朱高煦骑马前行不到半个时辰，朱高炽便感觉到路线的迥异，忍不住开口问道：“二弟，你为何不走城中大路，而偏偏要从这荒郊野外偏僻的羊肠小道走，这不是绕了远路吗？况且这荒山野岭的，连个可以歇息落脚的地方都没有，更别说吃的了。日后我们的干粮吃完了，就算我们有银两也买不到吃的啊！这样下去我们如何度过这些时日啊？”
“大哥方才所说的我都考虑到了，但是如今我们别无选择了。以我对舅父的了解，他应该早就已经向皇上请旨派兵追拿我们了。可是前几日我们一路追兵都没有遇到，太过一帆风顺反倒不是什么好预兆，若是我们三人继续在城中明目张胆地赶路前进，很容易被追兵发现，免不了一场恶战。我们从小路绕路而行，不仅可以避开大部分追兵，保存体力；而且即使遇到追兵，在这深山老林里也容易藏身，争取时间。”朱高煦放慢速度，不辞劳苦地解释道。
“二弟言之有理，是我考虑不周，那我们继续赶路吧。”朱高炽感到羞愧难当。
“大哥有此顾虑自然是在情理之中，不必过于苛责。至于干粮，若是天公作美，无疾风骤雨，一路顺利的话，应该刚好足够两天了。等到了凤阳一带，我再独自进城买些干粮。”
“如此便好，那我就放心了。”朱高炽听到朱高煦的话，一直忐忑不安的心情终于有所好转，总算可以暂时定下心来了。
不知不觉中一天又过去了，朱高煦不知疲惫地驾马赶路，宝马虽比寻常的马儿体力要强得多，但毕竟也是血肉之躯。连续数日高强度地长途跋涉本来就已经很耗体力了，更何况还载着三个人。见马儿的速度越来越慢，朱高煦心中十分着急，由于担心挥动马鞭会伤到朱高燧和朱高炽，他只好时不时地用力拍打马背和马脖子的交界处，以此示意马儿加快速度。
“二弟，我看不如我们暂停赶路，下马稍作休息吧。你面色倦怠，想必已经有些体力不支了，看这宝马也已经到了体力极限，快撑不下去了。我知道你急着赶路，可是磨刀不误砍柴工，我们赶路也不急于着一时啊。更何况现在这种情形，要是再勉强支撑着赶路，你和宝马都会累倒的，那可就得不偿失了啊！”朱高炽苦口婆心地劝说道。
朱高煦本想高声拒绝，以证明自己精神抖擞，还能继续赶路。奈何当他卯足了劲儿要开口之时，却发现喉咙传来一阵阵灼烧般的疼痛感，干到几乎无法出声。他这才想起来自己已经快一天滴水未进了，于是放弃了逞强挣扎，只是点了点头表示同意朱高炽的话。
朱高煦一个侧身下马，如此寻常的动作本该像平时一样步伐稳健，可是由于长时间的睡眠不足和缺水，有些虚脱，猛地下马往地上一踩，脚受到地面反震，竟然抽筋了。一阵猛烈的疼痛瞬间传遍了整条右腿，但他咬牙坚持着，没有发出任何低吟，甚至并没有表现出任何异样。只是稍稍停顿了一秒，试着将支撑身体的主要力量转移到左腿上来，然后伸出手准备抱朱高燧下马。却没想到朱高燧自己跳下了马，还对他说道：“二哥，你太累了，不用你抱我了。而且我可以和你一起扶大哥下马。”说完便对朱高炽伸出手。朱高煦见朱高燧如此懂事，心中满是感动，一时感慨颇多，竟不知道说什么好。于是以动作代替语言，看着他笑着点点头，对他的行为表示赞许，然后和他一起将朱高炽扶了下来。
朱高炽对于朱高燧的转变感到十分欣喜，投以赞许的目光，毫不吝啬地称赞道：“三弟真是长大了，越来越懂事了！”
“是啊，我们高燧越来越能干了！”朱高煦欣慰地拍拍他的肩膀，努力从喉咙里挤出微弱的声音来。
“那是自然，能够替大哥二哥分忧，我当然是义不容辞啦！”朱高燧难得听到大哥二哥一起表扬他，心里别提有多的开心了。
朱高煦拖着抽筋的右脚，左脚勉强撑着自己站稳，迫不及待地从包袱里已经拿出水壶，大口大口地痛饮着，一眨眼的功夫就将两个水壶里的水都喝的滴水不剩。那副仰天疾饮的模样把朱高炽和朱高燧都看傻了。那是因为他们不知道，朱高煦现在已经渴到可以喝下一坛水了。
喝了水的朱高煦精神状态立刻恢复了大半，他拿着剩下的一个水壶和干粮递给朱高炽和朱高燧，“大哥，三弟，你们先把这水喝了，就着水吃点干粮。一会儿我再去附近山里找找有没有山涧什么的，打点水过来。
“好。二弟，你也吃点吧！”朱高炽拿着一块饼递给朱高煦。
“我现在不吃，否则又该渴了。一会儿我找到水源，喝足了水再吃，你们先吃吧，不用管我。”朱高煦推脱道。
“那也好。”
应天府御书房内。
“皇上，该用午膳了，您看。。。”王公公见已过正午时分，朱允炆仍在御书房内伏案处理公文，丝毫没有要用膳的意思，担心他饿坏了身子，于是不得不进屋提醒他。
朱允炆抬起头看看窗外，“这么快就到正午了吗？”
“是啊，陛下。”王忠毕恭毕敬地回答道。
“那朕这就去。”朱允炆放下手中的笔，合上奏折。起身正准备前去用膳，刚走到御书房门口脚步却忽然停了下来，像是突然想起了什么要紧的事情。
王忠见朱允炆忽然停下了脚步，立刻觉察到他有些不对劲，便走近朱允炆，低声问道：“陛下怎么了？可是想起了什么十万火急的要事？”
“倒也算不上十万火急，但确实不可忽视。朕只是忽然想起，前几日派魏国公领兵捉拿燕王世子等兄弟三人，如今可有消息？”朱允炆淡淡地问道。
“回禀皇上，魏国公至今未归，还未传来擒获他们三人的消息。不过老奴听说，魏国公在京城中没有搜到他们三人，于是兵分三路，沿着去往北平的路线分别走水路和陆路追捕，还有一路快马加鞭，负责率先赶至从京师到北平的必经之路上的每个县城，通知城守严加防范此三人，并且张贴布告，将他们三人的画像公诸于众，举报者重重有赏。如此一来，即使他们逃出了开封府，也难以逃过这一路上的重重追捕。”
“如此魏国公真是劳心劳力，等抓获了他们三人，朕定要重重赏他才是。”
“皇上英明。”
“二弟，你去打水为何牵着马？”
“若是找到了水源就让它在那里多喝点水，它一定也渴坏了。”
“也是，那你快去快回，路上小心。”
朱高煦牵着马缓缓走向山中深处，寻找水源。
滁州城内。
“站住，来者何人，报上名来！”滁州城的守城士兵将徐辉祖所带的一队人马拦了下来。
徐辉祖尚未开口，他身后紧紧跟随的小将就忍不住开始呵斥道：“你们真是有眼无珠，见到中军都督徐大人，还不快快让路！”
徐辉祖也并没有摆架子，默默地从腰间拿出令牌示意给他们看。
“参见徐大人，在下有眼不识泰山，若有得罪，还请徐大人大人不记小人过。”看过令牌之后，守卫立刻放行，并且跪下行礼道歉。
“徐大人奉皇上之命亲自带兵前来追拿燕王世子等三人，现在要在城内全城搜捕，并且张贴通缉令，若有他们三人的踪迹和线索，务必及时上报，重重有赏。”跟在徐辉祖身后的小将一边高声宣布，一边将准备好要张贴的布告递给守卫。
“是，小的明白。”守卫将双手举过头顶，虔诚地接过布告，连头都没敢抬起来。
“大人，小的这就去通知城守大人，来迎接您，给您接风洗尘。”另一个守卫殷勤的说道。
“不必了，本将军来这里是缉拿要犯的，不是来游历的，我自己随便找个客栈住下就行了，无须兴师动众，劳烦他人。”
“是，恭送徐大人。”
一个时辰过去了，还不见朱高煦打水回来，朱高燧有些着急了。
“大哥，二哥怎么去了这么久还没回来？”
“再耐心等等吧，说不定附近没有水源，他去更远的地方找水了。”
“要不我去找找他吧？”
“不行，你去了若是找到他还好，若是没有找到他，反而迷路了把自己给走丢了，那等你二哥回来，又要费心劳力地去找你啦！”
“大哥说的也有道理，那我就再等等吧。”
朱高煦沿着陡峭崎岖的山路上了山，走了许久也没看见有水。所幸在半山腰处遇到一个砍柴的樵夫，朱高煦立刻向他打听。
“大哥，你知道这附近哪里能打到水吗？”
“这附近可没有水啊，水源离这里还远着呢！看你的衣着打扮也不像是穷人，怎么会沦落到这荒山野岭里来？”
“哦，大哥有所不知，我和我的兄弟是要去北平投奔亲人的，恰好路过这里，带的水都喝完了，干粮也所剩无几，我也是不得已这才上山寻水。”
“既然这样，你要是不嫌麻烦的话，就跟我上山顶去我家打点儿水吧！”
“好，多谢大哥出手相助，那就有劳大哥带路了！”
