却说宁王与若尘告别后，带着自己的人向京城急奔，同时又飞鸽传书所有京城锦衣卫全部出动，清查乱党，又令分一部分围住丞相府，一部分围住英王府。
英王府中只有些仆人，丞相府则家眷都在，许是秦丞相认为大局在握，怕引起皇帝疑心，没有特别安排家人避开，那些普通护卫哪是锦衣卫的对手，因此他的妻妾子孙，全部被擒，而秦丞相却不见踪影。
宁王赶到的时候，皇城正在危急时刻，幸而武元甲大军及时从外面围住了英王乱党。英王久等援军不来，就已经有点心慌了，正要下令不惜代价强攻，忽然后面一排排将士，弓弩手拉开长弓、搭上利箭，正对着他的全部队伍，本来皇城久攻不下，兵士们就有点懈怠，现在腹背受敌，援军与自己的人数是二比一，在人数上便失了先机，而况来的是好久没有嗜过血的生力军，更是丧了斗志。皇帝及时现身，对着远远的武元甲援军，示意身后的御林军大喊，“将士们辛苦！”武元甲是个会煽情的主，马上示意自己的人喊，“吾皇万岁万万岁！勤王效忠，是臣等最大荣幸！”一时喊声震天，根本无视英王乱党，英王的人惊慌失措，皇帝含笑，挥手示意安静，再次开口，“下面乱党听着，朕念着尔等也是受人蒙蔽，只要放下武器，弃暗投明，朕绝不追究你们从逆之罪。给你们一刻钟，朕已给了你们机会，如果过了一刻钟仍未放下武器，格杀勿论！诛灭九族！”
眼见大势已去，英王的人已经全无斗志，不知谁在慌乱中丢掉了手中的大刀，“哐啷”一声，敲在那些乱党心上，似打破开崩溃的决口，刀剑弃地的响声纷纷传来，英王面如死灰，失魂落魄，六神无主，再没有主张。宋子元尚欲作困兽之斗，他越过众位英王亲卫，对着英王说，“主上，走吧，属下为您杀出一条血路！”英王筹谋多年，如今是离梦想最近的一次，以后要再寻着这样的机会，难了，所以他极不甘心，不知问题出在哪里，“丞相呢？丞相怎么不见？不见他说的万事俱备、只欠东风了吗？！”宋子元摇摇头，“现在不是问这个的时候，属下也没见着他，说不定这本来就是个圈套。主上快走，再不走就更没有机会了！”英王听言，回过神来，带着亲卫转身向外冲去。他是皇帝亲子，武元甲不知皇帝的态度，并没有力阻，就在英王要冲出包围圈的时候，身后一人忽然挥剑刺中了英王，杀他的人是英王的贴身护卫霍尊，杀他时口里还呼喊：“乱臣贼子，人人得而诛之！”说毕一剑刺穿了英王的身体，还不待霍尊拨剑，一支利箭又射穿了霍尊的心脏。这样连环杀人，明显是在灭口，武元甲救之不及，只有眼睁睁地看着英王倒下，看着他带着一脸的恐惧和不甘心死去。
宁王随后赶来，也看见了这一幕，城上的诸人也都看见了，皇帝见英王倒地，不知死活，忧心如焚，嘶声叫身边的人，“快去看看，人怎样了？”
武元甲的人将投降了的人列队押走，一边又着人清理现场，宁王扶起英王，察看他的伤势，发现英王是被一剑致命，死得不能再死了。他将人抱起，走向皇宫，皇帝看见宁王这个样子，知道凶多吉少，瞬时面色如灰，仿佛老了十岁。
秦丞相带着自己的心腹，早早的就进了皇宫秘道，并迎来了太子。皇宫有秘道进出，这不是秘密，但历来秘道只有在任的皇帝才能知晓，这丞相又如何能够知道？其实秘道的机关就在上书房，皇帝常办公的地方，只有这里，才是皇帝最有可能呆得最多的地方，所以进出的机关在这里，秘道通向皇宫外面一座山下的暗河，有河水做掩护，一般人难以发现。
秦丞相以不支持太子就位为胁，要他找到秘道，他从常理推断，上书房、皇帝寝宫，是最有可能的入口，太子非礼梅妃被禁足后，就心生忐忑，丞相是他最大的依仗，他不敢不从，于是他真的在上书房找到了机关，还带着人走出了暗河。
秦丞相布置英王攻城以后，就一直守在秘道中，按照他的安排，英王与御林军两败俱伤，最好是在控制皇帝之后，就有人阵前杀了英王。自己带人从秘道中直入皇宫心脏之地，控制君王，以清除乱党之名剿灭英王人马，那时天下在握，太子将成为自己的傀儡，有九门提督在，西山的军队无论是不是自己人，都不足为虑，因为到得那时，大局已定。
有道是螳螂捕蝉，黄雀在后，丞相以为自己计划周全，想浑水摸鱼，那边皇帝也将他的阴谋洞悉在心，他也在等一个大开杀戒的机会。秘道被太子发现，皇帝也知道了，所以宫乱一开始，他就亲自关闭了上书房的机关，秘道的人在地下是无法打开机关的。至于暗河出口，皇帝也早就伏下了一支兵马，专等丞相出来。就是九门提督也在掌控之中，惟一失控的是西山，没想到西山居然也被渗透。若不是李华传信，后果很难预料。
丞相与太子被皇帝瓮中捉鳖，全数就擒。现在皇帝有正当的理由清除丞相一党了。可是代价是两个儿子，这太子可以留住性命，但英王却是死而不能复生。皇后被皇宫的战况惊得心神俱乱，关键时刻却不见了太子，这么好的翻身机会，他居然不见身影，于是她愤怒地令人去找太子，但找遍了整个皇宫，都不见他的踪影，皇后终于觉得事情有些不好了。联想近来秦丞相偶尔流露出的恨意，她也算反应过来了，八成，这变乱还可能是自己亲哥哥的手笔。当丞相和太子一行人被押出秘道的时候，皇后开始崩溃了，她的一切依仗与妄想，在这一刻，都将不复存在。
人从秘道中押出来，经过皇后身前，皇后看着太子，哭着怒骂，“孽障，你是太子，名分早定，只要无大错，皇位就是你的，难道你连这个道理都不明白吗？枉我教育你多年！”皇后绝望的哭声没有引来任何人的同情，平时她在宫中飞扬跋扈惯了，一朝失势，后宫诸人高兴还来不及，哪有闲心去管她的心情？可是太子犹自不肯认错，只是认为他计算错误，没有成功罢了。说起来这也是丞相的错，太子转身对着丞相，一番责备，“你当初是怎样给本太子承诺的？为什么机关打不开？”丞相到这时候也明白有些事情怕是一直都在皇帝的掌控之中，反正大不了一死，他也不再管君臣之间的礼节，“你这个成事不足，败事有余的家伙，还有脸来怪本相，如不是本相为你撑腰，怕你那太子之位一天也坐不稳当！”太子恨恨地盯着他，秦丞相一脸鄙夷。皇帝不见他们，命人直接将他们押入了大牢，不准任何人探视。
