方承正想着，沈虹探出了头来，道：“军爷说可是小女子。”
方承没想到沈虹自己跑出来了，低声责备了她一句道：“你怎么自己跑出来了？”
沈虹小声回道：“我看他们的样子，应该找的不是我，让他们盘查了咱们好过去。你不是也说了，这时节应该低调行事，少惹事端吗？”
方承想了一下，心道：倒也是这么一个理。再说就算他们真找的是沈虹，凭面前这几个人的本事，要撂倒他们不过举手间的事，也没必要紧张。
沈虹跳下马车，向军官笑道：“军爷，你看看，我可是你们要找的人。”
那军官打量了沈虹一眼，道：“你的年纪样貌，倒也挺符合，但是不是却不是我说的算了。长发，你死哪去了，快出来认认看，这是不是你家少奶奶。”
军官喊过了一会，从旁边钻出一个家仆模样的来，叫道：“来了来了，徐哥别催么，我出恭还只出到一半。”
家仆来到跟前，很随意的将沈虹扫了一眼，便道：“不是不是，这女子虽然年纪相仿，也一样漂亮，却肯定不是我家少奶奶。我家少奶奶是小圆脸，这姑娘却是长脸庞的。”
军官挥挥手道：“又不是，看来这五百两银子还真不好赚。走，走，走，快走别挡道。”
沈虹回到马车上，方承赶着马车顺着官道，不紧不慢的继续往前走。走了一会，估摸着离着哨卡有一些距离了，沈虹从马车里探出头道：“公子，你说他们是在找什么人？”
方承道：“听他们的语气应该是一个大户人家的少奶奶不见了，他们才在设卡拿人的。不过，居然能够动用官兵来帮他们找人，这户人家肯定不简单。对了，前边到什么地界了。这一带，我没怎么来过，也不知走到了哪。”
沈虹往四周看了看，又用手指掐算了一会，道：“算起来，现在咱们应该是到了五河县境内。”
方承笑道：“五河县，这地名倒是有趣，是不是县内有五条河流过。”
沈虹道：“公子一语中的，这五河县正是因为境内是淮，浍，漴，潼，沱五河汇聚之地而得名。境内还有沱湖，香涧湖，天井湖三湖相连。盛产鱼虾蟹还有汉白玉贡米，是名符其实的鱼米之乡。可惜咱们来的早了，要是晚春或者入夏再来，这里水乡景致可比江南。”
方承笑道：“你好像对这里十分熟悉啊。”
沈虹笑道：“这里是我母亲的娘家，我虽然没来过，却常听母亲说起。对了，在这里还有一个江湖中赫赫有名的人物……”
方承略想了一下，接口道：“你说的可是有小孟尝之称的孟知节。”
沈虹道：“就是他。这位孟前辈据说是亚圣孟子的后裔，专一的仗义疏财，结交天下豪杰，在江湖之中可是鼎鼎有名的前辈名宿。要说起来，这孟前辈和家父还有一点交情。据哥哥的红颜知己说，当日哥哥与司马谦鸣决斗失利以后，还曾到此地投奔于他。只可惜，他那时正好出行在外，他的儿子孟守礼生恐由此得罪了司马家，不敢收留于他。只在临行时给了哥我哥一瓶伤药和几十两盘缠。”
方承不想沈虹再去想起那些伤心往事，急忙岔开话题道：“人情薄如水，茶盅转手凉，这原也在情理之中的。这次咱们来，就不必再去拜望这位孟前辈了，看看此处有什么名产美食倒是真的。”
沈虹也明白方承的心意，当即笑道：“说的是。听我娘说此处的湖蟹是一绝体大，味甜，不比阳澄湖大闸蟹差。连当年的太祖皇上也对它赞不绝口，就是被列做了贡品，最好的咱们是吃不到了。”
两人说笑着，抬头一看，一座县城已经映入了眼睑。方承催了催马，一阵疾行，已然进了五河县城。两人在城中找了一个普通客栈住下了，却到城中最好的酒楼，要了一个上好席位。方承毫不吝啬点了几道当地名菜像什么银鱼蛋丝汤，干烧野鸭啊，当然沱湖螃蟹是必不可少的。
两人边吃边看着楼下县城里来来往往客商行旅。过了一会，方承忽然觉出有一丝的异样，说道：“沈姑娘，今天这五河县城，气氛可有点不对。”
沈虹点点头道：“是有点不太寻常，这城里来往的江湖人士也太多了一点。”
两人正说间，一个店伙计送完菜，从他们桌旁走过。方承心念一动唤住了他：“这位小哥留一下步。”
店伙计愣了一下，向方承道：“客官，你叫的是我吗？”
方承点点头，说道：“小哥耽搁你一会，有件小事想问问你。这外面街道人来往，我怎么看着江湖中人很多。你们城里是平常就有这么多江湖人物，还是有什么事由，最近才多起来的？”
店伙计愣了一下神，过了一会这才道：“我们这又不是什么南北要冲，平常哪有这么多江湖中人啊。是近日才多起来的。”
方承“哦”了一声，微微点头又道：“那是城里出了事，但不知是出了什么事，居然引来这么多的江湖人物？”
店伙计又愣了一下，接着答道：“这个，小人只是一个普通跑堂的，可不敢妄传言语，客官还是找别人去打听吧。”
方承淡然一笑，从怀中取出一小锭碎银，放在店伙计面前又道：“我们只是好奇，别无他意。还请小哥帮忙则个，多少透露一点就是。我们不会外传的。”
店伙计看着桌上的碎银，立时明白了方承的意思，略作思索收下了碎银。这才说道：“看两位客官的模样，也是江湖中人吧。”
方承微微点头。他身边的单刀，沈虹的宝剑都已经说明了问题。
店伙计接着道：“两位客官可是今天才到五河。”
方承又点了点头，道：“今晨刚到，这不连城里都还没来得及去逛了。”
店伙计笑道：“这就难怪了，两位既然是江湖中人，应该知道咱们五河县鼎鼎有名的孟知节孟老爷吧。”
方承道：“这个自然是知道的。难道，是这个孟知节孟前辈家里出了事？”
店伙计放低了声音道：“正是。这是前两天的事了。也不知哪个不知死活的家伙居然把主意打到了孟老爷的头上，居然把他家守寡的儿媳妇给劫了去。”
沈虹闻言一惊道：“你说的是守寡的儿媳妇，难道孟老爷的独子孟守礼公子已经不在了？”
店伙计道：“是啊，说起来这孟家最近也不走了什么霉运，去年中秋孟少爷也不知怎么，突然暴毙。孟家人说是什么走火入什么的，反正突然就死了。这孟少爷和本县周员外的千金早有婚约，孟少爷一死，周员外的千金就成了望门寡。本来周员外是一直想退婚的，可孟老爷怎么也不同意，后来也不知怎么的，还把周小姐给迎到了孟府，结了冥婚。”
方承闻得此语，心中颇有些不以为然，心道：孟知节前辈这事可做的不怎样。孟家虽是诗礼传家，但怎么说也是江湖中人，对于这些凡俗规矩不该如此看重。既然孟守礼已亡，又何苦再拖一个无辜女子白白葬送一生了。
店伙计接着道：“这周小姐嫁进了孟家没多久，孟老爷就上表衙门，要为她立个贞节牌坊。孟老爷那是什么人物，衙门怎么也要给几分面子，所以很快表章就批复了下来。那贞节牌坊去年年底也立了起来。”
方承道：“这孟知节孟老爷的动作倒真是快的很。看来他们家这是要多一个节妇了。”
店伙计道：“之前那肯定是，现在可就难说了。就前两天，元宵节那天的事。说来也怪，孟老爷向来是不许孟家的女眷到外面抛头露面的，像元宵这类的节日，也只能在府里过。今年孟老爷却突然破例，亲自带着守寡的儿媳妇游览元宵灯会。哪知道，就在这灯会上出了事。”
店伙计顿了一下，又道：“这灯会上，不知怎么突然出了一场小乱子，人群骚动过后，这孟家媳妇也不见了。孟老爷一看人不见了，立刻下令让人四下寻找，可是一夜折腾下来，却是一无所获。到了清晨，突然有人给孟府送了一封信。孟老爷看过信之后，勃然大怒，找到衙门，调动官兵封锁了五河县向外的水陆通道。又发下英雄帖，请来一众江湖豪客，发出厚赏，务求把儿媳妇寻回。这不，外面这些江湖豪杰，全是为了这个来的。”
方承点了点头，道：“原来是这样啊，我们刚到此地，还真不知道，一会说不得也去凑凑热闹。”
店伙计欠身行了个礼道：“客官，要是没别的吩咐，那小人就下去了。”
方承摆手道：“多承小哥释疑了，我们没别的吩咐了，有需要再唤你吧。”
店伙计答道：“好的”随即下楼去了。
方承看着窗外来来往往的江湖豪杰，不觉一笑。沈虹笑道：“怎么，公子真有兴趣到孟府凑个热闹。”
