多多的目的地，是考古系教授老宗提到的死亡海。这片死亡海，位于中国最大的沙漠里。
沙漠很大，是非洲撒哈拉沙漠之后，世界第二大流动沙漠。
沙漠的名字，翻译过来就是“进得去出不来的地方”。一片真正的死亡之海。
钻进死亡之海是不是明智，江一凡不知道。
老宗当年也是在死亡海考古发掘时，死了最得意的学生，让那次考古发掘草草收场。
不过，以老宗想要找的东西来看，他组织的哪一次考古发掘会平安无事？
多多盯着电脑拿着电话，联系行家询问路线，推荐可靠的向导，需要准备的物资装备。全部忙完，天已经黑了。
多多把电脑和手记全都推到地上，抻着懒腰说了声：
“累死我了。”
二尕在一旁不失时机地冲着江一凡说道：
“老哥，快给老板娘捏捏肩膀捶捶腿。”
应该的。
江一凡从沙发上跳起来，走到多多身后。多多瞥着江一凡，半晌丢出一句：
“木头。比那个二货还笨！”
从长安城一路向西，坐火车，倒汽车，一路奔波，就来到沙漠边上的一个......从规模上看，是个村子。不过人家却叫做西郭镇。
西郭镇，一条街。街道两边一溜排开，是几十个土坯房。让江一凡想起从神山下来时，那个小县城。
多多站在街道上，拿出手机看着电子地图。手机信号已经变得格外微弱，动不动就掉线。
多多揣起手机，往镇子里面走去。
靠近镇中心的位置，有一家店，“驴友驿站”。
驴友，当然是指那些徒步穿越的旅行者。
可是在这么一个地方开这么一家店，真的会有人光顾？
店里空荡荡的，没个人影。桌子上椅子上蒙着一层细细的黄沙。
“也不勤快点，多擦擦。”
多多说着，吹出一口气，吹落桌上的蒙沙，把提包放到上面。
“这你就不懂咧。”
二尕说道：
“这个地晌，水比油都金贵。喝的都不够，哪舍得拿出来洗脸擦桌子。再说哩，到处都是沙，你刚擦干净，抹布还没涮洗干净，风一吹又是一层沙。擦不过来呢。”
这倒不是二尕在信口胡说。
西郭镇紧挨着沙漠，都不用走出镇子，大街上就是没脚的黄沙。
刚刚一路走来，细密的沙粒已经顺着矮腰的鞋帮钻进去，灌满了鞋壳。
多多冲着里面的房间喊道：
“老板在吗？”
过了好一会，一个四十来岁的男人，从里面走出来。接近两米的大个子，身形彪悍不苟言笑。
男人穿着一件黑色的夹袄，衣服的褶皱里落着黄色的细沙。还有男人的脸上头发上，也是灰土土，显露出沧桑。
多多冲着大个子说道：
“你好，我想找胡掌柜。”
一身黑衣的大个子瞥着多多，又看着江一凡和二尕，冷冷地说道：
“不在。”
多多又问道：
“那，什么时候能回来？”
大个子皱起眉头，问道：
“你找他作甚？”
多多犹豫了一下，说道：
“我们想要进沙漠，请胡掌柜做向导。”
听到多多的话，大个子重新把三个人打量了一遍。说道：
“镇上向导多，找别人吧。”
大个子这句话，说得多多有些犯难。
二尕忍不住说道：
“你就明说，胡掌柜啥时回来么！”
大个人冲着二尕吼了句：
“人都毬势了，还回个甚！”
多多看着二尕，二尕小声解释道：
“胡掌柜，死了。”
啊！死了？
多多一下子没了主意。
胡掌柜，外号老狐狸，从小就跟着骆驼队在沙漠里摸爬滚打，沙漠里哪里有水源哪里有绿洲，全都装在他的脑袋里。
此外，胡掌柜还是当年宗教授那支考古队的向导。
胡掌柜没了，这下又该怎么办？
大个子看了一眼多多，拿起柜台里一个麦克风，大声说道：
“有游客要进沙漠，你们哪个闲着，来驿站看一下。”
话音，通过挂在外面电杆上的大喇叭，传遍了小镇。
没一会的工夫，七八个就走进了驿站。
大个子冲着多多三个人说道：
“这些都是向导，都能进沙漠。你们看好哪个，就谈一下。”
“咦，还有个女子咧。”
一个二十来岁的年轻人一边上下打量着多多，一边冲着江一凡和二尕问道：
“你们要去沙漠哪里？”
另外几个人，各自找到座位坐下，聊着天，打量着三个外乡人。
看到江一凡和二尕没回话，年轻人又说道：
“三个人，走多远，当天往返还是要在沙漠里住一晚，背多少水，带多少干粮，要几匹骆驼。你们不说出来，我们没办法算价格。”
说着话，年轻人习惯地隔着裤子在自己屁股上挠了几下。
多多别无办法，说道：
“死亡海。”
听到死亡海，那些向导随即站起身，向外走去。
死亡海，真的有那么吓人吗？让这些久居沙漠的向导都避之不及。
看着闻讯赶来的七八个向导都往外走，大个子喊住那个年轻人，问道：
“咋回事？”
那个年轻人眼看着其他几个向导走出门，才压低声音冲着大个子说道：
“马掌柜交代了。这段时间，谁也不许接死亡海的活。想要去死亡海，必须找马掌柜带队。”
大个子瞪着年轻人，问道：
“我咋不知道？”
年轻人哼地笑起来，说道：
“胡掌柜的没了，这种事，告诉你作甚。”
大个子瞪圆了眼睛，冲着年轻人问道：
“这西郭头的事，啥时候轮到他姓马的说了算了？”
年轻人看了一眼大个子，回了一句：
“胡掌柜都没了，这种事，总要有个人说了算吧。”
大个人忍不住吼道：
“胡掌柜胡掌柜，我就不姓胡吗？”
听到这句话，年轻人低下了头，半晌嘟囔了一句：
“有个毬用。你又不进沙漠。”
这句话，像是说中了大个子的要害，呛得大个子半天也没说出一句话来。
年轻的向导转过头，冲着多多说道：
“出了门，镇子最头里，找姓马的掌柜。你这趟活，只有他能接。”
说完往外走。
柜台里的大个子却突然吼了句：
“不用马掌柜。这趟活，我接了。”
听到这句话，年轻的向导停住脚步，冲着大个子说道：
“二叔，进沙漠这种事，可不敢开玩笑啊。”
“谁跟你开玩笑。”
大个子说道：
“狗娃子是不是在你那？让他给额回来。”
多多听不出这些人之间的恩怨纠葛，转过头看着江一凡。江一凡也听不出来，不过能猜出一个大概。召唤着多多和二尕，找了张桌子坐了下来。
门口的年轻人，一边伸手隔着裤子挠着屁股，还想劝劝大个子。大个子掌柜瞪起眼睛吼了句：
“咋，额也得听马掌柜的？”
年轻人嘿地叹了口气，转身出门了。
大个子掌柜盯着走出门的身影，一副气鼓鼓的样子。
多多看着江一凡，用眼神询问江一凡，是不是该问问什么情况。
江一凡冲着多多摇着头。
这个大个子掌柜，不生气的时候都是一副气哼哼的样子。现在真的动怒了，谁敢去招惹。只能等他气消了再说。
半晌，大个子抬起头冲着多多说道：
“额也姓胡。你说地胡掌柜，是额大哥。你这趟活，额接了。两个男娃子进沙漠，带多少东西，花多少钱，等一哈狗娃子回来了，算明白再告诉你价钱。”
大个子掌柜，一口浓重的西北口音，远比二尕还难听懂。
多多寻思了半天，突然说道：
“不是他们两个进沙漠，是我们三个。我也去。”
大个子掌柜看着多多，随即说道：
“死亡海远地狠。你个女娃子，去那么远地沙漠里作甚。”
多多张开嘴，话还没出口。大个子掌柜随即又跟了一句：
“骆驼队，不兴带长头发的女子。你不能去。”
江一凡转过头看着多多。
内心里，江一凡倒是很希望多多能留下来。不管是留在镇上，还是回到县城，都比跟着进沙漠强得多。
先不说会不会遇到危险，一路上肯定会非常辛苦。
而多多，是那种出去吃顿宵夜，回来都要冲个澡洗去汗味的人。一头钻进大沙漠，怎么可能吃得消。
还没等江一凡跟多多商量，多多忽地站起身，拎着背包循着洗手间走了进去。
二尕看到，忍不住小声嘀咕道：
“要出事。”
出什么事？
江一凡看着二尕。
倒是没出什么大事。就是多多再从洗手间里走出来时，一头卷曲的长发，已经剪成了寸长的短发。
“这样行了吧。”
多多冲着大个子掌柜说道，把剪下的长发摆到了大个子的柜台上。
大个子掌柜看着多多，半天憋出一句话：
“你个女娃子，脾气还怪暴躁咧。”
门被推开，一个男孩子走进来，看了一眼桌边的三个人，冲着柜台里的大个子问道：
“喊额作甚了。”
“你算一下，他们......”
大个子掌柜指着江一凡，眼睛瞥向多多。
“他们三个，去死亡海，这一趟要带多少东西。”
“死亡海？”
男孩子转过头看了看江一凡。
“寻死，不用去那么远的地方吧。”
大个子瞪了一眼男孩子，吼道：
“说什么咧。让你算，就快去算。”
男孩子阴沉着脸，往里面走。
