偷香楼的人聚得快，散得也快。不一会儿的功夫，楼里只剩下十几个人。赵竹心他们还没有走。
赵一平问她：“竹心妹妹，我们现在去哪啊？”
赵竹心这才开始匆匆往外走，气冲冲道：“去哪都好，就是不要在这里。”也不停步，急急地朝门外走去。
赵一平委屈地躲到庞离身边，说道：“竹心妹妹怎么发这么大脾气？”
庞离笑道：“没事，我们陪她到别出去玩。”赵一平答应着，忧伤的表情又换成笑脸，欢快的跑出去。
唐叔拉住庞离，道：“九公子，我留下来。”
庞离道：“也好。”
出了偷香楼又是一番热闹景象，这里就好像跟外面不是同一个世界，好像它永远都可以这样欢乐。可赵竹心却不开心，她不知道自己为什么不开心。她一气之下本想离开风波庄，可是却撞见了熟人——“书生强盗”黄秋。
当她发现黄秋的时候想躲开对方，却已经来不及了，谁知黄秋与她迎面而过竟没认出她。她随即恍然，自己今日的打扮早已不是那个小乞丐，而且黄秋也绝不会想到能在这种地方遇见自己。但她心道：“也不知黄秋来这做什么？他倒是极有可能被曲长秋收买的，还是避开些好。他虽不认得我了，却认得平哥哥和庞离，得赶快找到他们。”
才一回身，就看见赵一平和庞离迎面走来。她迎上去，说道：“我们到其他阁楼看看。”拉着二人就近走进一个房间，这间房与偷香楼是截然不同的风格，外面富丽堂皇，张灯结彩，名字却是极普通的，叫做“宴芳阁”，进到里面居然什么都没有，连桌子和椅子都没有，但却有一个人。赵竹心他们本来想再进里面的屋子看看，却被这人拦住了去路，
赵竹心问：“这里面不许进吗？”
那人道：“姑娘可以进去，这两位公子却不行。因为宴芳阁只招待女客，从没有一个男人可以进去。”
赵竹心道：“你不是男人吗？”
那人对她的无理之言丝毫不动怒，温温和和地说道：“这内堂我也从未进去过。”
赵竹心没话说了，她已知道，这个风波庄里的规矩是没有人可以改变的。她正想和赵一平、庞离一起退出去，忽然有“铮铮”之声，是有人在调试琴弦，很快曲调已成。赵竹心对琴棋书画这些是一样也不懂，人家的画好不好，她看不出，人家的曲子弹的好不好，她也听不出，只是听到这琴音之中，有一股哀伤之感莫名涌上心头。
她忍不住要进去看看，于是对赵一平和庞离说：“你们先到别处看看，但要小心，那个黄秋也在这里，你们别被他撞见。”赵一平说要留在这里陪她，她又嘱咐道：“你听话，帮我照顾好庞离，如果他出了什么事，我可是要生气的。”
赵一平只好默不作声。
赵竹心自己走了进去，只见里面这间屋子只是比外面多了一张床，一张桌子和一个凳子而已。这屋子里也有一股香气，可如果说偷香楼的淡淡幽香让人觉得温暖，那这里的香气就是冷的。
一位红衣美人怀抱琵琶坐在那里，好像根本没注意到有人进来。她虽穿着一身如火的红纱衣，可神情却冷得像冰，纤长的手指在琵琶上欢快地舞蹈，奏出的曲调却令人想要流泪。
当赵竹心的第一滴泪流下，琵琶声也随即停止。红衣美人道：“原来姑娘是知音人。”语气不带丝毫感情。
赵竹心答道：“我不是什么知音人，只是不知为什么，我听着听着就想起了自己的姐姐，所以才忍不住……”想到姐姐，赵竹心整个人都会变得脆弱。
“人生无常，生死有命，姑娘也无需伤心。”红衣女子已猜到赵竹心的姐姐不在人世，只是她怎么可以那样冷漠，难道人命在她眼里也根本不算什么吗？
听着这样冷冰冰的言语，赵竹心实在不舒服，她说：“我还有朋友在外面等我，打扰姑娘之处，还请原谅。”
“这个宴芳阁里终日冷冷清清，如今好不容易佳客到访，这么快又要走了么？”她的语气仍不带一丝温度，可却有一股苍凉之意。
赵竹心忍不住有些可怜她，于是又走了回来，可屋里连她坐的地方也没用，她索性就做到了床上。叹气道：“你既想有客人，为何不给人家准备一把椅子？不是别人冷落了你，是你拒人于千里之外。”
“姑娘是在教训我？”红衣女子的语气中好像有了些讥诮之意，她说：“我很久没听到别人的训话了。”
赵竹心道：“那是因为你许久没同别人说话了吧？也不知那个祁老大为什么肯让你留在他的风波庄里，难道要将他的客人都吓跑吗？”
红衣女子道：“因为如果没有我，就不会有风波庄。”
赵竹心奇道：“听说风波庄是祁老大一手建立的，根本没有依托任何人。”
红衣女子承认：“的确未依托任何人。”
“那……”赵竹心很快反应过来，她忽然明白这红衣女子的话是什么意思了，“你就是祁老大？”现在赵竹心对她的厌恶和可怜都变成了敬佩。
祁老大道：“不知姑娘现在可不可以坐下来陪我喝喝酒呢？”
赵竹心摇手，说道：“酒我是不喝的，不过吃吃菜，聊聊天，我倒不介意。”
赵竹心进了宴芳阁里屋之后，庞离本也想跟赵一平在外面等她。可是风波庄里的一切对他来说太过新鲜，加上他近日烦事缠身，也实在需要散散心，因此还是忍不住要到别处逛逛，可赵一平却怎么也不肯走，庞离只好说：“那你留在这里，我一个人去走走。”
赵一平犹豫着，还是说道：“不行，竹心妹妹要我保护你。”
庞离看他那副认真的样子，不禁觉得好笑，说道：“你放心，这里这么多人，不会出什么事，而且我会非常小心。你乖乖的在这里等着。”
赵一平心里只系着赵竹心，庞离坚持，他也不再阻拦。
而另一边的偷香楼中可谓是谈笑风生，姬尔安和蓝婼一见如故，把盏夜话，好不快活。蓝婼并不是个酒量很好的女人，她的眼中已有醉意，痴痴笑道：“姬公子可真会哄人开心。一个女人遇到像公子这样的男人，也不知是幸运还是不幸。”
姬尔安苦笑，叹气道：“恐怕是不幸的。”
“哦？”蓝婼将酒端到他面前，姬尔安在她手中就着喝了，蓝婼笑道：“如果能常伴公子身侧，还有什么事是不幸的呢？”她的话越说越大胆，就跟她给人的感觉一样，利落果敢，不拖泥带水。
姬尔安听了当然要笑，可笑声中不是开心，是无奈。“若是在几天前听到姑娘这句话，我一定很高兴，甚至一定会娶你。”
蓝婼听完这句话也不知该高兴，还是该惋惜。姬尔安这么说，就代表他一定是喜欢自己的，可话中之意是却是他绝不会让自己成为她的女人。
“为什么？这几天发生了什么事？”她本不想问，她觉得一个人拒绝了你，就是拒绝了，至于理由是什么，没有必要知道，可这一次她忍不住问了出来。
姬尔安把玩着酒杯，黯然道：“因为我原本有一个妻子，她美丽高傲，每个女人都迎合我，只有她在的时候，才让我觉得自己身边的这个人是有真情实感的完整的人。但她却好像永远跟我保持着距离，我觉得自己始终也不能走近她。”说到这里，他眼中现出落寞的神情。
蓝婼有些妒忌他的妻子，为什么她拥有这么好的男人，却不知珍惜？她问道：“你是为了她，才不肯要我？”
姬尔安缓缓摇头，又喝了两杯酒，才接着道：“就在几天前，我得知她去世的消息。在此之前，我还曾责怪过她。我是个连自己妻子都不能保护的男人，甚至没办法替她报仇！”
“她是被人害死的？”蓝婼小心翼翼地问，“对方很厉害吗？”
姬尔安凄然道：“没错，她是被人害死的，连我都有份害她。”
蓝婼没有再追问下去，因为她知道接下来的故事不会太好听，她相信面前这个男人一定深爱他的妻子，无论是谁伤害到自己心爱的人，都不会好受的。
谁知姬尔安却说：“更可笑的是，我根本不知道自己有没有在她的心里存在过，也不知道自己到底对她是什么感觉。”
“你岂会不知？旁人也看得出你很喜欢她，否则又怎么会为了她而拒绝别人的好意呢？”她虽然已经决定放弃这个男人，但毕竟还是不甘心的。
壶中的酒已经没有，人似乎还没有醉。香香又端了一壶新酒送进来，笑盈盈地进来，又笑盈盈地出去。
待香香出去后，姬尔安才回答蓝婼的问题，“我并不是为了她才拒绝你。我刚刚说，不清楚自己的感觉，也许只是一个借口。知道她离世的消息，我是气愤大于伤心。我的女人，即使她犯了错，我也绝不能容忍别人去惩罚她，除了我，谁都不能动她！”
“那……是为了谁？”这才是蓝婼关心的问题。
姬尔安幽幽地道：“为了一个我不敢去拥有的女人。”
“不敢？”蓝婼以为自己听错了，好奇地笑问：“这世上也有你这种人不敢的事？”
姬尔安承认，他不敢做的事情的确很少，但这一次他也只能无奈地说道：“我身边有许多女人，我也都很喜欢她们。在遇到她之前，我对每一个我喜欢的女孩子都一样，可我不能带她回去，因为我不确定自己可以护她周全。”
“呵，我从来不知道自己原来这么胆小。”姬尔安语带讥诮。
蓝婼似乎已猜到他说的是谁了，微笑着问道：“你说的可是刚刚那位姑娘？”
姬尔安默认。他向来少与人说心事，不想今日在这风波庄里竟与一个初识的女子将心里的话都说了出来。
