某日，秦大壮奉命巡视一个三十里外的哨位，不想在半路上遭遇了一队胡族骑兵，他奋勇杀出重围，向边塞大营回报，途中又被几个早已埋伏好的胡兵将马射伤，秦大壮落马被擒。就在秦大壮被胡兵们捆在马上，压往胡营的路上，碰上了灰衣老者。
灰衣老者本名刘禺轩，当时还二十几岁，是齐云山空凌观的道士。这空凌观本不是武学道观，可却藏有很多道家的武学典籍，刘禺轩自幼被养在观中，对这武学典籍甚是喜欢，时常一人照着这些典籍修行。
空凌观的观主空凌真人发现后也并不阻拦，且刘禺轩遇到不懂处时甚至会点拨一二，原来空凌真人曾是武林中的泰斗，痴迷武学五十余年，收集了很多武学秘籍研修，其中以道家武学居多，待到他六十岁时，忽然从这些道家武学中省悟了老子的那句：道可道，非常道，名可名，非常名。便放下痴念，于齐云山上开设了空凌观。
刘禺轩学武资质极佳，又有高人点拨，所以在二十岁时，已算当时世间难有的高手了。空凌真人见他武道已成，却少于心智的磨练，就对他说：
“轩徒儿，你于山中习武十余载可有所悟？”
刘禺轩诧然，摇了摇头不懂师傅说什么。
空凌真人接着问：
“你既习武道，可曾想过习武何用？”
刘禺轩又摇了摇头。
空凌真人微笑对他道：
“世间万物自有它存在的道理，你既然武学已成，而在我这观中却并无所用，天下之大，你何不去寻找答案？”
刘禺轩未敢回答师傅的话，空凌道长便对刘禺轩说：
“道可道，非常道，名可名，非常名。轩徒儿，我问你三个问题你都不予作答，那你且下山去吧，以后你置身于红尘万物中或许会有答案，只是你这身武学不能提及是在我这空凌观中习得，而你道家身份也可有可无了。”
说完空凌道长转身入殿。刘禺轩知师傅心意已决，在殿门口跪下磕了三头后离开了空虚观。
踏入尘世后的刘禺轩在几年之后游历到了大尧北疆，刚巧碰上几个胡羌骑兵绑了秦大壮往北而去，刘禺轩在北疆的游历途中，听过很多关于胡羌洗劫边塞村落的事，所以心底里就讨厌胡羌人。
在当时，胡羌部族虽然并未对大尧疆界造成威胁，但胡羌人的习性就是以掠夺来保持部落的持续壮大，然后吞并周边的弱小部族。大尧北方绵长的疆界线上，从建国开始，就从未间断的被胡羌骑兵袭扰了二百多年。
常驻边塞军的兵力毕竟有限，胡羌游牧又时常居无定所，小规模的袭扰后，只要造成的损失不多，朝廷通常也只会加强附近的疆防来应对，如果碰上大部族的入界掠夺，导致边疆百姓死亡过多，财物损失过大，朝廷才会派出军队到北疆外，对侵袭的部落进行剿散。
对于北疆外的胡羌政策，两百年里大尧一直奉行着谁出头就打谁，谁强大就打谁。大尧允许北疆外的胡羌部族数量繁多，也能容忍他们兵强马壮，甚至可以牺牲疆界周边的一些村镇，但决计不能允许胡羌部族抱成一团，或是某个部族过度强大。这些本是朝廷历代针对北疆的治边国策，可近几十年里因为节度使的权力越来越大，边塞军的供给又转交地方，最后导致北疆治边的朝廷国策，实质上变成了北幽节度使的地方政策。如此，胡羌部族考验的不再是朝廷的忍耐性，而是北幽节度使的个人心性。
也就是在当时，北疆外的一个胡人部族做大，吞并了周边七八个小部族，人口骤涨到十万，其中有三分之一是精壮青年。
胡人擅骑，部落中无论男女老幼都会骑马，特别是男性胡人，均以死在马背上为毕生荣耀。眼看这个部族的势力已经对大尧的北疆构成了相当的威胁，当时的北幽节度使王战主动上书朝廷，要求用北疆边防军中的步伍营，去调换全国内的善骑善射士兵，以求用强兵剿灭北疆外对大尧的潜在威胁。
朝廷见王战并未要求派出禁军，仅是请调精壮骑射与北疆边防军的部分步伍营进行调换，也就同意了。从第一批调防开始到最后一批抵达北疆，王战花了一年多的时间用北疆边防军中的老弱步伍，换来了全国各部的精悍骑射，杨万林和李钧也就是在这次调防中，最早的一批被派往北疆的。
王战向朝廷领了兵符，就将十万边塞军和自己北幽驻军中选调的二万骑兵，集结混编在疆界大营中，然后散出轻骑斥候，广布警戒哨位，踌躇军粮，整日操练，欲求十二万精锐能在短时间内达到协同，以求一战定乾坤。
王战为人异常敏锐，行事又非常沉稳，即便手中已有雄兵，可粮草后援与胡人部族的分布一直未有定论，他心底对于此战并无全胜把握，最让王战担心的是，如果让胡人部族的主力出逃，短时间后就能东山再起，茫茫北疆，只怕想追，自己的大军会因粮草和地形，变得有心无力，所以他制定的三路合围计划必须细细斟酌，自己的部队也必须有能执行这个方案的协同能力。也就是因为如此，王战大军一直窝在大营中，等着王战最后拟定的攻击方略，而大营三十里外都设置了警戒哨位来保证营区不被敌人详探。
刘禺轩见几个胡羌骑兵，绑着一个大尧军官朝北而去，也没多想就飞身追上，将秦大壮救了下来。秦大壮千恩万谢，非要拉着刘禺轩同回大营，刘禺轩实在拗不过他，就随秦大壮一起去了。
营里听说秦大壮被俘后，又给一个功夫了得的青年救回，人人都来围着看，大家感叹秦大壮命好，碰上了救星，这事后来传到了王战那里，王战此时正在拟定计划的关键之处，听后并未上心，但为了军情保密，所以下令在大军出发前，刘禺轩也不准出营，末了还加了一句：“留在营中上宾待之”就无后话了。
秦大壮听传令兵来说，节度使不准刘禺轩离开大营，顿时又是恼怒，又是歉意，只能不停的对刘禹轩致歉，委屈他在大营多住些时日。
刘禺轩没进过军营，心下对军营的生活也有些好奇，而且传令也说了以上宾待他，想来这节度使对自己并无恶意，只是某些原因不想他离开军营，他也便不做计较，安安心心的在秦大壮给他准备的军帐中住了下来。
其实以刘禺轩的武功，虽然不可能以一敌万，可要想从这军营中出去，无论何时都是简单至极。
