三
自那天刘伯温当朝奏事以后，朱元璋牢记在心。刘伯温那副恃才傲物的模样，越发使他难以容忍。这几天，天天掐指计算，看看十天将尽，却仍干旱无雨，这天上朝之后，蓄意冲丞相李善长问道：“那几桩事可曾办完？”
李善长正要表功，记忙出班奏道：“臣正要奏明，均已办结。”
朱元璋便将目光移向刘伯温。
刘伯温有言在先，这几天也暗自焦心，只得强自撑住。
朱元璋冲口问道：“时日已满，为何仍旧干旱不雨？”
刘伯温见冲自己而来，只得出班自责：“全怪臣料事不明，有负圣恩。”
朱元璋大怒，喝道：“国家大事，安可口出狂言，戏弄朝廷？”
刘伯温从未受过这样的申斥，一时惊呆。本来，侍奉朱元璋多年，常知无不言，极少顾及个人得失。往日朱元璋也算不薄，没人时常呼老老先生而不直呼其名。开国后由于名份所碍，君臣之间礼节才渐渐烦琐，但也从没受过这样的难堪。如今年过花甲，又一贯清高，此时只觉得心寒彻骨，无地自容。尽管如此，仍引咎自责道：“臣知罪。”
谁知话音刚落，左丞相李善长出班奏道：“先前，臣率百官于社稷坛前请雨，刘中丞不的劝阻，执意将罪臣李彬杀于祭坛之下，分明已触怒上天，如今为推卸罪责，反诬朝廷之过。陛下怀大仁大德之心，勉从臣下之言，依奏行事，谁知天意昭彰，并非刘伯温所言，臣以为如此哗众取宠、蔑视朝廷之风绝不可长。”
朱元璋正在恼怒，听了这番言语越发勾起对刘伯温的许多成见。心想，此人不恭，必是自以为往日功高，这种人留在朝堂，早晚也是碍事，眼下若不拿他个错处，怎能折去他的锋芒！当时便将脸沉了，厉声降旨：“从今以后，刘卿可在家闭门思过，不必再来跟班上朝。”
刘伯温听了，又凉了半截。原来，刘伯温自知与李善长早有宿怨，如今李善长在朝上主事，已大感处境艰难，原以为有圣上作主，才不过分在意，谁知圣上竟是这样寡恩，顿时心灰意冷。这天谢恩回到家中，事有凑巧，久居青田老家的结发妻子又因病亡故，丧音报来京城。刘伯温惊闻噩耗，如雪上加霜，想自己多年抛妻舍子，辅佐主上成就大业，并无一日之闲，老妻在家独立支撑，必是心力交瘁，方才猝然离世。想到这里，伤痛至极，一时万念俱灰。当下匆匆写成一表，请旨奔丧。
第二天，朱元璋看了表章，正中下怀，当即恩准。
刘伯温在家得了放归的圣旨，满腹悲凉，第二天便匆匆离京，回了青田老家。
刘伯温那天，李善长带了新任太常寺少卿胡惟庸趁着午朝前的空隙，提前进宫见驾。
胡惟庸虽然侍奉过朱元璋，但当时毕竟是个小小的奏差，地位卑微，况且又已隔了多年，这天诚惶诚恐，紧跟李善长身后，小心翼翼迈过重重迭迭的宫门。如今富丽堂皇的宫殿，已与他当年所在的帅府有了天壤之别。他努力抹去昔日的记忆，尽量适应这个至高无上的环境。尽管如此，还是免不了心如脱兔一样，进入便殿，当远远看到居高临下的皇上时，他略感晕眩，拼力稳住心神，冒失地先自行了三跪九叩的晋见大礼。
朱元璋初见胡惟庸，先觉得他与昔日已判若两人。当年胡惟庸尚是弱冠之年，只记得聪明醒透，机灵能干，如今身穿官服，举止练达，虽有些拘谨，却已显得大器。因见他在礼节细处上一丝不苟，第一印象不错。他喜欢毕恭毕敬俯伏于自己脚下的臣子，尤其是身为九五之尊以后，对那些恃才傲物的人，自有说不出的嫌恶。正在这时，听下面奏道：“臣胡惟庸见驾来迟。”
朱元璋觉得耳熟，就见胡惟庸已怯生生抬起头来，从那机警的眼神中，终于又找回了他那昔日的影子，这使朱元璋大为满意。既熟知根底，又多了在外做官的经历，这种人进入朝班，倒强似那帮腐儒。这才命他平身。
李善长恭立一旁，见朱元璋露出喜色，顿时放心。上前奏道：“胡少卿接z旨之后，日夜兼程赶来京城，还未歇息，便来参见陛下。”
朱元璋听了，反而不悦。看了李善长一眼，降旨：“已到了上朝的时辰，李卿且到前殿与百官候旨。”
李善长如同被浇了一瓢凉水，忙施礼退下。
朱元璋这才对胡惟庸说道：“朕闻卿近年多有长进，为官也还勤勉，故召进朝来，委以重任。”
胡惟庸忙再下跪谢恩。
朱元璋又道：“如今国家新立，正值用人之机，卿亦得得故旧，来朝之后，务要悉心理事，不负朕望。”
胡惟庸见朱元璋言语亲切，顿时受宠若惊，心花怒放，以头点地，谢道：“陛下待臣恩深似海，得以朝夕侍奉，臣敢不尽心竭力！”
朱元璋方道：“卿本明智，朝廷之上，须谨言慎行，趋利远祸。”
胡惟庸听了，有些有解，停了片刻，才想起领旨谢恩。
朱元璋方说道：“已是上朝的时辰，卿可至前殿入班。”
胡惟庸从地上爬起，这才敢从容看了朱元璋一眼。就昔日的主公如今坐在龙椅之上，头戴乌纱折角向上巾，身穿杏黄蟒龙袍，身躯比先时大见魁伟，那熟悉的脸上，也新堆了几块僵肉，将那宽额、深目、高颧、长颔的大脸更点缀得棱角分明。胡惟庸突然觉得朱元璋有些陌生起来，上面那炯炯有神的目光分明正逼视着自己，这时，赴任路上那身轻松惬意便代之以恐惧和尊崇，再次谢恩之后，忙小心翼翼地退下。
朱元璋临朝之后，先降旨道：“我朝新立，百废待兴。中书省总一国之政，任重事繁，非能臣不可胜任。右司郎中汪广洋当年在朕渡江之初便以身相投，多年来廉明持重，忠心耿耿，今擢升中书省参政，辅助左丞相李善长总一国之政。”
这突然加封，不光汪广洋本人毫无准备，左丞相李善长也为之一愣。原来，早在开国这前，朱元璋就命李善长参议文武官员的进退升降，立国以后，身为首辅，李善长经常参与朝廷机密，如今汪广洋升任自己的属官，事先竟毫无知觉，不由茫然。
待汪广洋谢恩之后，朱元璋又特意勉励道：“汪卿祖籍高邮，地处江北，早年却奔走于江南，又可称为南士，朕深知卿处事公允，今身居要职，须不负朕望。”
汪广洋本是饱学之人，又久在朝中，自然能品出话里的意思 ，忙又小心领旨。
待汪广洋归班，朱元璋又降一旨：“如今刘伯温告归，御史台不可一日无官，吏部速调江西行省参政杨宪来朝，补任御史中丞。”
李善长听了又是一惊；把刘伯温排挤出朝，再没人与自己抗衡，刚刚心净了两天，没想到圣上竟有此封。原来杨宪当年是金陵出名的青年才子，朱元璋破城之后，与一帮文人应聘入府，多年来颇受重用。此人自恃才高，对自己不肯折服，却与刘伯温多有交谊，年前奏了一本，刚放了外任，如今宣回朝来，眼见得又是重用，不由得若有所失，大不是滋味。
降完两旨，朱元璋才向众文武说道：“太常寺缺人，已擢升湖广行省签事胡惟庸充任太常寺少卿。”
胡惟庸紧着出班谢恩。
众朝臣大多不认得这位胡少卿，一齐朝他看去。只见此人年纪尚轻，虽有些初入朝为官的拘谨，倒十分大器。朱元璋又对他勉励了两句，方命他归班。却对百官说道：“如今旱情不解，朕寝食俱废。前有朝臣陈事三件，朕皆诚心采纳，不想其隐含私心，令朕失望。卿等秉公进言，朕择善而从。”
满朝一片沉默。有了刘伯温的榜样，众文武不得不加上小心。过了片时，才有新任中书省参政汪广洋出班奏道：“臣闻我朝北伐将士在西北边疆与元军浴血奋战，其惨烈可想而知。而留守京师的军马却无所事事，臣以为若不操练武艺，久而久之，不仅军生怠心，还恐有不良之人滋事扰民，坏了我朝法纪。”
朱元璋听了，只略点了点头。
这时，有一位须发粲然的老臣蹒跚着从班序中走出。众人看时，见是当年人徽州进京向朱元璋献了“高筑墙，广积粮，缓称王”之策的老儒朱升。
就见朱升施礼奏道：“陛**恤民情，曾亲赴社稷坛为民祈福，然而臣闻自古天子祭神，须守斋戒，我朝新立，尚无此礼，或许因此没有感动上苍。”
朱元璋听了，颇觉新鲜。问道：“所奏斋戒，有何说法？”
朱升奏：“所谓斋戒，即不食荤，出饮酒，不问疾，不吊丧，不听乐，不理刑，沐浴更衣，出宿外舍，前后七天，前四天为戒，后三天为斋。”
朱元璋见这样繁琐，不由皱眉。堂堂天子，竟受制于繁文缛节！正不耐烦，见新任太常寺少卿胡惟庸出班，先拜过天子，又冲朱升略一拱手，奏道：“臣以为畏天敬神，全在于心诚。朱学士七日之说为时过久，久则易怠，怠心一生萌，反为不敬。”
朱元璋听了，心嘉许，正要首肯，谁知朱升因胡惟庸对古礼擅加非议，大为愤慨，高声反驳道：“心诚何至于怠，七日安可曰长！臣恳请陛下裁夺。”
朱元璋见朱升这般迂腐，心中光火，当下降旨：“胡卿所言有理，七日太久，改为三日。”
朱升怔怔地看着朱元璋，像是不相信自己的耳朵。见胡惟庸欣然归班，也没向上行礼，悻悻退下。
朱元璋见朱升这样不识好歹，正自气恼，又见一人匆匆出班，朝上奏道：“臣有一事，久存在心，今天陛下降旨求言，臣不敢不奏。”
朱元璋循声看去，见是礼部员外郎张来硕，点了点头。就听他奏道：“已诛罪臣彬为朝廷采选的那批宫人，内有熊宣使的胞妹熊彩云。臣听说此女先已许配参议杨希圣为妻，如今收在宫中，臣以为于礼不当，有伤和谐。”
百官见张来硕竟奏出这桩事来，都为他捏了把汗。中书省参议杨希圣就在朝上，脸上也大不自在。
朱元璋正恨朱升不只时务，冷不防张来硕奏出这样的事来，勃然大怒，强忍着朝下问道：“张来硕，上天降灾，莫非因朕无道？”
张来硕因朱元璋两度求言，今天本是出于忠心，待启奏之后，才觉得有些突兀。正自后悔，果然见朱元璋翻脸责难，情知不妙，吓得不敢抬头，软软地跪在殿上。
朱元璋怒视着张来硕，心里恨极。好大的胆量，天子求言，就可无所顾忌，信口开河！若不杀了这个孽种，谁还畏惧天子的威严。当时从牙缝中降下口谕：“将这个逆臣拖至殿外石板上碎尸万段。”
殿前武士领了圣旨，一起向前，如狼似虎地将张来硕呼啸着拿下。
百官们心里缩成一团。
转眼间，一个年轻的朝臣魂飞西天，死于乱刀之下。
领班校尉上殿交旨。朱元璋方冲一片木然的大臣们恨道：“身为朝臣，愚昧不明！谏君安可如此！”
众人倒吸一口凉气，仿佛被赦了一般，方才回过神来。李善长赶紧上前应道：“陛下息怒。张来硕昏庸至此，罪有应得。”
朱元璋忍气说道：“朕自登基以来，无时不为国事忧心，惟恐一事不当，天降其灾。朕从今天开始斋戒，三日之后，若不降雨，亲赴山川坛露坐祈祷，对昭示朕的爱民之心。”
群臣听了山呼万岁。
