去，我一眼看清俯在我们上边的乃是滕德勒太太那生硬的面孔的时候，我又猛地抱住我的小朋友，差点儿没把那女人头上戴的意大利旧草帽给拽下来。
“好小子，好小子！”她连声嚷着，往后退了一步。我呢，则从箱子里爬出来，简单明了地、无所顾忌地，讲了今天上午发生的事情。
“既然如此，滕德勒太太，”我父亲等我讲完以后说，同时做了一个很通情达理的手势，“您大概会允许我单独来和我儿子了结这桩事了吧。”
“好的，好的！”我急不可待地叫起来，仿佛他是答应给我什么最好玩儿的东西似的。
这时候丽赛也醒了，已被她父亲抱在怀中。我看见，她用小胳臂搂着父亲的脖子，一会儿凑近他耳朵急急忙忙地说些什么，一会儿温柔地望着他的眼睛，一会儿又下保证似的点着头儿。紧接着，木偶戏艺人也拉住我父亲的手。
“亲爱的先生，”他说，“孩子们已经相互说情。丽赛她妈，你也并不是那么铁石心肠！这件事咱们就算了吧！”
滕德勒太太藏在大草帽底下的脸仍然无动于衷。“你自己会瞧见，没有卡斯佩尔你怎么混得下去！”她气势汹汹地瞪了丈夫一眼说。
我望着父亲的脸，看见他高兴地挤了挤眼睛，于是放下心来，知道风暴即将过去。我父亲进而答应，明天将为修理那个受伤的木偶而显一显自己的身手，这时滕德勒太太的意大利草帽甚至也可爱地动起来了，我呢也就更加放了心，我们两家都已经太平无事。
很快，我们便行走在黑暗的大街上，滕德勒先生拎着灯在前面开道，我们两个孩子手拉着手，紧跟着大人。
临了，“晚安，保罗！啊，我真想睡觉！”说完，丽赛就跑开了。我压根儿没有发现，我们已经走到家门口。
第二天中午我放学回来，在我家的作坊里碰见了滕德勒先生和他的小女儿。“嘿，师兄，”我父亲一边检查木偶的内部结构，一边对木偶艺人说，“要是咱们两个机械师一块儿还修不好这个家伙，那就太糟糕啦。”“对吗，爸爸？”丽赛大声说，“要是修好了，妈妈也就不会再抱怨。”滕德勒先生轻轻抚摩着女儿黑色的头发，然后转过脸来望着我父亲，听他解释打算如何修理木偶。“唉，亲爱的先生，”他说，“我并非什么机械师，这个称号只是我连同木偶一起承继下来的。论职业，我原本为贝尔希特斯加登的一名木刻匠。可已故的岳父——您大概听说过他——却是著名的木偶戏艺人盖塞尔布莱希特，我老婆蕾瑟尔至今仍以有这位父亲为荣哩。卡斯佩尔身体里的机关就是他造的，我不过刻了一下面孔而已。”
“嗨，嗨，滕德勒先生，”我父亲也说，“这个就已经是艺术。而且——请你讲一讲，当我儿子干的蠢事突然在演出中间暴露出来时，你们怎么可能一下子就想出补救的办法。”
谈话开始令我觉得有些尴尬了。可忽然，滕德勒先生善良的脸上闪烁着木偶戏艺人所有的机智的光辉。
“是的，亲爱的先生，”他说，“为了应付这种情况，我们总是准备着一些噱头儿。就说这家伙，他也有个侄儿，就是卡斯佩尔第二，声音和他一模一样！”
这其间，我已扯了扯丽赛的衣服，领着她顺顺当当地溜进了咱们家的花园里。我和她就坐在眼下也替咱俩遮着阴的菩提树下，只是当时那边那些花坛里没有开红色的丁香花，不过我清楚地记得，那是在一个阳光灿烂的九月的午后。我的母亲也从厨房里走了来，开始和木偶戏艺人的小姑娘搭话，要知道妈妈也是有自己的一点儿好奇心的。
她问小姑娘叫什么名字，是不是一直就这么从一个市镇流浪到另一个市镇。——嗯，她叫丽赛——这个其实已对妈妈讲过好多遍啦——这是她的第一次旅行，因此嘛她的标准德语还讲得不怎么好。——她是不是念过书呢？——当然当然，她去念过书。不过做针线却是跟她的老姑妈学来的；老姑妈也有这么个花园，她们也曾坐在花园中的长凳上。现在呢却只能跟母亲学，她的母亲可严厉啦！
我母亲赞许地点着头。——她的父母亲大概打算在此地停留多久呢？她又问丽赛。——嗯，这她可不知道，这得由她的母亲来决定。一般嘛，在每个地方多半待四个礼拜。——喔，那么，她是不是也备有继续旅行的暖和大衣呢？要知道，这么坐在敞篷车上，十月里就已经很冷了呀。——喏，丽赛回答，大衣她已有一件，不过挺薄挺薄的，所以在来的路上她已感到冻得够受。
我可是看出，我母亲早已等着听这句话，她于是道：“听我讲，小丽赛！我在柜子里挂着一件挺好的大衣，还是我当大姑娘那会儿穿过的，现在我的身材已没当时苗条啦，再说我也没有女儿，没法改出来给她穿。赶明儿你就来吧，丽赛，它会使你有一件暖和的大衣的。”丽赛高兴得脸蛋儿通红，转眼间已吻了吻我母亲的手，搞得我母亲反倒十分不好意思起来。你知道，我们这地方的人不大懂得那一套愚蠢的礼节！——幸好这时两个男人从作坊里走来了。
“这回算是有救啦，”我父亲大声说，“不过……”他举起食指来朝我点了点，表示警告，我受的惩罚也就结束了。
