四

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第二天，朱元璋免了早朝，只把吴伯宗等几个文学侍从召到便殿，仔细降旨：

“国出奸賊，事关机密，朕不得不亲自审理，卿等详细录了口供，备日后发表。”\n几个儒臣见笔墨纸砚都已备好，太子也坐在一旁，知道今天事情重大，都加上小心。

这时，负责宫廷侍卫的金吾、宿卫两卫武士已在殿前持戟侍立，只见层层叠叠，好不威严。刑部衙役则在外厢侍候，各种刑具一应俱全。朱元璋在便殿一声旨降，内侍接口高声传旨：

“带犯官胡惟庸上殿。”

胡惟庸被锁了手脚，顾不得刀枪林立般的阵势，艰难跋涉，挨上殿来。因难以趋行，只能连拖带拉，紧走两步，远远跪下，先拜圣上，再拜太子，尔后口称：

“罪臣叩见陛下。”

朱元璋见胡惟庸入监数日，虽然面色憔悴，精神尚好，大为不乐，用眼睛将胡惟庸逼住，片刻才问：

“可知所犯何罪？”

胡惟庸多少天来就盼望面见圣上，好当面认罪，便一改那天在朝上的局面，连忙奏道：

“慢待来使，臣罪有应得。”

“大胆！”

朱元璋冲口而出。

胡惟庸素来胸有城府，临事不惊，此时也被唬得六神无主，惶然相向。只见圣上一脸威严，一旁儒士持笔在手，冷眼观望。几天来暗自思量，只为慢待占城国使就能如此触忤圣上？此时方知背景深矣。

“避重就轻，狡诈抵赖，还在欺蒙朝廷！”

胡惟庸倒觉心里敞亮了许多，只是心头乱跳，不知从何说起。只能奏道：

“臣罪孽深重，实不知陛下问得何罪。”

朱元璋却不再问，降旨：“就在殿前用刑！”

胡惟庸已被折磨得怕了，此时浑身发软，道：

“罪臣有招。”

朱元璋只朝上前来拖的武士看了一眼，那些人便悄然退下。

胡惟庸低头暗想，莫非是那次擅自发遣的十几个三等犯官的事泄露出去？又想，多年擅自作主的事已不计其数，谁知道哪一件触怒了圣上，万不能胡乱承招，只得再奏：

“不知圣上命臣从何招起。”

朱元璋忍无可忍：“刘伯温如何被你毒死？”

一句话把胡惟庸定在那里，脸色变得蜡黄。心想，当年行事前仿佛觉得圣上已经心照不宣，刘伯温死后，圣上也不闻不问，早把此事放下，如今若拿此事问罪，可是天大的罪过。胡惟庸只觉得通身凉透，哀怜地看着朱元璋，却见圣上咄咄逼人，直被盯得胆战心惊，慌乱中搪塞道：

“此事是医生所为。”

“你何以知道？”

胡惟庸无言以对，嗫嚅道：“臣知罪。”

朱元璋松了口气，又问：“汪广洋的小妾陈氏是何缘故？”

胡惟庸身在狱中，还不知道汪广洋已经被杀，听了又是一惊，暗道此事怎么也漏了出去？知道推托不过，只得招道：“此事臣也知情。”

朱元璋勃然大怒：“既然全都招了，还不把谋反大罪一起招来！”

胡惟庸听“谋反”二字，直吓得浑身一抖，惊望着朱元璋，不知所以。

“招！”太子一旁喝道。

胡惟庸不自觉转脸看了太子一眼。

“胡惟庸，”这边朱元璋沉沉地唤了一声，却令人心悸，胡惟庸下意识地应道：

“臣在。”

朱元璋问：“年前腊月初四你将威海卫指挥林贤召回朝来，为了何事？”

胡惟庸已全都明白，忙奏：“林指挥来京支领钱粮，因与臣有旧交，主动过府探望，并不是臣召他来京。”

朱元璋高声怒道：“你命其渡海招引倭军，里应外合，夺取朝廷，不是实情？”

胡惟庸如闻炸雷，又懵在那儿。自己对自己说道，谋反，这就是谋反。过了片刻，才清醒过来，心说，谋逆大罪，岂能含糊！连忙辩道：

“陛下，要说臣心怀私念，谋杀刘伯温；违犯朝规，结好汪广洋，臣均无抵赖，任凭陛下定罪，虽死无怨。若是这等无影无踪的大逆不道之事，臣万不敢招认。”

朱元璋见胡惟庸伶牙利齿，反应敏捷，冷笑道：“要害之处，果然抵赖。”

胡惟庸越发冷静，奏道：“臣实难招。”

朱元璋脸色大变，降旨：“拖下去！”

顿时，左右武士一拥而上，猛虎攫食一样将胡惟庸掀下殿去。朱元璋冲一旁儒臣降旨：“前去录供。”

朱元璋坐在殿上，直等了半个时辰，一个儒臣才回殿奏道：

“任凭如何用刑，胡惟庸硬是不招。”

朱元璋心想：“谋反不招，难有作为。”

此时，一旁太子奏道：“陛下，可命涂节对质。”

朱元璋略略思索 ，却降旨：“将胡逆拖上殿来。”

胡惟庸二次上殿，已经遍体鳞伤，难以行走，被人拖到朱元璋跟前，仍不忘伏俯跪拜，口称谢恩。

朱元璋视而不见，仍问：“你与林贤都说了些什么？”

胡惟庸酷刑之下，心里明白，似乎已猜到了圣上的意图，强忍剧痛，奏道：“不过是叙叙旧谊。”

朱元璋怒道：“朕早有明令，任凭是军中士卒，均不得与朝臣私下交接，，如今堂堂指挥，竟敢潜入你家密语多时，作何解释？”

胡惟庸只得奏道：“林指挥因与臣早年相识，每次来京都到家中看望，臣将朝廷王法对他说过，无奈他不以为意，以致铸成大错。”

朱元璋立即向左右说道：“已经有招。”

几个文臣相互观望，只怕漏了要紧的言语。

胡惟庸在下面听得明白，忙道：“令其招倭之事，纯系子虚乌有，臣屈死难招。”

朱元璋却不发怒，又问：“你与陈宁在中书省检阅天下军马薄册，意欲何为？”

胡惟庸见又是事关重大，忙道：“臣记忆之中，并无此事。”

朱元璋怒道：“罪臣陈宁早已下狱，且有招供，尚敢抵赖？”

胡惟庸听说陈宁也被拿了，又是一惊，正不知此案牵进多少人来，听说陈宁有招，才认真回忆起来。忽然想起去年秋天，陈宁与涂节到中书省来，正巧太仆寺将天下军马薄册送审，陈宁好奇，便取来看了，谁知当时漫不经心，如今圣上问得严重，顿时手脚又是一陈冰凉。既然陈宁招了，也容不得否认，忙奏：

“臣忽然记起，仿佛确有此事。”

朱元璋大怒：“先自矢口抵赖，忽又无奈招承，足可见反复无常，狡诈多端！”

胡惟庸有苦难言，况且用刑时已将体力耗尽，一时心灰意懒。朱元璋看破，又逼问：“你等蓄意谋反，还有谁是同党？”

胡惟庸将浑身气力聚于一处，向上拜道；“若说臣多有罪过，臣无怨言，若说臣有谋逆之举，臣实冤枉！”

朱元璋再问：“吉安侯陆仲亨、平凉侯费聚均是得罪之人，却是你家常客，意欲何为？”

胡惟庸见这些事情都在圣上掌握之中，一时觉得浑身是嘴也难说清，索性说道：

“二位侯爷确实到过臣家。除此之外，还有太仆寺丞李存义、大都督府都督毛骧、左都御史陈宁、御史中丞涂节、刑部侍郎左安善，就是陛下驾前礼仪校郎、前翰林学士宋濂的孙子宋慎也与臣颇有交往，时常过府探望。”

胡惟庸将这些人一口气说出，意在表白自己并没有结党谋私的事，谁知朱元璋正在张网以待，正合心意，又问：

“还有哪个？”

胡惟庸这才警觉，不敢再点名道姓，胡乱招道：“近者，京内六部与各府官属；远者，天下巡按知府，皆因臣执掌中书省，也多有来往。”

朱元璋未得要领，这几句话却重重地锤在心上，一时疑云丛生，向胡惟庸问道：

“所有招供，有无反悔？”

此时胡惟庸周身疼痛，意识模糊，见有望了结，早求之不得，也顾不得许多，将牙一咬奏道：“均不反悔。”

朱元璋听后无语。

胡惟庸却忙又奏：“子虚乌有之事，臣万不能招认。”

朱元璋置若罔闻，降旨：“将逆臣押入死牢！”

胡惟庸似乎还有话要说，早被左右武士上前掳住，拖下殿去。

朱元璋则冲儒臣们说道：“胡逆言语间已将谋反大罪招了，卿等将口供条理清楚，日后依据追查同党。”

吴伯宗等人才知道此案不过刚刚开始。

群臣退下，太子朱标悄声奏道：“臣以为胡惟庸诸罪尽招，唯有谋反一节，颇难定罪。”

朱元璋盯着朱标，太子已经二十多岁，许多事仍难令自己满意。

朱标见父皇不悦，下敢再奏。又想起刚才供出的那许多人若都定成同党，恐失之确凿，只觉得心里不安。

朱元璋见太子无言，方才说道：

“大明天下，得之不易，此中的艰辛，唯朕知悉。故虽贵为天子，仍辛勤备致，黎明即起，中夜方睡，有一事不宁，便寝不安席，食不甘味，个中原委，不知你等能否体谅。”

朱标慌忙跪下：“儿臣体谅。”

朱元璋摇头：“朕只怕你等料事不明，临事不断。”见朱标茫然，又道：“就说眼前这桩大案，要不追根溯源，怎能了得！”

朱标不解：“胡惟庸擅权违法，朝中早有议论，父皇不闻不问，反而擢升其职，如今一旦败露，数罪并罚，夺他的相权已绰绰有余，何必非要逼出个谋反的罪名？”

朱元璋屏去内侍，只留下太子一人，方说道：“多年来胡惟庸独掌中书省，网罗亲信，培植党羽，更有那些趋炎附势之人，争相与其往来结好，岂能小视。朕近日遍观朝廷上下，许多大臣貌合神离，支应搪塞，还有一些腐儒迂吏，只知见风使舵，君之利视之，君之祸亦视之，令朕忍无可忍，故命追杀汪广洋，严惩此奸。凡此种种，身为储君，能无警觉？”

朱标稍稍解透了一二，又听父皇恨道：

“既然如此，当杀的岂只汪、胡二人！”

朱标隐隐嗅出了父皇的意图。

朱元璋见朱标似有所动，继续说道；“开国以来，历任丞相均不称旨，全因中书省权势过重，易纵生非分之心。朕已权衡良久，此府不撤，国无宁日，故此才静观待变，一并除之。”

朱标又生糊涂，莫非这回连中书省也一并裁撤？忍不住问：“莫不是因胡惟庸犯法，连中书省一并罢去？”

朱元璋道：“朕既重开寰宇，自信国体须应时事之需，岂可拘泥古制，误国害民？”

朱元璋听得明白。他是个学富五车的储君，此时虽然仰服父皇的雄才大略，却仍心怀顾虑，半晌，忍不住奏道：

“陛下一席话，儿臣茅塞顿开，只是中书省自古皆设，若因一个胡惟庸一并裁撤，不知能否服人。”

朱元璋又盯住朱标。他虽饱读书史， 少的却是历练。问道：“一朝天子，负有何责？”

“执掌乾坤。”

朱元璋略略点头：“朕在朝中，威令何在？”

“一言九鼎。”

朱元璋问：“还有何事不明？”

朱标默默点头，却仍抹不去心里的那层顾虑。