走在年久失修的山道上，雪千代来到了清泉寺前。还是斑驳的山门，破落的庙宇，寺里应该还是只有一个老和尚。推开寺门，耳边顿时传入了一阵梵音。看看院子里倾斜的影子，差不多也已经是晚课的时间了。
寺门被推开时，一直趴在正殿蒲团上的琴美若有所觉。睁大了眼睛，抬起头看向了正殿的门口，小巧的双耳微微抖动了几下。
走至正殿门前，雪千代果然看见清泉寺道义正背对着自己，垂首念着佛经。离染轩不在正殿佛堂里，那就应该是在偏殿坐禅吧。或者还在后山……看到琴美也在正殿里，雪千代蹲下身子，朝它招了招手。看到许久不曾见面的雪千代，琴美也高兴地站了起来，朝雪千代怀里扑了过去。
雪千代抱着琴美，在正殿门口站了好一会儿，听着清泉寺道义念了会儿经，才轻声离去。
等雪千代来到后山时，已经快要天黑了。周围尽是些虫鸣蝉嘶，所谓夏天的气息，很大一部分都是靠它们撑起来的吧。再加上弥漫在林间的树脂和草茎的味道，以及偶尔拂面而过的晚风。雪千代也深切地感觉到，夏天真的来了。
明月早已挂在了天边，那个‘传说’由一眼泉水成长成的湖泊，正倒映着那遥不可及的倩影。如果说尘世里注定不能触摸到对方的话，用这种方法使她靠近，弥补一下心中的遗憾，或许也是一个不错的方法……
入眼处的两件小屋，一间是亮着的，另外一间的主人则似乎并不在。“不在屋里的话……”雪千代看向了湖边的那座供养塔，塔前果然有一名青衣僧人。月色落在年轻僧人与洁白的供养塔上，令人感到分外的宁静。
“……悟りを求めている者は、知恵の完成に住する。かくて心には何のさまたげもなく、さまたげがないから恐れがなく、あらゆる誤った考え方から遠く離れているので、永遠にしずかな境地に安住しているのである……”（……菩提萨埵，依般若波罗蜜多故，心无挂碍。无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅盘。……《般若波罗蜜多心经》）
僧人还在念经，雪千代跪坐在他身后，把怀中的琴美放下，静静的听起了那缓缓传出的经文。琴美也不知什么缘故，没有任何不耐，跟着雪千代一起，安静地听着。
“现在感觉如何？”清泉寺道心念完最后一句谒语，转身看向雪千代。对方在这个时候回来到这里，听自己念经，向来是心中不太平静的缘故吧。
雪千代点点头：“感觉好多了，果然，有些东西光是听听就能让人宁静下来啊……”雪千代记得，之前自己曾经怀疑为他人念经，不过是存世之人自我安慰，寻求自我解脱的方法罢了。不过，在看到清泉寺道心几年如一日地在供养塔前念佛时，他的观点慢慢发生了改变。
‘以前认为那只是‘度己’而已，不过，如果说，彼岸世界真的存在的话，或者即使灵魂还存在于此岸，大概，这阵阵梵音也能传入对方耳中吧……’
‘之前只是认为它是‘度己’，或者‘度人’。看来自己也还是认识不足啊……大概，也有‘识己’、‘修己’的作用吧……’
听到雪千代的回答，清泉寺道心笑了笑，站起身，把供养塔前的位置让了出来：“如果是自己念经的话，或许效果会更好呢。”
雪千代一愣：“诶？！可以吗？在这位……面前……”雪千代不知道供养塔上写的‘奈奈’二字具体指的是谁，但是，对清泉寺道心而言，一定是位值得用一生去奉持之人吧。自己一个外人贸然在她面前念经的话，会不会冒犯了对方呢？
“或许，她也在期盼着什么吧……”清泉寺道心目光澄澈，语气舒缓：“期盼着那名，本应该和你一样年岁的孩子……”
雪千代一阵默然，走到了刚才清泉寺道心所在的位置，跪坐在供养塔前，张开了双唇：“観音菩薩が、深遠な知恵を完成するための実践をされている時、人間の心身を構成している五つの要素がいずれも本質的なものではないと見極めて、すべての苦しみを取り除かれたのである……”（观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄……）
念完一遍，雪千代深吸了一口气，有些茫然地看向了面前的供养塔，内心一阵空荡。来时的紧张与焦虑早已无影无踪，但是空虚的内里又显得有些不真实。
“其实，你直接用汉语念，她也是听得懂的……”身后，清泉寺道心微笑着说道。
雪千代笑着点点头：“嗯，正好我也想多念几遍呢……”
“……舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是。舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减……三世诸佛，依般若波罗蜜多故，得阿耨多罗三藐三菩提……即说咒曰：揭谛揭谛，波罗揭谛，波罗僧揭谛，菩提萨婆诃。”
念完一遍汉译版的般若心经，雪千代觉得自己心中终于好像多了点什么，但是犹觉不足。于是，又念了一遍、两遍、三遍……耳边的虫鸟鸣噪渐渐变得不真实起来，唯有眼前的供养塔和虚空中的月色更加的形象了起来。
京都已经入夜，后山的空地上，一汪平静的湖水、一片寂静的树林、一只恬静的小鹿、一位安静的僧人、一名澄净的童子、一尊宁静的石塔，再加上如梦似幻的月光，这样美好的场景，在世上的任何一个角落都不多见吧。
“难得有这个机会，我跳支舞吧……”不知念过几次经文之后，雪千代站起了身，从腰间抽出了自己的舞扇‘楼心月’。明天的披露宴上，要用专门的舞扇进行表演。但是今天晚上的话，雪千代只想用自己的扇子演绎一遍‘太平之舞’。
尽管没有雅乐的伴奏，没有平整的小舞台，观众也只有山间清风，天边明月，再加上一人一塔一鹿而已。但是雪千代还是跳得很投入，一举一动之间，都分外的有韵味。这一次，是他从练习开始，跳的最好的一次。
“差不多我也要回去了。”舞毕，雪千代收起舞扇，抱起了已经有些昏昏沉沉的琴美。“母亲和薰还在等我吃完饭呢！道心师父也早些回去休息吧……”
清泉寺道心点点头：“回去的路上，自己注意安全。”
雪千代向清泉寺道心鞠了一躬，转身踏上了下山的路。
“雪千代，今天谢谢你了。”看着雪千代逐渐融入夜色的身影，清泉寺道心突然叫住了对方。“经文也是，那支舞也是。想必，她也一定很感谢你吧……”
雪千代一愣，然后笑了笑，又向清泉寺道心那边深深地鞠了一躬，重新踏上了本来的路。
等到雪千代的身影已经完全看不见的时候，那间一直亮着的房间的门被打开了。
“道心，刚才雪千代来过了吗？我好像听见你喊他的名字了……真是的，都已经快一个星期没过来了……最近帮蔬菜捉虫还想找他帮忙呢，但是这两次的剑道授业又没见他来。虽说离染轩叔叔帮雪千代请过假了，但是好歹也露个脸啊……”白神繁雅一手拿着一只饭碗，一手拿着一双筷子，远远地问道。
清泉寺道心摇摇头：“是你听错了吧，应该只是幻听吧……”
“抱歉，回来晚了！”雪千代在玄关处换鞋时，薰就已经迎了出来。看到一脸关心的薰，雪千代忍不住摸摸对方的脑袋，“别担心，我现在已经没问题了！”
玉川纪子这时也从居间里走了出来：“嗯，看雪千代现在的样子，估计之后都不会有问题呢！好了，我先去厨房里做晚饭了！”
得到了雪千代让自己安心的眼神之后，薰也急忙跟上了玉川纪子。“母亲，我也去帮忙！”
“嗯，有薰一起帮忙母亲就轻松多了，毕竟雪千代的那份要单独做呢！对了，今天哥哥的那份就交给薰做怎么样？”
“诶！？可以吗，我是说，我自然是愿意的！”这么说着，薰回首看向了雪千代。
雪千代向她点点头：“薰的话，一定是没问题的，那就麻烦你了！”
按照以前的习惯，作为长刀鉾童子，雪千代的饭食是要和家人分开的，不知道这是从来哪里来的依据。或许是因为童子作为要与神明结缘的人，不能过多地沾染尘世痕迹吧……不过，这项惯例已经简化很多了。现在一般只要在童子吃的饭食上用火镰打上火花就行了，或许这也算是一场小型的净化仪式？
不过，玉川纪子和薰还是决定按照古礼，单独为雪千代准备饭食。或许，他们担心要是不这样做的话，神明会怪罪雪千代。虽然这种可能性基本是不存在的……
同样在这个夜里，位于东国的东京。
“母亲，三笠宫大人为什么突然要让我们去京都呢？还特意已经帮我请好了假，连爷爷那边都已经说妥了……”背着一个小书包，刚从小学校里出来的熙子有些不太明白，“明天是周五，还要上课……”
雅子妃帮熙子整了整头发：“听说是让我们去看祗园祭呢！而且，这几个月来，熙子的努力大家也看到了。陛下也想让你稍微放松一下，刚好这时候三笠宫殿下提出了这个建议，所以就有了这次的行程啊！”
“可是，祗园祭最热闹的时候，不是山鉾巡游的时候吗？现在去的话……”熙子想着自己书包里的那封信还没来得及交给桧枝岐明良寄出去，心中有些犹豫。
桧枝岐明良神秘的笑了笑：“现在去的话，可以去看童子的舞蹈哦！而且，那里可是京都哦，难得有机会去其他地方，清宫殿下难道不喜欢吗？”
熙子小嘴微张：“京都的话，倒是挺好的……可是那个舞蹈什么的……”
“那个舞蹈也一定很好看呢！清宫殿下请尽情期待就好了！”桧枝岐明良笑笑道，“我们快回去准备一下吧，飞机是今晚八点的呢……”
“明天，是玉川同学的披露宴呢。果然，还是装病，先请一天假再说吧。”一间窄小朴素的房间里，风居爱未仰着看向了房顶那暗弱的灯光，自言自语道。“果然，还是以天气太热，身体有中暑的预兆作为理由吧……不过，我能不能进去呢……”
本来，雪千代没有把自己当长刀鉾童子的事告知班上的任何一人。即便是每周都有比试之约的绫部悠真，雪千代也只是说七月份有些急事，不能履约。不过，就算瞒着周围所有的人，有一个人是无论如何也瞒不住的，藤原绘理。
绘理，大概是最早知道雪千代要当童子的那一批人了。托她的福，风居爱未也知道了雪千代的事情。虽然雪千代已经和她说过，不希望其他人知道这件事情……薰只是当一个小小的车前童女，都可能引起很严重的后果，更不要说自己当的是童子了。
来自大户人家的恨意雪千代可以不在乎，毕竟对方可能只是一时的小孩子脾气，而且考虑到身份的差距，对方也不会和自己一般见识。但是，在自己身边的这个环境的话，雪千代觉得还是低调一点的好。至于之后坐在山鉾上，被众人围观之时会不会被认出来，雪千代可从来都没有担心过。凭借那化过妆后自己都认不出的面容，以及自己在班上并不算强的存在感，雪千代自觉没有人会认出自己来。
但是，雪千代早就应该觉悟了，绘理有时候真的是靠不住的……
六月的某一天午餐时间，因为没能从雪千代盘中捞到点心，满脸不高兴的绘理把主意打倒了那位娇弱的女生上面。
“呐呐，风居同学，你知道吗？雪千代他……”趁着雪千代不注意，绘理在勾起了风居爱未的好奇心之后，眼神盯向了风居爱未餐盘中那还没有碰的点心。
风居爱未见状，把自己的点心全部分给了绘理，还多加上了几块排骨。
绘理不好意思地把排骨还给了风居爱未，又还了一块点心，凑到风居爱未耳边小声说道：“雪千代他啊，七月份要休学一个月呢。听说是去当什么‘长什么童子’。嗯，大概就是往年我们去看过的那个坐在高高的山鉾上，脸涂得跟小丑一样，还要在山鉾上做着傻傻的动作的那种笨蛋小孩吧……”
那天之后，风居爱未开始关注起了于祗园祭有关的讯息。以至于现在，在祗园祭方面的知识，她应该可以和內野宇多比肩了。
还好，绘理大部分时候还是靠谱的。班里面除了风居爱未之外，再没有其他人知道这件事了。不过，同样休学了一个月的久我绚当然也是要除外的……
“所以说，很期待你明天的表现哦！少将同学……”这一夜，久我绚跪坐在自家的缘侧上，仰头看着天上的明月，哪有半点生病的样子……
这一夜，藤原家中。
“绘理！快过来，再试试这件和服！”藤原绿气鼓鼓地看着自己那不听话的女儿，“明天要一起去参加雪千代的披露宴，你可不能随便穿着常服就过去！”
绘理坐在凳子上，摇着雪白的小腿，一只手抓了一把金平糖放进自己的嘴里：“哼哼，不就是那蠢兮兮的舞蹈吗，雪千代练的时候我都已经看过好几次了！那种宴会，随便穿什么都行啦！关键是，说是宴会，管午饭吗？”
“白君，听妈妈的话，还是去试试吧！”藤原周作整了整自己的羽织钮，朝着自己的女儿说道：“听说明天雪千代的一些亲戚也会出席呢，我们作为纪子老师特别邀请的人，不穿得正式点，不是很失礼吗？白君也绝对不想让纪子老师失望吧！”
绘理撇撇嘴，不太情愿地走向了自己的母亲：“嗯，就算爸爸说的有些道理吧……不过，和服什么的，还要系衣带什么的，麻烦死了……”
“对了，孩子他妈，你看我这套应该可以吧……”藤原周作整理完自己的衣服，朝着自己妻子的方向转了一圈。
藤原绿有些无语地点点头：“嗯嗯，你的话怎样都行……男人的话，再怎么穿，不都那样吗？款式、色调也就只有那几种而已……”
“虽然有点伤人，不过我竟无法反驳……”藤原周作感觉自己妻子说得好像很有道理。
今夜，樱町家。
“这个时候，义孝大管家居然还有闲情带着爱丽丝去看披露宴。是彻底放弃了呢，还是……”樱町翔春推开书房的窗户，看着远处的山峦，陷入了沉思。
樱町静子看着自己的宝贝女儿：“你明天就准备穿洋服过去了吗？听说那里可是会有一些大人物出现哦，不穿正装的话……”
爱丽斯点点头：“这身洋服也算是正装吧，而且，我猜小绚也会穿着洋服去的。怎么样，母亲，很适合我吧！”
樱町静子帮爱丽斯理了理衣袖：“爱丽斯穿什么都是好看的！不过，太好看了些，还是换成另一套吧……今晚早点睡，难得爷爷同意给你放假一天，要是到时候犯困的话可就没意思了。”
“爸爸妈妈明天不跟我和义孝一起去吗？”
“家里还有点事情，暂时走不开呢！过一阵子就好了……”
