三
明升、陈理二人上路这天，进宫陛辞。朱元璋见他们都不过十六、七岁年纪，凄凄惶惶，一副可怜的模样，心想，亡国之君，只能落个受人摆布的下场，好言告诫了几句，二人越发涕泪涟涟。大约是想到了那异国他邦，今生今世恐怕难回故土，因而不能自制。尽管如此，昔日的龙子龙孙如今已不如一个平民百姓，又能奈何！只得勉强谢恩而去。
下了朝来，朱元璋若有所思，见翰林学士宋濂在一旁侍陪，问道：“朕仿佛记得有一首唐诗，前头唤作‘南朝天子爱风流，尽守江山不到头’，可惜忘了后面的辞句，卿可记得？”
宋濂满腹文章，听了第一句便知道它的末句，奏道：“陛下念的是唐朝诗人李山甫的《上元怀古》，接下来是：
总为战争收拾得，却因歌舞破除休。
尧将道德终无敌，秦把江山可自由！
试问繁荣何处在？雨花烟草石城秋。”
朱元璋点头品味，半响说道：“此诗发人深省，改日给太子和诸王讲史时，将诗中深意细细剖析给他们。”
宋濂连忙领旨。
朱元璋意犹未尽，又道：“风流之心，人皆有之，岂止南朝天子！然而玩物丧志，国破家亡，又怎能不令人不寒而栗！”
宋濂拱手奏道：“陛下英明，若再常以此诗砥砺心志，国家何忧！”
朱元璋越发说道：“卿墨宝绝好，将此诗为朕书于内宫屏风上，以便朝夕观览。”
宋濂诚实，多年来侍奉朱元璋忠心耿耿，听了跪在地上，直感动得热泪盈眶：“得遇陛下这样的明君，真是国家之福！”
第二天，宋濂手书的屏风移进西宫时，朱元璋正在郭惠妃房中歇息。惠妃颇识得文字，看了皱眉，奏道：
“陛下，此诗乃亡国之音，为何不书一首喜庆的诗词？”
朱元璋见温柔可人的惠妃难得提出异议，也不怪罪，只说：“正因为亡国之音，才更发人深省。”
郭惠妃见是圣上的主意，忙又将诗句默诵了一遍，方才有所领悟。
朱元璋见惠妃虽已生育，算来也是二十六、七的人了，却依旧嫩脸粉腮，楚楚动人，况且又这样知书达理，聪慧解事，比起后来进宫的众多年轻佳丽还有许多可爱之处。因又想，历朝后宫粉黛如云，在这美人堆里，难怪那些风流天子不能自拔，由此更可见出此诗的可贵之处。
朱元璋正自出神，郭惠妃生的皇子朱椿被奶娘抱来拜见父皇。朱元璋见此子已会下地行走，回头冲惠妃说道：
“待他长大，须将此诗细细讲给他听，使我子子孙孙都知道自省自励，奋发图强。”
郭惠妃忙下跪领旨。
三路北伐大军分头出关以后，朱元璋天天挂牵前方的战事。
这天，徐达统率的中路终于有佳音报来：
“大军出雁门关后，先在野马川击败元军巡逻哨马，又在土剌河战败元朝主将扩廓贴木儿，目下正乘胜追剿。”
朱元璋听了欣慰，心说中路吸引了元军主力，东路李文忠便可乘虚直捣它的侧后。忽又想：扩廓贴木儿不是等闲之辈，如今又占了地利的优势，若节节败退，还须小心提防，免得中了诱敌深入之计。想到这里，连忙降旨，命报捷的快马急速返回军前告知。
刚刚布置停当，李文忠派来的东路专使恰恰赶到。原来，李文忠率部出居庸关后，直指和林。这和林已是现今蒙古国腹地，一路山山水水，好不艰难。兵到现今内蒙古的口温，正与元军相遇，李文忠挥师向前，一番厮杀以后，直将元人追到卢朐河边。李文忠边追边计算里程，觉得已离北元大本营和林不远，便一面派人回京报捷，一面命分兵一部留守辎重粮草，自己则率另一半人马轻装上路，直扑和林。
朱元璋听了禀报，且喜且忧。喜的是两路大军如摧枯拉朽，若一鼓作气，或许两面夹击，能将北元残朝一网打尽；忧得却是此番进兵顺利得令人胆虚，特别是李文忠率轻骑千里奔袭，悬军深入，若有意外，无可增援，委实令人放心不下，无奈路途遥远，急也无用，只得耐下心来，等候音讯。
正当朱元璋牵肠挂肚的时候，一匹从塞北来的快马飞奔入京，到了宫前，央人奏进殿去，朱元璋正等得心焦，命即刻入见。就见那小校风尘仆仆，上了殿来，跪倒奏道：
“大将军命小校先来向皇上请罪。”
朱元璋顿时凉了半截。
小校又奏：“大将军率我等直杀到和林城外的杭爱岭下，不想被扩廓贴木儿那厮伏兵合围，一场血战，我军死伤过半，大将军率军拼死突围，徐徐撤退，如今还在途中，先命小人昼夜兼程回来禀明皇上。”
果然不出所料！朱元璋立时想到东路的李文忠，忙问：
“东路大军眼下如何？”
小校茫然，摇头道：“小的不知道东路的消息。”
朱元璋一颗心深深地沉了下去。扩廓贴木儿击败徐达，还不全力对付文忠？想他们只带了二十天的粮草，怎能长久支撑！一时心绪烦燥，降旨罢朝。回到便殿，又想徐达这次带了五万人马，若说伤亡过半，至少折了三万，想自己起兵以来，从没遭遇过这样的惨败。忽又想起出兵前徐达就有轻敌的迹象，只说他素来稳重，又是常胜将军，方才没有过多告诫，谁知惹出了这么大的灾祸，一时后悔莫及。过后又想，徐达多年用兵，自己一路失利，立即命人昼夜兼程赶回朝来报信，必是提醒朝廷关照其他两路大军的进退，殊不知文忠已经兵临和林城下，便是千里马前去降旨也为时已晚，扼腕之余，想那文忠自统兵以来有勇有谋，是本朝杰出的青年上将，职位仅在徐达之下，若有闪失，不是国家的大不幸！此时方想到文忠本是自己的亲外甥，多年来却从未特意关照过他，这次出征前，正赶上为他父亲李贞敕造的府第落成，才赐宴款待了他们父子一回，也算是为文忠壮行，万没想到此去这样凶多吉少，联想起他父亲年逾古稀，只此一子，若真有个三长两短，实在对不起这位有恩的姐丈，一时心中麻乱，命将曹国公李贞请进宫来，不无忧虑地对他说道：
“适才徐达有军情奏来，中路军在沙漠以北失利，伤亡将士数万之多。”
李贞见朱元璋口气沉重，心里一震。
朱元璋又道：“文忠曾命人来奏，东路军已挺进千里之外，正轻装突袭和林。”说罢，忍不住看了看李贞。见老人一脸严肃，才又说：“徐达一败，朕恐怕文忠势单力薄，遭敌暗算。”
李贞何尝不明白个中的道理！因体谅圣上宣自己入宫的用意，此时尽管为儿子牵肠挂肚，仍然奏道：
“文忠多年阵前厮杀，况且又有几万人马，陛下不必为他过分忧虑。”
朱元璋不忍心隐瞒实情，是因为姐丈年老，怕日后难以承受，没想到老人这样深明大义，反来劝慰自己，深深为之感动，说道：“朕以实情相告，并无凶信隐瞒，朕这就命快马赶赴军前传旨，好使文忠相机行事。”
李贞深深点头，忙奏：“多谢陛下对文忠的爱护之恩。”
朱元璋既已说明实情，不忍再让老人陪侍，命他回府歇息。
李贞拜谢出宫。朱元璋看着老人的背影，想起当年父母在时，多亏了这位姐丈衣食接济，方才渡过了许多难关，如今又这样通晓大义，实在难能可贵，一时又涌上许多感激之情。
