文光十八年五月，大周朝摇坠不安的时刻。西平郡王刘世让对付咄咄紧逼的西戎坚壁但不清野的计划还是在有心人的泄露下被捅到了京师。
闻讯的大臣和凌霄书院的学生压抑已久的怒火终于被点燃了。大臣们的上疏雪花片般飞向朝廷。姬文光不上朝，永远只躲在太屋之中，上书总是被留中。
朝堂上官员们都绝口不提，学生们一怒之下聚集到洛京的街市、城门口散发那些被留中的书表，有的还慷慨激昂地众朗读那些文书。一时间，使得京师中处处扰攘。
一天，两天，到了第三天，终生们更加憋不住了，他们纷纷聚集在皇宫门口激烈地要求朝廷就西戎事罢免刘世让，严惩举荐刘世让的宦官卫盐，割除宦官专擅弊政，并任雍州刺史赵广汉为雍州将军执理戎机，对付西戎。
学生们的这些要求触动了宦官的利益，大臣们的目的则是借此打击消除宦官的势力。此事闹得不可开交，将宦官、文臣两派都卷了进来。
文官集团自发参与到的有御史台清流御史左、右丞卢谦和董和，御史张清、沈怀、檀玄。这是涉及到的中上层官员。六卿涉及到的官员有任司寇的肖人杰，任司空的齐宫。这些是执政的中坚。内朝涉及到的有参议台侍郎官周荻、卢绾、斐南风等一批文人。其他参加的有太子舍人肖书、吴书好，执金吾散骑周御等下层文人。还有执掌礼仪的大鸿舻吴祜和黄真等人亦涉及其中。
此事执导的都是中上层的文官，摇旗呐喊的是学生。这些人文笔好，他们不停写文章告发各地宦官不轨的行为。这些人从上到下都旗帜鲜明地反对宦官专政，然而上层三公却都一致地对此没有任何表态，不由令人存疑。
人们期待一场不满的宣泄，来摇醒睡着的或装睡的人。
在这场不安的宣泄中，逐渐崭露头角一个叫“兰陵社”的半公开结社的组织。这个组织据悉领衔之人中有一个叫许弘义的，他出身凌霄书院，闹事之初已被书院革除学籍，他与部分下层朝臣和学子关系密切，擅于发动人群抗议。
事情闹到这一步，终于无法等闲视之。这是一场宣战！事情浮出水面，弄清楚原委的宦官开始反击。他们将学生们的书文收集起来，把一些对宦官的恶毒的言辞，转述为对当今天子的诽谤。再将上一些浑水摸鱼的人的做法，导演成对对大周文章的破坏。再加上闹事之人中并非都铁板一块，有些人很快就有嗅到了某种气味，并焦急于上交投名状，交上来许多对皇帝用人行事的不满言辞。
积毁销骨，众口铄金！姬文光天天沉溺于孤寂，周围包围充斥的都是宦官，当身边宦官们将有大臣参与的证据呈现到他面前时上来，他开始知道臣下们的闹事始于三天前！
千钧一怒，姬文光大开太屋的大门，享受着久违的阳光，突然一阵湿热之气从脚底板升上了脑际，眼前白光乱舞，姬文光摇摇欲坠地被张靖、程宫两边厢扶住。
姬文光凝视着久违的太阳，终于下旨！
当天，皇宫四门外，洛京城的所有城门内外均贴满了皇帝的诏书。这是一封措辞严厉的谴责诏书，里面对参与事件大臣的贬斥和惩处，以儆效尤之外，还有对参与事件所有人的予以劝勉教育。同时还公布了一批将要捕拿的人名清单，宣布即日取缔一些涉嫌谋反的组织。据信，兰陵社赫然在列，其中首脑一栏就有学生领主许弘义。一时间，群臣们目瞪口呆。事实证明，振聋发聩也无法摇醒沉睡的人，更何况装睡的人。全城的学生们不知所措。有的人匆匆打包包裹，或回乡去，有的干脆告别家人，远走避祸。
作为清流主使，驻在皇宫的御史中丞卢谦被贬为并州太守，御史丞董和被贬为并州司马。作为鼓手的御史张清被贬为并州侍御史，他的同僚御史沈怀被贬为荆州幕僚参军，另一个同僚御史檀玄被贬为扬州城门司马。作为御史首领的御史令羊柯因御下不严被申斥记过。
六卿中司寇肖人杰仅因言辞激烈，虽有侮圣躬，但因未有实质行动，被群臣保了下来，只被罚俸一年。司空齐宫下场则有些惨，被贬到偏远的昆州任司马，形同发配。
其他人被发配的还有不少，内朝的侍郎官周荻被贬到益州当郡尉，同僚卢绾被贬到扬州任记室书记，斐南风被贬到宁州边远待职。任大鸿舻正副使的吴祜和黄真只因指导了学生几篇讨伐的文章，写得极好，传播最广，被贬到汝州当教导使，同样是一正一副。其余官员等被革职罚俸的有若干。若干挑头的学生被革除功名永不录用。连全程始终未发一言，未就一事做指示的卢九蕴，周密，羊柯都被以勒下不严，意图观望的罪名申斥，各自罚俸禄三个月。三人并被皇帝严重警告，警告的言辞甚至破天荒地被登上邸报，发往全国各地，各地的各级官员都能看到。
此事已过，姬文光对于外朝就更加谈不上好感了。宦官趁此时将外朝的权力执行进一步的削夺。卢九蕴已经连对皇帝的上疏都被限制改为每月一封，每封只能言一事。同时还发生了一件重要的事情，那就是群臣议政的政事堂，被勒令一月内搬离宫邸，群臣破天荒地被赶了出来。御史大夫，御史中丞失去了自由出入宫帷觐见的资格。而有资格时时呆在皇帝身边的只剩下了内侍。这一招极重要，因为这注定了满朝群臣再无在宫内与宦官抗衡的可能。宦官们的这招釜底抽薪，着实打在了群臣的七寸上。此时此刻，群臣无暇顾及，有所警惕的也只能感喟，自认倒霉。更何况朝政腥膻早就不是这一两年的事情了，这次事件只是这些年外朝权力滑落的一次总其成而已。如果说之前外朝被夺权还只是临时的短期的调整的话，那么此次则只能说是外朝无权的事实被钤上了章，固化下来了。以后要谈对付宦官的胜利就更加遥遥无期了。
面对着如此局面，卢九蕴自觉已经无法力挽狂澜，喟然叹息一夜，终于写了最后一封辞归的朝奏。皇帝也不像往时对待辞归的大臣，留中不发三次，以作勉励。奏书上阙，传递出来的奏章被以奇速批复了“准奏”，钤上了红章。
皇帝毫不拖沓的准许，无疑判了一个辅政多年大臣政治生命的死刑。卢九蕴不禁心灰意懒，终于叫家人收拾包裹。不几日做好了政务上的交割，上皇宫门外扣阙而拜。有大臣来辞别，皇帝这时候本应该亲自到宫门上前接受拜别，然而卢九蕴拜了许久，姬文光仍未出面。
年仅五十出头的卢九蕴此时苍老得像个七老八十的耄耋老人，需要在家人的搀扶下才能起身。返回的途中，卢九蕴叹道：“国计民生，社稷家园终究要毁于二三子之手。”
他这句话说得很重，同时又无特指。但任谁都知道，他是同情起事的学生的。他此话的意思自然是批评宦官集团等人和由他们提拔起来的刘世让之流的。
郊外送别的长亭，酾酒作别。一个兢兢业业的官员落得如此情节，场中人对皇帝的这一道批复无疑是不满的。
太尉周密看着摇摇颤颤步上马车，身边只有一个多年老仆人侍候的卢九蕴，周围的大大小小还未被风波波及的官员，突然叹道：“皇上太也绝情！”
杨琰道：“太尉，小心隔墙有耳。”
一旁的肖人杰“呲”了一声。“隔的什么墙，能有什么耳！找我说我们直接召集城门司马的兵马在宫门外劫杀了那厮！”
杨琰及一旁的几个人闻言面如土色，卢九蕴听了不作反应。
周密须发不由勃然道：“肖人杰，亏你也是学法令出身的，也能说出这许话来！”
肖人杰不忿道：“又待怎样？你们若还畏首畏尾，哪天就得逼得我肖人杰一人做事一人当去！”
大司空羊柯摇了摇头，有些忧虑，可能是人老了，郊外的一点风沙钻入，眼睛中淌下两行浊泪，不复说辞。
这些天送走的官员一拨又一拨，举着送别的酒杯，许多人都已经麻木。
大司农陶仕云，少司农陈谅秋和少府杜杲在那里讨论。
陈谅秋：“听说临走袁国老给大司徒送了一副画。”
杜杲：“你说袁国老和大司徒是什么关系？”
陶仕云：“人都已经走了，就不要在人家背后讨论这些了。”
杜杲：“真不明白袁国老是怎么想的！他要是出来振臂一呼，哪还有阉人什么事！”
陶仕云：“袁国老要是出来，也没你什么事了。”
此时，马车上。
卢九蕴眼含热泪抚摸着膝上展开来的一幅画作，喃喃道：“还是袁老知我。”
文光十八年六月，故大周大司徒卢九蕴于归乡中途遇盗贼，为所杀。时年五十又三岁。地方官员收拾骸骨整备棺木，停灵柩于杀所。后一月，家人始至，扶灵归葬于乡。
