一
杨宪被杀以后，朝廷举行了隆重的封王大典。左丞相李善长奉旨宣读封王文诰，众皇子跪接了御宝金册，然后雁翅一样分列到父皇两旁，接受百官的拜贺。封王大典刚刚结束，凯旋的征北众将刚好抵临京城。朱元璋闻奏大喜，亲自率领满朝文武赴龙湾迎接。一时间龙湾千帆林立，一片欢腾。大将军徐达、副将军李文忠与众将出征三年，艰苦鏊战，终于扫平了大半个中国，把元人赶至荒漠以北，如今得胜还朝，听说圣上亲自劳军，喜不自胜，忙弃舟登岸，远远跪迎。
朱元璋驾临岸边，下辇将徐达搀起，慰劳道：
“大将军辛苦。”
徐达再拜谢道：“臣等奉旨出征，不过是效犬马之劳。”
朱元璋命取来御酒，赐给众将。众将一齐谢恩，起身饮了，才随朱元璋返回大船。朱元璋在舱中坐定，众将在徐达、李文忠的率领下又一起行了参拜大礼。朱元璋命大将军徐达、副将军李文忠、左副将军邓愈等为首的上将坐在自己跟前，说道：
“凯旋之日，不必过分拘泥礼节。”
徐达才敢欠身奏道：“臣等奉圣上天威，已廓清北疆，今奉诏还朝，特向陛下贺喜。”
朱元璋抚慰道：“大将军率领众将出朝三年，经历百战，艰苦非常，可想而知。”
徐达忙奏：“陛下在朝惮精竭虑，日理万机，臣等在阵前不过奉陛下成算，得效驱驰，不敢言苦。”
朱元璋听了高兴，见副将军李文忠在一旁默默颔首，彬彬有礼，心想，他这般年轻，常遇春过世之后，代领其军，千里奔袭，竟将北元朝廷几乎剿尽杀绝，还生擒了元君子孙和嫔妃宫人数万之众，立下的大功，与徐达、常遇春相比，也不在其下。念及李文忠是自己的亲外甥，又一手栽培长大，更从心里喜爱。又见文忠旁边的青年将军邓愈，英姿勃勃，也颇有大将风度，他近年来独领一军，驰骋疆场，竟也成了威震敌胆的上将。忽又想起右副将军冯国胜来，其本是自己多年的亲军都指挥使，北伐前命他率军出战，几年间，也是战功赫赫，如今留在陕西统军，以防不测，全因为他是心腹之人，故十分放心。一时心里高兴，说道；
“卿等为我朝立下盖世之功，朕依前约，论功行赏，加官晋爵，使卿等世世代代享受荣华富贵。”
众将听了，满脸溢笑，一同谢恩。
又叙了片刻，朱元璋才在文武百官和众将簇拥下回宫。
三天过后，征北大将军徐达率众将上朝，呈上早已拟好的《平沙漠表》，赞颂朱元璋的经天纬地之功。朱元璋览后大悦，当下降旨赐宴奉天殿，犒劳众将。宴会之后，朱元璋单将李文忠宣至后宫，命与马皇后相见。
原来，朱元璋是李文忠的亲舅。战乱年间，朱元璋二姐早亡，尚在少年的李文忠与父亲又被乱军冲散，只得投奔在滁州领兵的舅父。那时，马皇后尚未生育，待他象亲儿子一样，从那时起，李文忠在朱元璋跟前长大，直到赴军中任事方才离开。因此，多年来每从阵前归来，李文忠必要先来拜望舅母。这次还朝，舅父已贵为天子，碍于宫禁森严，今天蒙召才敢进入皇宫大内。来到坤宁宫，李文忠紧趋几步，冲御榻上的正宫国母纳头便拜。
马皇后素来温厚善良，待人亲切，见李文忠虽然年轻，毕竟多年在外攻城野战，历尽辛劳，一脸饱经风霜的模样，一阵心疼，哪还顾得君臣身份，忙下榻将文忠搀起，命他在一旁坐下。
朱元璋一旁见了，也道：“论公，当为君臣，论私，情同母子，今天在你舅母跟前，不必过分拘泥礼节。”
李文忠听了，才敢以“舅母”相称，问了安好。
马皇后将文忠仔细打量一番，才道：“听说塞北苦寒，这三年中间，我儿餐风宿露，在那刀枪堆中，不知吃了多少苦楚。”说完，竟红了眼圈。
李文忠见马皇后还象先时那样体贴，深受感动，忙道：“烦舅母挂心，儿正值为国效力之时，虽苦犹甜。”
朱元璋听了，破例夸赞道：“常遇春谢世，朕命文忠代领其众，文忠独出一师，直捣元庭，几乎将北元朝廷一网打尽，令朝廷内外刮目相看，朕颇欣慰。”
马皇后见圣上一反常时，当面赞扬文忠，知道此功非同一般，不由抹着泪花喜道：“这样文静，谁能看出竟是威震敌胆的军中上将，竟为国家立下这样的大功。”
朱元璋也感叹道：“多年来文忠独挡一面，舍生忘死，军功不凡。如今朕贵为天子，富有四海，骨肉之亲，能不倚重！”停了停，又冲文忠说道：“你父亲年事已高，朕为他在宫西建造了府第，也好来往方便。”
原来，朱家当年贫寒，李文忠的父亲李贞在衣食上多有接济，朱元璋一直牢记在心，这许多年李文忠为大明江山又立下大功，父因子贵，朱元璋对李贞更加格外看顾，早就封为附马都尉、右柱国、曹国公，如今又为其建造府第，恩宠非常。李文忠听说，忙离座下跪，代父亲谢道：“家父常说，陛下恩义深重，图莫能报，令臣克勤克谨，报效国家，如今陛下这样关怀，令臣不知如何谢恩。”
朱元璋见文忠谦逊，十分高兴，命他还坐道，又道：“朝中杨宪弄权，朕已诛杀。”
李文忠静静听着，心里一动。
原来，李文忠镇宁严州时，杨宪曾是监军，二人有一场官司，后来虽不了了之，毕竟积下些宿怨，李文忠本不愿再提及此事，圣上如此说了，明白其中的意思，只是点头而已。
朱元璋忽然问道：“北征告捷之后，军中有无居功自傲、不守法度的人？”
李文忠一愣。仔细想了一会儿才奏：“据臣所知，并无此事。”
朱元璋点头，道：“丧乱年间，豪杰并起，其中不乏人多势壮之师，然而由于将帅无约束群下之才，故昙花一现，相继败亡，朕深以为戒。如今我朝得了天下，亦不可忘记前车之鉴。”
李文忠这才明白。心想，自己与圣上有甥舅之亲，才得如此信用，内心感激，忙点头称是。
朱元璋又道：“然而，扫平天下，多靠武臣，那些军中旧人，朕更另眼看待，近日朝廷即要大封功臣，你等将被封为上卿。”
此事李文忠虽然早有耳闻，如今听圣上亲口说知，难免激动，忙又谢恩。
马皇后见爷俩说的尽是大事，不便插言，因见圣上一时无语，忙说：
“已是晚膳的时辰，文忠多年难得回朝，不如就在宫里陪陛下用膳，边吃边说。”
朱元璋点头。
李文忠忙又拜谢。毕恭毕敬陪朱元璋用了晚膳。
