泠泠琴声伴随萧风传至外墙，有如山泉从幽谷中蜿蜒而来，缓缓流淌。
正欲踏进竹院的华丹闻声停下，启朱唇问身旁的丫鬟道：“这琴声可是从院内传来？”
采儿侧耳倾听，福身道：“奴婢想大约是，听大夫人那边的丫鬟说大夫人每天都来教大小姐弹琴，想来是大小姐弹的。”
“哦？这大丫头还有此等水平，我倒还是小看她了。走，随我进去看看。”
此时，大夫人正弹得入神，华丹进门便见甘婧正静静地坐在石桌上凝神聆听，而心蕊正到高潮，掩嘴笑道：“我道是臻儿能到得如此水平，没成想姐姐过了那么多年，琴艺依旧啊。”
琴声无故被打断，甘婧睁开眼冷眸盯着华丹，心蕊颇有些生气，还是伸手划下最后一个音符，抚住轻颤的琴，微笑道：“姐姐正在教习臻儿弹琴，不知妹妹今日前来，有何要事？”
“姐姐难道忘了十天后是老爷生辰，妹妹来是想问一下姐姐准备的如何了？”
“这就不劳妹妹挂心了，酒席我已经订好，请的是陶然居的大厨，宾客名单也已经交由老爷过目。”
华丹从小娇生惯养，没一会便觉得累，自行在石桌旁的石椅上坐下，眼神示意采儿倒上一杯水，说道：“这些事老爷教给姐姐，自是信得过的，妹妹问的是姐姐和臻儿的礼。”
“这往年不是一房拿出一个礼便好，怎么今年要让臻儿单独献一个礼？”心蕊困惑。
“这臻儿也十岁了，不小了，本该为她爹爹多献一份心力。”华丹笑着说着，伸出纤纤白皙的手接住采儿端来的水。
爹爹么？甘婧在心中冷笑，从自己回到元府至今日，自己连他长的是黑是白都不清楚，大概他也是嫌这个女儿是累赘，不愿多看一眼。
听罢，心蕊显得为难，华丹见此，继续说服道：“这孩子嘛，心意送到就好，老爷不会计较那么多的！”
“臻儿你觉得呢？”这个女娃比自己的女儿聪明许多，想来她自己已经有打算了。
甘婧一直在一旁看着两个女人的一台戏，静默不语，待心蕊发问，良久说道：“臻儿没问题。”
“那就好，没什么事妹妹我便先走了。妹妹告退。”华丹站起，整理了下衣服，简单地行了家礼便退下了。
望着华丹和她的婢女远去，心蕊这才收回眼神关心地问着甘婧，“臻儿，娘先把自己的礼物给你吧。”
甘婧心中猜想这华丹怕是等不及了，自己怎么可能给她留下自己的把柄！
听到心蕊的话，甘婧宽慰道：“臻儿不想让娘费心。只是女儿还不知道爹爹的喜好，也不知从何准备起。”
闻言，心蕊想了想，说：“老爷最爱收藏古董，还偏爱甜食，特别是八分火候慢蒸的绿豆糕，每天都要吩咐做上一碟。这绿豆糕倒也容易学，臻儿想做的话，我便着人去准备材料。”
“那麻烦娘亲了。”
心蕊笑着拍了拍甘婧的手背，说：“你这孩子还跟娘说什么客套话呢！”
在元府这将近一年，大夫人对她的关怀无微不至，而不忘也是对她指导有加，若不是自己背负血海深仇，甘婧也愿意就这样生活下去，只是眼前，只能辜负两位恩人的情意了。
明媚的阳光懒懒散散地倾泻在窗台上，梳妆丫头将华丹的头发编成三缕，轻轻地梳着，怕伤了华丹。刚睡醒的华丹睁着朦胧的丹凤眼，骨缝可见的手指正把玩着手中的紫玉钗子，问服侍身旁的采儿道：“查到那丫头要送什么了吗？”
采儿福身：“回小姐，听大夫人身边的曼丫说，大小姐准备做绿豆糕。”
华丹手上的动作一顿，她倒是意外这大夫人居然没有帮自己的女儿准备，本以为到时她就可以借口她准备的礼物没有心意押大夫人一头，看来这次要在其他方面下功夫了。
“奴婢给二姨娘请安，二姨娘，您吩咐给二小姐准备的榛子糕已经做好了，是要送到锦院去吗？”华丹的另一贴身侍女薄荷走进房内，福身问道。
华丹若有所思，启辰道：“你端到玉儿房里去吧。”
“是。”随后行礼退出房间。
“采儿。”
“奴婢在。”
“你附耳过来。”
“是。”
华丹靠近俯着的采儿，细细说着自己的计划。一场阴谋正在慢慢酝酿。
无奇自从甘婧来了之后便被不忘派来服侍甘婧，因着无奇对元府一切比较熟悉，甘婧就让她推着自己到厨房。
掌管厨房的张妈知晓无奇是不忘的大丫鬟，看到无奇进来，径直来到无奇面前，招呼道：“无奇姑娘今儿来是为四姨娘取东西吗？”
“张妈，您老最近这眼花挺严重的，没看见这是大小姐吗？”无奇开玩笑般地说道。
甘婧回到元府后，府内关于大小姐毁容、脚废的消息满天飞，即使大夫人已经下令下人们不可乱嚼主子舌根，但张妈妈还是略有所闻，可细细看眼前这个白衣如仙，气质淡漠的女子真的是以前那个胆小懦弱的大小姐吗？
可如今四姨娘身边的人都承认了，自己总不要自找麻烦吧。想到这，张妈谄媚地笑道：“大小姐，奴婢眼拙，一时没认出您。您要什么东西派无奇姑娘来拿便是，这厨房乌烟瘴气的，怕伤了您的身体。”
甘婧还没说话，无奇命令道：“张妈，我家小姐是来为老爷做绿豆糕当生辰礼品的，还不快去把最好的材料拿上来！”
“绿豆糕？可是，大小姐，那绿豆粉今早用完了，奴婢已经差人去买了，如果小姐此时要做的话，奴婢看库房里还剩几两榛子粉，可做成榛子糕。榛子糕松软有嚼劲，入口即溶，也是珍品。”
甘婧把弄袖中的红绳，想着绿豆糕和榛子糕差别也不大，既然现在没有绿豆粉，做榛子糕也可以，于是说道：“张妈，你先去把做榛子糕的材料拿来，这些人，留下无奇帮我便可。”
屏退两旁，只是为了不让自己的身份被怀疑，谁会想到一个大门不出二门不迈的千金小姐会做饭？
听到吩咐，张妈点头哈腰地退下了。
见厨房里的人都退干净了，甘婧轻声唤道：“无奇。”
“是，小姐。”
“你先准备下烧水。”
无奇点头福身：“是。”
约莫一炷香后，烟囱上袅袅炊烟升起，在上空凌霄而上，张妈在屋外见此，满心困惑，这大小姐从小就十指不沾阳春水，何时有这本事？
不一会儿，无奇打开门，推着手端红布盖着的盘子的甘婧出来，只见她脸上一处白一处黑的，而甘婧则如来之时一尘不染，张妈想着，这些该是无奇做的。见她两人出来，张妈忙迎上：“奴婢率厨房众人参见大小姐。”
“起来吧，辛苦你们大热天还在外头候着。无奇，待会每人发一两银子。”甘婧说。无奇将一个荷包交给张妈，推着甘婧离开。
张妈对着她们的背影笑着喊道：“能候着大小姐是奴婢们的福气，奴婢们恭送大小姐。”
