(一)
夜深,天上星月明!明如灯,普照着天下万物。
这个时候,天星在月旁才闪了几下,陆地上就忽然起风了,是晚风。
晚风使劲吹在一个人的身上,令这个人感觉好冷!他穿着一身紫色衣服,正缓步而行。
在黑暗中瞧着他的身子,便似乎在看一个幽灵遨游人间。
忽听这人咳嗽了几声,依稀见得他弓着身体,用一只手在怀里掏什么,一会已掏出一条丝巾来。
这人用丝巾搽了搽口鼻,紧接着,就一直弓着身不动了。
他的双眼瞪着,大如铜铃,似乎看到了一个怪物,也似乎发现了一件怪事。
顺着他的视线看去——
皎洁的月色下,但见一丛白花,静悄悄的绽放在路旁。
白亮的花,夺人双目。
花有香,花香扑鼻,花香得使这个人忍不住要打个喷嚏!
花是如此美好,是否有人在赏花?
正有人赏花,咳嗽过后拿着丝巾的那个人,看到有一人在赏花。
这个赏花的人却居然爬在地上,谁也不知道在干什么。即使他恋花成癖,也不会痴狂到“五体投地”这一地步吧?
他好象是在查看埋在地下的花根,一动不动。由于他的身躯一点也不动弹,所以看上去,就好像死了。
“呓!死了?”
——咳嗽拿丝巾的那人,用一只手探了探地上这个赏花人的鼻息,在低声惊呼。
“哈,你说谁死了?”地上的人已动起来,爬起身子。
咳嗽的人吃惊,地上的人已站起身子,突然就给了他一个猛拳!
咳嗽的人吃着惊往后飞掠,后面有风吹,风中有杀气!发出杀气来的人,立在风中,一共好几个。
咳嗽的人已发现,在自己的身体四周都有包围,便伸右手往腰间摸去。
他腰间有武器,是剑!
一把好剑,剑才出鞘,寒光便四溅,欲与星月争辉。
好剑,使剑的更是好手。咳嗽的人在空中,看也不看后面到底几个人,便使出一招“观音拂柳”,把剑身向后扫荡!
他身后的杀气忽淡,那几个人已被剑锋逼退,退出两三丈。说时迟那时快,咳嗽的人在挥剑后斩同时,双腿又横空踢向了那个赏花装死的人。
装死的人,眼看着对方的两腿攻向自己面门,突然一仰首,头部上的下巴部位,便飞出了一样黑糊糊的东西来。
这东西是什么?
月光下,咳嗽的人睁大眼瞧清楚,那竟然是胡子。
老长的胡子,长如拂尘。如此胡子,在江湖中只有少数几个人才会拥有。
这时,他终于想到眼前这几个人的来历,缓缓道:“太行山下的三须客,在下与你们好象没有过节吧?”
“哈哈哈!”几丈外,刚才被剑逼开的人,又走了回来正大笑。
灰须人道:“我们之间并没有什么,不过,却知道阁下跟谁有过节!”
“哼!我丁小蓬个人的恩怨,用不着你们来插手。”咳嗽的人,他的名字原来叫丁小蓬。
这时,丁小蓬又道:“我有我的剑,去解决一切!”
丁小蓬有剑,刚已使过剑,剑已入鞘。
灰须人望着丁小篷,拍手大笑道:“好好!果然是一条好汉子。”
丁小蓬手握着剑柄,说话的口气斩钉截铁:“好狗不挡路,让开些!我可不想跟你们打什么交道。”
说完,他的双脚便动起来,走了开去,不想再理会人。三须客却从来都不是省油的灯,既然碰了一个钉子,他们便决定撕破脸皮来说话。
发话拦阻丁小蓬去路的,是黑须人:“如果我们是挡路狗,那么‘千手屠夫’是不是便是咬人虎?”
丁小蓬的脸色变了,变得很快,很难看。
“千手屠夫”这四个字,竟然会引起他如此反应,“千手屠夫”到底是什么样的人?
武林传闻,千手屠夫生性残忍,若要杀一人即杀这人全家。这样滥杀无辜的一个人,如果你得罪了他,头又怎么会不大起来呢?
——好汉虽然从来都把自己的命当成草,但是对自己家人的性命,却看得比什么都重要得多。
现在丁小蓬的脸色那么难看,莫非他得罪过这个千手屠夫?
“我和千手屠夫之间的事,旁人也是管不着的!”丁小蓬如此说,证明确实得罪过千手屠夫。
灰须人笑道:“不过,如果我们帮你解决掉千手屠夫,又如何?”
丁小蓬终于还是有一些心动,忍不住在问:“如何解决?”
灰须人一字一顿道:“合我们之力。”
一根筷子是最容易折断的,丁小蓬确实已经心动,并在点头。
但他又问:“合作的条件是什么?”
灰须人答道:“去鹤步山庄……”后面的话,已被晚风吹得根本听不见。
(二)
森林,是老大一座森林。还有,望不到尽头的大道。
森林,在大道旁边。大道上,有四匹快马。
此时快马飞奔,惊起了森林中的鸟!
大鸟、小鸟,振翅啼叫。是惨叫,一声又一声。
惨叫后,是死寂。只见那四匹快马,已纷纷被骑者勒住缰绳,停住不跑,四周便再无声。
却不知鸟为什么惨叫,马上的一个人手上持着剑,在剑上有血花。
是谁的血?不是人血,在鸟身上流出来的血。
马上这个人刚刚用剑斩鸟,于是鸟死。
另一匹马上,一个长须人大笑着道:“哈哈!好剑法,丁小蓬,我对你真是越来越有信心了。”
刺鸟练剑的人,是丁小蓬。那么在一起的其他三人,自然便是三个长须客了。
丁小蓬向灰须人问:“鹤步庄到底快到了没,还剩多少路程?”
灰须人答:“还剩下不到半天的路程吧,在晚饭前肯定能赶到的!”
丁小蓬一扬鞭,击在马头上,待要继续赶路。道上猛地窜出一个黑瘦汉子来,拦在路中央。
丁小蓬皱眉,喝问:“汉子,你想干什么?”
黑瘦汉子叫道:“各位大爷,请买点梨吃吧,很容易解渴的!”只见路边果然有一大筐雪梨,但是一筐梨已烂了不少,还能入口的没几个。
灰须人在丁小蓬身后,不耐烦大喝:“不买,我们不买,快快滚开!”
平民百姓过惯了逆来顺受的日子,如不忍让,少不了大祸临头。
那卖梨的黑瘦汉子自然也不例外,他忍气吞声道:“各位大爷,是要去鹤步山庄吧?”
灰须人心里奇怪极了:“你怎知我们去鹤步山庄?”
黑瘦汉子回答:“只因这一条路,只通向鹤步山庄这一处所在!”
“原来如此,那我们告辞了。”灰须人说完,不再理会黑汉子。
汉子却又道:“小的近来听说鹤步庄的老庄主已染病在床,便想请各位帮忙带上些梨去;因为老庄主平时常给我们这些百姓恩惠,所以小的现下非常关心他的身体。”
“好吧!”丁小蓬不待灰须人说什么,连忙答应,去接过黑瘦汉子递来的几只梨。
快马急驰!笃笃……蹄声中,马上的人在不停对答。
灰须人:“丁小蓬,你听到了么?刚才那个汉子说老庄主已生病。”
丁小蓬:“这又怎么?”
灰须人笑了:“这位老庄主的病,是治不好啦!”
丁小蓬很奇怪,问:“为什么会治不好呢?莫非得了什么绝症么?”
灰须人笑得更是奇怪:“如果一个人本来就好好的,却要使他生病,你说还好得了么?”
丁小蓬:“难道老庄主的病,是给人下药害的?”
灰须人不笑了:“没错,那个下药使他生病的不是别人,正是他自己独生的儿子。”
丁小蓬叹气:“好毒的儿子!老庄主这回可有大难了。”
灰须人听了不悦:“丁小蓬,做大事就要像这个少庄主,无毒不丈夫!而我们此去,就是给少庄主帮忙的。”
他顿了顿道:“是帮少庄主铲除一个祸害。”
“什么祸害?”
“老庄主的至交好友,蛇行客。”
“……”
(三)
这里,飞檐无数。
飞檐上有雕花的巨木,雕着龙凤呈祥、龙生九子。
这里高楼,起码有十丈。
鹤步山庄,建筑雄伟,风格独特新鲜;看此庄,即可知当年建庄之人,费了很大心思来设计。
老庄主王鹤,建造此庄已有三十余年。庄中楼房虽未显得古旧,老庄主自己却已经年华老去。
王鹤昔年以一对铁掌横扫天下,大狂叶掌功所向披靡,尤其威风的是那一战——黄河一战。
王鹤在黄河边上,独斗当时凶名最盛的黄河十蛟,大战了五个白天黑夜,终于赢得对手。此战,王鹤身中十九处伤。
——重伤十一处,轻伤八处。他虽然赢了这一战,却也险些伤重而亡。
如此要强的一个人,今日却逃不过病魔的折磨,王鹤憔悴躺倒在病榻上。
王鹤已奄奄一息,病魔实在很公平,对待什么人都一样。
不论你是否本来就体弱多病,也不论你是否曾赤手空拳打死老虎。
只要病魔一来,一个人要生病,就跟天要下雨、娘要嫁人那么自然。
病魔到一个人年老的时候,便要特意来光顾这个人。
——老庄主王鹤现在感到最痛苦的,却不是病痛。
“真是不孝……”王鹤在病榻上喃喃着,他好象终于知道了什么。
“老爹,你也该安心去了!我老早在你菜汤里下了‘棉花十八痒’,都快过去一个月了,可怎么到现在还不死呢?”
虎毒不食子,虎却有毒子。
那个毒子两眼发青,说完话,就和一条身子冰冷的蛇一般,阴森森趴在床沿。
“棉花十八痒”,好毒的药物,王鹤瞪着眼,躺在那里要挣扎又爬不起来。
——他完全知道儿子的狠毒心肺了!
“有本事,就一个巴掌打死我得了!”他快气炸了。
“反正都死得差不多了,我就睁着眼看你慢慢死吧。”
王鹤“哇”的一声叫,终于气得吐血,随着嘴角的鲜血缓慢流到地上,强人王鹤头靠着枕头总算死了。
院子里的花坛里面,有大片的牡丹花,开得灿烂极了!
那个毒子在床沿放着一个酒樽子,里面盛有香喷喷的酒。床上还躺着老爹的死尸,并未冷透,他还是举起了樽子来喝酒。
一条人影跟箭一般射下来,落在外面花坛上,轻得像是几两棉花。来人一身橙色衣,鹰鼻阔口,满头白发,口气阴森森在叫:“王风铜!”
王风铜蹙起了眉,点头道:“铁雨楼主。”
铁雨楼主道:“蛇行客的死期,也到了……”