一晴方觉夏至，转眼一年又过去了一半。南溏的夏天格外闷热，整座城仿佛捂在一床大棉被里，饶是在家里吃着绿豆凉糕摇着蒲扇纳凉，也总能无端出一身的汗。枝叶上的鸣蝉整日里没完没了的叫个不休，闹得人心绪一阵烦乱。
菱歌陪杜晓莉置办了好些衣服饰物，大大小小的袋子提在手里，早已是累得呼哧大喘，经过清风湖边的茶馆时，杜晓莉忙拉着菱歌冲进去歇脚，先要了一壶茉莉干花茶并几碟消暑小食，二人一落座，方觉旗袍的背后早已被汗湿透了。倒是这时节满湖的荷花已经次第开放了，红粉色的芙蕖映着玉盘似的绿叶，清风捎来荷香，蜻蜓掠过双肩，总归叫人于烦闷中发现了一些夏的美。
“咱们两个真是好运气，无意间遇见了这样好的一片荷花，倒是去年冬天约了去赏梅，后来没去成呢。”杜晓莉这样说着，掏出帕子来擦了擦额上涔涔的汗，笑脸盈盈的又说道，“今年这荷花仿佛开得早了些。”
“你马上就要结婚了，以后自然是要安心在家当贤妻良母的，这荷花开得早许是为了成全我，让你再陪我赏一次花。”无意间叹了一口气，倒让杜晓莉看在眼里生出了一种不舍之情。
这些年来，她总觉得菱歌身上有一种孤凄的感觉，因而除了在剧院演出之外，总是尽量腾出时间与她作伴，眼下她自己匆匆的便要嫁人了，心里头最放不下的，不是父母家人，竟是她。
“于家的规矩，若不赶在文祥哥百日祭之前结婚，就得等到三年后，我也没有想到会这么快就决定嫁给他。”菱歌怕惹她伤心，忙说，“总归是要在一起过一辈子的，早一天结婚便可以多在一起一天，这有什么不好？”杜晓莉赞同的点点头，唇畔漾起一丝甜蜜的笑，随即又说道，“你也得早些物色个人选了，这样好的年纪，就应当找个人好好爱一场。”菱歌不置可否，只呷了一口凉掉的花茶，倒喝出了淡淡的苦涩。望着那四面盛开的芙蓉，忽而想起了年轻时候的母亲，那个在荷塘里迎着清风采莲的少女，那时候也是最好的年纪，或许也曾好好爱过吧，多少绿荷相倚恨，一时回首背西风，到头来不过也是罢了。
“对了，那位段大帅与你可还有来往？”杜晓莉又问道，菱歌顿了顿，只摇了摇头，说道，“就是上回见过那一次罢了。”杜晓莉“哦”了一声道，“还是找个寻常人家好，过不起大富大贵的日子，起码平淡安稳。
菱歌浅淡一笑，嗯了一声。
清风湖的芙蓉之美，在南溏城自然是数一数二的，但若要说到脱俗，倒当真比不过帅府上的一池白莲。
清风徐来，绿塘摇滟之中，那雪白的花朵羞羞涩涩的渐次开放，花瓣那样的娇柔轻薄，远远看去像是一团一团的轻纱手绢，叫人忍不住多看了几眼，唯恐风再大些那花便要随风飞去了。当年开塘时段祥麟为这池白莲取名“洛神”，大抵也是因为哪个女子吧。
三太太闹着回帅府来看这一池早花，段连祺不好推诿，早早便派车去接了她和父亲，又想起常年礼佛的二太太，便吩咐人采了些仔细包好，晚些时候送过去。自然也想到了菱歌，这第一池荷花，若是能和她共赏是再好不过的佳话，可心中倒踌躇了起来，负着手在那池边来回踱步，想着晚些时候招待完了父母亲，是去请她过来赏花呢？还是折了些差人送去的好？忽而又自嘲的笑了笑，战场上他行事果决，运筹帷幄，可这小小女子的心思倒将他难住了，正拿捏不定，林文津脚步匆忙的跑了过来，敬过了礼，低声伏在他耳边说着些什么，段连祺一面听着，禁不住皱起了眉头，正欲吩咐林文津些什么，听差的便来报说段祥麟和三太太到了，他只得匆忙说了一句，“你先好好盯着这事情，回头我再决定。”便到门口迎去了。
