常宁太监回到玉藻宫，命内侍进去通传，不一会儿内侍跑出来说，“皇后娘娘请公公进去回话。”
常宁太监微微一笑，也不急，慢悠悠地跨过门槛，闲庭信步地进了内室。皇后娘娘最近梦魇缠身，睡眠一直不好，这会儿刚午睡醒来，披着一件轻纱制成的薄衫，一头乌黑的长发随意披散而下，像是上好的绸缎。常宁太监脚步飘轻，几乎没什么声音，稳稳跪下行礼，低声道，“奴才常宁，请皇后娘娘的安，娘娘千岁千岁千千岁。”
皇后艰难地挤出一丝微笑，“起来吧。”
常宁太监一扫衣襟，利落的从地上站了起来。皇后一脸倦容地冲詹春使了个眼色，詹春立刻会意，冲着内室伺候的宫女太监一摆手，示意他们出去。宫女太监们躬身行礼告辞，鱼贯而出。空荡荡的内室只剩下三人，皇后下了床，“常宁，辛苦你了。也亏得有你，能将宫外的事情处理妥善，否则本宫更要寝食难安了。此次回来，外面的事情也都交代清楚了吧？”
常宁太监恭恭敬敬地回答道，“是，原本昨儿就能处理明白的，但奴才担心事情有变，因此一直等着之前那批死士的家属离开，奴才又暗中跟了半日，看他们的确一路南行没有变化，这才放心回宫复旨。”
“亏了你有心。”皇后笑着点了点头，“你在外面的这些日子，本宫像是被人断了左手右臂一般，事事都要小心谨慎，似是受人胁迫，如履薄冰，如今你已平安回宫，本宫也终于能睡个安稳觉了。”
常年太监小心地打量了一下皇后的脸色，担心地问道，“恕奴才斗胆问一句，娘娘的脸色不大好，可是生了病？”
皇后摇了摇头，轻笑道，“这是心病，还需心药才能根治。”
常宁太监心领神会，恍然大悟地点了点头，“娘娘又做恶梦了？”
皇后只笑不答，一旁的詹春忧色重重地说道，“常宁公公有所不知，娘娘夜夜都做同一个梦，夜里时常惊叫着起来，就再也睡不下了。之前奴婢还曾献言，想找个法师回来做场法事，说不定有所助益呢！”
常宁太监不置可否地笑了笑，“娘娘大概是思虑过多，才使夜里睡眠不安。”他微微一顿，又阴测测地问道，“娘娘，四殿下那边，可都安稳了？”
“经此一吓，他早没了主意，这会儿躲在天启苑里，门都不敢出了。”皇后不屑地笑了笑，“若非本宫膝下无子，何苦扶持这些无用之人？”
常宁太监道，“娘娘无需恼怒，四殿下原本就是咱们手中的一颗棋子，起到了作用之后，是留是弃，还不都要看娘娘的意思？”
皇后轻笑道，“如今皇上的身子越发不如从前，早一日定下太子，本宫也就早一刻安心。后宫风起云涌，变化无常，容妃与颖妃都不是省油的灯，不得不防。皇上的心思又捉摸不定，谁成谁败，当下倒是难以定论。”
“娘娘别急。”常宁太监道，“您是一国之母，掌管后宫，只要前朝不出乱子，咱们的计划就不会有变。”
“希望如此！”皇后长叹一声，显得极为疲惫。
