四
朱元璋正独自品味徐达评价胡惟庸的那两句话，长随太监捧来一封书信，拆开一看，原来是贬到凤阳的翰林检讨吴伯宗所呈。暗想，这个才子仗着宫里熟悉，竟绕过了中书省，如此用心良苦，恐怕有要紧的事情。待往下看时，见信的开头不过是恭祝新春的话，再往下看，才是书信的要害，大意是：
臣自到凤阳，遵旨悉心省过，越发感念圣上爱重之恩。然而越是如此，肺腑之言越发如梗在喉，不得不吐。窃以为胡惟庸独居相位，日后必成国患。因何说起？胡惟庸未登相位时，便心怀异志，阿谀逢迎，行为不端，拜相以后，专门排陷他人，结网自固。当年魏观初任苏州，平凉侯费聚居功不法，花天酒地，尽失人心。魏观初次上表，竟被中书省扣压不奏。二次上书，魏观只得直奏御前。此间，平凉侯已得人通风送信，故才稍加收敛。背后，分明是胡惟庸投桃报李，结交勋臣。韩国公李善长乃陛下亲戚，胡惟庸欲拉拢结好，将其侄女嫁给太仆寺丞李存义之子，故与李善长称儿女亲家。当年诚意伯刘伯温本是忠正之士，竟遭其排陷，郁郁而终；前朝老臣危素入朝来何其恭敬，却被落井下石。纵观胡惟庸其人，有权者必百般攀附，失宠者则踩于脚下，这正是其包藏野心昭然若揭之处。臣不因魏观得罪朝廷而忌言其善；不因胡惟庸权倾当朝讳言其奸，是不避嫌疑以献忠心。陛下若因臣执迷不悟，忤旨犯上则治臣以罪，臣虽万死不辞。
朱元璋见此信慷慨激昂，措辞强烈，暗道，好一个不怕死的才子！因信中所奏之事闻所未闻，不由又看了一遍，越发觉得吴伯宗用心诚恳，当即降旨：
“速宣吴伯宗还朝，官复原职。”
秉笔太监把圣旨录下，早已有人下殿传旨。
这天，宋濂带领刚刚到京的长孙宋慎、次子宋遂进宫见驾。朱元璋正与胡惟庸在便殿议事，见宋濂身后两个青年，年长的三十出头，儒生打扮，颇有其父之风，年少的生得面如敷粉，英俊潇洒，不象生自书香门第，倒象京城高门的贵公子。朱元璋待三人拜见之后，转身对胡惟庸说道：
“宋先生多年为朕辅导诸子，朕已答应为宋先生教导这两个子孙。”
胡惟庸见朱元璋对宋濂父子如此亲近，只得满脸堆笑，对两个青年大加称赞了一番。
朱元璋指点年长的宋遂冲胡惟庸说道：“此子作一名中书舍人如何？”
胡惟庸忙道：“陛下看中的人，臣求之不得。”
朱元璋又指着年少的宋慎说道：“此子充作一名殿前礼仪校郎，定然不差。”
胡惟庸见朱元璋张口一个放了七品舍人，一个作了天子近侍，心说正是天子出口，一言九鼎，忙唯唯称是，赞不绝口。
宋家父子见圣上当场封了，忙磕头谢恩。宋濂又特意命宋遂叔侄拜谢了丞相。尔后，见圣上有事，忙率子孙告退下殿。
原来，这天朱元璋将胡惟庸宣来，仔细对他说道：
“朕观历朝历代，凡下情不明时，朝廷必受其害。元朝事无巨细，必经中书省，人君不明，亦由此败亡，前车之鉴，不可不引以为戒。”
胡惟庸听了，大为震动，正在张口结舌之际，宋濂父子进了殿来，才把僵局打破。
宋濂爷仨儿一走，朱元璋又接着说：“我朝开国以来，朕力戒荫蔽，于开国初年就在午门外设了登闻鼓，后来又数次下诏求言，如今看来，仍不免有阻隔之感。因此，决定在朝中增设一个衙门，称作通政司，专管转递朝廷内外的奏章，中书省不再转呈转奏。”
胡惟庸望着朱元璋，那高高的眉骨下面双眼炯然有神，吓得慌忙逃开，此时尽管心里大不是滋味，嘴上也只能称道圣上英明。
当天午朝，朱元璋便在朝上降旨：
“朕主天下，犹如理水，唯使其通畅，方才不致淤塞生乱，故于朝中新设一府，称通政司，今后凡四方奏事，均由通政司转呈御前，不准再报中书省。”
百官听得明白，分明是向中书省分权。
朱元璋又道：“通政司乃天子耳目，非品质端正者不可胜任，新封陕西布政使曾秉正居官清正，改封通政使。”
曾秉正正要辞朝赴任，此时听了，只好出班谢恩。
朱元璋吩咐：“今后凡天下臣民实封入递的奏章，卿等须在公厅启视，节写副本，然后奏闻；若有机密大事，即刻入奏，不准拖延。”
曾秉正听得仔细，小心接旨。
