赶到山庄。寒风阵阵，庄内一片肃然，甘婧眉毛微蹙：这庄内怎变得如此凄清样子？溪竹从干将房内迎出，难忍悲痛神色：“参见小姐，庄主已经在里面您等候多时了。”庄主独自召见自己，怕是有什么重要的事。
于是甘婧屏退左右：“你们先在外面候着，我进去就可以。”
“是。”
推着轮椅进入室内，还未到床边，凝神打坐的干将已经察觉到自己孙女的气息，睁开双眼，叹道：“丫头，你回来了？”
甘婧看到干将一脸憔悴，替他感到一缕心酸，但还是笑着说：“是啊，爷爷。”
干将微笑着，满脸的皱纹都挤到一块：“丫头，再近点。”
甘婧听他的话将轮椅推近床了些。这时，干将运掌将她的手掌托起，四掌相贴，将自身功力灌入甘婧体内。甘婧诧异着看干将的动作，起先她只是感觉体内有两股力量在相互冲突，后来，干将注入的内力逐渐占上风，融合了甘婧体内原先的内力，体内力量越来越满、身体也越来越轻盈。到了最后极限，干将撑不住吐出一口鲜血，笑道：“丫头，你体内已经有历代庄主一百多年的功力。虽不良于行，却可以飞空如燕。爷爷将止剑山庄交给你了。切记：益天下者，必辅之；伤天下者，必毁之。山庄，只为明主而存！告诉你娘，我想（她）。”最后一个字还没说出口，干将便已经沉沉倒下了。
甘婧见状，执起干将的手，把脉，眉头紧蹙：脉息已无，无力回天了！回头冷静地对着门外的人唤道：“你们，进来。”
见小姐进去颇久，外头守着的几个人内心涌现出一种不安，听到甘婧的声音，推门而入，见到的却是庄主倒在床上，脸色发青，了无生机。三大护剑悲痛地跪倒在地上，大哭：“庄主！”若非干将将他们收养或救下来，教他们武功，给他们温饱，他们不会活到现在，干将就像是他们的父亲一样，如今，干将死了，他们比谁都心痛。
甘婧低下头，若有所思地看着自己刚才把脉的手，不去看他们悲伤的样子，良久，缓缓开口下命令：“试剑大会在即，庄主今日去世之事不可外传，尔等谨记！”
“是。”一旦此消息传出，不仅会让庄内上下人心惶惶，还会让觊觎止剑的人有机可趁。
“阴竹、新竹，你们二人先秘密将庄主遗体放入地下室冰棺中。溪竹，推我到书房，我有事问你。”
“是。”三人沉着脸，悲恸地回应。
被推至书房，甘婧没有开门见山，而是沉默着自己推着轮椅走到书桌，然后拿起书桌上的账册翻了翻。溪竹在桌前默默地低着头，他不知道究竟甘婧此时是何情绪。
突然间，甘婧袖中的白绫飞出，直击溪竹胸口，将其打倒在地。突然的攻击让溪竹一震，一年不见，小姐的功力涨得不是一般的快，原本以为自己可以挡住她那一掌，却还是受不了。
“临行之时让你照管好庄主和山庄，说，为何办事不力！”
溪竹捂着胸口，强撑着半跪起来：“是属下失职，未曾料那峨眉歹人会再次下毒。此次是鹤顶红，庄内大夫都说无药可解，庄主强用功力压制毒性，就为了等小姐回来。”
甘婧在刚才探脉时便已知晓那结果，不必多问。只是那峨嵋家一而再再而三对止剑山庄庄主下毒手，意欲何为？
“罚你受蛇禁之刑，你可服？”甘婧冷冷地问道。
蛇禁之刑，将人放入后山禁地，手持木剑与蛇大战。那里毒蛇丛生，能闯出禁地的，刑罚才结束。然而，几百年来，能闯过禁地的，寥寥无几。
溪竹抬头望向沉静如水的甘婧，沉重点头：“属下，服！”转身前往禁地。留下甘婧闭着双眼，在书房内沉思：试剑大会一出，所有一切必定水落石出！
不多时，新竹飞快闯进书房，也不行礼，指着门口质问道：“小姐，为何让溪竹进禁地，进到那里面是九死一生啊！”
甘婧听到声音便知是何人，也没睁眼，懒懒问道：“你的事办完了？”
新竹缓过气来，慢慢整理了一下思路，拱手道：“是。”
甘婧睁开双眼，将自己袖中的一瓶药丸抛出，稳当当落入新竹手中：“等他出来后让他服下。”
“小姐不去救他吗？万一溪竹死在禁地里。”新竹从历代案例中深知禁地的凶险，不禁为溪竹捏一把汗。
甘婧望向窗边的缺月，叹了口气：“生死有命。”
隔天下午，甘婧一如既往在湖亭独自下棋，左右互攻。新竹扶着已经死里逃生的溪竹踉踉跄跄走进亭中：“参见主子。”干将一死，甘婧便是他们的主子。
甘婧没有否认他们的称呼，尽管背对着他们，她还是知道来者是谁，放下棋子后吩咐道：“起来。”
“是。”
“这几天就好好养伤，除尽余毒。试剑大会我已经让阴竹和新竹接手筹办了。”说罢，右手又落一子，置之死地而后生。
溪竹低着头，脸色苍白，身上的蓝袍已经破烂不堪、血迹斑斑，分不清是他的血还是蛇的血，尽管已经服了药，但表情还是很痛苦，虚弱回复：“属下遵命。”
“找到少庄主了吗？”不忘离开山庄两三年，如今庄主去世，于情于理她应当知道。
“回主子，消息到了峨眉家那里就断了。暗剑来报，少庄主最后出现在峨嵋家盘踞地丘宛。”
“又是峨眉？”甘婧挑眉，冷冷自语。
迹菊携着漪荷赶巧高兴地走进来，手上还拿着陶然居的蒸芙，调皮道：“师姐，你也来尝尝，这蒸芙可是人间美味。”看到他们一个个脸色不对，漪荷忙拉住她：“小姐在议事的话，漪荷和迹菊就先退下了。”匆忙拉着迹菊离开那片低气压。
