一
转眼秋尽冬来，伐蜀大军陆续班师。
这天，伪夏小皇帝明升和几个重臣被先期送到京城，朱元璋传旨命上殿觐见。
当初，明升登基继承父业时年仅十岁，国家大事全由他母亲彭太后作主。如今名义上当了六年皇帝，还是一副孩童模样。这次明军兵临城下，不得已出城迎降，难免要受衔璧自缚之辱，小小年纪，好不凄凉。如今君臣跪在大明天子脚下，更是战战兢兢，不敢仰视。
朱元璋先时只恨明升执迷不悟，拒不来朝称臣，惹得大动干戈，如今见他这样年少，既已降附，便打定主意，仍象对待当年陈友谅之子陈理一样，赏个爵位给条生路也就是了，便降旨道：
“朕原以为你明升能顺应天意，主动来朝，为何出尔反尔，这样顽劣？”
明升往日作惯了人上之人，哪受过这样的斥责，蒙受着阶下囚的滋味，顿时泪如雨下。好不容易将泪抹干，才低声奏道：
“罪臣心地不明，冒犯天威，乞陛下饶恕。”
朱元璋才道：“朕念你年少，或许受他人蒙蔽，不再问罪，今封你归义侯，且自省过去吧！”
明升听了，如同遇赦一样，以头点地，再三谢恩，才羞愧满面退出宫去。
不几天，伐蜀众将相继回朝，朝廷论功行赏：颖川侯傅友德率偏师先入汉中，为主力攻下瞿塘关创造了时机，论功第一。德庆侯廖永忠身先士卒，打开瞿塘天堑，论功第二。主将中山侯汤和滞留不进，贻误战机，荥阳侯郑遇春虽有功劳，却擅杀战俘，均不在赏赐之列。
满朝文武众目睽睽之下，汤、郑二人满脸羞愧，也得一概谢恩。
尔后，其他征蜀将士论功行赏，多少不等。
下了朝来，朱元璋回到乾清宫，马皇后见圣上不乐，问道：
“四川告平，举国喜庆，陛下也该与民同乐才是。”
朱元璋不许后宫问政，就是正宫国母也是如此，缄口不言。马皇后担心朱元璋成天思虑过重伤了身子，执意问道：
“陛下因何忧虑？”
朱元璋陡然变色：
“外朝之事，安能问得？”
马皇后却犯颜奏道：“陛下为天下父，臣妾为天下母，天下之事，臣妾为何问不得。”
一句话说得朱元璋哑口无言。想马皇后多年来悉心侍奉，知冷知热不算，征战年间，也曾出过许多好主张，开国以后，鉴于前朝内宠乱政，才在宫里竖铁榜告示，不许后妃过问朝政，马皇后平常以身作则，不得已时才问上一句半句，今天必有缘故，只得说道：
“天下大事倒件件遂心，朕只恼那些不晓事的旧将。”
马皇后听了，不好再深问，朱元璋却索性说道：
“这次伐蜀，汤和身为主将，却不肯奋进，莫非因为没封他公爵，对朕怨恨不成！”
马皇后忙道：“汤和为人厚道，向来忠于陛下，不会对朝廷有怨。”
朱元璋瞪了她一眼，：“当年命他镇守常州，传出的那两句昏话，朕至今记忆犹新，怎说无怨？”
马皇后也知道当年传说的汤和那两句醉话，仍摇头说道：
“那本是他两句气话，而且又是酒后之言。”
朱元璋方才默然。
马皇后知道朱元璋心重，想那汤和当年在自己义父郭子兴帐下当差时就认识，后来他跟了元璋，鞍前马后，忠心耿耿，特别是元璋当年在义父帐下，资历最浅，升了元帅，众将心中不服，多亏汤和等人全力扶持，才使元璋在义父死后稳住了局面，想到这里，不由奏道：
“妾无见识，只知汤和当年对陛下忠心耿耿，鼎力相助，如今陛下已富有天下，对这些患难之交应多加宽容。”
听了这几句话，朱元璋没置可否，却直直地盯了马皇后许久。
第二天早朝散后，朱元璋命将中山侯汤和召到便殿，先赐了坐位，才抚慰道：
“卿往日功多，洪武三年，只封侯不封公，全因镇守常州时颇有酒过，如今命卿率军伐蜀，本只望将功补过，不想又无功可封，朕深为卿惋惜。”
汤和忙离座下跪，谢道：
“陛下以天地之量，施不斩之恩，臣已知足，实无奢望。”
朱元璋见汤和知趣，不再责难，问道：
“大军为何在瞿塘关前滞留月余，贻误时机？”
汤和心想：“瞿塘关山高水急，蜀人以倾国之兵，把守天堑，逆流仰攻，谈何容易。况且离朝前又反复叮嘱，天下已平，逼降为上，不许无为地损兵折将，自己本是有过之人，再不敢铤而走险，如今落了个逗留不进的罪名，也是出于无奈。然而这些话哪敢出口，只得奏道：
“这次出兵臣忧虑颇多，进兵迟缓，是臣之罪。”
朱元璋一旁细心观察，见汤和不象有意按兵不动以泄私怨，才谅解了些，问：“功成名就之后，反倒不敢弄险了不成？”
汤和谢罪：“臣深知陛下爱护之恩，此次愧疚万分，恨不得再赴疆场，将功折过，以表忠心。”
朱元璋见汤和这样诚恳，抛弃了前嫌，抚慰道：
“朕不以一时一事看人，念卿相从以来忠心耿耿，明天命户部从濠州划出五千亩官田作为对卿往日功劳的赏赐。”
汤和本来因朱元璋召见心里不安，没想到无端得了这么重的赏赐，直惊得心头突突乱跳。想那濠州是自己的故乡，得了偌大的田产，也不枉跟随圣上舍身忘死拼命奋斗了这大半生，欣幸之余，忙跪在朱元元璋面前，谢恩道：
“无功受赏，令臣无颜接旨。”
原来，朱元璋因马皇后提起当年汤和的旧事，勾起对这位老友的感激之情，想到洪武三年封爵时对他的功劳折得过了一些，如今伐蜀成功，功劳不及他人，毕竟是主将，想以此作为对他的补偿。
汤和谢恩之后，朱元璋就势又对他勉励了一番，才命他出宫。
