三
这天早朝，百官拜贺完毕，李文忠忙出班上前奏道：
“启奏陛下，如今我朝有一桩可喜可贺的大事。”
朱元璋不知所指，单等下文。
李文忠奏：“北元大将扩廓贴木儿已经病亡。”
一言既出，满朝惊喜，朱元璋禁不住问：
“此话当真？”
李文忠忙奏：“大将军从北平派来的快马昨夜进京，专程奏报。”
朱元璋深知徐达办事稳重，不再疑惑，顿时喜上眉梢。当年刘伯温曾经说过，‘北元不足虑，扩廊不可轻。’那年三路大军征北，两路无功而还，均败在此人手里，才知道刘伯温说得不差。自那以后，被迫筑关守塞，北元仍骚扰不断，如今此人不战而亡，无疑去了一桩心病。
这时，李善长出班贺道：
“扩廊一死，北元再不足虑。”
此话正中朱元璋下怀。
胡惟庸又贺道：“北元日渐衰微，正是陛下洪福所逼之故。”
朱元璋更加得意，说道：“朕膺天命，统领四海，岂有余孽衍生之理！这正是天意所迫，犹如野草逢霜而亡，尽管如此，也有众卿辅佐之功。”
满朝文武难得圣上露出笑颜，齐声谢道：“全托陛下的洪福。”
朱元璋心里高兴，降旨道：“大将军与众将常年镇守北疆，餐风宿露，鞍马劳顿，已三年不回京城，有此喜讯，又逢新年，传旨边关众将，今年一律回京庆贺太平。”
李文忠上前领旨。
不多日子，边关众将陆续还朝。新年这天，朱元璋照例在奉天殿大宴群臣。散席后，单独将大将军徐达宣到武楼，饮茶叙话。
原来，徐达近年镇宁北平，提调北疆各路军马，使元兵未能越过长城一步，功勋卓著。朱元璋又与徐达有布衣之交，这天近旁没有旁人，说话尤为亲近：
“多年来徐兄守疆御敌，国家才得安享太平。”
徐达慌忙离座下跪，谢道：“臣得为朝廷效犬马之劳，是臣之福，万不敢言功。”
朱元璋上前将他搀起，说道：“朕与徐兄闲坐叙话，不拘君臣之礼。”
徐达仍然欠身斜坐，丝毫不敢大意。
朱元璋见徐达毕恭毕敬，心中满意，又慰勉道：“徐兄有开创之功，当旁人安享太平时，却仍常年辛勤在外，朕时时惦念。”
徐达忙再谢道：“蒙陛下关怀，徐达竟不知如何感恩。”
朱元璋方才感慨地说：“当年我等均为庶民，谁望数年之间，忽有今日！朕登九重，徐兄也得拜相封公，然而常道得天下不易，守天下更难，因此朕才夙兴夜寐，不敢有半点疏忽，命徐兄固守长城，也正是出自倚重之意。”
徐达听了，忙道：“臣深知陛下爱重，每天枕戈待旦，不敢稍有松懈。”
朱元璋喜道：“果然如此，朕方放心。”
徐达又从容奏道：“扩廊已死，北元皇帝爱猷识里达腊却不肯降服，臣曾命人前去晓以利害，但苦无结果。”
朱元璋沉思了半响，说道：“徐兄且悉心守御长城，待时机成熟，再作道理。”
徐达知道朝廷从上次征北失利后用兵谨慎，点头称是。
朱元璋话题一转，问：“徐兄多年在外，朝中的事情可有耳闻？”
徐达不解其意，想了想才说：“颇有些耳闻。”
朱元璋便问：“徐兄有何见解？”
此话问得含糊，徐达作难，停了片刻才道：“陛下雄才大略，亦武亦文，数年间创建了我朝一代典章制度，国家治理得井井有条，世人有目共睹。”
朱元璋却问：“朝廷用人如何？”
徐达更加为难，想了半天，不得不如实奏道：“陛下英明，用人自然不差，不过对当今丞相仿佛有些风言风语。”
朱元璋忙问：“有何议论？”
徐达只得奏道：“有人说其工于心计，擅权好事。”
朱元璋听了，表面并不在意，说：“徐兄言之有理，此人确有些毛病。”
徐达谨慎，忙又奏道：“因陛下垂问，臣或许是偏听偏信。”
朱元璋不置可否，却道：“徐兄此次回京，只管放心歇息，待春暖花开后再赴北平不迟。”
徐达忙又谢恩。
这天，朱元璋命选了两名绝色宫女，当面赐给徐达。这种恩典本朝绝无仅有，徐达不免又再三谢恩。
